“杰，這次是幾級(jí)？”

五條悟靠在生銹的鐵門上嚼著泡泡糖，墨鏡滑到鼻尖，露出那雙蒼藍(lán)之瞳。夏油杰蹲在潮濕的水泥地上，指尖拂過地面積水中漂浮的黑色絮狀物。

“至少有準(zhǔn)一級(jí)?！彼韯?dòng)指尖，咒力殘穢在空氣中劃出暗紫色軌跡，“但殘留的咒力場(chǎng)很奇怪，像是...”

“像是被什么東西吃掉了？”五條悟突然直起身子，六眼倒映著走廊深處扭曲的空間褶皺。夏油杰的咒靈操術(shù)在掌心凝聚成漩渦，虹龍鱗片擦過他耳際時(shí)帶起細(xì)微的刺痛。

這是他們本月第三次接到異常任務(wù)報(bào)告。廢棄醫(yī)院的走廊在黃昏里泛著詭異的青灰色，墻皮剝落處滲出瀝青般的粘液。五條悟的無下限術(shù)式在身前張開，彈開迎面撲來的蠅頭時(shí)發(fā)出清脆的爆響。

“左邊第三間產(chǎn)房?！毕挠徒艿穆曇艄淞鱽?。特級(jí)咒具游云在他手中分解重組，劈開咒胎瞬間迸發(fā)的咒力洪流。五條悟的指尖亮起茈的藍(lán)光，卻在即將發(fā)射時(shí)突兀轉(zhuǎn)向，灼燒咒靈擦著夏油杰的狩衣下擺沒入墻體。

“你慢了0.3秒?！毕挠徒芩﹂_額前被汗水浸濕的劉海，召喚出的咒靈正貪婪吞噬著殘穢。五條悟注意到他吞咽咒靈玉時(shí)喉結(jié)的顫抖，像吞下一顆帶刺的月亮。

地下室的門在二人面前自動(dòng)開啟。數(shù)以千計(jì)的咒胎懸掛在蛛網(wǎng)狀咒力絲線上，如同倒垂的葡萄串。中央懸浮的黑色繭狀物正規(guī)律脈動(dòng)，每收縮一次就釋放出粘稠的嘆息。

“虛式——”

“茈”

五條悟的「茈」與繭中溢出的混沌咒力對(duì)撞的剎那，夏油杰看到了無數(shù)個(gè)自己。十五歲的他正在吞咽第432顆咒靈玉，十七歲的他站在新宿街頭對(duì)著人群微笑，二十歲的他指尖纏繞著游云的鎖鏈。每一個(gè)幻象都在對(duì)他耳語:“這樣是正確的嗎？”

而五條悟的六眼里，「繭」的核心是一面破碎的鏡子。鏡中倒映著沒有夏油杰的世界，他的無下限術(shù)式永遠(yuǎn)懸停在距離人群一厘米的虛空。某個(gè)雨夜他獨(dú)自坐在高專臺(tái)階上，掌心化開的薄荷糖黏在繃帶內(nèi)側(cè)。

“悟！”夏油杰的嘶喊穿透了領(lǐng)域?qū)_的轟鳴。五條悟突然意識(shí)到「繭」在吸收他們的記憶編織幻境，那些被無限拉長(zhǎng)的瞬間里，原來杰的恐懼是孤獨(dú)，而他的恐懼是永恒。

咒靈操術(shù)的漩渦與蒼在繭心交匯的瞬間，整座醫(yī)院開始坍縮成二維的剪影。五條悟扯住夏油杰后領(lǐng)躍出空間裂縫時(shí)，發(fā)現(xiàn)對(duì)方狩衣下藏著半塊融化的巧克力。

“上次交流會(huì)贏的獎(jiǎng)品？”他故意讓呼吸噴在夏油杰耳后。咒靈操使的耳尖泛起血色，卻只是沉默地召出虹龍。暮色將他們的影子拉得很長(zhǎng)，像兩條永遠(yuǎn)無法相交的平行線。

夏油杰的虹龍?jiān)谠茖又写┬袝r(shí)，五條悟突然抓住他的手腕。咒靈操使的皮膚下有什么在游動(dòng)，像無數(shù)條細(xì)小的銀魚在血管里產(chǎn)卵。

“什么時(shí)候開始的？”六眼穿透狩衣布料，清晰看見那些咒靈正在夏油杰體內(nèi)互相吞噬。最強(qiáng)咒術(shù)師的指尖燃起蒼藍(lán)火焰，卻在觸及皮膚前被游云纏住。

夏油杰眼尾的陰影比往日更深:“這不正是效率最高的進(jìn)化方式嗎？”他笑著吐出帶血絲的咒靈殘?jiān)?，虹龍突然劇烈顛簸——下方商業(yè)街的玻璃幕墻正滲出黑色瀝青，數(shù)以萬計(jì)的人類倒影在鏡面中長(zhǎng)出獠牙。