建昭十七年·霜降

趙徽柔撫摸著鎏金鶴嘴爐上的裂痕，這是竇世樞入宮伴讀的第七個(gè)月。爐內(nèi)香灰還殘留著昨夜的沉水香，卻混進(jìn)一絲陌生苦味——像極了當(dāng)年別院暗河里的鐵銹氣。

"殿下，竇公子在文華殿候著了。"新來的侍女素衣捧著藥盞，腕間銀鐲隨著動(dòng)作輕響。趙徽柔目光掃過她虎口的薄繭，忽然將藥汁潑向窗欞。潑剌一聲，兩只啄食的麻雀直挺挺栽下。

"告訴太醫(yī)院。"她碾碎滾落的玉珠耳珰，"本宮最恨烏頭混著鶴頂紅。"

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未時(shí)三刻，御書閣。

竇世樞展開《山河輿圖》時(shí)，刻意露出袖口滲血的繃帶。太子方才在文華殿的試探猶在耳畔："聽說徽柔的及笄禮簪，選的是青玉竹節(jié)紋？"他當(dāng)時(shí)只是垂眸磨墨："殿下該操心的是慶王府送來的吐蕃舞姬。"

此刻趙徽柔挾著寒風(fēng)闖入，將染毒的銀針拍在輿圖上："解釋。"

"殿下可知鶴頂紅遇到烏頭會(huì)變甜？"竇世樞蘸著朱砂在隴西道畫圈，"就像慶王用北戎人練兵，卻要打著剿匪旗號(hào)。"他突然握住她執(zhí)針的手刺向地圖，針尖正中西域商路樞紐："比如這里藏著煉毒窟。"

趙徽柔突然發(fā)力將他按在書架間，青玉簪抵住他喉結(jié)："你早知道素衣是暗樁。"她感覺到少年脈搏異常急促，"為何故意讓她送毒藥？"

"因?yàn)樾枰腥税严Ыo慶王。"竇世樞突然咳嗽，暗紅血沫濺上她石榴裙，"比如...長(zhǎng)公主已識(shí)破刺殺計(jì)劃......"

閣樓忽然傳來瓦片碎裂聲。趙徽柔本能地旋身遮擋，卻見竇世樞袖中寒光乍現(xiàn)。短弩破空聲里，梁上黑影轟然墜落，喉頭插著刻有竇氏徽記的玄鐵箭。

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重陽前夜，觀星臺(tái)。

趙徽柔摩挲著鎏金請(qǐng)柬上的鸞鳳紋，這是竇世樞夾在《楚辭》里送來的。素衣正在為她簪上累絲金鳳，銅鏡里忽然閃過寒芒——侍女發(fā)間銀簪竟是淬毒的柳葉刀。

"本宮記得你是隴西人？"她突然開口，"可聽過'血浸麥'的童謠？"

素衣手指微顫："奴婢愚鈍......"

"麥苗青青飲人血，來年穗穗紅如鐵。"趙徽柔念著竇世樞昨夜寫在紙鳶上的密語，猛地扯落她發(fā)簪："就像慶王用流民煉蠱，是吧？"

慘叫聲驚起夜鴉。竇世樞從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出時(shí)，素衣已化作井中浮尸。"殿下進(jìn)步神速。"他擦拭著染血的短刀，"但下次該刺頸側(cè)而非心口，淬毒刀刃見血封喉。"

趙徽柔盯著他腰間新?lián)Q的羊脂玉佩——分明是慶王府上月進(jìn)貢的珍品。她突然將金鳳簪擲向鏡面："滾去給你的新主子報(bào)信！"

銅鏡碎裂的瞬間，竇世樞徒手接住發(fā)簪。鮮血順著掌心紋路滴落，在波斯絨毯上綻出詭異圖騰："子時(shí)三刻，臣在觀星臺(tái)等您看場(chǎng)好戲。"

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祭天鼓響徹云霄時(shí)，變故陡生。

當(dāng)?shù)诎宋蛔谑易犹ど蠞h白玉階，觀星臺(tái)四角的青銅仙鶴突然口吐黑煙。竇世樞在混亂中扣住趙徽柔手腕，將她拽進(jìn)玄武雕像的暗格："呼吸放輕，這里藏著先帝時(shí)期的硝石。"

透過鱗甲縫隙，她看見慶王侍衛(wèi)正在潑灑火油。為首之人掀開面罩，赫然是"暴斃"多日的張統(tǒng)領(lǐng)。更駭人的是他身后囚車?yán)锏氖淄~間皆刺著皇室獨(dú)有的朱砂痣。

"拓跋氏要的貢品。"竇世樞在她掌心寫字，氣息拂過耳后，"慶王偷梁換柱用的是冷宮棄子。"

趙徽柔突然咬破他虎口。趁著少年吃痛松手，她奪過短刀沖出暗格。金鳳步搖割破火油囊的剎那，竇世樞的袖箭精準(zhǔn)射穿張統(tǒng)領(lǐng)膝蓋。

"你瘋了？"他攔腰抱住撲向火海的少女。

"皇族罪孽不該讓稚子承擔(dān)！"趙徽柔反手將發(fā)簪刺入他肩胛。劇痛讓竇世樞力道稍松，她趁機(jī)掙脫，卻撞進(jìn)彌漫的硝煙中。

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三更時(shí)分，慎刑司地牢。

竇世樞盯著鐵柵外晃動(dòng)的宮燈，肋下傷口還在滲血。太子扔進(jìn)來的密折散落一地，最新那封寫著："長(zhǎng)公主私放祭品，著禁足長(zhǎng)春宮。"

"現(xiàn)在可以說了？"陰影里走出披著玄狐大氅的趙徽柔。她脖頸纏著繃帶，手里卻端著熱氣騰騰的藥盅。

竇世樞就著她的手飲下湯藥，忽然咬住瓷勺："那些孩子此刻已在竇家別院。"他舌尖卷走勺底殘汁，"殿下砸鏡子時(shí)，臣正在安排渡船。"

趙徽柔猛地掐住他下巴："若本宮真殺了素衣呢？"

"那臣只好多放三盞河燈。"竇世樞從她袖中摸出染血的同心結(jié)穗子，"就像現(xiàn)在，殿下明明看到臣與慶王交易，還是來送解藥。"

更漏聲里，他突然將她拉近鐵柵。鐐銬叮當(dāng)聲中，少年帶著血腥氣的吻落在她眼瞼："因?yàn)榛杖嶙钌岵坏玫?，始終是建昭十二年的紫藤花開。"