翌日清晨，第一縷陽(yáng)光透過(guò)窗戶的縫隙，帶著一絲溫柔與明亮，射進(jìn)了屋內(nèi)。謝長(zhǎng)意從地上緩緩起身，向屋外走去。外面的空氣格外清新，帶著一絲涼意，仿佛是大自然在清晨的呼吸

晨霧未散，謝長(zhǎng)意踩著潮濕的泥地往回走。昨夜落腳的小木屋安靜得反常，連枝頭的麻雀都噤了聲。他推開(kāi)吱呀作響的木門，床榻上空蕩蕩的，被褥還留著褶皺的痕跡。

"沈錦知！"

他呼吸一滯，骨節(jié)分明的手按在劍柄上。

沈錦知"找我呀？"

清亮嗓音從房梁上傳來(lái)。謝長(zhǎng)意猛抬頭，看見(jiàn)沈錦知晃著雙腿坐在橫梁上，發(fā)間沾著茅草屑，手里還攥著半塊硬邦邦的饃餅。她歪頭咬了口饃餅，碎渣簌簌落在他肩頭：

沈錦知"謝世子，你慌什么??？我又不是紙鳶能被風(fēng)吹跑了"

謝長(zhǎng)意黑著臉抽出佩劍，劍尖挑斷梁上垂落的麻繩。沈錦知輕巧落地，鼻尖幾乎撞上他胸膛：

"喂！你真要謀害..."

話未說(shuō)完，門外傳來(lái)三聲悶響。

昨日那大娘挎著竹籃立在晨霧里，眼白泛著青灰：

"紅女要見(jiàn)你們”

二人打開(kāi)房門，謝長(zhǎng)意意味深長(zhǎng)的看了大娘一眼，隨即開(kāi)口

沈錦知“那便帶我們?nèi)グ伞?/p>

穿過(guò)村口時(shí)，沈錦知故意落后兩步，仔細(xì)看著村口的牌子，似乎與昨日有些不同…

謝長(zhǎng)意突然回身拽住她手腕。

謝長(zhǎng)意"跟緊"

霧氣越來(lái)越濃，十步外便看不清人影。沈錦知數(shù)著步數(shù)，到第三百步時(shí)，大娘的身影忽然消散在霧中，只剩竹籃"咚"地落地，滾出幾個(gè)帶血的饅頭。

竹舍立在沼澤中央，九曲木橋蜿蜒如蛇。謝長(zhǎng)意劍鞘輕點(diǎn)橋面，腐木立即滲出黑水——是尸油

他側(cè)頭瞥她

謝長(zhǎng)意"怕了？"

沈錦知提起裙擺踏上木橋：

沈錦知"怕你被女鬼勾了魂。”

面前赫然出現(xiàn)一處小院，小院背靠陽(yáng)光，顯得有些陰暗

來(lái)到屋舍前，二人輕輕敲了敲門，

沈錦知“有人嗎？”

片刻之后，屋內(nèi)傳來(lái)一個(gè)溫潤(rùn)的聲音：

紅女“請(qǐng)進(jìn)”

兩人推門而入，朱漆大門在身后無(wú)聲地敞開(kāi)，仿佛沒(méi)有風(fēng)卻自行開(kāi)啟。

屏風(fēng)后端坐著一位身著朱紅色衣衫的女子，那抹鮮艷的色彩宛若燃燒的火焰，在昏暗的空間里格外奪目。珠簾輕碰發(fā)出細(xì)微的聲響，她緩緩起身，手中提著一盞搖曳燈火，光影映襯下更顯神秘莫測(cè)。果真人如其名——“紅女”

女子的聲音低緩而沙啞，帶著些許歲月侵蝕后的粗糙感，如同生銹的銅鈴般劃破寂靜。

紅女“二位，可是想要離開(kāi)此地？”

她看向沈錦知，語(yǔ)氣平靜卻透著幾分試探。沈錦知微微頷首。紅女又道：

紅女“可以，不過(guò)有一個(gè)條件，不知二位是否愿意答應(yīng)？”

謝長(zhǎng)意聽(tīng)聞此言，眉頭緊蹙，

謝長(zhǎng)意“什么條件？”

紅女唇角勾起一抹淺笑，那笑容既溫柔又冰冷，讓人捉摸不透，

紅女“很簡(jiǎn)單，燒了青木村?！?/p>

她的聲音依舊低沉，但每個(gè)字都似墜入深潭，激起層層漣漪

沈錦知突然抓起案上茶盞潑向屏風(fēng)。紗絹遇水透明，露出后面密密麻麻的牌位，最上方赫然寫(xiě)著【常氏靈惜】！

沈錦知"你認(rèn)識(shí)常靈惜？"

沈錦知指尖發(fā)顫，常靈惜曾與她有過(guò)萍水之交，她乃是尚書(shū)家庶女，但她卻從未因此而感到傷心，她是一個(gè)很好很好…的人，只是數(shù)年前她因忤逆父親，被趕出了常府，后來(lái)便音訊全無(wú)…

紅女撫摸著臉上傷疤輕笑：

"十年前，常姑娘為查村民失蹤案闖入此地，被當(dāng)成祭品活埋。那些畜生，在她棺木上釘滿桃木釘，就怕冤魂索命......"

謝長(zhǎng)意劍鋒已抵住她咽喉：

謝長(zhǎng)意"你究竟是誰(shuí)？"

紅女"我是被他們獻(xiàn)給山神的第三任紅女，十年前常姑娘頂替了我…"

她突然扯開(kāi)衣襟，心口處碗大的疤痕蠕動(dòng)著鉆出半截桃木釘，

“這村子每三年殺一個(gè)女子鎮(zhèn)邪，你們的船今夜子時(shí)靠岸——"

竹舍外突然傳來(lái)此起彼伏的狼嚎。

紅女吹熄燭火，將火折子塞進(jìn)沈錦知手中："祠堂地窖藏著三百斤火油，東南角那株百年槐樹(shù)是陣眼。"她推開(kāi)后窗，沼澤里漂著艘破舊木船，

紅女"記住，燒村時(shí)千萬(wàn)別看井口"

狼嚎聲逼近，謝長(zhǎng)意拽著沈錦知躍出窗外。最后一瞥中，紅女正將桃木釘狠狠刺入心口，鮮血濺上滿室牌位

“紅女問(wèn)天，為何世間多不公？善惡真假難分明，人心叵測(cè)最堪哀，常姑娘，我來(lái)了…”

……

祠堂地窖陰冷刺骨，沈錦知舉著火折子照向墻邊。成排的陶罐里泡著嬰孩尸體，額間都點(diǎn)著朱砂——與村民身上的狼首圖騰一模一樣。

謝長(zhǎng)意"他們?cè)陴B(yǎng)蠱…”

謝長(zhǎng)意劍尖挑起陶罐下的黃符，朱砂寫(xiě)著生辰八字

謝長(zhǎng)意"用至親骨血喂飼山魈，怪不得要年年獻(xiàn)祭紅女…"

火油潑灑時(shí)，沈錦知踩到個(gè)鐵盒。盒中羊皮卷記載著驚悚真相：[永昌三年，青木村三百戶皆中尸毒，唯食親生子可解]

謝長(zhǎng)意劈開(kāi)地窖木門。

謝長(zhǎng)意"快走！”

火舌竄上槐樹(shù)時(shí)，整座村子響起非人的哀嚎。村民從四面八方涌來(lái)，眼珠凸出眼眶，指甲暴長(zhǎng)三寸。沈錦知?jiǎng)傄仡^，被謝長(zhǎng)意捂住眼睛：

"別看井口"

井中伸出無(wú)數(shù)蒼白手臂，抓著燃燒的村民往井下拖。最后一刻，沈錦知看見(jiàn)紅女立在火海中，臉上傷疤脫落，漏出一張美艷的臉

木船離岸時(shí)，整座村莊在火光中扭曲成巨大的狼首圖騰……