安娜站在醫(yī)療室外，透過玻璃窗看著里面靜靜躺著的李炎。晨光透過百葉窗在他臉上投下條紋狀的陰影，讓他看起來像是被關(guān)在籠子里的猛獸。即使昏迷中，他的眉宇間仍帶著一絲緊繃，仿佛隨時準(zhǔn)備跳起來戰(zhàn)斗。

"他醒了。"

一個聲音從身后傳來，安娜轉(zhuǎn)身看到雪獒俠——鎧甲小隊的副隊長——摘下頭盔，露出一張棱角分明的臉。

"你可以進去看他，"雪獒俠的語氣比昨晚緩和了許多，"昨晚的事...謝謝你。如果不是你的干擾器，炎龍現(xiàn)在可能已經(jīng)..."

安娜點點頭，輕輕推開醫(yī)療室的門。

李炎正靠在床頭，手里拿著一個數(shù)據(jù)板，上面顯示著他的鎧甲損傷報告。聽到開門聲，他抬起頭，眼睛一亮。

"我的救命恩人來了。"他嘴角揚起一個疲憊卻真誠的微笑。

安娜突然覺得耳根發(fā)熱："算不上救命恩人...只是做了任何研究員都會做的事。"

"任何研究員？"李炎輕笑一聲，"據(jù)我所知，研究所大部分人都巴不得離戰(zhàn)場越遠越好。"他指了指床邊的椅子，"坐吧。我正想找人聊聊這個。"

他翻轉(zhuǎn)數(shù)據(jù)板，上面顯示著炎龍鎧甲的能量核心結(jié)構(gòu)圖，胸甲部位標(biāo)紅了一大片。

"能量回路燒毀了60%，"李炎的聲音平靜得不像在說自己的事，"維修部說至少需要兩周才能修復(fù)。"

安娜湊近屏幕，專業(yè)本能立刻壓過了尷尬："這個損傷模式...不像是單純的能量過載。"她放大圖像，"看這里，能量回路的熔斷點呈現(xiàn)放射狀，這是典型的諧振頻率不匹配導(dǎo)致的諧波振蕩。"

李炎挑眉："說人話？"

安娜抿嘴一笑："意思是你的鎧甲在設(shè)計上有個小缺陷，平時沒事，但在特定頻率的能量沖擊下會形成正反饋，加速損壞。"

"我就知道。"李炎把數(shù)據(jù)板扔到一邊，"每次對上那種紫色異能獸，我的鎧甲總是最先出問題。跟上面反應(yīng)過好幾次，他們都說是我操作不當(dāng)。"

"因為理論上不應(yīng)該出現(xiàn)這種情況。"安娜調(diào)出自己的終端，快速輸入幾個參數(shù)，"除非...等等，你的戰(zhàn)斗數(shù)據(jù)是公開的嗎？"

"機密級，"李炎狡黠地眨眨眼，"但救命恩人可以有特殊權(quán)限。"

十分鐘后，安娜已經(jīng)將李炎過去半年的戰(zhàn)斗數(shù)據(jù)導(dǎo)入分析模型。屏幕上的波形圖逐漸顯現(xiàn)出一個清晰的模式。

"找到了！"她忍不住提高聲音，"每當(dāng)你使用烈焰斬對付特定波長的能量體時，鎧甲的諧振腔就會積累一種異常波動。次數(shù)多了，就會降低系統(tǒng)的穩(wěn)定性。"

李炎湊過來看屏幕，他的肩膀輕輕擦過安娜的手臂，帶著微微的體溫和一絲藥水的味道。安娜突然意識到這是她第一次和異性在這么近的距離討論工作，心跳不自覺地加快了。

"所以你能修好它嗎？"李炎的聲音很近，呼吸拂過她的耳際。

"理論上...可以。"安娜努力集中精神在數(shù)據(jù)上，"需要重新設(shè)計能量緩沖層，改變諧振頻率。但實際操作需要研究所批準(zhǔn)，而且..."

"而且什么？"

"副所長張毅昨天明確警告我不要插手鎧甲維修工作。"安娜嘆了口氣，"他說我只負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)分析，不要越界。"

李炎沉默了一會兒，突然掀開被子下床。

"你干什么？醫(yī)生說你至少需要休息24小時！"安娜慌忙站起來。

"帶你去個地方。"李炎已經(jīng)套上了外套，動作敏捷得不像個傷員，"既然官方途徑不行，我們就走非官方路線。"

安娜還沒來得及反對，手腕就被李炎握住。他的手掌寬大溫暖，指腹有一層厚厚的繭，是常年握武器留下的痕跡。那股力量不容拒絕卻又小心翼翼，仿佛她是什么易碎品。

"相信我，"李炎回頭看她，眼睛在晨光中呈現(xiàn)出一種溫暖的琥珀色，"你不是一直想知道鎧甲在實戰(zhàn)中到底是什么感覺嗎？"

——

研究所B2層，標(biāo)著"設(shè)備倉庫"的金屬門前，李炎輸入了一串密碼。

"這里是..."

"我的秘密基地。"門滑開的瞬間，安娜倒吸一口氣。

二十平米左右的房間里，陳列著各式各樣的鎧甲部件和測試設(shè)備。墻上掛滿了數(shù)據(jù)屏幕，顯示著實時戰(zhàn)斗監(jiān)控和能量讀數(shù)。中央工作臺上，赫然是受損的炎龍鎧甲胸甲部件。

"你...你把核心部件從維修部偷出來了？"安娜的聲音都變了調(diào)。

"借用。"李炎糾正道，"反正他們兩周內(nèi)也用不上。"

他走向工作臺，輕撫過鎧甲上的裂痕："這套鎧甲跟了我五年，每次受傷它都保護了我?，F(xiàn)在它病了，我不能就這么把它交給那些根本不懂它的人。"

安娜怔怔地看著他。在這個瞬間，李炎不再是那個所向披靡的鎧甲勇士，而只是一個心疼伙伴的普通人。

"你知道擅自改裝鎧甲是違反規(guī)定的吧？"她小聲說。

"所以你打算舉報我嗎，安博士？"李炎挑眉看她。

安娜沒有回答，而是徑直走向工作臺，拿起一個能量掃描儀："諧振腔的損傷比圖像顯示的還要嚴(yán)重30%，我們需要先..."

李炎的笑容在臉上擴散開來。

接下來的六個小時，他們完全沉浸在技術(shù)世界里。安娜負(fù)責(zé)理論計算和方案設(shè)計，李炎則提供實戰(zhàn)反饋和操作限制。爭論最激烈的時候，兩人差點為了一個緩沖系數(shù)的取值吵起來。

"你不明白！"安娜把鉛筆往桌上一拍，"再增加5%的容差，能量效率會下降整整八個點！"

"但實戰(zhàn)中那5%可能就是生與死的區(qū)別！"李炎寸步不讓，"在極端環(huán)境下，穩(wěn)定性永遠比效率重要！"

安娜正要反駁，突然意識到他是對的。她的設(shè)計一直追求理論上的完美，卻忽略了戰(zhàn)場上的不確定性。這是研究所里永遠學(xué)不到的經(jīng)驗。

"好吧，"她妥協(xié)了，"但我們得找個方法補償那八個點的效率損失..."

當(dāng)最終方案確定時，已經(jīng)是深夜。新的能量緩沖層采用了一種折中的分級設(shè)計，既保證了穩(wěn)定性，又通過可變頻諧振腔彌補了效率損失。

"天才。"李炎看著成品贊嘆道，"比研究所那幫老古董的設(shè)計強多了。"

安娜揉了揉酸痛的后頸："現(xiàn)在說這個還為時過早，需要實際測試才能..."

警報聲突然響徹整個研究所。

"緊急情況！東區(qū)港口出現(xiàn)A級異能獸！所有可用鎧甲立即集結(jié)！"廣播里的聲音緊繃如弦。

李炎和安娜對視一眼。

"維修部還有備用鎧甲嗎？"安娜問。

"有，但性能只有標(biāo)準(zhǔn)的70%。"李炎已經(jīng)起身奔向門口，"我得走了。"

"等等！"安娜抓起剛改裝好的能量核心，"帶上這個！"

李炎猶豫了一瞬，接過核心裝置："未經(jīng)測試，風(fēng)險很大。"

"理論上是可行的。"安娜咬住下唇，"但確實沒有實際驗證過..."

"那就現(xiàn)在驗證。"李炎突然俯身，給了她一個短暫的擁抱，"如果我回來晚了，別讓維修部那幫人碰我的鎧甲。"

然后他轉(zhuǎn)身沖出門去，留下安娜站在原地，臉頰上還殘留著他胸膛的溫度。

——

指揮中心的大屏幕上，港口監(jiān)控畫面不斷閃爍。一只形似巨型章魚的異能獸正在摧毀碼頭設(shè)施，它的觸手每次揮舞都掀起一陣能量風(fēng)暴。

雪獒俠和黑犀俠已經(jīng)趕到現(xiàn)場，但他們的攻擊對異能獸似乎效果有限。

"炎龍俠怎么還沒到？"吳所長焦急地問。

"他用了備用鎧甲，"一個技術(shù)員報告，"能量讀數(shù)只有標(biāo)準(zhǔn)值的...等等，這是什么？"

屏幕上的能量監(jiān)測圖突然出現(xiàn)一個異常峰值。一道紅光如流星般劃破港口的夜空，精準(zhǔn)地?fù)糁挟惸塬F的一只眼睛。

"炎龍俠就位！"通訊器里傳出李炎的聲音，"嘗試新型能量核心，請監(jiān)測讀數(shù)！"

安娜緊握雙手，指甲深深陷入掌心。她設(shè)計的核心正在實戰(zhàn)中接受考驗，而使用者是她剛剛...她不敢想那個擁抱意味著什么。

屏幕上，炎龍鎧甲的表現(xiàn)遠超預(yù)期。每一次攻擊都帶著前所未有的精準(zhǔn)度，能量利用率比平時高出20%。更令人驚訝的是，當(dāng)異能獸釋放出那種紫色能量波時，新設(shè)計的緩沖層完美抵消了諧波振蕩。

"太不可思議了！"監(jiān)測員驚呼，"新型核心的能量效率比標(biāo)準(zhǔn)版還高！"

十五分鐘后，異能獸在三位鎧甲勇士的合擊下化為灰燼。指揮中心爆發(fā)出歡呼聲。

安娜長舒一口氣，這才發(fā)現(xiàn)后背已經(jīng)被汗水浸透。

"那是你的設(shè)計？"一個冰冷的聲音從身后傳來。

安娜轉(zhuǎn)身，看到副所長張毅正冷冷地盯著她。

"只是...一個小改良。"安娜小聲說。

"未經(jīng)授權(quán)的實驗，嚴(yán)重違反安全條例。"張毅的聲音不大，卻讓周圍的歡呼聲瞬間安靜下來，"你知道如果那個核心在戰(zhàn)斗中失效，會有什么后果嗎？"

安娜垂下眼睛："我計算過所有可能——"

"實驗室的計算永遠比不上實戰(zhàn)的復(fù)雜！"張毅打斷她，"從明天起，你被調(diào)離能量系統(tǒng)項目。所有研究必須經(jīng)過我的批準(zhǔn)才能繼續(xù)。"

安娜感到一陣眩暈。就在她準(zhǔn)備辯解時，指揮中心的門被推開。李炎大步走進來，身上還帶著戰(zhàn)場的煙塵。

"那個核心救了我們所有人的命。"他直接走到張毅面前，"如果不是安博士的設(shè)計，今天我們至少會有兩名傷員。"

張毅瞇起眼睛："炎龍俠，你的英勇值得贊賞，但研究所的內(nèi)部管理不是你能干涉的。"

"那就當(dāng)是我正式申請的特別合作。"李炎寸步不讓，"我希望安博士能繼續(xù)優(yōu)化這個設(shè)計，作為鎧甲小隊的專屬技術(shù)支持。"

空氣一時凝固。所有人都沒想到鎧甲勇士會公開站在一個初級研究員這邊。

"這件事需要討論。"張毅最終冷冷地說，轉(zhuǎn)身離開前給了安娜一個意味深長的眼神。

人群逐漸散去后，只剩下安娜和李炎站在空蕩蕩的指揮中心。

"謝謝。"安娜輕聲說，"但你不該那么頂撞副所長。他可是研究所的二號人物。"

李炎聳聳肩："我看不慣那些仗勢欺人的官僚。"他頓了頓，"再說，我不能讓我的專屬工程師受委屈，對吧？"

"誰是你的專屬工程師了？"安娜忍不住笑了。

"你呀。"李炎也笑起來，眼角的紋路讓他看起來格外年輕，"明天早上八點，鎧甲訓(xùn)練場見。我們需要收集更多實戰(zhàn)數(shù)據(jù)...合法的那種。"

安娜正要回答，余光卻瞥見監(jiān)控屏幕的一角閃過一個黑影。那是一個穿著奇怪制服的人，站在港口遠處的吊車上觀望著整個戰(zhàn)斗過程。還沒等她仔細看，畫面就切換了。

"怎么了？"李炎注意到她的表情變化。

"沒什么..."安娜搖搖頭，但心里隱約升起一絲不安。那個人影，似乎對鎧甲勇士與研究所的合作...太過關(guān)注了。