暮春三月，北地依舊寒風刺骨。一支商隊緩緩行駛在官道上，二十余輛馬車滿載貨物，車輪在泥濘的路面上留下深深的轍痕。

"小姐，前面好像有人倒在路邊！"小簪撩開車簾，指著前方驚呼。

喬慈聞言立即探身查看，只見路旁草叢中隱約可見一個人影。她毫不猶豫地吩咐："停車！快去看看！"

待馬車停穩(wěn)，喬慈拎起藥箱快步走向那人。撥開草叢，一名滿身是血的男子映入眼簾。他身著玄色勁裝，腰間一塊殘缺的玉佩隱約可見"魏"字。

喬慈心頭一震，迅速探向男子頸側(cè)——還有脈搏！

"是魏家的人，傷得很重，快抬到我的馬車上去。"喬慈冷靜吩咐，同時從藥箱中取出剪刀，利落地剪開男子被血浸透的衣衫。

當看清男子胸前那道深可見骨的刀傷時，饒是見慣傷患的喬慈也不禁倒吸一口涼氣。傷口已經(jīng)有些化膿，若不及時處理，恐怕...

"準備熱水、干凈布條，還有我藥箱最底層的金瘡藥。"喬慈頭也不抬地吩咐，手上動作不停，先清理傷口周圍的污血。

小簪在一旁幫忙，小聲道："小姐，這人看著不像普通護衛(wèi)..."

喬慈這才仔細端詳傷者的面容——劍眉入鬢，鼻若懸膽，即使昏迷中仍透著一股不怒自威的氣勢。她忽然想起什么，從男子腰間取下一枚令牌，上面赫然刻著"魏劭"二字。

"是魏侯！"小簪驚呼出聲。

喬慈心頭一緊。魏劭，魏家現(xiàn)任家主，北地最有權(quán)勢的諸侯之一，怎么會孤身一人重傷在此？

"先救人要緊。"喬慈沉聲道，手上動作更加謹慎。她先用烈酒清洗傷口，然后敷上特制的金瘡藥，最后用煮過的細布層層包扎。

整個過程中，魏劭只在藥粉接觸傷口時悶哼一聲，便再無動靜，這份忍耐力令喬慈暗暗稱奇。

"立即改道回府，同時派人去魏家送信。"喬慈吩咐商隊管事，"記住，消息只傳給魏家心腹，不要聲張。"

三日后，喬府西廂房。

魏劭從混沌中掙扎著醒來，首先感受到的是胸口的劇痛，隨后是縈繞在鼻尖的淡淡藥香。他猛地睜眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在一間陌生的房間里，身上蓋著錦被，傷口已被妥善包扎。

"你醒了。"一個清麗的女聲從旁邊傳來。

魏劭轉(zhuǎn)頭，見一名身著淡綠色衣裙的少女正坐在床邊，手中捧著一本醫(yī)書。她約莫十七八歲年紀，眉目如畫，一雙杏眼清澈見底，正關(guān)切地望著自己。

"這是哪里？"魏劭聲音沙啞，下意識去摸腰間的佩劍。

"喬府。"少女放下書，遞來一杯溫水，"你傷得很重，別亂動。我是喬慈，三天前我的商隊在官道上發(fā)現(xiàn)了你。"

魏劭沒有接水，銳利的目光審視著眼前的少女："你認得我？"

喬慈坦然迎上他的視線："魏侯威名遠播，北地誰人不識？發(fā)現(xiàn)你的當日，我已派人通知了魏府，想必很快會有人來接你。"

魏劭神色稍緩，這才接過水杯一飲而盡。他試著撐起身子，卻牽動傷口，不由得皺了皺眉。

"傷口會裂開的。"喬慈連忙按住他的手臂，"你胸前那道傷再深半寸就傷及心脈了，至少需要靜養(yǎng)半月。"

魏劭感受到手臂上那只小手的溫度，意外地沒有甩開。他注意到房間布置雅致，窗邊小幾上擺著幾株新鮮的野花，床頭矮柜上整齊排列著各色藥瓶，顯然是被精心照料多日。

"多謝喬小姐相救。"魏劭生硬地道謝，他一向不擅長表達感激。

喬慈微微一笑："舉手之勞而已。藥快涼了，我扶你起來喝藥吧。"

魏劭本想拒絕，但看到她堅持的眼神，鬼使神差地點了點頭。喬慈小心地扶他坐起，將藥碗遞到他唇邊。

苦澀的藥味讓魏劭皺眉，但他還是一口氣喝完。喬慈適時遞上一顆蜜餞："去苦的。"

魏劭愣了一下，這種被當孩子般照顧的感覺對他來說十分陌生。他接過蜜餞放入口中，甜味瞬間沖淡了苦澀。

"魏侯遇襲之事，我已命人保密。"喬慈收拾著藥碗，輕聲道，"不過家父知曉后，認為應(yīng)當正式拜見..."

話音未落，門外傳來腳步聲，一位中年男子大步走入，正是喬家家主喬越。

"魏侯醒了？太好了！"喬越拱手行禮，"在下喬越，不知魏侯駕臨寒舍，有失遠迎。"

魏劭勉強還禮："喬家主客氣了，是魏某叨擾了。"

喬越笑容滿面："魏侯言重了。小女略通醫(yī)術(shù)，能為您療傷是她的福氣。"

喬慈在一旁聽得微微蹙眉，悄悄退到一旁。

"魏侯此番遇襲，不知是何人所為？"喬越試探地問道。

魏劭眼神一冷："家事而已，讓喬家主費心了。"

氣氛一時有些尷尬。喬越輕咳一聲，話鋒一轉(zhuǎn)："魏侯傷勢未愈，不如在寒舍多休養(yǎng)幾日？正好...小女尚未婚配，若魏侯有意..."

"父親！"喬慈忍不住出聲打斷，"魏侯需要靜養(yǎng)，這些事日后再議不遲。"

魏劭看向喬慈，見她臉頰微紅，眼中閃過一絲不悅，卻仍保持著大家閨秀的儀態(tài)。

"喬小姐說得對。"魏劭淡淡道，"魏某此番蒙喬家相救，自當銘記于心。至于其他...容后再議。"

喬越識趣地告退，留下喬慈照顧魏劭。

"抱歉，家父心直口快。"喬慈低聲道，"魏侯不必為難，喬家救人不圖回報。"

魏劭審視著眼前的女子，發(fā)現(xiàn)她眼神坦蕩，并無攀附之意，心中不由生出一絲好感。

"喬小姐精通醫(yī)術(shù)？"

"略懂皮毛而已。"喬慈謙虛道，"母親生前喜研醫(yī)理，我從小耳濡目染。"

魏劭點頭，忽然問道："為何救我？"

喬慈被他問得一愣，隨即笑道："見死不救，豈是君子所為？更何況..."她頓了頓，"魏侯鎮(zhèn)守北疆，護一方平安，于情于理都該相救。"

魏劭沉默片刻，忽然道："若我留下養(yǎng)傷，恐怕會給喬家?guī)砺闊?

喬慈從容不迫地為他掖了掖被角："喬家雖不如魏家勢大，但保護一位傷者還是做得到的。魏侯安心養(yǎng)傷便是。"

陽光透過窗欞灑在喬慈的側(cè)臉上，為她鍍上一層柔和的金邊。魏劭望著這個不卑不亢的姑娘，心中某處微微一動。