捷報傳來后的第三天清晨，喬慈正在花園里修剪花枝，忽然聽到府門外一陣喧嘩。她放下剪刀，剛走到回廊，就看到小簪飛奔而來，滿臉通紅。

"小姐！小姐！魏侯來了！"小簪上氣不接下氣，"他...他穿著正裝，帶著好多聘禮！"

喬慈的心猛地一跳，手中的花剪差點掉落。魏劭真的來兌現(xiàn)那個雨中承諾了？

"父親呢？"她強作鎮(zhèn)定地問，卻控制不住聲音里的顫抖。

"老爺已經(jīng)在前廳接待了。"小簪眼睛亮晶晶的，"小姐快換衣服吧！魏侯說...說要正式提親！"

喬慈低頭看了看自己簡單的衣裙和沾了泥土的手，連忙轉(zhuǎn)身回房。小簪手腳麻利地幫她梳妝打扮，選了一身淡粉色的繡花襦裙，發(fā)間簪上那支母親留下的白玉蘭花簪。

"小姐今天真美。"小簪最后為喬慈抹上一點口脂，滿意地打量著自己的杰作。

喬慈看著銅鏡中的自己，雙頰緋紅，眼睛明亮得像是盛滿了星光。她深吸一口氣，穩(wěn)住狂跳的心臟，緩步向前廳走去。

遠遠地，她就聽到了魏劭低沉有力的聲音。多日不見，他的聲音似乎更加沉穩(wěn)了。轉(zhuǎn)過回廊，前廳的全貌映入眼簾——

廳內(nèi)擺滿了系著紅綢的箱子，顯然是聘禮。喬父坐在主位，面帶微笑。而站在廳中央的那個挺拔身影，讓喬慈瞬間屏住了呼吸。

魏劭穿著一身嶄新的墨藍色錦袍，腰間玉帶生輝，頭發(fā)一絲不茍地束起，更顯得輪廓分明。他比出征前瘦了些，膚色也深了些，但精神奕奕，眉宇間那股凌厲之氣被柔和了許多。聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過身來，目光立刻鎖定了喬慈。

那一瞬間，喬慈感到整個世界都安靜了。魏劭的眼神如此專注，仿佛廳內(nèi)只有她一人存在。他的嘴角微微上揚，露出一個罕見的、真心的笑容。

"喬小姐。"魏劭向她拱手行禮，聲音溫柔得不可思議。

喬慈福身回禮，心跳如鼓："魏**旋歸來，恭喜。"

"多虧喬家的物資支援，我軍才能無后顧之憂。"魏劭說著，目光始終沒有離開她的臉。

喬父輕咳一聲，打破了這個曖昧的時刻："魏侯今日前來，是有要事相商。"

魏劭這才收回目光，轉(zhuǎn)向喬父，神情變得嚴肅而鄭重："喬公，魏劭今日前來，是正式向喬家提親。"他頓了頓，聲音堅定，"我想娶喬慈為妻，望喬公允準。"

盡管早有預料，親耳聽到這句話還是讓喬慈雙腿發(fā)軟。她悄悄扶住一旁的柱子，才沒有失態(tài)。

喬父捋著胡子，眼中閃爍著滿意的光芒："魏侯厚愛，是小女的福氣。只是..."他猶豫了一下，"喬家畢竟是商賈之家，與魏家門第..."

"喬公不必多慮。"魏劭打斷他，"我魏劭娶妻，看的是人品才學，不是家世背景。喬慈賢良淑德，聰慧過人，正是我理想的伴侶。"

這番話他說得坦蕩真誠，喬父聽得連連點頭。喬慈站在一旁，眼眶發(fā)熱。她從未想過，那個初見時冷若冰霜的魏侯，如今會當著眾人的面如此夸贊她。

"慈兒，"喬父轉(zhuǎn)向她，"你的意思呢？"

喬慈抬頭，正對上魏劭期待的目光。那雙總是銳利的眼睛此刻竟帶著幾分緊張，仿佛真的擔心她會拒絕。

"女兒...全憑父親做主。"喬慈輕聲道，臉頰緋紅。

喬父大笑："好！那這門親事就這么定了！"

魏劭明顯松了一口氣，眼中閃過一抹喜色。他上前一步，從懷中取出一個精致的錦盒，雙手遞給喬慈："這是我的一點心意。"

喬慈接過錦盒，輕輕打開。里面是一對晶瑩剔透的玉鐲，玉質(zhì)溫潤，內(nèi)里似有流光轉(zhuǎn)動，一看就是稀世珍品。

"這是..."她小心地觸碰玉鐲，觸感冰涼細膩。

"雪山暖玉所制。"魏劭解釋道，"戴在手上，冬暖夏涼。"

喬慈驚訝地抬頭。雪山暖玉極為罕見，傳說只產(chǎn)自極北之地的雪山深處，開采極為困難。這對玉鐲的價值，恐怕能買下半座城池。

"太貴重了..."她小聲道。

魏劭搖頭："不及你萬分之一。"

這句情話說得如此自然，讓喬慈耳根發(fā)燙。小簪在一旁激動地掐著自己的手，生怕叫出聲來。

接下來的時間，兩家長輩開始商議婚期和各項禮儀細節(jié)。魏劭和喬慈反而成了旁觀者，被擠到了一旁。

"你瘦了。"魏劭趁著無人注意，低聲對喬慈說。

喬慈抬頭看他："你也是。邊境...很辛苦吧？"

魏劭的目光柔和下來："收到你的信和護身符，就不覺得辛苦了。"他頓了頓，"那些物資幫了大忙，尤其是藥材，救了不少將士的命。"

"我很高興能幫上忙。"喬慈真誠地說。她想問更多關(guān)于戰(zhàn)事的事，但場合不對，只好改口，"你...什么時候回來的？"

"昨夜剛?cè)氤恰?魏劭輕笑，"今早沐浴更衣后就來了，祖母說我像個急著娶媳婦的毛頭小子。"

喬慈忍不住笑了。她能想象魏老夫人說這話時的表情。

"對了，"魏劭突然想起什么，"祖母想見你。如果你不介意，我想今日就帶你去魏府拜見。"

喬慈心頭一緊。魏老夫人是魏家實際上的掌權(quán)者，她的認可至關(guān)重要。"現(xiàn)在就去？"

"不用擔心。"魏劭看出她的緊張，安慰道，"祖母其實很喜歡你。那些反對的聲音主要來自我叔父一派。"

商議告一段落，魏劭正式向喬父提出帶喬慈去見魏老夫人。喬父欣然應允，還準備了幾樣珍貴藥材作為見面禮。

前往魏府的馬車上，喬慈緊張得手心冒汗。魏劭坐在對面，看著她絞緊的手指，突然伸手覆在她的手上："有我在。"

簡單的三個字，卻奇跡般地安撫了喬慈的神經(jīng)。她深吸一口氣，回以微笑。

魏府比喬慈記憶中更加宏偉。今日府中張燈結(jié)彩，似乎已經(jīng)在為婚事做準備。仆從們見到喬慈，紛紛行禮，口稱"喬小姐"，態(tài)度恭敬中帶著好奇。

魏老夫人在正廳等候。見到喬慈，她露出慈祥的笑容："喬姑娘，許久不見。"

喬慈行了大禮："喬慈拜見老夫人。"

"起來吧，孩子。"魏老夫人招手讓她上前，仔細端詳她的面容，"嗯，氣色不錯，比上次見時更俊了。"

喬慈靦腆地低頭，雙手奉上喬父準備的禮物："家父一點心意，望老夫人笑納。"

魏老夫人接過，交給身旁的嬤嬤，然后拉住喬慈的手："老身知道，這門親事有些突兀。劭兒性子倔，認定的事九頭牛都拉不回。"她瞥了一眼站在一旁的魏劭，"但他看人的眼光不錯。你這孩子，老身第一眼就喜歡。"

喬慈眼眶微熱："多謝老夫人厚愛。"

"還叫老夫人？"魏老夫人佯裝不悅。

喬慈會意，輕聲道："祖母。"

魏老夫人滿意地笑了，從手腕上褪下一只碧玉鐲子，戴在喬慈手上："這是魏家傳給媳婦的物件，收好了。"

喬慈驚訝地看著手腕上的鐲子。這不僅是貴重物品，更是象征性的認可。她鄭重地再次行禮："喬慈必不負所托。"

魏劭站在一旁，眼中滿是欣慰。他走上前："祖母，孫兒想盡早完婚。"

魏老夫人挑眉："多早？"

"半月后。"

"半月？"喬慈和魏老夫人同時驚呼。

魏劭面不改色："邊境初定，我最多只能在城中停留一月。若半月后完婚，還能帶喬慈在城中熟悉一段時間，再赴邊境。"

魏老夫人思索片刻，點頭："雖然倉促了些，但魏家人手充足，應該來得及準備。"她轉(zhuǎn)向喬慈，"孩子，你覺得呢？"

喬慈心跳加速。半月后就要成為魏劭的妻子...這個念頭讓她既興奮又緊張。但她已經(jīng)決定要與他共度一生，早晚又有什么區(qū)別？

"喬慈聽憑安排。"她輕聲道，耳根通紅。

魏老夫人大笑："好！那就這么定了！"

接下來的日子，喬慈忙得腳不沾地?；槠诙ǖ眉?，嫁衣只能趕制。好在她從小就跟著母親學刺繡，手藝不凡，決定親手縫制部分花紋。

小簪成了最忙碌的人，既要幫喬慈準備嫁妝，又要應付府中上下源源不斷的賀喜客人。喬父整天笑得合不攏嘴，連喬庸都不得不裝出高興的樣子，雖然喬慈幾次撞見他陰沉的表情。

魏劭也忙，但每天都會派人送來禮物——有時是一盒珍稀藥材，有時是一匹上好綢緞，甚至有一次送來一只會說話的鸚鵡，說是給她解悶。

婚禮前五天，喬慈終于完成了嫁衣的最后一道刺繡。她撫摸著衣襟上精致的并蒂蓮圖案，想象著穿上它的那一天...

"小姐！"小簪突然跑進來，手里捧著一個大盒子，"魏侯派人送來的！說是婚禮上穿的！"

喬慈好奇地打開盒子，里面是一套男式禮服，正是魏劭婚禮時要穿的婚服。但與尋?；榉煌?，這套衣服的袖口和衣襟處繡著細小的梨花圖案——正是那日他們在喬家涼亭共飲的梨花春的梨花。

"這..."喬慈輕觸那些精致的繡花，心頭一熱。

盒底還有一張紙條，上面是魏劭剛勁有力的字跡："盼與卿共結(jié)連理，如同梨花春，愈久愈醇。"

喬慈將紙條貼在胸口，淚水模糊了視線。那個曾經(jīng)冷若冰霜的男人，如今竟有如此細膩的心思...

她突然做了一個決定："小簪，準備針線。"

"小姐要做什么？"

"我想在這套婚服的內(nèi)襯繡點東西。"喬慈微笑著說，"只有魏劭知道的東西。"

接下來的三天，喬慈除了必要的休息，幾乎把所有時間都花在了那件婚服上。她在內(nèi)襯靠近心口的位置，繡了一朵小小的蘭花——正是她發(fā)間那支玉簪上的花樣，也是她母親留給她的遺物。

婚禮前夜，喬慈將完工的婚服親手交給了前來取物的鄭楚。

"請轉(zhuǎn)告魏侯，"她輕聲道，"就說...我等他來迎娶。"

鄭楚鄭重地接過，咧嘴一笑："喬小姐放心，主公這幾天跟個毛頭小子似的，坐立不安。明天肯定會早早來迎親！"

那一夜，喬慈輾轉(zhuǎn)難眠。窗外月光如水，她披衣起身，來到院中。明天這個時候，她就是魏劭的妻子了...這個念頭讓她既期待又忐忑。

"小姐睡不著？"小簪不知何時來到她身后，手里捧著一個木盒，"這是老爺讓我交給小姐的。說是夫人留下的，專程等到出嫁前夜才能給。"

喬慈接過木盒，輕輕打開。里面是一對精致的金鐲和一本手札。她翻開手札，發(fā)現(xiàn)是母親的筆跡，記錄著為人妻、為人母的心得體會。最后一頁寫著："愿我的慈兒能找到真心待她的良人，相敬如賓，白頭偕老。"

淚水再也抑制不住，順著臉頰滾落。喬慈將手札貼在胸前，仿佛這樣就能感受到母親的祝福。

"夫人若在天有靈，看到小姐嫁得如此良人，一定會欣慰的。"小簪輕聲說。

喬慈點點頭，擦干眼淚。是啊，母親一定會喜歡魏劭的。那個外表冷硬內(nèi)心柔軟的男人，那個愿意為她對抗全世界的男人...

明天，她就要成為他的妻子了。