“老臣暮晟/臣女暮遲遲參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

“暮愛卿啊，你可真是養(yǎng)了個好女兒??！”

“老臣教女無方，還請陛下責罰，只是臣這女兒尚且年幼，還望陛下恕罪?！?/p>

“呵，好一個尚且年幼，朕是不知道，一個年幼的女娃娃能把人家蕭府的小兒子揍了，你讓朕怎么恕罪？皇后都告到朕跟上了，朕就算想從輕處罰也說不過去?。　?/p>

“可是是蕭逸軒先……”

“住嘴！”暮晟低聲呵斥著暮遲遲，“陛下，是臣太縱容她了，不過能不能看在她還小的份上，一切處罰都由臣一力承擔?！?/p>

“一人做事一人當，臣女犯下的錯，陛下要罰就罰臣女吧?！?/p>

御書房鎏金獸首香爐里飄著龍涎香，暮遲遲跪在冰涼的青玉磚上，盯著眼前明黃袍角繡的金龍，聲音在寂靜的大殿內(nèi)顯得無比空曠。

皇帝撫掌大笑："好個烈性丫頭！暮卿啊暮卿，你教女兒的本事可比練兵強多了。"他突然將朱砂筆拍在桌上，"只是這既打了蕭家的人，朕便罰你暮家去北疆洗洗戾氣。"

暮晟還要再拜，卻聽見帝王的聲音輕得像飄雪："北疆風雪大，暮卿可要替朕...…守好邊疆啊。"

“暮晟聽旨，查鎮(zhèn)北將軍暮晟縱女行兇，有負圣恩，念在暮卿戍邊有功，特赦死罪，罰俸三年，攜女戍守北疆，三年內(nèi)不得返京。暮愛卿，你可有意見??？”

“老臣接旨，陛下寬宏大量，老臣沒有意見，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

“退下吧，回去收拾下東西，明日便出發(fā)吧?！?/p>

“是?！?/p>

御書房的門檻結(jié)著薄霜，暮晟扶著女兒跨過時，掌心傳來細微顫抖。廊下當值的小太監(jiān)遞來暖手爐，暮遲遲剛要接，父親卻搖了搖頭："留著這份冷，往后才捱得住北疆的風。"

暮府朱漆大門結(jié)著冰凌，管家開門時驚落了檐上積雪，正巧砸在她新梳的垂鬟髻上。

西廂房里炭盆燒得正旺，母親握著剪子裁改狐裘，針線筐里堆著曬干的艾草團。見父女進門，她只抬眼說了句“北疆的雪釘子最傷膝蓋”，又低頭將棉絮往衣襟和護膝里多絮了三層。暮遲遲注意到母親把陪嫁的翡翠鐲子賣了，換的錢給他們打成了金絲軟甲。

弟弟暮北辰抱著布老虎蹭過來，從背后掏出個油紙包，里頭是攢了半年的松子糖，“這些都給姐姐路上吃，吃完了姐姐就回家?！?/p>

管家踩著梯子取閣樓舊箱，揚塵里飄下張褪色紅紙——原是暮遲遲開蒙時寫的“安”字。母親默默將其折成三角，塞進裝黍米的布袋夾層。暮晟解下祠堂供著的青銅劍，卻將劍穗上五色絲絳系在女兒包袱上。

次日一早，天空下起蒙蒙細雨，暮晟和暮遲遲將行囊裝上馬車，“娘，我們要走了，你和北辰要照顧好自己，我和爹不在，你倆別被人欺負了。”

“放心吧姐姐，我會保護好娘親的！”暮北辰拍了拍胸保證道。

“你呀，別給娘惹禍就好了?！蹦哼t遲笑著點了點暮北辰的頭。

“時辰不早了，你們該走了，要不然到時候又要怪罪你們誤了時辰?！?/p>

朝他們揮了揮手，暮遲遲上了馬車，暮晟騎上馬。

“出發(fā)！”暮晟一聲令下。

車轱轆悠悠地碾過青石板路，暮遲遲掀起車簾回望，弟弟追著馬車跑了半條巷，繡虎頭鞋濺滿雪泥，母親立在門下揉眼睛。父親今年獵的赤狐皮還掛在檐角，風一吹，空蕩蕩的狐眼正好對著她遠去的方向。