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**第四章 并蒂蓮影**

**辰時(shí)正，皇家別院**

懷玉抱著軟枕坐在馬車?yán)?，目光不時(shí)瞟向窗外。蕭景珩坐在對(duì)面批閱奏折，眉心朱砂痣在晨光中格外醒目。她盯著那顆痣出神，心聲不自覺地溜出來：

【好像一顆紅豆，不知道能不能摳下來煮湯】

蕭景珩執(zhí)筆的手一頓，朱砂痣突然發(fā)燙。他抬眸看向懷玉，卻見少女正盯著他案頭的糕點(diǎn)咽口水。

"想吃？"他拈起一塊桂花糕。

懷玉點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭："嫡姐說，大家閨秀不能貪嘴。"

蕭景珩將糕點(diǎn)遞到她唇邊："這里沒有旁人。"

懷玉就著他的手咬了一口，滿足地瞇起眼睛。蕭景珩看著她鼓起的腮幫子，突然想起昨夜霍衍送來的密報(bào)——禮部尚書書房暗格里，果然藏著一封通敵密信。

【金魚先生今天好溫柔】

蕭景珩指尖微顫，糕點(diǎn)碎屑落在奏折上。他正要說什么，馬車突然急停。懷玉一個(gè)不穩(wěn)撲進(jìn)他懷里，發(fā)間茉莉香混著桂花甜膩的氣息撲面而來。

"殿下，霍將軍求見。"侍衛(wèi)在車外稟報(bào)。

蕭景珩扶起懷玉，卻見她腕間的紅繩突然泛起微光。他眸色一沉，抬手替她整理鬢發(fā)："在車?yán)锏任摇?

**巳時(shí)初，竹林深處**

霍衍立在竹影里，胸前的玉佩還在發(fā)燙。他望著遠(yuǎn)處停駐的馬車，琥珀色的眸子暗沉如墨。昨夜查到的線索令他心驚——十六年前端敬皇后病逝前，曾將一枚玉佩交給禮部尚書府的顧姨娘。

"霍將軍。"蕭景珩的聲音從身后傳來。

霍衍轉(zhuǎn)身行禮，目光卻落在蕭景珩衣襟上沾著的糕點(diǎn)碎屑上。他想起方才看見的馬車簾幕晃動(dòng)間，少女滿足的笑靨，胸中突然涌上一股莫名的煩躁。

"殿下，"他沉聲道，"禮部尚書通敵一案，恐有蹊蹺。"

蕭景珩眉心微蹙："說下去。"

"臣查到，十六年前端敬皇后病逝前，曾將一枚玉佩交給顧姨娘。"霍衍從袖中取出一卷密信，"而顧姨娘，正是蘇五姑娘的生母。"

蕭景珩接過密信，指尖觸及信紙上熟悉的并蒂蓮紋樣。那是母后生前最愛的繡樣，與懷玉腕間的紅繩如出一轍。

【金魚先生怎么還不回來】

懷玉的心聲突然傳來，蕭景珩指尖一顫。他抬眸看向馬車方向，卻見霍衍胸前的玉佩突然泛起微光。

"殿下，"霍衍上前一步，"蘇五姑娘她......"

話音未落，遠(yuǎn)處突然傳來馬蹄聲。蕭景珩神色驟變："回宮！"

**午時(shí)正，御書房**

懷玉跪坐在軟墊上，盯著案頭的糕點(diǎn)咽口水。蕭景珩與霍衍立在屏風(fēng)后，聽著暗衛(wèi)稟報(bào)。

"三皇子的人正在搜查城郊別院，"暗衛(wèi)低聲道，"似乎在找什么東西。"

蕭景珩看向霍衍："那枚玉佩......"

"在臣這里。"霍衍從懷中取出半枚玉佩，"另半枚，在蘇五姑娘腕間。"

蕭景珩眸色一沉。他想起懷玉鎖骨下的朱砂痣，那是南疆情人蠱的子蠱印記。若真如霍衍所說，懷玉很可能是端敬皇后遺落在民間的血脈。

【好餓......】

懷玉的心聲突然傳來，蕭景珩轉(zhuǎn)身走向屏風(fēng)后。卻見少女正盯著案頭的糕點(diǎn)，腕間的紅繩在陽光下泛著微光。

"吃吧。"他將糕點(diǎn)推到她面前。

懷玉抬頭看他，杏眸里盛滿疑惑："金魚先生，你的眼睛怎么紅了？"

蕭景珩抬手輕撫她發(fā)頂，聲音沙啞："想起一位故人。"

霍衍立在屏風(fēng)后，胸前的玉佩燙得驚人。他望著少女滿足的笑靨，突然明白為何端敬皇后臨終前，要他護(hù)這枚玉佩的主人周全。