魔藥教室的銅質(zhì)水龍頭滴落第八滴水珠時(shí)，我終于完成了最后一支試管的清洗。月光透過地窖高處的狹窗，在石磚地上投下冰藍(lán)色的菱形光斑。我揉著酸痛的肩頸走向辦公室，羊皮紙邊角掃過石墻時(shí)發(fā)出沙沙的響聲。

斯內(nèi)普的課程計(jì)劃比想象中還要嚴(yán)苛。下周要教四年級學(xué)生制作銀霜藥劑——這種用來治療黑魔法灼傷的復(fù)雜藥劑，就連N.E.W.Ts班的學(xué)生都未必能完美熬制。

轉(zhuǎn)角處突然傳來窸窣響動(dòng)，我下意識握緊山楂木魔杖。陰影中閃過一抹詭異的綠光，等追到走廊盡頭時(shí)卻只看到翻卷消失的黑袍下擺。后頸的汗毛豎了起來，某種冰冷的魔法波動(dòng)還殘留在空氣中。

辦公室門前，我盯著門把手上新出現(xiàn)的蛇形紋章怔住。昨天這里分明是光滑的黃銅，此刻盤踞的銀蛇眼中卻閃爍著警戒的紅光。正當(dāng)我猶豫是否要敲門時(shí)，門內(nèi)傳來冷冽的聲音："如果打算在走廊站到宵禁，建議你換上更舒適的鞋子。"

推開門就撞進(jìn)一片松香與薄荷糾纏的氣息里。斯內(nèi)普正在研磨某種閃著珍珠光澤的鱗片，石臼與杵棒碰撞聲清脆如冰裂。他面前的實(shí)驗(yàn)臺上，七支水晶瓶正按照北斗七星的排列方式懸浮旋轉(zhuǎn)，里面翻涌著不同顏色的藥液。

"把月見草粉末按1:3比例混合蛇牙粉。"他頭也不抬地吩咐，魔杖尖抖落的銀絲正牽引著藥液進(jìn)行某種復(fù)雜融合。

我立刻放下羊皮紙開始操作。當(dāng)?shù)仙幕旌戏勰┞淙胨菩臅r(shí)，他忽然皺眉："順時(shí)針研磨了十二圈？"

"月見草在第十一圈時(shí)會出現(xiàn)魔力峰值，"我脫口而出后才驚覺不對，"我是說...按照《高階魔藥精要》記載......"

石臼突然停在半空。斯內(nèi)普緩緩抬頭，漆黑的瞳孔里浮動(dòng)著審視的流光："那本書第217頁確實(shí)這么寫，但很少有人知道實(shí)際研磨時(shí)會出現(xiàn)相位偏差。"他舉起變得晶瑩剔透的粉末，"你修正了轉(zhuǎn)速。"

我感覺喉嚨發(fā)緊。方才操作時(shí)仿佛有某種直覺在指引，就像看到樂譜就知道該如何運(yùn)弓的提琴手。斯內(nèi)普忽然逼近一步，松香氣息籠罩下來："泰勒小姐，霍格沃茨的助教檔案顯示你在德姆斯特朗的成績平平無奇。"

墻角的沙漏發(fā)出細(xì)碎的簌簌聲，當(dāng)我數(shù)到第三十二粒藍(lán)砂墜落時(shí)，他終于退后轉(zhuǎn)身："明天上午三年級有兩節(jié)連堂，準(zhǔn)備二十份白鮮萃取液。"

直到抱著材料回到宿舍，我仍在顫抖的手指觸到門把手上的凹痕——那是個(gè)新烙上去的如尼文符號，在月光下泛著幽藍(lán)的光暈。古代魔文課的記憶突然蘇醒：?，代表守護(hù)與警戒。

第二天的課堂上，納威·隆巴頓的坩堝在加入豪豬刺時(shí)突然炸開。我揮動(dòng)魔杖正要念清理咒，銀光閃過斯內(nèi)普的袍角，飛濺的藥液竟在空中凝成冰晶。學(xué)生們屏息看著教授魔杖輕點(diǎn)，冰晶便化作蝴蝶落在窗臺的水仙花上。

"格蘭芬多扣十分，因?yàn)槁“皖D先生顯然認(rèn)為魔藥課是煙花表演。"斯內(nèi)普的聲音依舊冰冷，但我看見他收攏在袖中的左手正滲出暗紅——方才有個(gè)漏網(wǎng)的腐蝕性液滴灼傷了他的手背。

午餐時(shí)家養(yǎng)小精靈送來的南瓜汁下壓著張字條，熟悉的斜體字凌厲如刀："今晚八點(diǎn)，地窖實(shí)驗(yàn)室。"翻到背面時(shí)呼吸一滯，那里用隱形墨水寫著短短兩行魔藥配方，正是治療黑魔法灼傷的改良步驟。

魔藥柜的陰影里，我望著他裹著繃帶的手配制白鮮香精。月光將他的側(cè)臉雕琢成大理石像，垂落的黑發(fā)在藥劑蒸汽中微微卷曲。當(dāng)藥匙第三次碰到杯壁發(fā)出輕響時(shí)，他突然開口："你處理月長石粉的方法，和莉莉·伊萬斯當(dāng)年如出一轍。"

坩堝升起的霧氣模糊了彼此的輪廓，但我分明看見他左臂的衣袖在顫抖。墻角的防御法陣突然泛起漣漪，某個(gè)窺視的魔法波動(dòng)倉皇逃竄。斯內(nèi)普的魔杖已然在手，卻在看到我準(zhǔn)備好的縛魂咒手勢時(shí)瞳孔微縮。

"看來我們需要重新評估你的O.W.Ls成績單。"他熄滅坩堝的動(dòng)作比往常溫柔，將一瓶閃著星輝的藥劑推到我面前，"睡前服用，能讓你停止在夢里念叨'時(shí)間轉(zhuǎn)換器'之類的危險(xiǎn)詞匯。"

我摸著仍有余溫的水晶瓶，突然意識到門把手上的如尼文正在發(fā)燙。走廊深處傳來畫像們的竊竊私語，胖夫人正在對朋友說："昨晚斯內(nèi)普教授在塔樓前徘徊到凌晨，把每個(gè)盔甲都施了防護(hù)咒.....