寅時三刻的宮道上，柏源銀甲結(jié)著薄霜。

他單膝跪在玉階前為我整理冕旒，指腹抹過珍珠的動作像在擦拭刀刃。

柏源“御史臺昨夜觀星，說紫微垣有客星犯主?！?/p>

他系繩結(jié)時突然開口，草編兔子的碎葉從袖口飄落。

我俯視他發(fā)頂?shù)男肫鹑涨皻J天監(jiān)密報——三皇子通觀星官，要在登基大典造"女子禍國"的謠。

我"你怎么回的？"

他仰頭笑得像只饜足的獸，琥珀瞳孔映著啟明星。

柏源“臣往觀星臺放了把火，客星就墜成吉兆了?！?/p>

更漏聲里，柏源忽然握住我欲執(zhí)玉圭的手。

他掌心躺著枚青銅齒輪，邊緣沾著青苔，是前朝機關(guān)密道的樞紐。

柏源“朱雀門第三塊地磚下，藏著南詔匠人打的暗道。”

暗紅穗子拂過手背，他順勢將齒輪嵌進(jìn)我護甲暗格。

柏源"會有老鼠鉆洞?！?/p>

我凝視他眉骨舊疤，突然想起初遇那日寒潭邊的少年。

如今這頭困獸已長成撕破夜幕的狼，卻仍保留著編草兔的稚氣。

卯時晨鐘撞碎薄霧，柏源按劍立于丹陛之下。

當(dāng)三皇子捧著先帝遺詔踏進(jìn)太和殿時，他靴跟輕叩地磚的動作像在打葉哨的節(jié)拍。

三皇子“女子臨朝，乾坤倒置！”

紫袍老者揮袖間，十二名玄甲衛(wèi)破門而入。

柏源突然吹響指間草葉，清越哨音驚起殿外寒鴉——埋伏在琉璃瓦上的碧波軍應(yīng)聲現(xiàn)身，浪花紋面甲在朝陽下泛起冷光。

柏源“霍老將軍，您遲了半刻鐘?！?/p>

他笑著扶住踉蹌的老將，指尖在對方護腕輕敲三下。老將瞳孔驟縮，突然揮劍斬落三皇子玉冠。

朝堂嘩然中，柏源拾起滾落的玉冠。他漫不經(jīng)心地把玩著冠上東珠，突然用南詔語說了句什么。

三皇子頓時面如死灰，竟要奪劍自刎。

柏源“現(xiàn)在死太便宜了。”

他徒手捏碎劍鋒，瓷片在掌心割出血痕。

染血的手指探入玉冠夾層，扯出半張未燃盡的信箋，正是與南詔圣女往來的密信。

我“押入詔獄?！?/p>

我話音剛落，柏源已卸了三皇子下巴。

他擦拭手上血漬的動作優(yōu)雅如拭劍，轉(zhuǎn)身時卻往我袖中塞了只草編小兔。

柏源“午時三刻有雨，典禮要快。”

日晷將影子縮至最短時，柏源突然在祭天臺前駐足。他解下佩劍擲給副將，徒手掀開第九層玉階。

機關(guān)轉(zhuǎn)動的轟鳴聲中，十二架弩機暴露在天光下。

柏源“雕蟲小技?！?/p>

他笑著扯斷總樞銅線，青煙騰起的瞬間，遠(yuǎn)處觀禮席傳來杯盞碎裂聲。

南詔使團正欲撤離，卻被浪花紋面甲堵住去路。

我“不留活口？”

我按住他欲吹哨的手。柏源垂眸輕笑，突然從箭囊抽出蛇紋箭簇，反手釘入使臣腳前。

柏源“要留個會喘氣的報信。”

他摘了染血的護甲，露出腕間褪色的草編手繩。

三年前寒潭初見時的皂莢香忽然漫過鼻尖，我驚覺那繩結(jié)樣式竟與海軍令旗暗合。

暮色染紅漢白玉階時，柏源跪在御書房請罪。

柏源“臣擅調(diào)碧波軍，按律當(dāng)斬?！?/p>

我擲出朱筆砸在他肩頭，墨跡濺臟銀甲。

他卻突然從懷中掏出個錦盒，里面躺著十二只草編兔，每只都系著不同顏色的海軍令旗。

柏源“這些年攢的。"”

他拾起朱筆在兔耳描金。

柏源“本想等陛下收服四海再獻(xiàn)上?！?/p>

我“騙我多久了？”

我“柏源?！?/p>

我“我該慶幸你沒有想要這王位嗎？”

他仰頭承接我砸來的茶盞，茶水混著血絲滑入衣領(lǐng)。

柏源“從您說'許我站在光里'那刻起。”

他親吻我顫抖的指尖，

柏源“臣這條命，早就是您的荊棘冠?！?/p>

更鼓聲里，他為我戴上王冠。

褪色草莖間纏著金線，仔細(xì)看竟是海軍布防的暗碼。

當(dāng)最后一道暮光沉入宮墻，我看清他眼底蟄伏的光。

那是縱橫四海的路引，是生殺予奪的權(quán)柄，更是困獸奉上的真心。