朱棣近來極為忙碌，新朝初立，百廢待興，他將全副心力都投入了他的帝王事業(yè)。

　　每日晚間歸來，常仍帶著未批閱完的奏疏，不同的是，他已將理政之處挪至了乾清宮寢殿。太監(jiān)們需將成摞的折子自乾清宮西暖閣搬至寢殿，待他朱筆批紅后，次日凌晨再原樣搬回。

　　如此周折，只為能省出更多時辰與楚楚共處。

　　這般安排，苦的卻是下面伺候的人。小平作為貼身宮婢，從不敢懈怠，每每跟著一宿宿地熬。

　　她需時刻留意更漏，及時更換涼透的茶水，備好溫熱的巾帕，小心剪去燭芯結出的燈花，確保陛下眼前始終明亮，像是個無聲的影子，在殿宇深處悄無聲息地忙碌，腳步輕得幾乎聽不見聲響。

　　這一切，楚楚都看在眼里。那日谷王當街欺辱小平的場面，如同一根刺，始終扎在她心頭。

　　朱棣身邊親隨個個身懷絕技，小平亦然，別看她平日一副乖巧模樣，真動起手來，功夫路數(shù)絲毫不遜于男子。

　　可這個時代的尊卑綱常，如同無形枷鎖，牢牢禁錮著她的本能，要她時刻謹記身份，隱忍退讓。

　　小平雖非楚楚的血親，卻是她來到這陌生時空后，第一個對她毫無保留釋放出善意的人。當初朱棣疑心她來歷不明，形同刺客，唯有小平敢為她說話。

　　這份情誼，楚楚一直銘記于心。

　　楚楚留意到唯有在作為燕王親隨時小平才會佩上那柄長劍，一旦回歸后宮掌事的身份，劍刃便只能閑置深宮。

　　既然無法立刻扭轉那根深蒂固的尊卑思想，那么賦予她多一分能貼身藏匿，關鍵時刻足以保命的能力，總是好的。

　　這日午后，見小平伺候完午膳又要忙里忙外不得歇息，楚楚叫住了她，狀似無意地試探：“小平，你慣用長劍，但是進出往來多有不便，有沒有想過換個武器？比如像短匕首之類的，好藏匿在身上，殺傷力也很強?！?/p>

　　小平一時未能領會其深意，只老實回道：“回娘娘，奴婢……沒學過匕首之術?！?/p>

　　“沒學過，我可以教你?！背Z氣溫和卻堅定，眼中帶著鼓勵的笑意。

　　楚楚在心中已有了清晰規(guī)劃，她想像當年在警隊受訓那樣，為小平量身打造一套訓練，不求華麗纏斗，只求在極端險境下，可以快速解除對方戰(zhàn)斗力甚至致死，最后得以脫身。

　　為此，楚楚特地向朱棣請準往文淵閣廣覽典籍。作為王朝最為恢弘的藏書之所，她相信，再沒有比那里更能讓她尋得所需知識的權威之地了。

　　文淵閣位于宮城東南，毗鄰文華殿，乃是宮中禁地，尋常宮人不得擅入。其門晨啟暮閉，有翰林官輪值看守，內中藏有天下典籍，經(jīng)史子集，分門別類，浩如煙海。

　　自此，楚楚便開始了早出晚歸，埋首書海的日子。

　　文淵閣深處，楚楚常獨坐一隅，身側重重疊疊堆起的古籍幾乎將她整個人都淹沒。凝神翻閱之時，時而提筆在一張宣紙上疾速勾勒，神情專注至極。

楚楚對照《靈樞經(jīng)》中的人體經(jīng)絡圖，以細毫筆在一旁摹畫出更為精準詳實的人體輪廓；又從《洗冤集錄》中摘錄所有關于致命創(chuàng)傷的記載，逐字研讀。時常能聽見她對著書卷低聲喃喃：“'中府云門，肺之所期，刺深重傷及血脈……'這個地方好像是鎖骨下方的動脈……'太陽之脈，貫臀入膈……傷之則痿厥'，這描述倒與坐骨神經(jīng)受創(chuàng)的反應挺像的……”

　　夜色深濃，朱棣沐浴完畢，周身帶著清冽的水汽與松香，烏黑的長發(fā)半濕著披散在肩后，寢衣領口微敞，露出結實的胸膛。他踱入內殿，目光便急切地尋向楚楚，帶著毫不掩飾的思念與渴望。

　　然而楚楚仍沉迷于她的書山墨海之中。寢殿的書案上，奏疏旁又摞起了另一座小山般的醫(yī)書、兵書、律典。

　　朱棣見狀不由失笑，放輕腳步走近，語帶寵溺與一絲無奈調侃道：“看你這般廢寢忘食，倒比我這皇帝還要忙碌幾分，儼然一位女諸生了?！?/p>

　　朱棣目光掃過攤開的冊頁，上面繪著精細的人體圖樣，旁注密密麻麻，又見案頭擺開的《洗冤錄集》、《黃帝內經(jīng)》、《靈樞經(jīng)》、《孫子兵法》，甚至還有《本草綱目》，各類典籍龐雜無比，不禁好奇問道：“你近日似乎專攻醫(yī)道與刑律之學？”

　　楚楚這才從沉思中抬起頭，揉了揉發(fā)酸的手腕，忍不住抱怨道：“我想為小平繪制一本防身圖冊，需要查閱各類學問?？蛇@些都太過分散雜亂了，單說這人體，醫(yī)家論經(jīng)絡，武家講穴位，刑名驗傷痕，農家甚至還有針對牲畜要害的記載……想要將這些知識理出頭緒，耗費的工夫實在驚人?！?/p>

　　楚楚心中暗嘆，若此時有部百科全書該多好，或者，再直接些，有個Google搜索引擎便萬事大吉了。

　　朱棣聽她緣由，心中倏然一軟，看著她疲憊卻認真的側臉，只覺得她這份為身邊人籌謀的用心格外善良珍貴。

　　他溫聲道：“你對小平這般上心，是這丫頭的福氣?！?/p>

　　說著，他伸手輕輕抽走楚楚手中的筆，隨手擲在案上。未等她反應，便一把將她從椅子上拉起，帶入自己懷中。楚楚輕呼一聲，還未來得及說什么，朱棣已經(jīng)俯身在她耳邊低語：“這些書冊明日再看也不遲?！?/p>

　　他的聲音低沉而磁性，帶著沐浴后的慵懶和不容拒絕的強勢。溫熱的氣息拂過她的耳畔，讓楚楚不由自主地輕顫。

　　朱棣低笑一聲，打橫將她抱起，大步走向床榻。明黃的帷帳被放下，層層疊疊，將外界的明亮與案上的書冊都隔絕在外。燭光透過紗帳，映出兩人交疊的身影。朱棣的手指輕輕撫過她的臉頰，目光深邃而灼熱，低聲道：“忙了一整日，只有此刻抱著你，才覺得真正舒心?！?/p>

　　他的吻細細落下，從額頭到眉眼，再到唇瓣，溫柔中帶著積攢對她的渴望。楚楚原本還想掙扎著說要去看書，卻在這樣繾綣的柔情中漸漸軟化，伸手環(huán)住他的脖頸，回應著他的熱情。

　　夜色漸深，帳內溫情脈脈，一室旖旎。

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　　這本《護身要術》圖冊成在小半月之后，楚楚把這本冊子交到小平手上，笑道：“你有三天的時間把這本冊子上的東西牢記，三天之后我就考你背默?！?/p>

　　小平翻著圖文并茂的冊頁，只見上面采用類似經(jīng)絡圖的簡筆人形，在關鍵部位用朱筆精確圈點標注，旁邊用小楷注明效果和警告。

　　小平看著密密麻麻的注解，不由得苦著一張臉，“娘娘，這上面的東西也太多了，要背下來談何容易啊？”

　　楚楚看著她皺成一團的小臉，忍俊不禁地伸手捏了捏她的臉頰：“背對了沒有賞賜，但是背錯了有處罰?！?/p>

　　“?。窟€要罰？”小平睜大了眼睛，委屈地嘟囔，“……小平甘愿受罰，娘娘要小平跪多久？”

　　楚楚驚訝地挑眉，“誰要罰你跪了？”

　　楚楚故意板起臉，眼中卻藏著笑意，“我想好了，罰你月錢，背錯一處罰一錢，背錯三處直接扣光?！?/p>

　　“??？”小平張大了嘴，一副難以置信的模樣，“從來沒這么罰過……”

　　楚楚終于忍不住笑出聲來，親昵地戳了戳她的額頭，“所以你要好好背，我是不會手下留情的?！?/p>