驛館的空氣仿佛凝固成了實(shí)質(zhì)，沉悶得讓人喘不過(guò)氣。

墻角一盞銅燈昏黃搖曳，光影在斑駁的墻面上緩緩爬行，如同潛伏的蛇影，無(wú)聲地舔舐著這場(chǎng)風(fēng)暴前的死寂。

“啪！”

一聲脆響，上好的青瓷茶盞在陳知禮腳下碎成齏粉，瓷片四濺，像冰晶炸裂，刺耳的余音在耳膜上久久震蕩。

茶水混著泥污，濺濕了他嶄新的官靴，濕冷的觸感順著皮革滲入腳背，他卻渾然不覺(jué)，只是驚恐地瞪大了眼睛，瞳孔劇烈收縮，仿佛看見(jiàn)了深淵張口。

謝清氣得渾身發(fā)抖，青筋在太陽(yáng)穴突突跳動(dòng)，他將那本被調(diào)換過(guò)的賬冊(cè)狠狠擲在陳知禮臉上，紙頁(yè)劃過(guò)臉頰，留下一道火辣辣的紅痕，像被無(wú)形的鞭子抽過(guò)。

“陳知禮！你好大的膽子！”謝清的聲音因極度的憤怒而嘶啞，雙目赤紅，胸膛劇烈起伏，指著他的鼻子，“偽造罪證，構(gòu)陷朝廷命官，你可知這是何等大罪！”話(huà)音未落，屋外一道驚雷炸響，震得窗欞輕顫，雨水順著縫隙滲入，在地面洇開(kāi)一片深色的濕痕。

陳知禮面色慘白如紙，指尖冰涼，他顫抖著撿起散落在地的賬冊(cè)，紙頁(yè)邊緣割得手指生疼。

這不對(duì)，這完全不對(duì)。

他昨夜親手從顧明遠(yuǎn)心腹手中接過(guò)的賬冊(cè)，明明不是這一本。

那本，字字句句都指向趙懷瑾與顧家貪墨案有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，鐵證如山。

可眼前這本，卻荒謬地變成了顧明遠(yuǎn)與趙府暗中勾結(jié)，意圖扳倒他的“罪證”。

里面的筆跡、印章，模仿得天衣無(wú)縫，甚至連一些只有他和顧明遠(yuǎn)才知道的暗語(yǔ)都被巧妙地化用，變成了指向他自己的利刃。

他百口莫辯，像是被一張無(wú)形的大網(wǎng)當(dāng)頭罩住，越是掙扎，收得越緊。

冷汗順著脊背滑下，浸透里衣，黏膩冰冷。

“下官……下官?zèng)]有……”他的聲音干澀得像被砂紙磨過(guò)，喉嚨發(fā)緊，幾乎發(fā)不出聲，“謝大人，這……這是栽贓！是有人換了賬冊(cè)！”

謝清冷笑一聲，眼中的鄙夷幾乎要溢出來(lái)：“栽贓？人證物證俱在，你還想狡辯？”他話(huà)音未落，兩名如狼似虎的差役立刻上前，鐵鉗般的手掌扣住陳知禮的雙臂，粗糲的麻繩勒進(jìn)皮肉，帶來(lái)一陣鈍痛。

陳知禮癱軟在地，被拖行時(shí)，官袍在泥水中拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的污痕，像一條掙扎的蛇尾。

直到被拖出房門(mén)的那一刻，他的目光才絕望地投向了房間的角落。

那里，趙懷瑾就站在窗邊，像一尊沒(méi)有情緒的石雕。

從始至終，他一言未發(fā)，只是靜靜地看著這場(chǎng)鬧劇。

窗外的雨絲斜斜地打在窗欞上，水珠沿著木紋蜿蜒滑落，發(fā)出細(xì)微的“嗒、嗒”聲，在他清冷的側(cè)臉上投下明明暗暗的光影，讓他看起來(lái)既像局中人，又像局外神。

陳知禮終于明白了，他從頭到尾，都只是一枚棋子。

一枚被顧明遠(yuǎn)用來(lái)投石問(wèn)路，又被另一只看不見(jiàn)的手，輕輕撥弄了一下，就砸向了自己的棋子。

隨著陳知禮的哀嚎聲遠(yuǎn)去，屋內(nèi)的死寂被打破。

謝清長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣，氣息在冷空氣中凝成白霧，他走到趙懷瑾身邊，神色復(fù)雜。

“趙大人，此事……多有得罪?！敝x清拱了拱手，語(yǔ)氣里帶著一絲探究，“只是本官不解，這賬冊(cè)，為何會(huì)……”

趙懷瑾轉(zhuǎn)過(guò)身，目光平靜地迎上他的視線(xiàn)，淡淡打斷：“謝大人，我只說(shuō)過(guò)，我查賬，不站隊(duì)。如今賬目分明，真相大白，我的差事，也算完成了?！?/p>

他沒(méi)有解釋?zhuān)膊恍枰忉尅?/p>

這種恰到好處的神秘，反而讓謝清心中的疑慮變成了敬畏。

眼前這個(gè)看似被動(dòng)入局的趙懷瑾，或許才是那個(gè)最不能招惹的人。

謝清識(shí)趣地不再追問(wèn)，行禮告辭。

屋里終于只剩下趙懷瑾一人。

他沒(méi)有動(dòng)，依舊望著窗外那片被雨水沖刷得灰蒙蒙的天地。

直到一個(gè)身影悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在他身后，帶著一身淡淡的墨香和微涼的濕氣。

是丁程鑫。

他仿佛一直都在，又仿佛剛剛才來(lái)。

“你這一手，連我都佩服?！壁w懷瑾低聲道，聲音里聽(tīng)不出是贊嘆還是別的什么情緒。

他沒(méi)有回頭，卻知道身后那人能聽(tīng)懂。

一個(gè)晚上，只一個(gè)晚上，丁程鑫就逆轉(zhuǎn)了乾坤，不僅讓他脫了身，還順手將顧明遠(yuǎn)最得力的爪牙斬?cái)?，甚至讓那本真正的顧家舊賬，成了無(wú)人再敢過(guò)問(wèn)的廢紙。

這一招“移花接木，借刀殺人”，用得爐火純青。

丁程鑫微微一笑，走到他身側(cè)，與他一同望向窗外。

雨勢(shì)不知何時(shí)已經(jīng)小了許多，只剩下細(xì)密的雨絲，如愁緒般纏綿，輕輕拂過(guò)窗紙，發(fā)出沙沙的輕響。

“我只是，不想讓顧家再被別人算計(jì)?！彼穆曇艉茌p，卻字字清晰，像針尖落在冰面上，冷而銳利。

趙懷瑾的眼底閃過(guò)一絲微光。

他看著丁程鑫那張過(guò)分年輕秀氣的臉，想從那雙平靜無(wú)波的眸子里看出些什么，卻只看到一片深不見(jiàn)底的墨色。

不想讓顧家被算計(jì)？

這話(huà)說(shuō)得冠冕堂皇。

他明明是在利用顧家的舊事，為自己鋪路。

可偏偏，他做完這一切，還能擺出一副為了守護(hù)舊主家業(yè)的忠仆姿態(tài)。

這份心機(jī)，這份手段，讓在官場(chǎng)沉浮多年的趙懷瑾都感到一絲寒意。

他忽然明白了丁程鑫那句“命在你手”的真正含義。

丁程鑫交出真賬冊(cè)，是示好，也是警告。

他給了趙懷瑾一個(gè)選擇的機(jī)會(huì)，如果趙懷瑾選錯(cuò)，那么今天被拖出去的人，就是他趙懷瑾。

而丁程鑫，顯然還有后手，能確保自己安然無(wú)恙。

這是一場(chǎng)賭博，丁程鑫賭他趙懷瑾足夠聰明，會(huì)選擇更有利的一方。

而他，賭對(duì)了。

“顧明遠(yuǎn)不會(huì)善罷甘休的?！壁w懷瑾收回目光，聲音恢復(fù)了慣有的清冷，像屋檐滴落的雨水，一滴一滴，冷而精準(zhǔn)。

“我知道?！倍〕迢蔚恼Z(yǔ)氣依舊平淡，“所以，這只是開(kāi)始。”

雨聲漸歇，天光微亮。

賬房里，賀峻霖為丁程鑫換上了一杯熱茶。

裊裊的白氣模糊了丁程鑫的眉眼，他正垂眸看著桌上的一份京城輿圖。

賀峻霖站在檐下，看著院子里被雨水洗刷得格外青翠的芭蕉葉，葉片上積水滑落，發(fā)出清脆的“嗒”聲，節(jié)奏清亮。

但這盤(pán)棋，遠(yuǎn)未到終局。

顧明遠(yuǎn)這只猛虎被拔了牙，只會(huì)讓他變得更加瘋狂。

可不知為何，賀峻霖心中卻一片安寧。

他看著丁程鑫在輿圖上某個(gè)位置輕輕點(diǎn)下的指尖，目光溫柔，仿佛已經(jīng)看到了前路。

那條路或許依舊荊棘叢生，危機(jī)四伏，但只要他們一步步走下去，終究會(huì)有抵達(dá)歸處的一天。

夜色再次降臨，殘雨未絕。

賬房里只亮著一盞孤燈，豆大的火光在丁程鑫臉上映出明明滅滅的光影，火苗隨風(fēng)輕顫，像他此刻未平的思緒。

他獨(dú)自一人坐在桌前，面前沒(méi)有賬冊(cè)，也沒(méi)有輿圖，只有一盤(pán)黑白分明的棋局。

棋盤(pán)上的廝殺已經(jīng)到了最激烈的階段，黑子被白子圍困，看似已是絕境。

丁程鑫靜靜地看著棋盤(pán)，良久，他伸出兩根修長(zhǎng)的手指，拈起一枚黑子。

他沒(méi)有將棋子落在棋盤(pán)上解圍，而是輕輕摩挲著，冰涼溫潤(rùn)的觸感從指尖傳來(lái)，讓他紛亂的思緒逐漸沉淀。

雨水滴答的聲音，在寂靜的夜里顯得格外清晰。

他忽然停下了動(dòng)作。

那不是雨水的聲音。

那是一聲極輕微的、被刻意壓抑住的，木板受力時(shí)發(fā)出的呻吟，像老鼠爬過(guò)朽木，又像夜風(fēng)推門(mén)。

丁程鑫緩緩抬起頭，他那雙總是古井無(wú)波的眸子里，第一次掠過(guò)一絲真正的鋒芒，如寒刃出鞘。

他的目光穿透了雨幕，落在了賬房那扇虛掩的門(mén)上。

門(mén)外，有人。