于是，大雍的每一步退卻，每一寸土地的失去，竟?jié)u漸被世人視作理所當然。仿佛從開篇便已注定，這個曾經(jīng)輝煌的王朝，終將在歷史的洪流中黯然收場。

寧蔻與姜意濃短暫對視后，默契地移開目光，寧蔻側(cè)首在凌千淵耳邊低聲交代了幾句。姜意濃看在眼里，自覺多余，正欲轉(zhuǎn)身離去，卻不料凌千淵突然靠近。這一突如其來的舉動令姜意濃倍感突兀，心底本就積壓的防備之意愈發(fā)深重。“凌大人莫非有何要事？在下還需為他人診病?！苯鉂庹Z含寒意，字句間透著明顯的距離感，清冷的聲線在空氣中蕩開一絲不易察覺的漣漪。

畢竟，任誰被掐過脖子，恐怕都難以保持和顏悅色。姜意濃心底暗自滋生出一抹不滿，她的語調(diào)也隨之愈發(fā)冷淡起來。凌千淵聽罷，卻僅是朝她展露了一抹笑容。那笑容里藏著說不清道不明的深意，令姜意濃一時之間竟難以參透。不過，她也并未打算深究，只是徑直轉(zhuǎn)身離去，重新投入到自己分內(nèi)的事務當中。

卻不知曉，凌千淵唇角揚起的那抹笑意，實際上皆因?qū)庌⒍稹?/p>

凌千淵凝視著兩人許久，最終還是選擇將那塵封的真相訴諸寧蔻耳中。而當姜意濃即是姜婳的事實如利刃般劈入寧蔻心間時，她表面上雖維持著平靜，可那微微顫抖的指尖卻宛如細微的裂縫，泄露了內(nèi)心翻涌的驚濤駭浪。“姜婳……”她嗓音哽咽，這簡單的稱呼從喉間擠出竟似耗盡全身氣力，淚意無聲地漫上眼眶，模糊了視線，也浸濕了心底最柔軟的一隅。

回憶如潮水般涌來。

春風輕柔地掠過面頰，楊柳在微風中輕輕搖曳，窗外的景色宛如一幅淡雅的水墨畫。然而，這一切美景都未能觸動寧蔻的心弦。那時，她還未被世人喚作寧蔻，而是名為寧清圓，是寧國宗室中的一名女子，身份尊貴卻也肩負著常人難以想象的重擔。

當今圣上詔令寧國遣送公主進京，以結(jié)秦晉之好。然而，寧國唯一的金枝玉葉——寧風荷公主，自幼便被病痛折磨，羸弱的身軀根本無法承擔這份沉重的政治使命。于是，這副擔子悄然間落到了寧清圓的肩頭。她的父親，那位在朝堂之上運籌帷幄、在家門之內(nèi)卻冷若冰霜的權(quán)臣，沒有絲毫猶豫地將她推向前臺。在他眼中，她不過是一件可以交換利益的籌碼，一枚布局于棋盤上的冰冷棋子，而非那個曾依偎在他膝下、喚他一聲“阿爹”的親生女兒。

即便寧清圓自幼隨父兄習武，于軍中研習謀略，可在父親看來，她終究是個女兒身，無論如何努力，都難以與那些出身世家的男兒真正相提并論。

出使大雍的前一夜，寧清圓靜靜立于窗前，目光穿過朦朧的夜色，落在屋內(nèi)的母親身上。那美婦人斜倚在床榻之上，神情恍惚，空洞的眼神仿佛穿透了這世間的一切，冰冷得讓人心底發(fā)寒。炭盆中的火星微微躍動，橘紅的火光輕輕灑滿房間，為這一幕平添幾分暖意，卻又無法驅(qū)散那深入骨髓的寒涼。而真正刺痛寧清圓雙眼、令她心如刀絞的，是母親腳腕間那沉重的鐵鏈。它冷硬地鎖住的不只是她的身軀，更似是一道無法掙脫的命運枷鎖，將母女二人的希望牢牢禁錮。

當寧清圓的身影逐漸靠近時，聶紜像是被針刺了一般猛地抬起頭，雙手慌亂地摸索著試圖站起。他的聲音在空氣中顫抖，“清圓，我的清圓，對不起，對不起……”那哭聲尖銳而凄厲，仿佛杜鵑啼血般令人心碎。然而，不過一瞬，寧清圓的兄長寧初陽已快步上前，牢牢抓住了她的肩膀，毫不猶豫地將她拉離此地。