屋內(nèi)的氣味比在外面聞到的更加濃烈，血腥味、香灰味濃得幾乎能凝結(jié)成實(shí)體。

老太婆蜷縮在炕上，那枚黑色的骨質(zhì)護(hù)符，正隨著她胸口的起伏，一明一暗地反射著微光。

夏月沒(méi)有去看她，她的全部注意力，都集中在那個(gè)隱藏著秘密的炕尾。

她像貓一樣踮起腳尖，身體壓得極低，在地上的雜物之間穿行。

當(dāng)她終于來(lái)到炕尾，蹲下身時(shí)，那雷鳴般的鼾聲突然停頓了一下。

僅僅是半秒鐘的停頓。

但夏月的全身肌肉瞬間繃緊，她的右手握住藏在腰間的匕首，整個(gè)人如同一張拉滿的弓，隨時(shí)可以向著炕上的那個(gè)身影，射出致命的一箭。

死寂。

令人窒息的死寂持續(xù)了三四秒。

隨即，一聲更加響亮、更加沉重的鼾聲猛地炸響，還夾雜著幾聲含糊不清的夢(mèng)囈。

虛驚一場(chǎng)。

夏月緊繃的身體緩緩放松。她伸出手，指甲輕輕嵌入那塊松動(dòng)的炕板邊緣，一點(diǎn)點(diǎn)地將它向上抬起。

“嘎……吱……”

一聲細(xì)微的的木板摩擦聲不可避免地響了起來(lái)。夏月立刻停下所有動(dòng)作，側(cè)耳傾聽(tīng)，直到確認(rèn)炕上的鼾聲依舊平穩(wěn)，才繼續(xù)自己的工作。

當(dāng)炕板被完全挪開(kāi)，那個(gè)黑漆漆的洞口終于暴露在她面前。

她將手探了進(jìn)去，指尖在洞底耐心地摸索著，掠過(guò)幾塊碎石和一些不知名的、柔軟的雜物后，終于觸碰到了一個(gè)堅(jiān)硬、冰涼、被油布包裹的物體。

那一瞬間，一股黏膩的寒意順著手指爬上來(lái)。那觸感不像是在拿東西，倒像是被什么東西反手抓住了手。

夏月咬著牙，將那個(gè)沉甸甸的"秘密"整個(gè)拖了出來(lái)。

她抱著這個(gè)“秘密”，像來(lái)時(shí)一樣，幽靈般地退出了房間，翻窗而出，迅速回到了自己的屋子。

她先是走到窗邊，仔細(xì)地觀察著外面的動(dòng)靜，確認(rèn)沒(méi)有任何異常之后，才重新回到包裹前。

最外面是一層厚重的油布，上面沾滿了陳年的污垢和凝固的油漬。夏月屏住呼吸，耐著性子，一層層地將它剝開(kāi)。

油布之內(nèi)，還有一層用粗麻繩捆扎得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的舊報(bào)紙。報(bào)紙?jiān)缫逊狐S發(fā)脆，邊緣殘破不堪，上面的印刷字跡也大多模糊不清，只能隱約看到幾個(gè)碩大的、充滿時(shí)代印記的驚悚標(biāo)題。

當(dāng)她解開(kāi)最后一根麻繩，將那疊厚厚的報(bào)紙完全攤開(kāi)時(shí)，里面的東西終于露出了它的真面目。

那是一個(gè)盒子。

一個(gè)用某種她從未見(jiàn)過(guò)的、類似紫檀木的深黑色木材制成的盒子。盒子約莫有四十厘米長(zhǎng)寬，表面雕刻著繁復(fù)到令人眼花繚亂的花紋。

那些花紋并非任何她所熟知的、帶有吉祥寓意的傳統(tǒng)圖樣，而是一些扭曲的、交纏的、仿佛在極度痛苦中掙扎的觸手與肢體。

盒子的正中央，有一個(gè)古樸的黃銅鎖扣，造型像一只蜷縮的、長(zhǎng)著太多關(guān)節(jié)的怪異昆蟲(chóng)，但并沒(méi)有上鎖。

夏月的心跳，不由自主地漏跳了一拍。她有預(yù)感，這個(gè)盒子里裝著的，就是顛覆了整個(gè)村莊安寧的、所有異變的根源。

她深吸一口氣，壓下心頭的悸動(dòng)，伸出微微顫抖的手，輕輕地?fù)荛_(kāi)了那個(gè)黃銅鎖扣。

“咔噠?！?/p>

一聲極其清脆的輕響，在這死寂的房間里回蕩。

盒蓋應(yīng)聲而開(kāi)。

沒(méi)有想象中的金銀珠寶，也沒(méi)有什么能換錢(qián)的古董字畫(huà)。

盒子里，只靜靜地躺著一本書(shū)。

一本用漆黑的、泛著油潤(rùn)光澤的、不知名皮革裝訂而成的、異常厚重的古書(shū)。

書(shū)的封面上沒(méi)有任何文字，只有一個(gè)暗紅色的、金屬鑲嵌出的、如同燃燒的眼睛般的詭異符號(hào)。

那符號(hào)的瞳孔靜靜地凝視著她，充滿了難以言喻的、宛如實(shí)質(zhì)的惡意與瘋狂的誘惑。

夏月伸出手，當(dāng)她的指尖在觸碰到那冰冷光滑的書(shū)皮的剎那——

一股無(wú)法用言語(yǔ)形容的、超乎物理層面的冰冷寒意，瞬間順著她的指尖，如同決堤的洪水般沖進(jìn)了她的身體，直達(dá)靈魂深處！

緊接著，無(wú)數(shù)混亂的、充滿了瘋狂與絕望的囈語(yǔ)，在她的腦海中轟然炸響！

那些聲音來(lái)自不同的方向，說(shuō)著不同的語(yǔ)言，有些是她從未聽(tīng)過(guò)的、音節(jié)古怪刺耳的異星之語(yǔ)，有些則是扭曲了的、飽含著痛苦與狂喜的人聲。

“……Ph'nglui mglw'nafh Cthulhu R'lyeh wgah'nagl fhtagn……”

“……在拉萊耶的宅邸中，長(zhǎng)眠的克蘇魯?shù)却鴫?mèng)境……”

“……I?! I?! Nyarlathotep!……”

“……匍匐的混沌，無(wú)貌的神，千面之君主，伏行的使者……”

這些聲音像無(wú)數(shù)根燒紅的鋼針，狠狠地扎進(jìn)她的太陽(yáng)穴。

各種光怪陸離、顛覆理智的幻象在眼前浮現(xiàn)——無(wú)邊無(wú)際的、由巨石構(gòu)成的、違背所有幾何學(xué)原理的綠色城市；在布滿陌生星辰的黑暗宇宙中游弋的、長(zhǎng)著膜翼和無(wú)數(shù)觸須的臃腫巨物；以及那端坐于終極混沌中央、被無(wú)數(shù)吹著褻瀆魔笛的癡愚魔怪所環(huán)繞的、不可名狀的、黑暗的終極之神……

“呃啊——！”

劇烈的頭痛讓夏月發(fā)出一聲壓抑的痛哼，她猛地收回手，踉蹌著向后退去，重重地靠在冰冷的墻壁上，大口大口地喘著粗氣。

冷汗在瞬間就浸透了她的后背，讓她感覺(jué)自己掉進(jìn)了冰窟窿。她的心臟狂跳不止，視野中依舊殘留著那些瘋狂幻象的殘影，耳邊也回蕩著那些褻瀆囈語(yǔ)的余音。

僅僅是觸碰，就帶來(lái)了如此恐怖的精神沖擊。

這根本不是一本書(shū)。這是一個(gè)陷阱，一個(gè)詛咒，一個(gè)連接著某個(gè)瘋狂、混亂維度的“門(mén)”！

她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，咬著牙，忍受著陣陣襲來(lái)的惡心與眩暈感。她的目光重新落回那個(gè)敞開(kāi)的木盒，以及那本靜靜躺在里面的、散發(fā)著無(wú)盡惡意的魔典。

她明白了。

老太婆那堪稱“神跡”的“康復(fù)”，王二那個(gè)非人的、僵硬的微笑，村民們臉上日益增長(zhǎng)的狂熱與異變，村里所有動(dòng)物那發(fā)自靈魂深處的恐懼……所有的、所有的源頭，都指向了這本詭異的古書(shū)。

這，就是那個(gè)混蛋蝙蝠精，那個(gè)所謂的“真神”，在這個(gè)村莊布下的“餌”。

祂甚至不屑于親自下場(chǎng)，只是輕描淡寫(xiě)地扔下了這本能侵蝕人心、扭曲現(xiàn)實(shí)的魔典，然后就高高在上地、饒有興致地，欣賞著人性的貪婪、自私與愚昧，是如何心甘情愿地將這場(chǎng)瘋狂的游戲進(jìn)行下去。

祂在看。祂在欣賞。祂在嘲笑。

夏月慢慢地直起身，眼神中的驚駭與痛苦，正一點(diǎn)點(diǎn)地被更加冰冷的決絕與憤怒所取代。

她重新走到盒子前，從衣兜里掏出一雙不知從哪順來(lái)的、厚實(shí)的勞保手套戴上，這或許只是心理安慰，但卻是她此刻唯一能做的防護(hù)。

她隔著厚厚的帆布，再次粗暴地抓住了那本邪異的古書(shū)，將它從盒子里拿了出來(lái)。

這一次，雖然依舊能感覺(jué)到那股試圖侵入她腦海的寒意，但或許是有了心理準(zhǔn)備，或許是手套起到了些微的隔絕作用，那種精神沖擊不再像之前那般勢(shì)不可擋。

她將書(shū)放在地上，深吸一口氣，翻開(kāi)了它的第一頁(yè)。

書(shū)頁(yè)的材質(zhì)并非紙張，而是一種極其柔韌、呈現(xiàn)出病態(tài)蠟黃色的、類似人類皮膚的鞣制皮革。

書(shū)頁(yè)上沒(méi)有任何她能看懂的文字。

第一頁(yè)，畫(huà)的是宇宙的誕生。但那不是大爆炸，而是一團(tuán)混沌的、長(zhǎng)滿了眼球和觸須的肉塊，在無(wú)盡的虛空中嘔吐出無(wú)數(shù)的星辰與星云。

第二頁(yè)，畫(huà)的是生命的起源。泥濘的星球上，黏滑的、沒(méi)有固定形態(tài)的原生質(zhì)，正在分裂、融合，組合成各種奇形怪狀的、噩夢(mèng)般的生物。

她一頁(yè)頁(yè)地翻下去。每一頁(yè)都是對(duì)人類已知所有科學(xué)、歷史和神話的無(wú)情嘲諷與顛覆。

她看到了建造金字塔的并非人類，而是一些長(zhǎng)著巨大膜翼的、來(lái)自遙遠(yuǎn)星系的種族；她看到了人類的帝王與領(lǐng)袖，在暗中向某些不可名狀的神祇獻(xiàn)上祭品，以換取權(quán)力和知識(shí)。

她翻得很快，直到某一頁(yè)，她的手指猛然頓住了。

這一頁(yè)上，沒(méi)有那些宏大而混亂的場(chǎng)景。整張書(shū)頁(yè)的中央，只畫(huà)著一個(gè)極其繁復(fù)、極其精美，卻又透著無(wú)盡邪異的印記。

這個(gè)印記，是如此熟悉。

熟悉到讓她渾身的血液都在瞬間凝固。

夏月丟下書(shū)，猛地掀開(kāi)自己背后的衣服。沒(méi)有鏡子，但她不需要。她用手反摸著自己的后背，指尖所觸及的、那片早已與她皮膚融為一體的紋身的輪廓，那冰涼的、微微凸起的、每一根荊棘與每一片花瓣的走向……

記憶的閘門(mén)轟然打開(kāi)。那個(gè)該死的蝙蝠怪物，它那如同手術(shù)刀般冰冷鋒利的爪子，劃破她后背皮膚時(shí)的劇痛，以及它在自己耳邊用一種近乎詠嘆的、充滿惡意的聲音低語(yǔ)的話語(yǔ)……

那不是一次隨意的、變態(tài)的施虐。

那是一個(gè)標(biāo)記。一個(gè)烙印。一個(gè)宣告所有權(quán)的……印記。

她的目光，死死地盯住了書(shū)頁(yè)上那個(gè)印記的下方。

在那里，用一種扭曲的、如同蠕動(dòng)的蟲(chóng)豸般、充滿了褻瀆神圣意味的異星文字，寫(xiě)著一個(gè)名字。

一個(gè)她在剛才的精神沖擊中，已經(jīng)聽(tīng)到過(guò)無(wú)數(shù)次的名字。

Nyarlathotep

奈亞拉托提普。

她依舊保持著理智，沒(méi)有貪婪地想將整本書(shū)占為己有。這東西本身就是個(gè)巨大的污染源，留在身邊只會(huì)帶來(lái)災(zāi)禍。

她利落地割下記載奈亞拉托提普真名的書(shū)頁(yè)，其余部分被粗暴地塞回木盒。

隨后，她將那本邪惡的古書(shū)重新用油布包裹好，放回了那個(gè)冰冷的炕洞，恢復(fù)了原樣。

做完這一切，天邊已經(jīng)泛起了一絲魚(yú)肚白。

夏月回到自己的房間，將那幾張殘頁(yè)鋪在桌上。她看著紙上那個(gè)名為“奈亞拉托提普”的怪物，看著那些關(guān)于獻(xiàn)祭與傀儡的描述，眼神冰冷如霜。

一場(chǎng)以靈魂為代價(jià)的邪惡交易。

一個(gè)以整個(gè)村莊為獵場(chǎng)的伏行之混沌。

她終于明白了自己要面對(duì)的是什么。

“奈亞拉托提普……”

她輕輕念出這個(gè)瀆神之名，匕首“錚”的一聲釘穿了書(shū)頁(yè)。

“游戲才剛開(kāi)始?！?/p>