玄霄的銀針停在凌昭咽喉三寸處，針尖映著熔爐余溫，泛著妖異的紅。

她能清晰聽見他紊亂的呼吸，像破風(fēng)的竹笛——惑心霧已經(jīng)順著茶盞侵入他的七竅，執(zhí)念越深，情緒越容易被挑撥。

"你說..."凌昭尾音輕顫，指尖卻穩(wěn)穩(wěn)按在胸口暗袋，"若我現(xiàn)在喊將軍來，他會信你，還是信我？"

玄霄的瞳孔驟然收縮。

昨夜南境主帥之女的玉佩在司徒淵靴底的事，本是他暗中查到的把柄，此刻卻成了對方拿捏他的利器。

銀針對著的肌膚泛起薄紅，他突然低笑一聲，指節(jié)猛地一收，銀針卻在觸及皮膚前偏了半寸，劃開她鬢邊垂落的珍珠串。

"聰明的小姐。"他染血的帕子掉在地上，露出袖口翻卷的暗紋——那是與司徒淵虎符同款的云雷紋，"但你以為，僅憑這點(diǎn)小手段就能動搖我？"

凌昭后退半步，后背抵上仍有溫度的青銅熔爐。

她望著玄霄發(fā)紅的眼尾，忽然抬腕，從袖中取出一枚水晶瓶。

瓶身凝著細(xì)霜，里面一滴幽藍(lán)液體正緩緩流轉(zhuǎn)，像要滴穿虛空。

"我知道'靈魂熔爐'真正的用途。"她聲音輕得像嘆息，卻字字清晰，"它不是控制意志的刑具，是連通不同世界線的門。

而我的血..."她晃了晃指尖未干的血珠，"是鑰匙。"

玄霄的呼吸突然停滯。

他盯著那滴幽藍(lán)液體，喉結(jié)滾動兩下："這是..."

"真實(shí)之淚。"凌昭將瓶子遞過去，"用墮天使淚腺提煉的，能照見所有謊言。

你不是想知道司徒淵昨夜究竟去了南境軍帳，還是去了主帥女兒的繡樓？"

工坊的燭火在此時(shí)噼啪炸響。

玄霄的手指懸在瓶口上方，青筋從手背爬到手肘。

他突然攥緊瓶子，指節(jié)發(fā)白："你究竟是誰？"

"我是幫你查清真相的人。"凌昭退開兩步，轉(zhuǎn)身時(shí)發(fā)間珍珠落在熔爐邊，"畢竟...誰不喜歡乖孩子有好報(bào)呢？"

次日卯時(shí)，煉金工坊的銅鐘剛敲過三聲。

凌昭站在熔爐前，指尖撫過刻滿咒文的青銅內(nèi)壁。

她望著學(xué)徒們將星隕鐵投入爐心，忽然在調(diào)整符文時(shí)頓了頓——最下方那枚"定"字紋，被她悄悄往左側(cè)偏移半分。

"小心！"

第一聲尖叫來自負(fù)責(zé)添火的學(xué)徒。

熔爐突然發(fā)出悶雷般的轟鳴，原本穩(wěn)定的藍(lán)光驟然暴脹，像被戳破的氣泡般炸開。

金屬碎屑四濺，案上的燒杯接連墜落，摔成滿地晶渣。

有個學(xué)徒被氣浪掀翻，撞在煉金臺上，額角立刻滲出鮮血。

"控制不住了！"

"快退！這是要爆爐嗎？"

混亂中，凌昭扶住桌角，指節(jié)泛白——她能感覺到熔爐核心的震蕩頻率在加劇，那是她故意調(diào)整符文后引發(fā)的連鎖反應(yīng)。

精神波動如潮水般涌出，撞得人太陽穴生疼，有個圓臉學(xué)徒突然抱住頭尖叫："我...我是不是被下過傀儡咒？"

"都給我閉嘴！"

玄色披風(fēng)卷著冷風(fēng)灌進(jìn)來。

司徒淵踹開半掩的門，腰間虎符撞出清脆的響。

他掃過滿地狼藉，目光最后釘在凌昭身上："你最好能解釋，為什么我的'靈魂熔爐'會變成這副模樣！"

凌昭后退半步，指尖摸向袖中。

她掏出一張泛黃的羊皮紙，展開時(shí)故意讓邊角沾到地上的血："這是玄軍師昨日親手寫的手令。"她聲音發(fā)顫，卻字字清晰，"上面說...若計(jì)劃失敗，立即銷毀證據(jù)并撤離。"

司徒淵的瞳孔驟縮。

他搶過手令，盯著末尾那枚朱砂印——確實(shí)是玄霄常用的"九霄"印。

工坊里的議論聲陡然拔高，有個老兵扯著嗓子喊："怪不得玄軍師總盯著虎符看，合著是想甩鍋！"

"安靜！"司徒淵甩袖抽在桌角，木片飛濺。

他轉(zhuǎn)身時(shí)，眼角余光瞥見陰影里一道身影一閃——是陸離。

那瘋子歪著頭笑，金發(fā)在藍(lán)光里泛著邪性的金，指縫間夾著枚拇指大小的炸彈，拋了拋又接住。

凌昭垂在身側(cè)的手被輕輕碰了碰。

她低頭，掌心多了枚溫?zé)岬慕饘佟戨x的炸彈還帶著他掌心的溫度。"最后一顆。"他的聲音像蛇信子掃過耳畔，"炸了熔爐，他們的破計(jì)劃就徹底玩完。"

她捏緊炸彈，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。

趁司徒淵與學(xué)徒爭執(zhí)時(shí)，她裝作慌亂后退，轉(zhuǎn)身時(shí)撞翻半桶星隕砂。

在眾人的驚呼中，她蹲下身，指尖快速將炸彈塞進(jìn)熔爐底部的裂隙——那里是符文最密集的核心，一旦爆炸，足夠?qū)⒄蹱t炸成廢鐵。

深夜，凌昭的寢室燭火未熄。

影從梁上躍下，手里捏著封未拆的信。

信紙上浮著銀紋，摸起來像月光凝成的紗。

她拆開，里面只有一行字，墨跡未干："你已經(jīng)觸碰到了規(guī)則之外的世界。"

窗外傳來更夫打更的聲音。

凌昭望著信上的字，忽然笑了。

她將信折好收進(jìn)暗格，轉(zhuǎn)身取過披風(fēng)。

熔爐的方向傳來隱約的嗡鳴，像某種巨獸的喘息。

"影。"她系好披風(fēng)帶子，指尖拂過腰間的水晶瓶，"明日卯時(shí)三刻，記得提醒我...去看看熔爐。"

夜風(fēng)掀起窗紗，吹滅了燭火。

黑暗中，凌昭的眼睛亮得驚人，像兩顆浸在蜜里的黑曜石。