戌時三刻，咸福宮正殿。

阿箬跪在高晞月面前，額頭緊貼地面："慧妃娘娘，奴婢愿為您效犬馬之勞！"

高晞月慵懶地倚在美人榻上，茉心正為她染著指甲。聞言，她挑眉冷笑："哦？你主子知道你來這兒嗎？"

阿箬咬牙："閑嬪...不，烏拉那拉青櫻她根本不配當(dāng)主子！"她抬起頭，眼中閃爍著野心的光芒，"奴婢樣貌不比魏嬿婉差，若能得娘娘提攜..."

高晞月與茉心交換了個眼神。突然，她一把掐住阿箬的下巴："長得確實(shí)不錯。"丹蔻深深陷入阿箬的肌膚，"可本宮憑什么信你？"

"奴婢...奴婢知道青櫻的秘密！"阿箬急聲道，"她私藏了先帝廢后的遺物！還有...還有她克扣月例銀子，都是為了買通敬事房太監(jiān)！"

高晞月眼中精光一閃："繼續(xù)說。"

阿箬壓低聲音："青櫻在延禧宮后院的槐樹下埋了個匣子，里頭是...是先帝烏拉那拉皇后的手書。"她咽了咽口水，"上面寫著'吾侄女青櫻當(dāng)為皇后'..."

"呵！"高晞月猛地拍案，"好個烏拉那拉氏！"她突然俯身，"阿箬，你若真有心，本宮倒可以幫你..."

她從妝奩取出一支金鑲玉蜻蜓簪，插在阿箬鬢邊："五日后皇上會去御花園賞荷，你...明白嗎？"

阿箬激動得渾身發(fā)抖："奴婢明白！定不負(fù)娘娘期望！"

翌日請安，沈云舒特意多看了阿箬幾眼。

"閑嬪這大宮女..."她意味深長道，"倒是生得越發(fā)標(biāo)致了。"

青櫻猛地轉(zhuǎn)頭，這才發(fā)現(xiàn)阿箬今日薄施粉黛，發(fā)間竟戴著支眼生的金簪！她正要發(fā)作，高晞月突然笑道：

"皇后娘娘好眼力。要臣妾說，阿箬比某些主子都體面呢~"

眾嬪妃掩唇輕笑，青櫻臉色鐵青。

五日后未時，御花園荷塘。

六月的御花園荷香四溢，弘歷與沈云舒并肩走在九曲橋上。沈云舒今日特意穿了件月白色繡銀絲蓮花的旗袍，發(fā)間只簪一支羊脂玉簪，乍看竟有幾分昭華長公主的神韻。

"皇上您瞧，今年的荷花開得真好。"沈云舒指著湖心一朵并蒂蓮，翡翠護(hù)甲在陽光下泛著瑩潤的光。

弘歷剛要開口，忽然聽到假山后傳來一陣清越的歌聲：

"荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開..."

歌聲戛然而止，一個身著淺綠色紗衣的宮女慌慌張張地從假山后轉(zhuǎn)出，見到圣駕立刻跪伏在地。她發(fā)間一支金鑲玉蜻蜓簪隨著動作輕顫，在陽光下熠熠生輝。

"奴婢驚擾圣駕，罪該萬死！"宮女的聲音帶著恰到好處的惶恐與嬌柔。

弘歷瞇起眼睛："你是哪個宮的？"

沈云舒唇角微不可察地翹了翹，柔聲道："皇上，臣妾瞧著像是延禧宮的人。"

"回皇上、皇后娘娘，"宮女抬起頭，露出一張精心妝點(diǎn)過的俏臉，"奴婢是延禧宮的阿箬，奉主子之命來采些荷葉煮茶。"

陽光透過荷葉間隙在她臉上投下斑駁光影，襯得那雙含情杏眼愈發(fā)水潤。弘歷忽然注意到她衣領(lǐng)處露出的半截藕臂——那肌膚竟比御窯出的白瓷還要細(xì)膩三分。

"阿箬..."弘歷若有所思，"索綽倫桂鐸是你什么人？"

阿箬眼中閃過一絲驚喜："回皇上，正是家父。"

沈云舒適時補(bǔ)充："索綽倫大人去年治理黃河水患有功，皇上還夸他辦事得力呢。"

弘歷點(diǎn)點(diǎn)頭，想起朝會上那個總是躬身奏事的四品官。比起青櫻的父親那爾布——那個只會阿諛奉承的庸才，索綽倫桂鐸確實(shí)強(qiáng)上許多。

"你父親是個能臣。"弘歷的目光在阿箬身上逡巡，"難怪女兒也這般靈秀。"

阿箬恰到好處地紅了臉，纖長的睫毛輕顫如蝶翼："皇上謬贊，奴婢愧不敢當(dāng)。"

沈云舒看著皇帝神色，心知時機(jī)已到："皇上，臣妾覺著這宮里還缺個知書達(dá)理的妹妹..."

弘歷朗聲笑道："索綽倫阿箬，溫婉淑慎，著封為慎常在，賜居延禧宮東偏殿。"頓了頓又道，"魏答應(yīng)近來伺候得宜，晉為貴人吧。"

阿箬激動得身子微顫，重重叩首："臣妾謝皇上恩典！"

消息傳到延禧宮時，青櫻正在臨摹一幅"墻頭馬上"的畫。聽到太監(jiān)的通傳，她手中的筆"啪"地掉在宣紙上，墨汁暈染開來毀了整幅畫作。

"慎常在？！"青櫻聲音尖利得變了調(diào)，"阿箬那個賤婢？！"

傳話的小太監(jiān)縮了縮脖子："回主子，皇上還命人修繕東偏殿，說三日后就讓慎常在搬進(jìn)去..."

青櫻猛地將案幾上的東西全部掃落在地。硯臺砸在金磚上裂成兩半，墨汁濺在她那條絳紫色馬面裙上，像極了扭曲的鬼臉。

"好個吃里扒外的賤人！"她歇斯底里地尖叫，"本宮早該把她打發(fā)到辛者庫去！"

容佩站在一旁冷眼旁觀。自從阿箬開始往咸福宮跑，她就料到會有這一天。讓她意外的是皇上竟讓阿箬住進(jìn)延禧宮——這簡直是把青櫻的臉面扔在地上踩。

"主子息怒，"容佩干巴巴地勸道，"慎常在畢竟是您宮里出去的，理應(yīng)..."

"閉嘴！"青櫻抓起茶盞砸向容佩，"你們這些奴才，沒一個好東西！"

茶盞擦著容佩的額角飛過，在墻上砸得粉碎。容佩面無表情地抹去額角血跡。

"皇上這是為了保護(hù)本宮啊..."青櫻突然又笑了起來，神經(jīng)質(zhì)地?fù)崦笊系啮探痂C子，"冷落本宮，提拔本宮的宮女，都是為了迷惑那些賤人..."

容佩差點(diǎn)沒忍住翻白眼的沖動。又來了！這幾年來，每次皇上冷落青櫻，她都能編出一套說辭。最可笑的是翻來覆去就念叨那兩句"墻頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸"，活像個瘋癲的戲子。

"容佩，你說是不是？"青櫻突然抓住她的手腕，指甲深深掐進(jìn)肉里，"皇上心里是有本宮的，對不對？"

容佩強(qiáng)忍疼痛，敷衍道："主子說得是。"

就在這時，宮門外傳來一陣喧嘩。阿箬——現(xiàn)在該稱慎常在了，穿著一身嶄新的湖藍(lán)色旗裝，發(fā)間簪著皇帝剛賞的玉簪，在四個宮女兩個太監(jiān)的簇?fù)硐驴羁疃鴣怼?/p>

"姐姐這是在做什么？"阿箬故作驚訝地看著滿地狼藉，"可是身子不適？"

青櫻臉色鐵青，強(qiáng)撐著挺直腰背："慎常在好大的架子，見了本宮連禮都不行？"

阿箬掩唇輕笑，敷衍地福了福身："是妹妹的不是。"她環(huán)顧四周，目光在容佩額角的傷痕上停留片刻，"只是皇上說了，延禧宮年久失修，特意命人重新布置東偏殿呢。"

這話像刀子一樣扎進(jìn)青櫻心口。延禧宮確實(shí)多年未曾修繕，每逢雨天就有地方漏雨。她多次向內(nèi)務(wù)府申請，得到的回復(fù)永遠(yuǎn)是"銀錢吃緊"。

"對了，"阿箬忽然想起什么似的，"皇上還夸我父親治水有功，說比起某些..."她故意頓了頓，"尸位素餐之人強(qiáng)多了。"

青櫻身子晃了晃。她父親那爾布與阿箬父親同是四品官，卻在朝堂上毫無建樹，全憑女兒在宮中的地位混日子。

容佩冷眼看著這對主仆位置顛倒的荒誕場景。阿箬今日這身打扮明顯是照著昭華長公主的喜好來的——素雅的湖藍(lán)色，簡單的首飾，連走路的姿態(tài)都刻意模仿?？磥砀邥勗聸]少下功夫調(diào)教。

"東偏殿缺個管事的大宮女，"阿箬突然看向容佩，"聽說容佩姑姑最是能干..."

青櫻猛地抬頭，眼中滿是不可置信："容佩！連你也要背叛本宮？！"

容佩沉默不語。這些年她受夠了青櫻的喜怒無常，受夠了青櫻的清冷孤寂。如今有機(jī)會離開，她豈會放過？

"好！很好！"青櫻突然大笑起來，笑得眼淚都流了出來，"你們都走！都去攀高枝吧！"她指著門口尖叫道，"滾！都給本宮滾！"

阿箬得意地拉著容佩離開，留下青櫻一人在殿內(nèi)發(fā)瘋。走到院中，阿箬壓低聲音對容佩道："姑姑別怕，跟著我比跟著那個瘋婆子強(qiáng)多了。"她摸了摸發(fā)間的步搖，"皇上說了，等我伺候得好，就晉我為貴人呢！"

容佩心中冷笑。這丫頭一朝得勢就得意忘形，怕是活不過三個月。但眼下脫離青櫻才是要緊事，便恭敬道："小主福澤深厚。"