林小滿的姑媽家藏在東區(qū)一片老舊的居民樓里。開門的老婦人看到滿車陌生人時明顯警惕起來，直到認出侄女才松口氣。

"小滿！天啊，你還活著！"姑媽緊緊抱住林小滿，"軍方說城里混進了外星間諜，到處抓人..."

嚴施下意識拉了拉兜帽。姑媽敏銳地注意到這個動作，目光在嚴施泛著珍珠光澤的指尖停留了一秒。

"進來吧，"她最終說，"但別待太久。"

狹小的客廳里，姑媽——她堅持大家叫她李阿姨——聽完簡要情況后，臉色變得異常嚴肅。

"你們瘋了？東區(qū)基地現(xiàn)在是最危險的地方！"她壓低聲音，"上周剛運進去一批特殊設(shè)備，所有非核心人員都被調(diào)走了。"

嚴施與趙鐵交換了個眼神："引力波發(fā)射器？"

李阿姨驚訝地點頭："你怎么...哦。"她看了看嚴施的手，"所以傳言是真的。確實有外星人混在人群中。"

"我不是間諜，"嚴施真誠地說，"我們文明只想尋求臨時庇護，不是占領(lǐng)地球。"

令所有人意外的是，李阿姨突然握住嚴施的手："孩子，我相信你。"

"您...為什么？"嚴施困惑地問。

李阿姨眼中閃過悲傷："我丈夫——小滿的姑父——是航天局的。二十年前他參與過一個秘密項目，關(guān)于地外文明的接觸準則。"她起身從書柜深處取出一份發(fā)黃的文件，"他總說，如果有天外星人真的來了，我們應(yīng)該先傾聽，而不是開槍。"

文件扉頁上印著"和平接觸協(xié)議草案"，日期正是嚴施被送到地球的那年。

"您丈夫...？"嚴施輕聲問。

"三年前去世了。"李阿姨苦笑，"但他留下了一些關(guān)系。我可以試著幫你們混進基地食堂，但之后就看你們自己了。"

計劃很快制定：第二天一早，李阿姨會帶林小滿和程天作為臨時幫工進入基地；趙鐵和張澤設(shè)法潛入設(shè)備區(qū)；嚴施則等待與副官會合，嘗試直接與基地指揮官溝通。

夜深人靜時，嚴施悄悄來到陽臺，用通訊石聯(lián)系副官。珍珠色的光芒在夜色中格外顯眼。

"隊長，"副官的影像浮現(xiàn)，"情況危急。議會已準備撤離地球軌道，但部分鷹派成員主張先發(fā)制人打擊。"

嚴施心頭一緊："告訴他們再給我24小時。地球政府中也有理性聲音，我們需要找到他們。"

"小心，隊長。"副官警告，"我們檢測到基地內(nèi)的引力波發(fā)射器已充能至30%，足以造成..."

通訊突然中斷。嚴施警覺地轉(zhuǎn)身，看到張澤站在門口，臉色陰沉。

"又在和你的外星朋友密謀？"他的聲音帶著冰冷的諷刺。

嚴施急忙解釋："我在試圖阻止一場災(zāi)難！如果他們啟動那個發(fā)射器——"

"我怎么知道你說的是真話？"張澤步步逼近，"也許這一切都是障眼法，好讓外星人趁機入侵？"

"張澤，拜托，"嚴施懇求道，"看看這些。"她指向窗外的城市，"人們像行尸走肉一樣生活，這不是卡里安人想要的。系統(tǒng)出故障了，我們都在盡力修復。"

張澤的表情略微松動，但依然充滿懷疑："證明給我看。"

"怎么證明？"

"告訴我..."張澤猶豫了一下，"為什么是我們？為什么程天、林小滿、趙鐵和我能免疫那個休眠場？"

嚴施沒想到他會問這個："我...不確定?？赡苁腔蛲蛔?，或者——"

"或者我們根本就不是普通人，對嗎？"張澤突然激動起來，"就像你一樣，被安插在地球上的外星特工？"

這個想法震驚了嚴施。她從未考慮過這種可能性。但如果真是這樣...就能解釋程天那種異常的"幸運"，林小滿接收外星信號的能力，趙鐵超乎常人的體能...

"我不知道，"她誠實地說，"但如果真是這樣，那更說明我們被送到地球不是為了破壞，而是為了建立橋梁。"

張澤沉默了很久，最終轉(zhuǎn)身離開："明天進基地后，別指望我掩護你。"

嚴施獨自站在陽臺上，感到前所未有的孤獨。她掏出那塊記憶晶體，輕輕觸碰?？ɡ锇踩说挠洃浻咳肽X?！且粋€科學家，專門研究星際和平共處方案，自愿加入先遣隊...