養(yǎng)心殿內(nèi)，檀香裊裊，龍涎香的氣息與墨香交織，營造出一片肅穆的氛圍。乾隆端坐在御案后，朱筆在奏折上勾畫，眉宇間透著專注與威嚴(yán)。

殿內(nèi)靜得能聽見銅漏滴水的聲響，一滴，兩滴，在丈量著時間的流逝。

忽然，殿門被輕輕推開，齊太醫(yī)佝僂的身影出現(xiàn)在門口。他身著暗青色長袍，衣料雖考究卻已顯陳舊，袖口處隱約可見磨損的痕跡。

"老臣參見皇上。"齊太醫(yī)的聲音沙啞干澀，在殿內(nèi)回蕩。他緩緩跪下行禮，額頭重重叩在冰冷的金磚地面上，發(fā)出一聲悶響。那聲音不大，卻足以讓乾隆從奏折中抬起頭來。

乾隆放下朱筆，目光如炬地審視著這位服侍皇室多年的老太醫(yī)。

齊太醫(yī)的背脊比上次見面時更加佝僂，雙手不受控制地顫抖著，連帶著袖口也在微微晃動。

"齊愛卿平身。"乾隆的聲音平靜中帶著一絲探究，"今日前來，有何要事？"

齊太醫(yī)艱難地直起身子，卻不敢抬頭直視龍顏。他咽了口唾沫，喉結(jié)上下滾動。

"皇上，老臣...老臣年已六十，近來身體每況愈下。"他的聲音越來越低，"診脈時手抖得厲害，連藥方都寫不利索了。老臣...老臣深恐誤了圣體安康，懇請皇上開恩，準(zhǔn)許老臣告老還鄉(xiāng)。"

殿內(nèi)一時寂靜無聲。乾隆的手指輕輕敲擊著御案，節(jié)奏不緊不慢，卻讓齊太醫(yī)的額頭滲出細(xì)密的汗珠。

"朕記得，太醫(yī)院中比你年長者尚有數(shù)人。"乾隆緩緩開口，目光如刀，"可是宮中有人為難于你？"

齊太醫(yī)聞言，身體猛地一顫，連忙又重重叩首："不不，皇上明鑒！實在是老臣自覺精力不濟，恐辜負(fù)皇恩??！"

就在乾隆準(zhǔn)備開口之際，殿門再次被輕輕推開。毓瑚悄無聲息地步入內(nèi)殿，俯身在乾隆耳邊低語幾句。

乾隆眼中閃過一絲銳利的光芒，轉(zhuǎn)瞬即逝。

"齊愛卿，此事容朕再思量幾日。"乾隆的語氣突然變得莫測高深，"你先退下吧。"

齊太醫(yī)如蒙大赦，連連叩首謝恩，退出殿外時險些被門檻絆倒。待殿門重新關(guān)閉，乾隆的臉色立刻陰沉下來。

"他又去了太后宮中？"乾隆的聲音冷得像冰。

毓瑚恭敬地低頭："回皇上，已是本月第三次了。太后雖被禁足，但以身體不適為由召見太醫(yī)。只是...齊太醫(yī)與太后走得未免太近了些。"

乾隆站起身，明黃色的龍袍在陽光下熠熠生輝。他踱步至窗前，望著御花園的方向，目光深沉如淵。

"慧賢皇貴妃臨終前的話，你可還記得？"乾隆突然問道。

毓瑚身體一僵："皇上是說...皇貴妃娘娘懷疑齊太醫(yī)診治不當(dāng)之事？"

"去查查齊汝這些年的脈案和藥方。"乾隆轉(zhuǎn)身，眼中閃過一絲狠厲，"記住，秘密進行，莫要打草驚蛇。"

三日后，朝會上，文武百官整齊列隊。乾隆高坐龍椅，宣布南巡江浙之事。