墨蘭出嫁前三日，盛府上下早已張燈結(jié)彩，大紅綢緞從正門一直掛到內(nèi)院。林棲閣的丫鬟們忙著清點(diǎn)嫁妝單子，連廊下的雀鳥都似被這喜氣感染，叫得格外歡快。

林噙霜站在庭院中，看著下人們搬運(yùn)妝奩，嘴角噙著一絲若有似無的笑意。這幾日她睡得極淺，總覺得眼皮跳得厲害。昨夜更是夢見一只黑貓竄過她的裙邊，驚醒時(shí)后背已是一片冷汗。

"小姐，老太太房里的房媽媽來問，明日納征的禮單可要再添些東西？"雪娘匆匆走來，手里捧著一盞新沏的六安瓜片。

林噙霜眉頭微蹙，茶盞在手中轉(zhuǎn)了個(gè)圈。她正欲說話，忽聽遠(yuǎn)處傳來一陣慌亂的腳步聲。壽安堂的小丫鬟跌跌撞撞跑來，發(fā)髻散亂，臉色慘白如紙。

"林、林小娘！老太太...老太太不好了！"

茶盞"啪"地摔碎在地上，碧綠的茶湯濺濕了林噙霜的裙角。

壽安堂內(nèi)幾個(gè)小丫鬟跪在門外瑟瑟發(fā)抖。林噙霜掀簾入內(nèi)，只見老太太仰臥在拔步床上，面色灰白如紙，嘴角殘留著些許白沫，十指微微抽搐。

明蘭跪在床前，死死攥著祖母的手，，肩膀抖得厲害，卻硬是咬著唇不讓自己哭出聲來。

"都讓開！"林噙霜厲聲喝道，三步并作兩步?jīng)_到床前。她指尖搭上老太太的腕脈，只覺脈象沉澀紊亂，再翻看眼瞼，瞳孔已有些渙散。

"是中毒！"她聲音陡然拔高，目光如電掃過床頭的黑漆食盒。掀開蓋子，里面還剩著半塊咬了一口的桂花糕。她拈起來湊近鼻尖，一股極淡的苦杏仁味混在甜香中。

"烏頭粉..."林噙霜指尖一顫，糕點(diǎn)碎屑簌簌落下。她猛地轉(zhuǎn)身，"快去我房里取銀針來！再讓廚房速速熬綠豆甘草湯！"

屋內(nèi)頓時(shí)亂作一團(tuán)。小桃跌跌撞撞跑去取針，丹橘帶著幾個(gè)粗使婆子抬來熱水。林噙霜挽起袖子，露出雪白的手臂，指尖在老太太人中、合谷等穴位重重按壓。

"老太太今早用了什么？除了這糕點(diǎn)還吃了什么？"她一邊施救一邊厲聲問道。

房媽媽抹著眼淚道："就用了半碗粳米粥，兩塊桂花糕...這糕說是特意從揚(yáng)州請(qǐng)來的師傅做的，老太太就多用了些..."

話音未落，盛纮已疾步闖入。他連朝服都來不及換，腰間玉帶歪斜著，官帽下的鬢角已被汗水浸透?？吹酱采系那樾危@位素來沉穩(wěn)的盛大人竟踉蹌了一下，扶住門框才站穩(wěn)。

"查！給我徹查！"盛纮聲音嘶啞，官袍袖口不住顫抖，"誰敢對(duì)老太太下毒！"

林噙霜的銀針在老太太十宣穴上刺出血珠，黑紫色的血滴在雪白的帕子上觸目驚心。她寫方子的手極穩(wěn)，但字跡卻比平日凌厲許多。

"官人，"她頭也不抬地說，"這毒下得極巧。烏頭粉若單獨(dú)用，氣味明顯。但混在桂花和蜂蜜里，非精通藥理之人難以察覺。"

盛纮臉色鐵青，轉(zhuǎn)身對(duì)長隨吼道："把今早經(jīng)手老太太膳食的下人全部拘起來！一個(gè)一個(gè)審！"

這一審，竟審出了驚天秘密。廚房管事媽媽戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地招認(rèn)，昨日康王氏來訪時(shí)，曾單獨(dú)與大娘子在偏廳說話，親眼看見大娘子往桂花糕上撒了些白色粉末。

"奴婢原以為是糖霜..."劉媽媽伏在地上磕頭如搗蒜，"大娘子說這是揚(yáng)州特制的桂花香粉..."