鐘粹宮內(nèi)，沉水香的氣息與茶香交織在一起，在初春微寒的空氣里氤氳出幾分暖意。純妃蘇綠筠倚在繡墩上，指尖輕輕撥弄著青瓷茶盞蓋，發(fā)出清脆的"叮當(dāng)"聲。她今日穿了一襲藕荷色繡白玉蘭的常服，發(fā)間只簪了一支珍珠步搖，襯得整個(gè)人溫婉如水。

嘉嬪金玉妍坐在她對(duì)面，一身緋紅繡金牡丹的宮裝，艷麗得如同三月里的芍藥。一雙丹鳳眼微微上挑，眼底藏著幾分算計(jì)，正不著痕跡地打量著純妃隆起的小腹。

"皇后娘娘這次侍疾，可真是盡心盡力。"嘉嬪抿了口茶，笑意不達(dá)眼底，"聽說皇上這幾日去長(zhǎng)春宮都比往常勤了些，可見娘娘這番辛苦沒白費(fèi)。"她故意在"辛苦"二字上加重語(yǔ)氣，暗示其中另有隱情。

純妃抬眸，唇角掛著萬年不變的溫和笑容："妹妹說笑了，皇后娘娘與皇上伉儷情深，本就該如此的。"她輕輕撫了撫自己的肚子，眼中閃過一絲復(fù)雜，"更何況皇后娘娘多年未孕，若能借此機(jī)會(huì)..."

嘉嬪輕哼一聲，指尖無意識(shí)地摩挲著茶盞邊緣："不過啊，再怎樣也比不過皇貴妃得寵。四公主不過是個(gè)小丫頭，發(fā)個(gè)熱竟讓皇上連日往咸福宮跑。"

純妃垂眸，濃密的睫毛在眼下投下一片陰影："妹妹慎言。四公主金枝玉葉，皇上多疼些也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?

嘉嬪撇了撇嘴，臉上露出幾分不屑："姐姐就是太寬厚了。要我說，皇子也就罷了，公主再金貴，將來也不過是嫁人的命，哪值得皇上這般上心？"她意有所指地瞥了眼純妃的肚子，"姐姐這胎若是個(gè)阿哥，那才是真正的福氣呢。"

純妃撫著微微隆起的小腹，笑意更深："妹妹說笑了，無論是阿哥還是公主，都是皇上的孩子，哪分什么貴賤？"

珠簾"嘩啦"一響，嘉嬪的貼身宮女麗心匆匆走了進(jìn)來，臉上帶著掩飾不住的驚詫："主兒！長(zhǎng)春宮傳出有喜了！皇后娘娘遇喜！"

"你說什么？！"嘉嬪猛地站起，怎么可能？！皇后多年未孕，怎會(huì)突然......她腦中一片空白，精心維持的笑容徹底崩塌。

純妃也是不可置信，中宮有了嫡子，哪怕自己生出個(gè)金元寶來，皇上也不會(huì)多看一眼了。懷胎的喜悅，竟成了笑話......她低頭看著自己顯懷的小腹，心中一片冰涼，她的孩子們?cè)趺磿?huì)如此可憐，永璋因?yàn)槎⒏缰橛裨谇安皇苤匾暎缃褡约憾亲又械暮河忠驗(yàn)榛屎蟮兆?，?huì)被皇上忽視。

嘉嬪很快回過神來，假意安慰道："姐姐別擔(dān)心，皇后娘娘如今才有，你這孩子都要出生了......"

"那又如何？"純妃苦笑一聲，"庶子終究是庶子，怎么能與皇后娘娘的嫡子相比。"她緩緩起身，身形有些不穩(wěn)，"妹妹，我有些乏了，先回去歇息。"

御花園內(nèi)，金風(fēng)送爽，千株秋菊競(jìng)相綻放。鵝黃、雪青、胭脂紅……各色名品在陽(yáng)光下熠熠生輝，花瓣上的露珠折射出七彩光芒，連空氣里都浮動(dòng)著清冽的菊香。秋風(fēng)拂過，花枝輕顫，宛如無數(shù)身著彩衣的舞者在風(fēng)中搖曳。

"哇——"

一聲清脆的童音劃破秋日的寧?kù)o。四公主璟瑤提著橘色蜀錦裙擺，像只歡快的小蝴蝶般沖向花叢。她病后初愈的小臉粉撲撲的，杏眼里盛滿驚喜，發(fā)間的小金鈴隨著跑動(dòng)發(fā)出悅耳的聲響。

高晞月緩步跟在后面，看著女兒活潑的背影，唇角不自覺地上揚(yáng)?？偹阌忠娺@孩子活蹦亂跳的模樣了。想起前些日子璟瑤高燒不退、奄奄一息的樣子，她至今心有余悸。

"公主、阿哥慢些！"星璇在后頭追得氣喘吁吁，這兩個(gè)小祖宗病剛好就跑得這么快，萬一再著涼可怎么是好。

永瑚跟在姐姐身后，雖然才三歲多，卻已經(jīng)顯出小男子漢的模樣，努力邁著小短腿想要追上姐姐。他今日穿了一身寶藍(lán)色的小袍子，襯得小臉越發(fā)白嫩可愛。

高晞月柔聲提醒："永瑚、璟瑤，花兒又不會(huì)長(zhǎng)腿跑了。"聲音里滿是寵溺。她今日穿了一襲淡紫色繡銀菊的常服，發(fā)間只簪了一支白玉簪子，在秋陽(yáng)下顯得格外清麗脫俗。