如懿這才注意到那個(gè)瘦小的宮女。待看清她的面容，如懿心頭一震——這不是冷宮里那個(gè)幫過她的侍衛(wèi)凌云徹時(shí)常提起的心上人嗎？

名叫櫻兒的宮女嚇得瑟瑟發(fā)抖："娘娘恕罪，奴婢、奴婢這就擦干凈......"

金玉妍冷笑一聲，突然抬腳踩在櫻兒手上："本宮這雙鞋可是蘇州新貢的云錦做的，弄壞了把你賣了都賠不起！"

她說著，目光卻挑釁地看著如懿，顯然是在借題發(fā)揮。

櫻兒疼得臉色發(fā)白，卻不敢出聲，只能死死咬著嘴唇，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。

"嘉妃何必動(dòng)怒，不過是一雙鞋罷了。本宮那里正好有匹相似的料子，回頭讓人給你送去。"

金玉妍瞇起眼睛，似笑非笑地看著如懿："嫻貴妃倒是心善。不過這種賤婢，不給點(diǎn)教訓(xùn)永遠(yuǎn)不長(zhǎng)記性。"

如懿正欲開口，忽見前方明黃儀仗迤邐而來，弘歷一身月白色暗紋常服，腰間只懸著一枚羊脂玉佩，正負(fù)手漫步賞菊。

嘉妃臉色驟變，精心描繪的妝容都掩不住眼底的慌亂。她身后的貞淑反應(yīng)極快，一把將櫻兒拽到身后，指甲狠狠掐進(jìn)她手臂嫩肉里。櫻兒吃痛，忍不住"啊"地叫出聲來，這聲痛呼在寂靜的御花園里格外刺耳。

這一聲引得弘歷駐足，目光如電般掃了過來："怎么回事？"他聲音不疾不徐，卻讓在場(chǎng)眾人都繃緊了神經(jīng)。

嘉妃慌忙福身，鬢邊的步搖亂顫，金絲流蘇纏在了一起："回皇上，不過是奴婢笨手笨腳，臣妾教導(dǎo)幾句罷了。"她說著暗中瞪了櫻兒一眼，眼中寒光乍現(xiàn)，"還不退下！"

櫻兒瑟瑟發(fā)抖地跪著，衣袖因方才拉扯滑落半截，露出青紫交加的手臂。弘歷身后的進(jìn)忠眼尖，立刻上前查看："皇上，這丫頭手臂上全是傷，怕不是一日兩日的功夫。"

弘歷眉頭一皺，語氣沉了下來："嘉妃，這就是你說的'教導(dǎo)幾句'？"他目光如刀，直刺向金玉妍精心裝扮的面容。

金玉妍強(qiáng)笑道，指尖無意識(shí)地絞著帕子："臣妾近日身子不適，一時(shí)情急下手重了些......"她眼波流轉(zhuǎn)，露出幾分嬌弱之態(tài)，刻意將聲音放得又輕又軟，"這丫頭做事毛手毛腳，臣妾也是怕她沖撞了各位娘娘。"

如懿冷眼旁觀，注意到櫻兒手臂上新舊交疊的傷痕，顯然是舊傷未愈又添新傷。她輕聲道："皇上，臣妾方才見這宮女擦拭嘉妃的云錦鞋，嘉妃便踩了這宮女的手......"話未說完，但意思已然明了。

弘歷眼中閃過一絲厭惡。他素來厭惡后宮苛待下人，更厭惡被人當(dāng)傻子糊弄。

"朕以仁孝治天下，"他聲音不大，卻字字如冰，"你身為妃位，卻在光天化日之下虐打下人，成何體統(tǒng)？你只是玉氏送來的貢女，宮里的八旗包衣宮女豈是你隨意責(zé)打的，你把宮規(guī)置于何處。"

金玉妍臉色煞白，跪地的膝蓋隱隱作痛。她沒想到皇上會(huì)為一個(gè)低賤宮女當(dāng)眾給她難堪，更沒想到如懿會(huì)趁機(jī)插話。精心涂抹的胭脂都蓋不住她面色的灰敗。

"臣妾知錯(cuò)了，"金玉妍下跪，泫然欲泣，聲音發(fā)顫，"實(shí)在是近日身體不適，才會(huì)一時(shí)失控......"

弘歷卻不吃這套，冷聲道："嘉嬪，既然身子不適，就在啟祥宮好好靜養(yǎng)。即日起禁足半月，抄寫《金剛經(jīng)》百遍。"他頓了頓，眼中寒光更甚，"永珹出生腿部有疾，怕是就因?yàn)橛心氵@個(gè)心思狠毒額娘的原因，這段時(shí)間就在啟祥宮抄抄佛經(jīng)給他積德吧。"

金玉妍猛地抬頭，眼中的不敢置信幾乎要化為實(shí)質(zhì)。這種小事，皇上竟然當(dāng)眾處罰她，還降了她的位份，更用這樣誅心的話打她的臉。

金玉妍急聲道："皇上，宮中近日有流言說八阿哥命硬克了七阿哥，臣妾幾番查探，發(fā)現(xiàn)正是這賤婢因記恨皇貴妃責(zé)罰，才惡意散布這等大逆不道之言！"

櫻兒聞言渾身發(fā)抖，額頭重重磕在青石板上："皇上明鑒！奴婢只是個(gè)宮女，怎敢詆毀皇子！"

"皇上，"如懿適時(shí)開口，"事關(guān)兩位皇子，不如徹查清楚再做決斷？"

弘歷面色陰沉如墨，眼中醞釀著風(fēng)暴。他最忌諱后宮有人拿他的子嗣做文章，更何況是詛咒永琛這樣的惡毒謠言。手中的翡翠扳指被他捏得咯吱作響。

"李玉！"弘歷厲聲道，"給朕徹查此事！凡參與傳謠者，一律重懲！"

李玉立刻躬身應(yīng)是，帶著瑟瑟發(fā)抖的櫻兒退下。臨走前，弘歷又冷聲道："嘉嬪既然牽涉其中，就回啟祥宮閉門思過，無事不得外出。"這話等于變相延長(zhǎng)了她的禁足期。

待皇帝儀仗遠(yuǎn)去，金玉妍猛地甩開貞淑的手："賤婢！竟敢壞本宮好事！"她聲音嘶啞，哪里還有半分方才的嬌弱。

貞淑急忙低聲道："主兒太心急了。這謠言本就是咱們放出去的，讓那賤婢背鍋正好，您何必主動(dòng)攬事？"她小心地為金玉妍整理衣服。

金玉妍眼中閃過一絲狠毒："你懂什么？皇上生性多疑，本宮主動(dòng)揭發(fā)反倒能洗脫嫌疑。"她冷笑一聲，聲音像是淬了毒，"這宮里恨高晞月的人多了去了，還不一定能查到我們頭上，就算查到了，就是那個(gè)賤婢私自傳播的，誰讓皇貴妃處罰過她！"