"皇后娘娘駕到！"

司儀女官清亮的聲音在坤寧宮正殿回蕩，早已候在殿內(nèi)的嬪妃們立刻整衣肅立，珠釵步搖的輕響此起彼伏。

隨著珠簾掀動(dòng)的清脆聲響，身著正紅色鳳袍的高晞月在宮女?dāng)v扶下緩步而入。

朝陽(yáng)透過(guò)雕花窗欞，在她繡著金鳳的裙擺上灑下細(xì)碎光斑，每走一步都似有流光浮動(dòng)，襯得她整個(gè)人如同從畫中走出的神女。

"臣妾參見(jiàn)皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。"眾嬪妃齊聲叩拜，額頭觸地，禮數(shù)周全得挑不出一絲錯(cuò)處。

高晞月目光平靜地掃過(guò)殿內(nèi)眾人，"都起來(lái)吧。"高晞月溫聲道，在方明黃寶座上優(yōu)雅落座。

宮女立刻奉上溫度剛好的雨前龍井。

"純貴妃。"高晞月開(kāi)口，聲音不輕不重，卻讓殿內(nèi)所有嬪妃都豎起了耳朵"聽(tīng)聞璟妍公主近來(lái)開(kāi)始習(xí)字了？"

蘇綠筠明顯一怔，隨即上前半步福身，寬大的衣袖微微顫抖："回娘娘的話，璟妍前日剛滿六歲，臣妾便給她開(kāi)蒙。"她聲音里帶著幾分小心翼翼，仿佛在揣測(cè)皇后的用意。

高晞月唇角微揚(yáng)，轉(zhuǎn)頭對(duì)茉心吩咐："去把本宮收著的那套湖筆和珊瑚筆架取來(lái)。"又對(duì)蘇綠筠道："那筆架是珊瑚質(zhì)地，最適合孩童握持，給璟妍正合適。"

蘇綠筠眼眶瞬間紅了。她深深福下去，聲音微微發(fā)顫："臣妾代璟妍謝娘娘厚恩。"抬起頭時(shí)，眼中已盈滿淚水。那不是做戲，而是真正的感激——自從三阿哥永璋觸怒龍顏，她已許久未得皇上正眼相看，連帶璟妍也跟著受冷落。如今皇后這一舉動(dòng)，無(wú)疑是在后宮眾人面前給了她們母女體面。

高晞月輕輕頷首，示意她退回隊(duì)列。如今的純貴妃不過(guò)是個(gè)想護(hù)住兒女的可憐母親罷了。

"娘娘，東西取來(lái)了。"茉心捧著一個(gè)錦盒回來(lái)。

高晞月親手將錦盒遞給蘇綠筠："孩子習(xí)字最忌急躁，你多費(fèi)心。"

"臣妾謹(jǐn)記娘娘教誨。"蘇綠筠雙手接過(guò)，忽然覺(jué)得那些爭(zhēng)寵斗艷的歲月恍如隔世。什么皇后太子的榮寵，什么后宮爭(zhēng)斗的輸贏，對(duì)如今的她都無(wú)關(guān)緊要。她只求永璋能平安，璟妍能快樂(lè)。

座上的高晞月正溫和地詢問(wèn)著其他嬪妃的近況，晨光為她鍍上一層柔和的輪廓。蘇綠筠忽然覺(jué)得，這才是皇上心尖上的人，不僅因?yàn)樗拿烂玻蛩@份骨子里的善良與寬容。

如若不是皇后娘娘在皇上面前美言，永璋怕是連貝勒的爵位都保不住...蘇綠筠想起兒子如今雖不得寵卻也能安穩(wěn)度日，心中對(duì)高晞月的感激又深一層。

高晞月的視線在金常在身上微微一頓。

只見(jiàn)金常在一身正紅織金牡丹紋旗裝，那牡丹紋樣竟與皇后常服上的鳳凰紋有七分相似，這一身打扮，竟比皇后今日穿的還要艷麗三分。

純貴妃順著皇后的目光看去，當(dāng)即說(shuō)道："金常在為賀皇后娘娘新喜，打扮得可真是'嬌艷'啊！"

殿內(nèi)霎時(shí)安靜下來(lái)，誰(shuí)不知正紅乃中宮專用，金常在今日這般裝扮，分明是存心挑釁。

幾位低位嬪妃悄悄交換眼色，既想看熱鬧又怕殃及自身。

金常在卻不慌不忙，纖細(xì)的手指撫過(guò)鬢角，指甲上鮮紅的蔻丹與衣裳相得益彰。她微微斜眼，紅唇輕啟："皇上喜歡本宮穿紅色，說(shuō)臣妾膚白，最襯這顏色。"又轉(zhuǎn)向高晞月，唇角勾起一抹挑釁的笑，"皇后娘娘與皇上一體同心，想必不會(huì)介意吧？"

高晞月眸色微沉，指尖在紫檀木扶手上輕輕一敲。這個(gè)朝鮮貢女，仗著幾分姿色和皇上偶爾的垂憐，竟敢如此放肆。

她緩緩勾起唇角，聲音不疾不徐："金常在能記得皇上的話，本宮很欣慰。"她頓了頓，"不過(guò)..."話鋒一轉(zhuǎn)，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，"皇上最重禮法，金常在身穿正紅有違禮制，可見(jiàn)是還沒(méi)有細(xì)細(xì)反省自己的錯(cuò)處。"

金常在臉色一變，涂著胭脂的面頰泛起不自然的紅暈。她剛要開(kāi)口辯解，就聽(tīng)皇后繼續(xù)道："還有，如今你只是常在，按宮規(guī)不可再自稱'本宮'"高晞月的聲音依然溫和，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，"念在你生了五阿哥，本宮這次就不追究了。"

"皇后娘娘存心為難臣妾。"金常在猛地站起身，她胸口劇烈起伏，顯然氣得不輕，"欲加之罪，何患無(wú)辭！"

"放肆！"純貴妃拍案而起，"你如今只是一個(gè)小小的常在，穿著正紅頂撞皇后娘娘還不知悔改！"

她轉(zhuǎn)向高晞月，福身道，"娘娘，此等僭越之人，若不嚴(yán)懲，后宮規(guī)矩何在？"

婉貴人也輕聲道："金常在，你再是遠(yuǎn)道而來(lái)，也和咱們一樣是妾罷了，怎可不尊正室？"她聲音柔和似水，卻字字誅心。

金常在環(huán)視眾人，忽然嗤笑一聲，那笑聲尖銳得刺耳："呵，雖然名分是正室，但也不過(guò)是個(gè)繼后。"

她故意拖長(zhǎng)聲調(diào)，眼中閃爍著惡毒的光芒，"皇后娘娘精通漢學(xué)，應(yīng)該知道民間有句俗話，說(shuō)是'續(xù)弦'還是'填房'來(lái)著？"

她裝作思考的樣子，涂著蔻丹的指尖點(diǎn)著下巴，"哦對(duì)了，是說(shuō)'續(xù)弦不如原配'呢！"

此話一出，滿殿嘩然。

高晞月面上不顯喜怒，只是指尖在茶盞邊緣輕輕摩挲，青瓷與指甲相碰發(fā)出細(xì)微的聲響。

站在她身側(cè)的烏雅姑姑突然上前一步，厲聲道："金常在以下犯上，言辭刻薄，侮辱中宮皇后，應(yīng)罰掌嘴，以肅后宮！"

話音未落，兩個(gè)膀大腰圓的老嬤嬤已上前，一左一右架住金常在。

"你們敢！我可是玉氏貴女......??！"金常在話音未落，一記響亮的耳光已落在她臉上。

老嬤嬤下手極重，幾個(gè)巴掌下去，金常在白皙的臉頰已高高腫起，嘴角滲出一絲鮮血。她精心描繪的妝容花了，胭脂暈開(kāi)在腫脹的臉上，顯得格外狼狽。