黑暗中的藍(lán)光忽明忽暗,像是某種生物的呼吸。沈茗屏住呼吸,緩緩向光源靠近。她的腳踩在戲臺(tái)腐朽的木板上,發(fā)出細(xì)微的吱呀聲,在死寂的夜里格外刺耳。
“誰在那里?”她低聲問,聲音顫抖。
藍(lán)光驟然熄滅,隨后又亮起。這一次,沈茗看清了——那是一個(gè)蜷縮在戲臺(tái)角落的女孩,手里握著一部手機(jī),屏幕的光映照出她蒼白的臉。
“白……白羽?”沈茗的心臟猛地一跳。
女孩猛地抬頭,眼神里混雜著恐懼和震驚。她的頭發(fā)比沈茗記憶中的要長(zhǎng),發(fā)尾染成了霧藍(lán)色,在手機(jī)冷光的照射下泛著幽幽的光。她的嘴唇顫抖著,像是想說什么,卻發(fā)不出聲音。
“沈茗?”她的聲音輕得幾乎聽不見,“真的是你?”
沈茗快步上前,蹲下身抓住她的手。白羽的手指冰涼,皮膚下隱約浮現(xiàn)出細(xì)密的銀色紋路,像是某種電路圖般蔓延至手腕。
“你怎么會(huì)在這里?”沈茗低聲問。
“我……我不知道。”白羽的聲音發(fā)顫,“我在書店整理新到的書,突然就……所有人都倒下了,只有我還醒著?!?
沈茗這才注意到,白羽的腳邊散落著幾本書,其中一本攤開的書頁上,赫然寫著“白怨病”三個(gè)字。
“這是什么?”沈茗伸手去拿。
白羽猛地按住她的手,眼神驚恐:“別碰!這本書……不對(duì)勁?!?
沈茗低頭看去,發(fā)現(xiàn)那本書的紙張正在緩慢地變黑,字跡如被某種無形的力量吞噬般逐漸消失。
“我們得離開這里?!卑子鹫酒鹕恚o緊攥住沈茗的手,“這地方……有東西在看著我們。”
沈茗順著她的視線看去,戲臺(tái)后方的陰影里,似乎有什么東西在蠕動(dòng)。那團(tuán)黑影沒有固定的形狀,時(shí)而像人,時(shí)而像某種動(dòng)物,卻又在下一秒坍縮成二維般的薄片,滑進(jìn)木板的縫隙里消失不見。
“那是什么?”沈茗的呼吸急促起來。
“我不知道?!卑子鸬穆曇魤旱脴O低,“但自從紅光出現(xiàn)后,這些東西就一直在暗處活動(dòng)。”
她拉起沈茗,快步走下戲臺(tái)。夜風(fēng)卷過空蕩蕩的街道,遠(yuǎn)處傳來某種金屬扭曲的刺耳聲響,像是有什么巨大的東西正在緩慢移動(dòng)。
“我們?nèi)ツ膬海俊鄙蜍吐晢枴?
“去找一個(gè)老人。”白羽的眼中閃過一絲決然,“他可能知道發(fā)生了什么?!?
“老人?”
“對(duì),一個(gè)穿白衣服的老人?!卑子鸬穆曇魩е撤N篤定,“我在昏迷前……見過他?!?
沈茗的腦海里突然閃過一個(gè)畫面——在紅光亮起的瞬間,她似乎也瞥見了一個(gè)白衣人影站在遠(yuǎn)處,靜靜注視著一切。
“他……是誰?”
白羽沒有回答,只是握緊了她的手。
“走吧,沒時(shí)間了。”
兩人快步穿過寂靜的街道,身后,戲臺(tái)的影子在月光下扭曲變形,仿佛某種活物般緩緩蠕動(dòng)。
白羽的腳步很快,沈茗幾乎要小跑才能跟上。她們穿過一條狹窄的巷子,月光被兩側(cè)高墻擠壓成一道慘白的細(xì)線。沈茗的拖鞋早已不知去向,赤腳踩在潮濕的青石板上,寒意順著腳底直竄上來。
"等等!"沈茗突然拽住白羽的袖子,"你看那里。"
巷子盡頭的墻壁上,密密麻麻爬滿了銀色的紋路,像血管一樣搏動(dòng)著。最詭異的是,這些紋路組成了一個(gè)個(gè)數(shù)字:【23:17:05】——和沈茗在昏迷者瞳孔中看到的完全一致。
白羽的手指輕輕觸碰那些紋路,指尖立刻沾上一層發(fā)光的粉末。"這不是普通的物質(zhì)..."她捻了捻手指,"像是某種導(dǎo)電介質(zhì)。"
"導(dǎo)電?"沈茗突然想起什么,掏出手機(jī)。原本黑屏的設(shè)備突然亮起,顯示著一張她從未拍過的照片——照片里,她和白羽背對(duì)背站著,身后是無數(shù)懸浮在半空的人影。
"這不可能..."沈茗的手指發(fā)抖,"我明明..."
手機(jī)突然發(fā)出刺耳的電流聲,屏幕上的照片開始扭曲變形。她們的名字在照片底部浮現(xiàn),后面跟著一行小字:【存活時(shí)間:107天】。
白羽猛地奪過手機(jī)摔在地上。設(shè)備在接觸地面的瞬間爆出一團(tuán)藍(lán)色火花,隨即化作一灘銀色液體滲入地縫。
"別碰任何電子設(shè)備。"白羽的聲音緊繃,"它們已經(jīng)被污染了。"
巷子深處傳來木頭斷裂的脆響。兩人對(duì)視一眼,默契地加快腳步。轉(zhuǎn)過一個(gè)拐角后,她們突然僵在原地——
整條街道的梧桐樹全部變成了透明的水晶狀物質(zhì),樹干內(nèi)部流淌著暗紅色的液體。樹下的長(zhǎng)椅上,一對(duì)昏迷的老夫婦正在經(jīng)歷同樣的透明化轉(zhuǎn)變,老先生的金絲眼鏡從鼻梁滑落,在半空中就分解成細(xì)小的金屬粉末。
"天啊..."沈茗捂住嘴。她的指尖突然傳來刺痛,低頭發(fā)現(xiàn)自己的指甲正在慢慢變黑。
白羽抓住她的手腕仔細(xì)檢查:"我們得快點(diǎn)找到那個(gè)老人。你的身體已經(jīng)開始異變了。"
就在這時(shí),地面突然隆起。青石板路面像波浪般起伏,一條三十公分高的凸起從遠(yuǎn)處急速逼近。沈茗被掀翻在地,手掌按到路面的瞬間,她清晰地感覺到——有什么巨大的活物正在地底穿行。
"跑!"白羽拽起她就往前沖。
她們跌跌撞撞地沖進(jìn)一條岔路,身后的地面不斷塌陷。拐過第三個(gè)彎時(shí),一座破敗的四合院出現(xiàn)在眼前。院門上用朱砂畫著三個(gè)套疊的三角形,正是白羽手腕上浮現(xiàn)的圖案。
"就是這里。"白羽喘著氣,用力推開吱呀作響的木門。
院內(nèi)出奇地安靜。月光下,一個(gè)白衣老人正背對(duì)她們站在天井中央,手里捧著一件折疊整齊的白襯衫。聽到動(dòng)靜,他緩緩轉(zhuǎn)身——
沈茗倒吸一口冷氣。老人的眼睛沒有瞳孔,整個(gè)眼眶里充斥著銀白色的物質(zhì)。更可怕的是,他的皮膚下同樣流動(dòng)著那些發(fā)光的紋路,只是更加密集,幾乎覆蓋了全身。
"來了啊。"老人的聲音出乎意料地溫和,"我等你很久了,沈茗。"
"你...認(rèn)識(shí)我?"沈茗的聲音發(fā)抖。
老人微笑時(shí),嘴角的皺紋里滲出細(xì)小的光點(diǎn):"從你出生那天起,我就知道會(huì)等到這一天。"他舉起手中的白襯衫,"就像我知道,白羽會(huì)帶你來找我。"
白羽突然劇烈咳嗽起來,一抹銀色從她指縫間滲出。老人嘆息一聲,從袖中掏出一個(gè)瓷瓶:"喝下去,能暫時(shí)抑制癥狀。"
沈茗警惕地?cái)r在白羽身前:"這到底是什么?。繛槭裁粗挥形覀儧]事?"
"白怨病。"老人摩挲著襯衫的領(lǐng)口,"不是病,是詛咒。從民國(guó)三十七年延續(xù)至今的詛咒。"他抬頭望向血紅的月亮,"每三十三年發(fā)作一次,選中兩個(gè)女孩作為載體。"
"載體?"白羽擦掉嘴角的銀絲。
"你們是橋梁,連接兩個(gè)世界的橋梁。"老人的白眼球映出扭曲的月影,"紅光來臨時(shí),你們會(huì)看見真實(shí)的世界。"
沈茗突然想起那些黑影,那些會(huì)變形坍縮的怪物:"你是說...那些東西一直存在?"
"一直存在。"老人點(diǎn)頭,"只是普通人看不見。而現(xiàn)在..."他指向院墻外,"界限正在模糊。"
仿佛為了印證他的話,院墻突然變得透明。沈茗驚恐地看到,無數(shù)黑影正在墻外游蕩,有些像人,有些完全無法形容。最可怕的是,它們都在慢慢變得清晰、實(shí)體化。
"解決方法呢?"白羽急切地問。
老人展開那件白襯衫。月光下,沈茗看清了襯衫領(lǐng)口繡著的家徽——和她童年時(shí)戴過的長(zhǎng)命鎖上的圖案一模一樣。
"找到穿這種襯衫的男人。"老人說,"他們天生免疫詛咒。一個(gè)對(duì)應(yīng)一個(gè),這是唯一的生路。"
"去哪里找?"沈茗追問。
老人卻開始劇烈顫抖,皮膚下的光路瘋狂閃爍:"時(shí)間...不多了..."他的聲音變得斷斷續(xù)續(xù),"去...魏家...老宅...吳...花園..."
話音未落,老人的身體突然像沙雕般崩塌,化作無數(shù)光點(diǎn)消散在空氣中。只有那件白襯衫緩緩飄落,被沈茗下意識(shí)接住。
衣服入手冰涼,帶著某種陳舊的書香。沈茗翻開衣領(lǐng),內(nèi)側(cè)用金線繡著兩個(gè)小字:【以深】。
遠(yuǎn)處傳來此起彼伏的玻璃碎裂聲。白羽拉住沈茗的手:"我們得走了。它們要進(jìn)來了。"
院墻的透明度越來越高,已經(jīng)有黑影的肢體穿透磚石。沈茗抱緊襯衫,跟著白羽沖向側(cè)門。就在她們跨出門檻的瞬間,整個(gè)四合院像被按了刪除鍵一樣,在她們眼前憑空消失。
取而代之的,是一望無際的黑暗。
黑暗中,只有沈茗手中的白襯衫散發(fā)著微弱的熒光。光暈里,隱約可見密密麻麻的細(xì)小文字在布料上流動(dòng)——那是她們接下來要走的路線圖。
白羽的手指撫過那些文字,聲音輕得像嘆息:"看來,我們有的忙了。”