奧茲平院長的辦公室內(nèi)，半掩的窗簾將光線切割成一道道細(xì)碎的光影，灑在深色木質(zhì)地板上?？諝庵袕浡环N難以言喻的沉悶感，仿佛連呼吸都變得小心翼翼。他坐在辦公桌后方，身姿挺直如松，目光如同鷹隼般銳利，掃視著站在房間中央的小隊成員們。

“艾恩·伍德將軍今天與我會面了?！彼穆曇舻统炼徛?，每一個字似乎都從喉嚨深處擠壓而出，“我和格琳達主任察覺到，四季之力的秘密已經(jīng)泄露出去了……”話音剛落，他停頓了一下，目光逐一落在每個人臉上，那眼神像是一把無形的刀，劃過每個人的內(nèi)心深處?！叭绻谧挠姓l與此事有關(guān)，我希望你能主動站出來?！?/p>

靜默如同一塊巨石，壓得整個房間喘不過氣來。甚至連呼吸聲都被刻意壓低，幾乎聽不見，只有偶爾傳來的衣物摩擦聲，在這寂靜中顯得格外清晰。

“沒有人承認(rèn)嗎？”奧茲平的聲音帶著幾分探究，卻更顯沉重，“還是說，你們真的不是那個走漏風(fēng)聲的人？”

“院長……”露比終于打破沉默，她的聲音起初夾雜著一絲猶豫，但很快變得堅定起來，“即使找到了那個泄密者，又能改變什么呢？艾恩·伍德將軍既然已經(jīng)知道了四季之力的存在，他還會停止追尋嗎？難道您是在擔(dān)心我們無法成為四季之力的繼承者？”

奧茲平輕輕搖了搖頭，神色間多了一抹復(fù)雜的情緒：“我不是對你們的能力存疑。你們不了解艾恩·伍德的性格——一旦他認(rèn)定目標(biāo)，就會不擇手段地達成目的?，F(xiàn)在，你們必須警惕，在錦標(biāo)賽上遇到擎天學(xué)院的學(xué)生時，千萬要小心?！?/p>

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次日清晨，翡翠森林的枝葉間灑下點點斑駁的光影，陽光柔和地鋪展在大地上。信標(biāo)崖巍然聳立于林間深處，宛如一道天然屏障，隔絕了外界的喧囂。皮拉正帶著瓊恩在此處訓(xùn)練。

一聲悶響突然響起，瓊恩腳步踉蹌，最終一屁股摔坐在地。“呼……呼……”他抬起袖子擦去額頭上的汗水，喘著粗氣說道：“皮拉，今天就練到這里吧，我的襯衫都已經(jīng)濕透了?！?/p>

皮拉雙手抱胸，嘴角微微揚起一抹若有若無的笑容：“好吧，瓊恩，你今天的表現(xiàn)在我看來確實比以往好了不少。”

瓊恩拿起一瓶礦泉水，猛地灌了一口，水順著喉結(jié)滑下。隨后，他隨口提起了今晚即將舉行的舞會。

“皮拉，今天晚上的舞會，你會去吧？”

“當(dāng)然?！彼喍袒貞?yīng)，語氣干脆利落。

“像你這么優(yōu)秀的女人，追求者和仰慕者一定多得數(shù)不清吧？到時候邀請你共舞的人怕是要吵起來呢！”瓊恩調(diào)侃道，語氣中帶著幾分輕松。

“哈哈，瓊恩，你想得太過于美好了，今天晚上的舞會，恐怕不會有人邀請我共舞的?！逼だχ鴵u頭，話語中似乎藏著某種無奈。

“怎么可能！”瓊恩脫口而出，語氣充滿不解，“你美麗又強大，熱情且矜持，聰明又善解人意……”

“瓊恩，有時候，一個人身上的光芒太過于耀眼，也會讓人感到壓力。”皮拉打斷了他的夸贊，聲音平靜而溫柔，卻透著一絲難以察覺的苦澀。從小接受精英教育的她，出身尼克斯家族，注定與同齡人之間隔著一道無形的鴻溝。她的優(yōu)秀讓別人望而卻步，也讓她始終孤獨。

“皮拉，咱們兩個打個賭吧。”瓊恩忽然提議。

“什么賭？”

“如果今天晚上有男人邀請你，我就去和薇絲表白，如果沒有一個男人邀請你，我就穿女裝和你一起共舞?！?/p>

皮拉輕笑一聲：“可以的瓊恩，大膽的去表白吧?！?/p>

然而，在她說這句話的時候，心中卻泛起一陣酸澀。她太愛他了，太在乎他的感受，以至于至今仍未向他表露自己的真心。

“我……究竟該怎么做……”皮拉看著瓊恩離去的背影，陷入糾結(jié)之中。

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下午四點，信標(biāo)學(xué)院舞會大廳。

“我覺得用酒紅色的桌布好。”薇絲說道，語氣中帶著些許堅持。

“我覺得用亮一點的玫瑰紅更好，酒紅色有點兒暗?！甭侗确瘩g道。

“哎呀，酒紅色顯得高雅端莊，玫瑰紅更適合在婚禮上?！鞭苯z皺了皺眉。

陽小龍在一旁忙得滿頭大汗：“這幾個音響先放在這里，還有好多樂器沒搬。”

布蕾克則清點著桌布的數(shù)量：“一共七十張桌子，這些布料夠不夠？”

“不夠，差兩匹布。”薇絲回答得簡潔明了。

“嗯……我去買，你們先置辦別的，最晚十五分鐘?！甭侗日f完，轉(zhuǎn)身沖出大廳，朝學(xué)院大門跑去。

工廠里，昏暗的氛圍格外壓抑。

“羅曼，夫人呢？”埃默拉爾德開口問道。

“又是你們兩個小屁孩，我真不明白馨德為什么要把你們兩個帶在身邊?！绷_曼抱怨道。

墨丘利不甘示弱：“你不也一樣，總是把那個冰淇淋女孩兒帶在身邊。”

羅曼冷笑一聲：“今天我沒帶她來，讓她自己帶錢出去玩了，況且，她可不跟你們一樣，妮奧是可以救贖我的存在，而你們卻不能救贖你們的夫人，你們只能跟在她的后面看著她?！?/p>

“羅曼，你的話我可全聽到了?！避暗碌穆曇魪纳戏絺鱽恚娙颂ь^一看，她正站在起重機上。

“夫人，你去哪兒了？”埃默拉爾德驚訝地問。

“丫頭，墨丘利，干掉塔克森了嗎？”馨德直接切入主題。

墨丘利自豪地回答：“當(dāng)然，我一腳就把他槍斃了，不得不說，獵槍靴鎧確實好用。”

“羅曼，你做的如何了？”馨德繼續(xù)追問。

羅曼一把扯下黑布，露出一堆亮閃閃的塵晶?！叭绾危咳绾?？如何啊？”

“不愧是你，犯罪天才?！避暗曼c頭稱贊。

“那么，你的大計劃下一步是什么？”羅曼好奇地問。

“線人發(fā)送了新消息，艾恩·伍德也在信標(biāo)學(xué)院，他也知道四季之力的事，就以他艾恩的品行，我們沒準(zhǔn)可以來一手‘蚌鶴相爭漁翁得利’?！?/p>

“呵，漁翁得利……有意思?！绷_曼低聲重復(fù)了一遍。