齊衡終于金榜題名，平寧郡主與國(guó)公爺皆是喜不自勝。

趁著母親歡喜，齊衡一撩衣擺跪在雙親面前，眼中帶著忐忑與期待道：

齊衡“母親，孩兒有一事相求。”

這一刻他已經(jīng)等待了太久，貢院里的三日，放榜等待的數(shù)日，每一刻于他而言都度日如年。

他將迎娶墨蘭的全部希望都寄托在這次科舉的結(jié)果之上，如今夙愿得償，他一刻都不愿再等了。

平寧郡主見他這幅模樣，心頭掠過(guò)一絲不祥的預(yù)感，臉上的笑意漸漸收斂。

齊衡“孩兒心儀一位姑娘，懇請(qǐng)母親代為提親。”

“一位姑娘？”

齊衡素來(lái)潔身自好，哪里能識(shí)得什么姑娘，能接觸的姑娘不過(guò)盛家?guī)孜弧?/p>

千防萬(wàn)防到底沒防住，元若終究還是被那盛家姑娘迷了心竅。

平寧郡主強(qiáng)壓著怒火，勉強(qiáng)維持著端莊，不想在這大喜的日子讓兒子不快。

“到底是哪家的姑娘？你且說(shuō)來(lái)聽聽?！?/p>

齊衡想起墨蘭為自己縫制的護(hù)膝，還有那一摞摞親手抄寫的經(jīng)書，一顆心頓時(shí)鼓鼓漲漲起來(lái)，如同春日里的春水漲滿了池塘。

他嘴角微揚(yáng)，溫聲道：

齊衡“是盛家的四姑娘，墨蘭?！?/p>

平寧郡主從記憶深處搜尋著墨蘭的模樣，禮儀規(guī)矩樣樣周全，風(fēng)姿儀態(tài)也出眾。

只可惜容貌太盛，門第又太低，這樣的人家實(shí)在配不上國(guó)公府的門楣。

她冷著臉道：“盛家四姑娘不過(guò)是個(gè)庶女，如何配得上國(guó)公府的門第？

如今你中了進(jìn)士，正是風(fēng)光得意的時(shí)候，滿汴京城的貴女任你挑選，何必自降身份去屈就？”

齊衡見母親這般貶低墨蘭，當(dāng)即反駁道：

齊衡“四姑娘雖為庶女，卻孝順知禮、才學(xué)出眾。若不論門第，是我才是高攀了她。

齊衡更何況若是兩情相悅，門第高低又有什么要緊？”

眼見氣氛劍拔弩張，國(guó)公爺連忙勸和：

“平寧，咱們總歸是為兒子著想。若他真心喜歡，成全了又有何不可？”

平寧郡主見丈夫倒戈，更是惱怒：

“那盛家四姑娘不過(guò)是個(gè)五品小官的庶女！若與這樣的人家結(jié)親，豈不讓人笑話？”

“更何況尚未出閣便與男子私相授受，這般家風(fēng)......”

齊衡“母親！”

齊衡高聲打斷，眼中浮現(xiàn)痛色，

齊衡“是兒子愛慕四妹妹，但我們之間清清白白，絕無(wú)半分逾矩。她冰清玉潔，您怎么能這般詆毀她？

齊衡什么家世門第，在您的心里，難道比兒子的終身幸福還重要嗎？”

說(shuō)到最后，他的聲音竟有些哽咽，眼眶也紅了。

見兒子如此難過(guò)，平寧郡主一時(shí)語(yǔ)塞。但要她接受這樣的兒媳，卻是萬(wàn)萬(wàn)不能。

國(guó)公爺見妻子神色微動(dòng)，想來(lái)已經(jīng)有所動(dòng)搖，連忙打圓場(chǎng)道：

“元若，你母親待你如珠似寶，這世上再?zèng)]人比她更疼你。你怎能說(shuō)這些話傷她的心？”

齊衡跪得筆直，眼中含淚卻目光堅(jiān)定：

齊衡“是兒子失言，惹母親生氣了。但兒子對(duì)盛家四姑娘的心意天地可鑒，絕無(wú)轉(zhuǎn)圜?！?/p>

他深吸一口氣，換了個(gè)話頭來(lái)勸說(shuō)母親道：

齊衡“母親說(shuō)盛家門第低微，可如今官家暫未立儲(chǔ)，兩王相爭(zhēng)已經(jīng)勢(shì)同水火。

齊衡若我齊國(guó)公府再與高門聯(lián)姻，豈非要卷入奪嫡的漩渦之中？烈火烹油，鮮花著錦，等到來(lái)日一朝風(fēng)云起，便是我等大禍臨頭之日?！?/p>

齊衡“盛家雖官職不高，但書香門第，家風(fēng)清貴。如今長(zhǎng)柏、長(zhǎng)楓兩位兄長(zhǎng)皆中了進(jìn)士，前程似錦。

齊衡尤其是長(zhǎng)柏學(xué)問扎實(shí)，胸中自有溝壑，假以時(shí)日，未必不能封相作宰，為盛家改換門庭。

齊衡既然如此，母親為何不成全兒子這番心意？”

國(guó)公爺在一旁幫腔：

“夫人，元若所言不無(wú)道理。我齊國(guó)公府已是到達(dá)權(quán)力的頂峰，何必再去攀旁的高枝？還是兒子的終身幸福更要緊。”

平寧郡主被父子倆這番軟硬兼施說(shuō)得動(dòng)搖幾分，終于松口：

“過(guò)幾日永昌伯爵府要辦馬球會(huì)，我給那盛家姑娘下張?zhí)?。若她?dāng)真品性端方，又沒有什么壞處......便依了你就是了......”

齊衡頓時(shí)喜不自勝，笑著跪下磕頭道：

齊衡“多謝母親！”