菲爾蜷縮在地下室的角落,手腕上的繩索已經(jīng)磨出了血痕。潮濕的霉味和汗臭混雜在一起,令人作嘔。昏暗的火把搖曳著,映照出周圍囚犯麻木的面孔——他們大多是帝都陷落時(shí)被抓來的貴族、士兵,甚至還有幾個(gè)衣衫襤褸的平民。
沒人說話。只有偶爾的咳嗽聲和鐵鏈碰撞的聲響。
菲爾的目光掃過人群,突然停在了最深處的一個(gè)女人身上。
她穿著華貴的深紅色長裙,盡管布料已經(jīng)沾滿塵土,但依然能看出原本的精致。她的雙手被鐵鏈鎖住,可脊背挺得筆直,眼神銳利如刀。
女人的目光也在這時(shí)轉(zhuǎn)向了菲爾。
“你是新來的?”女人開口,聲音低沉而冷靜,帶著一絲傲慢。
菲爾警惕地點(diǎn)頭。
女人嘴角微微揚(yáng)起,露出一抹冷笑:“卡特大公的妹妹,貝拉·馮·卡特。你呢?”
菲爾的瞳孔驟然收縮——卡特大公?那可是帝國西部最有權(quán)勢的貴族之一!貝拉怎么會(huì)在這里?
“菲爾?!彼喍痰鼗卮?,沒有透露更多。
貝拉瞇起眼睛,上下打量著他:“你的口音……你是帝都人?皇室衛(wèi)隊(duì)的?”
菲爾的肌肉繃緊了。他沒想到這女人這么敏銳。
“曾經(jīng)是?!彼吐暢姓J(rèn)。
貝拉笑了,笑容里帶著某種危險(xiǎn)的意味:“有趣??磥戆⑻垢晡魉棺チ瞬簧儆袃r(jià)值的人?!?
菲爾剛想追問,地下室的門突然被推開。刺眼的光線照進(jìn)來,幾個(gè)全副武裝的士兵走了進(jìn)來,粗暴地拽起幾個(gè)囚犯。
“起來!統(tǒng)帥要見你們!”
菲爾被拖拽著站起來,踉蹌地跟在隊(duì)伍后面。貝拉也被推著往前走,但她走得從容不迫,仿佛不是在走向?qū)徲?,而是去參加一場晚宴?
在經(jīng)過菲爾身邊時(shí),她壓低聲音,語速極快:
“如果你想活著出去,就別讓他們知道你是誰。”
菲爾心頭一震。
皇宮大殿內(nèi),金碧輝煌的王座如今被一個(gè)高大的男人占據(jù)。
拉加斯·阿坦戈西斯,阿坦戈西斯王國的大軍統(tǒng)帥,此刻正懶洋洋地靠在皇位上,手指輕輕敲擊著扶手。
“舒服。”他低笑一聲,“比我們那硬邦邦的椅子強(qiáng)多了?!?
大殿中央,跪著一個(gè)女人。
她穿著素白的囚服,金色的長發(fā)凌亂地披散著,可她的眼神依舊高傲,脊背挺得筆直。
*羅莎琳娜·哈托夫,上任皇帝的女兒,曾經(jīng)高高在上的帝國公主。
拉加斯俯視著她,眼中閃爍著玩味的光芒。
“羅莎琳娜殿下,”他故意拖長音調(diào),“你父親死了,你弟弟逃了,你的帝國……現(xiàn)在是我的了?!?
羅莎琳娜的指甲深深掐進(jìn)掌心,但她沒有低頭。
“你想要什么?”她冷冷地問。
拉加斯笑了。
“我想要的東西很多。”他站起身,走下臺(tái)階,靴子踩在大理石地面上的聲音格外清晰。
“比如……”他停在羅莎琳娜面前,伸手捏住她的下巴,強(qiáng)迫她抬頭。
“你?!?
羅莎琳娜的瞳孔驟然收縮。
拉加斯的聲音低沉而危險(xiǎn):“你是個(gè)聰明的女人。投降,宣誓效忠,我可以讓你繼續(xù)活著——甚至活得比現(xiàn)在更好?!?
羅莎琳娜的呼吸微微急促,但她的眼神依然冰冷。
“或者……”拉加斯的手指滑過她的臉頰,“你也可以選擇反抗。但那樣的話,你的結(jié)局……就不會(huì)太體面了?!?
大殿內(nèi)一片死寂。
羅莎琳娜緩緩抬起手,撥開了拉加斯的手指。
“我寧愿死?!彼蛔忠痪涞卣f。
拉加斯盯著她,突然大笑起來。
“好!有骨氣!”他轉(zhuǎn)身走回王座,揮了揮手,“帶下去。讓她好好想想?!?
士兵上前,粗暴地拽起羅莎琳娜。
在被拖出大殿前,她最后回頭看了一眼皇位上的拉加斯,眼中燃燒著冰冷的恨意。
拉加斯望著她的背影,嘴角勾起一抹意味深長的笑。
“游戲才剛剛開始……”