碎琉璃濺起的晨光里，姜沅肩頭的血染透了半幅素紗。她倚在博古架殘骸間，望著姜玉容煞白的臉，忽然想起前世被烙鐵燙傷那日——嫡姐也是這般神情，只是當(dāng)時(shí)染紅羅裙的，是她自己的血。

“陛下駕到！”

老皇帝踉蹌著跨過門檻時(shí)，姜沅正將半片琉璃刃往掌心按。二十年前西域進(jìn)貢的紋樣割開皮肉，血珠墜地成花，與當(dāng)年那妃子腕間傷痕如出一轍。

“容兒！”皇帝渾濁的吼聲劈開死寂。

姜沅在心底冷笑。多可笑，這聲“容兒”喚的究竟是姜玉容，還是那個(gè)被他喚作“容姬”的西域美人？她故意讓染血的玉玨從袖口滑落，叮當(dāng)一聲脆響，恰似漠北沙漠里的駝鈴。

太醫(yī)署的藥香蓋不住陰謀發(fā)酵的腥氣。

姜沅倚在軟枕上，看秋棠抖著手為她換藥。小宮女頸間新添了圈紫痕——今早太子來探病時(shí)，夸了句她鬢邊絨花扎得別致。

“娘娘，慎刑司那邊……”

“死了三十七個(gè)西域奴？”姜沅截?cái)嗨脑?，指尖撫過藥碗邊緣。今晨皇帝突然清查二十年前舊檔，掖庭里但凡有西涼刺青的宮人，都被灌了啞藥拖去亂葬崗。

窗外忽有鷹唳撕破云層。

她推開窗，任北風(fēng)灌進(jìn)未系的中衣。鎖骨下方那道新傷正滲出朱砂色，那是今早故意讓太醫(yī)"失手"多扎的三針——連起來，恰是漠北王庭的狼首圖騰。

戌時(shí)的更鼓悶在雨里。

姜沅踩著濕滑的宮磚摸進(jìn)藏書閣，腕間金鈴用棉絮塞得死緊。白日里那聲鷹唳是漠北商隊(duì)的暗號，她等這個(gè)接頭人等了整整兩世。

《西域典錄》第三架第七格，積灰的《漠北風(fēng)物志》突然自行移開半寸。暗格里躺著張羊皮卷，繪著大漠孤煙與半枚狼首玉玨——與她妝奩里那殘玉嚴(yán)絲合縫。

“公主竟淪落到這般田地?！?

低啞的異族腔調(diào)從梁上傳來時(shí)，姜沅正將燭火貼近羊皮卷。焦糊味里浮出幾行血書：二十年前漠北送往中原和親的真公主，本該帶著十萬鐵騎的盟約。

她反手將發(fā)簪刺向聲源：“阿勒坦，你遲了十九年零七個(gè)月?！?

黑衣人翻身落地，面巾滑落的瞬間，露出與姜沅眉心朱砂痣同色的胎記。這是漠北王族特有的鳳凰火，前世她被烙鐵燙毀的，正是這處族徽。

子時(shí)的慎刑司比白晝更喧鬧。

姜沅望著水牢里奄奄一息的姜玉容，忽然將藥碗砸向鐵柵。瓷片擦過對方臉頰，留下與當(dāng)年容姬一模一樣的傷痕。

“好姐姐，你猜陛下看到這道疤，還會不會留你到天明？”

姜玉容喉間發(fā)出困獸般的嗚咽。兩個(gè)時(shí)辰前，皇帝在她宮里發(fā)現(xiàn)了西涼香料，而她到此刻都不知，那包藏在胭脂盒底的茴蘿草，是姜沅借太子之手塞進(jìn)的“證物”。

地牢突然劇烈震動，北邊傳來隱約的馬蹄聲。姜沅扶住淌水的石壁輕笑：“聽見了嗎？你爹鎮(zhèn)守的雁門關(guān)，此刻怕是正在燃狼煙呢?！?/p>

五更天，紫宸殿的燈燭燒穿了半邊帷帳。

姜沅跪在龍案前，看老皇帝用顫抖的手比對她與羊皮卷上的圖騰。阿勒坦的短刀正抵在她后心，刀柄上漠北王的金印烙得她生疼。

“你要朕派兵支援漠北？”皇帝突然咳嗽著大笑，齒間溢出血沫，“憑什么？”

“憑我娘留下的虎符調(diào)令?！苯鋵朊队瘾k按進(jìn)羊皮卷缺口，漠北三州的輿圖驟然浮現(xiàn)，“當(dāng)年你騙她飲下鴆酒時(shí)，沒發(fā)現(xiàn)少了兩枚銅符吧？”

窗外殺聲漸近，太子帶兵圍宮的動靜驚起寒鴉。姜沅突然掀翻龍案，將燭臺擲向鎏金屏風(fēng)后的密道——那里藏著皇帝培養(yǎng)了二十年的影衛(wèi)，此刻正被漠北死士的彎刀封喉。

朝陽染紅窗欞時(shí)，姜沅立在城樓上看殘旗翻卷。

太子沾血的劍尖挑開她衣襟，在看見狼首圖騰時(shí)驟然停頓：“你早知道老東西活不過昨夜？”

“殿下不也早知道，那包茴蘿草會誘發(fā)頭風(fēng)？”她笑著將虎符塞進(jìn)他染血的掌心，“漠北十萬鐵騎換你一個(gè)承諾，這買賣可值？”

蕭明稷突然掐住她后頸，唇齒間漫著鐵銹味：“若我要的不僅是皇位呢？”

姜沅偏頭咬破他喉結(jié)，嘗著血腥輕笑：“那得看新皇的龍椅，壓不壓得住漠北的狂沙?！?

遠(yuǎn)處傳來三聲鷹唳，阿勒坦的馬隊(duì)正卷起塞外黃云。她摸向袖中剩下的半包孔雀膽，突然想起重生那日打翻的藥碗——這一世的鴆酒，該換人來嘗了。