次日晌午，茄官跪在冰涼的青磚地面上，身子不住地打顫，膝蓋像是被寒意一點點侵蝕。她緊咬著牙關(guān)，心知再不開口怕是真要被趕出府去發(fā)賣了。

王熙鳳悠然靠在椅上，指尖輕輕撥弄一支鎏金蝴蝶簪，那簪子在陽光下泛著冷光。“銀樓掌柜說了，這是珍大嫂子用蓉哥兒媳婦的月例銀子打的，跟寧府的錢賬可不沾邊。那我昨日問你的五十兩銀子，你倒是說說，去哪兒了？”

平兒適時地捧過一個當票，遞到王熙鳳面前，“奶奶瞧瞧，正好湊巧，秦家舅爺前兩天典當?shù)挠衽?，?shù)目剛好對得上秦鐘那束脩?！?/p>

“奶奶明鑒！”茄官額頭磕在地上，青紫一片，聲音帶著顫抖，“那日……我家奶奶在祠堂撞見珍大爺?shù)袅酥⒆?，正是蓉大奶奶頭上常戴的那支！我家奶奶找瑞珠問話，瑞珠走了，奶奶卻沒有把簪子給瑞珠……夜里奶奶就看著簪子傷心咳血，身子一下就垮了?！?/p>

“然后呢？”王熙鳳聲線冰冷，嘴角揚起一絲譏諷的笑意。

茄官深吸了一口氣，像是下了很大的決心，“后來，蓉大奶奶病了，珍大爺問罪來了，還讓奶奶把那簪子當了，說是支五十兩給蓉大奶奶治病?？蓪嶋H上，那五十兩銀子全進了珍大爺?shù)氖?，誰也不知道去向。賬本上的五十兩，其實也是珍大爺支走的，他逼我家奶奶記在蓉大奶奶的病上，還不準我們說出去……我家奶奶也沒法子，才……”

王熙鳳拿帕子細細擦了擦手指，眼神一冷，“好個‘父慈子孝’！這松花箋可不就是珍大哥書房獨用的？上頭批注的《孟子》，字跡和秦鐘束脩帖上的簡直一個模子刻出來的。”她猛地將帕子甩在茄官臉上，“你再說！上個月珍大哥吩咐換血燕的時候，蓉哥兒是不是在祠堂清點祭器？”

茄官低著頭，嘴唇動了動，卻沒發(fā)出聲音。

王熙鳳指尖輕劃過賬冊，忽地停在某處，“平兒，去把正月祭田的租簿拿來?！?/p>

“求奶奶別取租簿！”茄官急切地抬起頭，“那天蓉大爺確實在祠堂?！?/p>

王熙鳳冷笑一聲，“早這么痛快不就好了？”她展開當票，目光掃過日期——那正是去年賈珍生辰前三天，秦可卿典當白玉鐲的日子。她腦海里突然閃過那天的情景：尤氏推說頭疼沒赴宴，偏偏賈蓉午后帶著秦鐘在梨香院聽戲，那小生清嗓一亮，《琴挑》唱到“月明云淡露華濃”時，臺下人似笑非笑，唱詞竟與賈珍書房常掛字畫上的句子如出一轍。

“取蓉哥兒媳婦去年中秋的禮單來！”平兒忙遞上一本紅冊。王熙鳳翻開細看，冷笑不止：“可卿去歲中秋送各房纏絲白玉鐲——這可不是什么陪嫁物件，分明是寧府庫里壓箱底的老貨！當票上怎么敢寫成秦家陪嫁？真是膽肥了?！?/p>

“是珍大爺命這么寫的。”茄官低聲道。

“嘖嘖，這位珍大哥啊，背著府上干了多少事！”王熙鳳眼神冰冷地盯著跪在地上的茄官。

夜色漸深，燭光跳躍著投射在桌案上，紙頁映出三行截然不同的筆跡：束脩帖里賈珍代筆規(guī)整的館閣體，當票上秦鐘歪歪扭扭的簽名，以及藥方背面上尤氏顫抖著批注的小字。王熙鳳拾起筆，在宣紙上勾連幾筆：

賈蓉薦秦鐘入學(xué)——同日庫房支取二百兩

秦家收到束脩銀——當鋪同日收進白玉鐲

秦可卿病情加重——藥房多支二兩人參

“好個連環(huán)套！”王熙鳳猛地扯斷腕上的珊瑚串，珠子滾落一地，啪嗒作響，“珍大哥用束脩銀堵住秦家的嘴，蓉哥兒用典當銀填賬本的虧空，倒讓可卿背了個奢侈養(yǎng)病的黑鍋，也算計了我一把！”窗外夜風卷著雨絲吹進來，拍打在賈蓉送來的紅珊瑚樹上。王熙鳳眉頭微皺，忽又想起這珊瑚原是南安王府賀賈珍升職的禮，怎么最后寫進了秦可卿的嫁妝單？

“平兒！給我取寧府近五年的禮簿來，我再看看！”她指尖翻過三年前的一張記錄，“果然！這珊瑚當年記在珍大哥外書房賬上，去年卻悄沒聲兒地挪給了蓉哥兒充門面?！彼哪抗饴湓凇百Z蓉”二字上，心頭浮起一絲復(fù)雜的情緒，“蓉哥兒，我還以為你是個好的，沒想到……”

“平兒，取正月修祠堂的料單來?！彼讣庠俅蝿澾^賬冊，忽然一頓，“日前支了二百兩買楠木，珍大哥吩咐蓉哥兒給秦鐘的束脩銀正好也是二百兩?！彼刂胤畔虑啻刹璞K，清脆的碰撞聲回蕩開來，“看來還有不少事兒需要細查??！”

她快速翻動冊頁，又發(fā)現(xiàn)了另一處端倪，“三年前九月入庫的東西記在外書房，可去年臘月居然又挪給了蓉哥兒！呵！”燭淚滴在“賈蓉”二字上，凝成一顆血珠似的紅點，映得整頁賬冊愈發(fā)刺目。