繁燈暗巷

暮春的風(fēng)裹著柳絮掠過(guò)青石板街，沈悅寧攥著袖口的帕子，指尖還殘留著方才在餛飩鋪沾的湯汁暖意。潤(rùn)春跟在身后，素色裙擺掃過(guò)墻角青苔，忽然湊近她耳邊：“小姐，前頭就是美云閣的飛檐了，不過(guò)……小姐可知美云閣是何地？我們這般裝扮根本進(jìn)不去，美云閣只接待男客。”

　　抬眼望去，朱漆門樓上懸著鎦金匾額，三個(gè)大字在日光下泛著冷光。沈悅寧下意識(shí)摸了摸腰間錦囊，里頭裝著今早從庫(kù)房翻出的碎銀——原是混進(jìn)去，此刻卻在潤(rùn)春的提醒下泄了氣。

“美云閣只接待男客？”她駐足在街角，望著進(jìn)出的錦衣男子皺眉。對(duì)面茶樓上飄來(lái)新炒的碧螺春香，忽然福至心靈，“去橋邊那家茶鋪，先歇腳?！?/p>

茶鋪臨著護(hù)城河，雕花窗欞半開，能看見往來(lái)畫舫。沈悅寧揀了臨窗的竹椅坐下，　要抱緊林陌這條大腿談何容易？其一，這沈悅寧必須要有與之合作的籌碼。就目前的情況而言，并未想到。其二，如果達(dá)不成合作伙伴，不能成為一條繩上的螞蚱，又該當(dāng)如何？

　　小二很快端上了一碟桃花酥和些許茶水。

　　“幺幺，播放林陌相關(guān)信息?！鄙驉倢幮闹心?，俗話說(shuō)知己知彼，百戰(zhàn)不殆。沈悅寧想看看有沒(méi)有什么線索。

　　【林默，男，身高188，是禮部尚書家的次子，深受母親陳氏的寵愛(ài)，允他各種金銀財(cái)寶，他從小心機(jī)深沉，在暗中培養(yǎng)自己的勢(shì)力。美云閣是他一手創(chuàng)辦起來(lái)的，只是最近陳氏病重，林陌一直在尋一種名藥叫血蓮，只是這藥十分難得，百年難有一株。今日，他前去美云閣便是聽聞了探子探得消息了，前往會(huì)面，只是這次估計(jì)又得白跑一趟了。這血蓮早已被皇上那邊的人秘密劫走，這皇上的身體也是一天不如一天了，一直在搜集各種名藥，以備在危急情況下能救自己一命，就算林陌去查也查不到什么的，皇上的人手腳麻利，從不留下半點(diǎn)痕跡?！?/p>

　　“只有這一株了嗎？”

　　【在一個(gè)落沒(méi)貴族中，先帝賞過(guò)兩株，只是現(xiàn)在葉家人早已不知身處何處，而且這血蓮還在葉家小家主手中】

　　“連你也尋不到他的蹤跡嗎？可就算是尋得了小家主的蹤跡，我還是沒(méi)有籌碼啊！”難啊！難！想的沈悅寧頭都大了一圈?；I碼！籌碼！干什么都得要籌碼！可是哪來(lái)的那么多籌碼??？我還只是個(gè)孩子！

　　【葉家小家主是系統(tǒng)機(jī)密，主系統(tǒng)不讓說(shuō)，設(shè)置了禁言！幺幺也沒(méi)辦法，只能阿寧自己去探尋，找線索了……】

　　【系統(tǒng)任務(wù)：幫得林陌獲取血蓮，任務(wù)積分為20。阿寧，好自為之吧！】幺幺心中為沈悅寧默哀，為難死幺幺了！

　　“葉……你別說(shuō)我還真認(rèn)識(shí)一個(gè)姓葉的！”只是……去哪找他呢？也沒(méi)問(wèn)他要過(guò)住址，萬(wàn)一他知道些什么呢？只是約的時(shí)間是明日中午，林陌今日下午便會(huì)到美云閣，這可如何是好啊！不由得面色有些焦急，一臉愁容。

　　“小姐，桃花酥?！睗?rùn)春的聲音打斷思緒。抬眼時(shí)，青瓷碟里碼著四塊粉白酥點(diǎn)，花瓣紋路清晰得像是剛從枝頭摘下。沈悅寧捏起一塊，碎屑落在絹面上，忽然問(wèn)：“葉鶴安可告知過(guò)我們，他住在何處？”潤(rùn)春正往茶盞里續(xù)水，手腕一抖，滾水濺在青瓷上，“未曾……每次小姐遇到鶴安公子，從未多聊過(guò)什么，潤(rùn)春就更不知道了……”沈悅寧咬下一口酥，舌尖泛著清甜。

　　“這世間難不成僅剩這兩株了嗎？”沈悅寧在心中問(wèn)系統(tǒng)。

　　【并非哦！葉家小家主用其中一株讓葉家花草師擺弄出了不少，在外極為稀缺，可在葉家早已不足為奇，幾乎人人都有一株，葉家雖已沒(méi)落，可其財(cái)力、物力都是頂尖般的存在，并且葉家的人才極多，個(gè)個(gè)頭腦清晰明朗，智商極高。】

　　“老大，沈姑娘好像遇到什么難事兒了，方才一臉愁苦的向潤(rùn)春尋問(wèn)您的住址?！倍阍诎堤幍陌敌l(wèi)來(lái)報(bào)。

　　“有什么是她解決不了的？找我干嘛？難不成……是想我了？”嘴上說(shuō)著，腿卻不由自主的往沈悅寧的方向大步邁去。

　　“不是！老大……這是真動(dòng)情了？”暗衛(wèi)向玄風(fēng)悄悄打聽道。

　　“誰(shuí)知道呢？自從被這沈姑娘拒絕后，就成這樣了，但鶴安接近她，目的可并不單純……”話還沒(méi)說(shuō)完，兩塊石子便朝暗衛(wèi)和玄風(fēng)襲來(lái)，兩人堪堪避過(guò)。葉鶴安到達(dá)沈悅寧附近并沒(méi)有直接去找她，而是在附近晃悠。

　　“小姐，那個(gè)身影好像鶴安公子！”潤(rùn)春忽然拽她衣袖。抬眼望去，拱橋邊立著個(gè)修長(zhǎng)身影，月白長(zhǎng)衫被風(fēng)掀起一角，腰間蓮葉香囊晃出半片綠意。沈悅寧猛地起身，茶盞翻倒在桌，琥珀色茶水蜿蜒成河，在竹席上洇出深色紋路?！皾?rùn)春付賬，走！”隨即向葉鶴安快步走去。

　　“葉鶴安?！鄙驉倢幵囂匠雎?，葉鶴安轉(zhuǎn)身時(shí)，手中的書卷被風(fēng)吹得嘩嘩作響。他望著眼前的少女，嘴角揚(yáng)起慣有的清淺笑意，卻在看見她眉間焦灼時(shí)，眼底還是掠過(guò)一絲異色。

　　“鶴安，冒昧相問(wèn)，你可知道……葉家？”

　　書卷“啪”地合攏。葉鶴安指尖摩挲著竹制書脊，目光在她臉上逡巡：“小姐想聽哪個(gè)葉家？是盛京販茶的葉記商號(hào)，還是……”他頓了頓，壓低聲音，“前朝貴族葉家？”

　　護(hù)城河上掠過(guò)一聲鴉鳴。沈悅寧只覺(jué)心跳陡然加快，面上卻仍維持著鎮(zhèn)定：“聽聞葉家小公子有秘藥，不知……”

　　“小姐是想問(wèn)血蓮？”葉鶴安忽然湊近，雪松香氣混著書卷味撲面而來(lái)，“血蓮嘛，對(duì)于葉家而言，早已不是什么新鮮玩意兒了，小家主命人研制出了很多，為葉家每人都分發(fā)了一株，以防關(guān)鍵時(shí)刻救急。巧了，我這兒便有一株，可讓小姐救急?！彼麖男渲刑统鰝€(gè)檀木盒，盒蓋開合間，一縷極淡的藥香飄出，“不過(guò)嘛，在下有個(gè)不情之請(qǐng)?！睗?rùn)春在旁咳嗽一聲，手按在腰間荷包上——那里面藏著短刀。沈悅寧卻抬手示意她退下，直視葉鶴安眼底的微光：“就一株，你還是自己留著用吧，現(xiàn)在市場(chǎng)上血蓮極為稀缺，可謂是有價(jià)無(wú)市！”

　　“我也用不著，反而我的這個(gè)條件比這血蓮要重要的多，而且僅有小姐能夠滿足我?！边@句話不由得勾起了沈悅寧的興趣。

　　“那你倒是說(shuō)說(shuō)你的條件，看看我能不能給得起。遠(yuǎn)處傳來(lái)更鼓聲?！鄙陼r(shí)一刻，美云閣的銅鈴該響了。

　　　“給我一個(gè)留在小姐身邊的機(jī)會(huì)！”葉鶴安直截了當(dāng)，眼神堅(jiān)定的仿佛要入黨。

　　“這個(gè)啊～不后悔？”

　　“絕不后悔！”

　　“我最近倒是在讓二哥幫我訓(xùn)練貼身侍衛(wèi)，我可以給你一個(gè)機(jī)會(huì)，讓你去同他們一同爭(zhēng)搶這一名額，你可愿意？”

　　“鶴安自是愿意的！”

　　　“贏過(guò)他們，貼身侍衛(wèi)便是你的了！但丑話說(shuō)在前頭，暗衛(wèi)司的訓(xùn)練，可是會(huì)死人的。”

　　葉鶴安聞言輕笑，眼底卻燃著明火：“能為小姐效力，死亦何懼?！?/p>

　　“一會(huì)兒你同我一起回府罷了，我把你引薦給哥哥?！?/p>

　　“血蓮給你?！闭f(shuō)著，從袖中掏出了一個(gè)木盒，“血蓮這么重要，定是要隨身帶著的，只是小姐莫要忘了答應(yīng)鶴安的事?！?/p>

　　“定是不會(huì)忘的，你若不放心，跟著我便好。”鶴安一聽還有這福利忙應(yīng)是。

　　申時(shí)二刻，沈月寧準(zhǔn)時(shí)到達(dá)美云閣。

　　“煩請(qǐng)幫我通報(bào)一聲，就說(shuō)沈悅寧和林陌公子有要事相商，事關(guān)他的母親，可與他談筆合作?！?/p>

　　“容小的現(xiàn)在前去通報(bào)一聲?！北闾Р酵鶚巧献呷?。

　　“小姐，美云閣從不接待女客，我們這樣……能行嗎？”

　　“放心吧，林陌現(xiàn)在定會(huì)同意的！”不一會(huì)兒小二便回來(lái)了，“沈小姐，公子邀您樓上商議！”抬手示意沈悅寧跟隨他走。小二將三人領(lǐng)到一個(gè)包房前，“沈小姐，公子就在里面了。不過(guò)這二位得在門口候著?！?/p>

　　“可是小姐……”潤(rùn)春屬實(shí)不大放心讓自家小姐孤身一人進(jìn)去。

　　“放心！”說(shuō)著拍了拍潤(rùn)春的手，示意安慰，隨即看了眼葉鶴安點(diǎn)頭示意自己能行便走了進(jìn)去。美云閣的二樓雅間彌漫著沉水香。沈悅寧望著面前的男子，林陌指間轉(zhuǎn)著翡翠扳指，燭火在他眼角投下陰影，襯得眉骨愈發(fā)鋒利。

　　“不知沈姑娘是如何知曉我母親的事的？對(duì)外我們的消息早已封鎖……”

　　“我自有我的渠道，林公子難道就不好奇合作的內(nèi)容嗎？”

　　“我還倒真是好奇，沈小姐要與林某談何合作??？”

　　“我有你要找的血蓮?！?/p>

　　“沈姑娘倒是有趣?！彼鋈婚_口，扳指停下轉(zhuǎn)動(dòng)，“旁人攀附我，要么圖財(cái)，要么圖權(quán)，你倒好，拿命換。”

　　她將木盒推過(guò)桌面，鎏金燭臺(tái)上的火苗晃了晃，在盒面投下?lián)u曳光影：“林公子可知，這世上最珍貴的東西是什么？”未等他回答，便徑自打開盒蓋，“不是血蓮，是……”

　　“是把柄。”林陌忽然冷笑，探身逼近她，“你以為拿住我娘的病，就能要挾我？”沈悅寧不退反進(jìn)，鼻尖幾乎要碰到他下頜：“我若想要挾，便不會(huì)只身前來(lái)?！?/p>

　　“說(shuō)吧！什么條件？”

　　“日后再議，救你母親要緊！”說(shuō)著拍了拍剛才帶進(jìn)來(lái)的盒子，“只是……”

　　“什么？”

　　“只是時(shí)間若是長(zhǎng)了的話，悅寧屬實(shí)是怕林公子忘記了這樁子事兒，總得給悅寧留點(diǎn)兒什么東西當(dāng)做信物吧？”看著面前姣好的人兒，林陌只覺(jué)得這人甚是有趣。

　　“這個(gè)給你。憑它你可以利用我在京城的一切勢(shì)力，并且只要沈小姐去林某名下的產(chǎn)業(yè)消費(fèi)，皆可免單！”說(shuō)著扯下自己腰上的玉佩遞給沈悅寧，“聽起來(lái)倒是不錯(cuò)，那就多謝林公子了，悅寧就先告辭了！”這玉佩是他十二歲時(shí)母親所贈(zèng)，刻著林家暗紋，從未離身。

　　　沈悅寧剛讓小二通報(bào)過(guò)，林陌就派人去探她的底細(xì)了，能拿到血蓮的豈是普通小姐，暗中定有自己的勢(shì)力，這種人若是不能與之合作，必定要以除后患才是！探子前來(lái)稟報(bào)自己查到的消息后便退下了。林陌靠回椅背，忽然大笑，聲浪震得梁上灰塵簌簌落下：“好個(gè)沈悅寧！果然如探子所言，是帶刺的玫瑰?！?/p>

　　丞相府——

　　“爹爹，二哥哥回來(lái)了沒(méi)有哇？”說(shuō)著便去拉沈懷瑾的手臂。

　　“回來(lái)了，在清風(fēng)亭前頭練長(zhǎng)槍呢！”

　　“那我去找二哥哥了，一會(huì)兒再來(lái)找爹爹！”說(shuō)著松開沈懷瑾的胳膊就往后院兒跑。

　　“你這丫頭，有了哥忘了爹！跑慢點(diǎn)兒，別摔了！”

　　“知道啦！”沈悅寧邊跑邊說(shuō)，潤(rùn)春和葉鶴安緊緊跟在她身后，葉鶴安從未見過(guò)這樣的她，活潑、靈動(dòng)，是在外人面前從未有過(guò)的。今日讓他看到了，也就是不是說(shuō)他與外人不一樣……

　　“二哥哥！”與清風(fēng)亭隔老遠(yuǎn)，就看到沈湛的身影了，“跑慢點(diǎn)兒！那么急做什么？當(dāng)心摔倒了，又該哭鼻子了！”臉上的寵溺是如何也遮掩不住的，哪里還有那半夜在暗衛(wèi)司的半分影子。

　　“我來(lái)是想給哥哥舉薦一人，想讓他與你為我正在挑選的人一起訓(xùn)練?！甭犐驉倢幍脑?，沈湛這才抬抬眼皮看向身邊的人，“阿寧舉薦的人哥哥定是不會(huì)拒絕，軒時(shí)！帶他去暗衛(wèi)司！”暮色浸透丞相府后院的青瓦，沈湛話音未落，一道黑影已從三丈外的梧桐樹梢旋落。來(lái)人落地?zé)o聲，玄色勁裝裹著精瘦身軀，腰間牛皮箭囊隨著動(dòng)作輕晃，露出半截雕刻著獬豸紋的箭桿——那是暗衛(wèi)司一等侍衛(wèi)的標(biāo)記。他單膝觸地時(shí)，月光恰好掠過(guò)面甲邊緣，露出左眼下方的刀疤，形如枯枝。沈悅寧下意識(shí)攥緊裙角——這道疤她曾在二哥書房的密檔里見過(guò)，檔案編號(hào)“暗字柒號(hào)”，記錄著此人十三歲時(shí)徒手搏殺北疆狼王的戰(zhàn)績(jī)。

　　“小姐，我定會(huì)回來(lái)見你的！”沈悅寧從林陌房中出來(lái)，自己交與她的血蓮盒子便不見了，用腳想都知道血蓮去哪兒了。明知自己交與她的東西，她有權(quán)自己隨意處置，可心中還是不太舒服，畢竟自己的這次機(jī)會(huì)竟是因林陌而換來(lái)的，別的葉鶴安沒(méi)有多說(shuō)，便跟著軒時(shí)走了。

　　沈湛心中冷笑，勾搭我阿妹是不！也得看看你夠不夠格！還想回來(lái)見阿寧，先看看你有沒(méi)有本事活著出來(lái)吧！

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