百里東君踏入祭壇的瞬間,九根黑色石柱突然迸發(fā)幽藍(lán)光芒,符文化作鎖鏈纏住眾人腳踝。蕭若風(fēng)折扇急揮,無形氣刃斬?cái)嗄_踝鎖鏈,卻見石柱頂端浮現(xiàn)出九尊面無表情的魔像,掌心凝聚著暗紫色能量球。
“這些魔像與石柱相連!”蘇瑤長鞭卷住最近的魔像脖頸,火焰灼燒間,魔像皮膚竟如巖漿般流淌重組。司空長風(fēng)鐵劍刺向魔像心口,劍身卻被詭異吸力吸附,“它們的弱點(diǎn)在符文!斬?cái)喾呐c石柱的聯(lián)系!”
百里東君雙掌拍出九陽真氣,金色火焰順著鎖鏈蔓延至石柱,符文在高溫下滋滋作響。魔像突然集體發(fā)出尖嘯,暗紫色能量球轟然炸裂,整個(gè)祭壇陷入劇烈震動(dòng)。蘇瑤借勢甩出長鞭,纏住第二根石柱上的符文,運(yùn)力一扯,符文崩裂的瞬間,對應(yīng)的魔像轟然倒地。
然而此時(shí),魔神虛影已經(jīng)凝聚出軀干,它張開血盆大口,將祭壇上的血色霧氣盡數(shù)吸入。南訣圣女的聲音從殿外傳來:“沒用的!魔神蘇醒之勢不可阻擋!”隨著她的話音,剩余石柱符文愈發(fā)明亮,魔像攻擊速度驟增,一道暗紫色光束擦過蕭若風(fēng)肩頭,在地面轟出深坑。
“東君!用你的九陽神功護(hù)住眾人,我和蘇瑤去破壞剩余石柱!”司空長風(fēng)鐵劍與魔像兵器相撞,火星四濺。百里東君深吸一口氣,周身九陽真氣化作金色光罩,將三人籠罩其中。蘇瑤甩出長鞭纏住第三根石柱,借助司空長風(fēng)的劍氣沖擊,鞭梢重重砸向符文。
就在此時(shí),魔神虛影的手臂突然穿透祭壇穹頂,抓起一塊巨石砸向眾人。百里東君全力撐起光罩,金色光芒與巨石轟然相撞,沖擊波震得眾人耳膜生疼。蕭若風(fēng)趁機(jī)躍上石柱頂端,折扇插入符文縫隙,大喝一聲:“破!”符文迸裂的瞬間,他借力躍向另一根石柱。
當(dāng)?shù)诎烁谋黄茐臅r(shí),魔神虛影發(fā)出不甘的怒吼,它的身體開始變得透明。南訣圣女突然沖破藥王谷長老的阻攔,沖入祭壇,手中法器刺向魔神虛影:“就算我死,也要完成儀式!”法器刺入虛影心口的剎那,魔神爆發(fā)出刺眼的紅光,整個(gè)歸墟殿開始崩塌……
——
歸墟殿的穹頂如蛛網(wǎng)般龜裂,燃燒的橫梁砸落時(shí),百里東君的九陽光罩被震得泛起漣漪。南訣圣女將法器深深刺入魔神虛影心口,血色符文順著虛影脈絡(luò)瘋狂蔓延,原本透明的軀體竟重新凝實(shí),利爪直取祭壇中央的封印核心。
“阻止她!”蕭若風(fēng)折扇脫手?jǐn)S出,氣刃斬?cái)嗍ヅ址ㄆ鞯氖滞?,卻見她另一只手掏出浸滿黑血的匕首,猛然刺向自己心臟。“以我精血,祭我魔神!”她的身軀在血光中化作飛灰,融入魔神體內(nèi),虛影瞬間膨脹成百丈巨人,鎖鏈寸寸崩裂。
藥王谷長老從懷中掏出一枚玉盒,倒出三枚瑩白丹藥:“此乃‘逆命丹’,能短時(shí)間激發(fā)潛能,但……”話未說完,巨石砸落,他用竹杖撐起氣墻,咳著血喊道:“快服下!魔神的心臟在眉心!”
司空長風(fēng)接過丹藥拋給眾人,長槍劈開墜落的碎石:“東君,你主攻眉心;蘇瑤,用烈焰鞭纏住它的手臂;我和蕭若風(fēng)破開封印殘鏈!”話音未落,魔神巨掌拍來,蘇瑤長鞭如火龍般卷住指尖,卻被一股巨力拽得離地而起。百里東君九陽真氣灌注雙掌,縱身躍上魔神肩頭,掌風(fēng)拍向眉心的血色魔眼。
魔眼突然睜開,噴出的黑炎將九陽真氣灼傷,百里東君手臂瞬間焦黑?!皷|君!”蘇瑤長鞭猛地甩向魔眼,烈焰與黑炎相撞,爆出刺目火光。蕭若風(fēng)趁機(jī)拾起落地的折扇,凝聚畢生劍意刺向最后一根鎖鏈,司空長風(fēng)鐵劍緊隨其后,雙劍合璧之下,鎖鏈轟然斷裂。
失去束縛的魔神發(fā)出震天咆哮,身體開始崩潰解離,逸散的魔氣卻如潮水般涌向祭壇中心的黑色石棺。百里東君強(qiáng)忍灼傷,雙掌合十:“九陽·萬流歸宗!”畢生真氣化作金色光柱,貫穿魔神眉心的同時(shí),將石棺震得粉碎——棺中并非魔神真身,而是一卷刻滿符文的古老羊皮卷。
羊皮卷展開的瞬間,所有魔氣被吸入其中,歸墟殿的震動(dòng)漸漸平息。藥王谷長老蹣跚上前,拾起卷軸時(shí)手指顫抖:“這是……葉盟主當(dāng)年留下的‘封魔卷’,南訣竟想用活人祭典喚醒它……”
夕陽透過殿頂?shù)钠贫礊⒙?,照在眾人染血的衣衫上。百里東君望著卷軸上熟悉的鬼面圖騰,忽然想起葉鼎之臨別時(shí)的眼神:“原來他早就布下了局……”蘇瑤收起焦黑的長鞭,望著遠(yuǎn)處南訣邊境升起的狼煙,輕聲道:“但故事,還沒結(jié)束呢。”
風(fēng)沙卷起殿內(nèi)的灰燼,將九根石柱的殘骸掩埋。當(dāng)四人與藥王谷長老走出歸墟殿時(shí),荒漠盡頭傳來馬蹄聲——那是雪月城派來的援軍。?
——
歸墟殿的廢墟在風(fēng)沙中嗚咽,藥王谷長老展開染血的《封魔卷》,泛黃的羊皮上浮現(xiàn)出葉鼎之親手繪制的鬼面令紋路。卷軸末端用朱砂寫著一行小字:“南訣三祭,實(shí)為引魔;真正封印,在北離忘川。"蕭若風(fēng)指尖劃過文字,忽然發(fā)現(xiàn)卷角處藏著一枚淡金色的指印——那是葉鼎之獨(dú)有的真氣烙印。
“忘川?難道是北離極北的忘川冰川?"司空長風(fēng)擦拭鐵劍上的魔血,劍身在夕陽下折射出冷光,“當(dāng)年葉盟主失蹤前,曾在忘川逗留過三個(gè)月。"蘇瑤忽然拽住百里東君的衣袖,指向卷軸背面:“你們看!這些符文在發(fā)光!"只見封魔卷上的南訣圖騰緩緩旋轉(zhuǎn),竟拼出一幅北離地形圖,忘川冰川處赫然標(biāo)著三個(gè)血色圓點(diǎn)。
“這是……三處魔眼封???"藥王谷長老倒吸涼氣,“葉盟主當(dāng)年竟以自身真氣為引,在忘川設(shè)下三重封??!南訣三祭的目的,是強(qiáng)行沖破這些封??!"話音未落,遠(yuǎn)處傳來震天的冰裂聲,地形圖上的三個(gè)紅點(diǎn)同時(shí)亮起,卷角的指印突然迸發(fā)出金光,凝成葉鼎之的虛影。
“東君,若風(fēng)……"虛影聲音縹緲,“南訣國師雖死,但圣女的血祭已喚醒魔眼,唯有以九陽真火與雪月劍意重塑封印。記住,忘川有三險(xiǎn):冰魄蛛、噬魂風(fēng)、以及……"虛影突然劇烈波動(dòng),被一股黑暗力量撕碎,封魔卷上的地圖也隨之淡去。
“必須立刻趕往忘川!"百里東君將封魔卷收入懷中,九陽真氣在灼傷處泛起微光,“蘇瑤,你回雪月城調(diào)集藥材;司空長風(fēng),通知江湖各門派嚴(yán)防南訣余黨;我和蕭若風(fēng)先去忘川探路。"蘇瑤剛要反駁,卻見百里東君掌心的灼傷突然變黑——那是魔神黑炎的余燼,正順著經(jīng)脈蔓延。
“你的傷……"蕭若風(fēng)按住百里東君的手腕,內(nèi)力探入時(shí)臉色驟變,"黑炎入脈,若不及時(shí)清除,三個(gè)月內(nèi)必成廢人!"藥王谷長老急忙從藥葫蘆倒出墨綠色藥膏:“這是'冰蓮膏',可暫時(shí)壓制黑炎,但忘川極寒,你體內(nèi)九陽真氣恐會(huì)失控……"
“沒有時(shí)間了。"百里東君推開藥膏,望向北方漫天的烏云,“若等黑炎發(fā)作,忘川封印就真的破了。"他翻身上馬,白衣在風(fēng)沙中獵獵作響,“蕭若風(fēng),敢不敢陪我去闖一次極北之地?"蕭若風(fēng)折扇敲了敲馬鞍,笑得從容:“當(dāng)年你在青州喝空十八家酒肆?xí)r,我可沒怕過。"
兩騎踏碎夕陽,朝著忘川冰川疾馳而去。而此刻的忘川上空,三道漆黑的魔氣柱正沖破云層,在冰原上投下巨大的陰影——那里不僅有上古魔眼的威脅,更藏著葉鼎之失蹤的真相,以及南訣蟄伏百年的最終陰謀。當(dāng)百里東君的九陽真火遇上忘川的萬年寒冰,一場關(guān)乎北離存亡的決戰(zhàn),即將在風(fēng)雪中拉開序幕。?
踏入忘川地界的剎那,刺骨寒風(fēng)如刀割般刮過面頰。百里東君運(yùn)轉(zhuǎn)九陽真氣抵御嚴(yán)寒,卻覺體內(nèi)黑炎余燼與寒氣劇烈沖突,心口陣陣絞痛。蕭若風(fēng)折扇劃出氣墻,將漫天冰屑擋在三尺之外:“東君,你臉色很差,先運(yùn)功調(diào)息!"
話音未落,冰原突然裂開蛛網(wǎng)般的縫隙,數(shù)百只通體透明的冰魄蛛破土而出。蛛口噴出的白絲觸地成冰,瞬間將兩人退路封死。百里東君強(qiáng)提真氣拍出九陽掌,火焰卻在低溫中化作縷縷白氣,冰蛛趁機(jī)撲來,毒牙在蕭若風(fēng)的氣墻上撞出串串火花。
“這些冰蛛以寒氣為食!"蕭若風(fēng)折扇急揮,無形氣刃斬碎冰蛛,卻見更多冰蛛從冰縫中涌出,“得找它們的巢穴!"他縱身躍上冰崖,目光掃過遠(yuǎn)處冰山中的幽藍(lán)光點(diǎn)——那是冰蛛母巢的所在。百里東君強(qiáng)忍經(jīng)脈刺痛,雙掌連拍,金色火焰在冰原上燒出一條通路:“我開路,你去毀巢!"
冰蛛群如潮水般涌來,百里東君的九陽真氣每擊出一掌,便有數(shù)十只冰蛛化為冰水,卻也讓體內(nèi)黑炎愈發(fā)躁動(dòng)。當(dāng)蕭若風(fēng)將折扇刺入母巢核心時(shí),冰原突然劇烈震動(dòng),一道寬逾十丈的冰裂縫將兩人分隔開來。裂縫下方是深不見底的冰淵,噬魂風(fēng)從深淵中呼嘯而上,瞬間將百里東君的白衣撕裂數(shù)道口子。
“小心!這是忘川第二險(xiǎn)!"蕭若風(fēng)拋出腰間長繩,卻見噬魂風(fēng)卷著冰棱射來,長繩應(yīng)聲而斷。百里東君踉蹌后退,體內(nèi)黑炎突然沖破真氣壓制,順著手臂蔓延至胸口,眼前陣陣發(fā)黑。千鈞一發(fā)之際,冰淵深處傳來龍吟般的嘶吼,一頭背生冰翼的巨獸破冰而出——它的眉心赫然嵌著一枚漆黑魔眼。
“是被魔眼寄生的冰麟獸!"蕭若風(fēng)折扇凝聚畢生劍意,卻見冰麟獸張口一吸,噬魂風(fēng)化作黑色漩渦,將兩人同時(shí)卷入。百里東君在急速下墜中猛地咬破舌尖,九陽真氣與黑炎在體內(nèi)轟然相撞,竟意外催生出赤紅火焰,燒穿漩渦邊緣的冰層。
三人墜入一處冰窟,洞壁上刻滿古老的封印符文,中央冰臺(tái)上躺著一具穿鬼面甲的遺體——正是失蹤的葉鼎之!他胸口插著一柄斷劍,劍身與封魔卷上的紋路完全吻合。冰麟獸撞破洞頂追來,魔眼射出的黑芒擊中葉鼎之遺體,鬼面甲突然裂開,露出里面早已化為枯骨的胸腔,唯有心臟位置躺著一枚跳動(dòng)的金色蓮子。
“那是……葉盟主的道心蓮子!"藥王谷長老的聲音從洞外傳來,他帶著蘇瑤與雪月城弟子破冰而入,“快!用九陽真火催發(fā)蓮子,重塑封印!"百里東君強(qiáng)忍黑炎反噬,雙掌按在蓮子上,赤紅火焰與九陽真氣同時(shí)涌入。蓮子驟然綻放,金色光芒照亮整個(gè)冰窟,葉鼎之遺體上的鬼面甲化作流光,與封魔卷融為一體,射向冰麟獸眉心的魔眼。
魔眼發(fā)出凄厲的慘叫,冰麟獸的身軀寸寸碎裂,散作漫天冰晶。當(dāng)最后一片冰晶落下時(shí),洞壁符文重新亮起,忘川上空的魔氣柱緩緩消散。百里東君望著手中逐漸化作光點(diǎn)的封魔卷,忽然明白葉鼎之當(dāng)年的用意——他以自身道心為引,用假死設(shè)下最終封印,只等擁有九陽真氣的人來完成最后一步。
“葉盟主……"蘇瑤拾起地上的鬼面碎片,聲音哽咽。蕭若風(fēng)將斷劍插入冰臺(tái),輕聲道:“他一直守在這里。"藥王谷長老望著洞外重新放晴的天空,捋須長嘆:“南訣的陰謀雖破,但江湖的風(fēng)波,恐怕才剛剛開始。"
百里東君走出冰窟,任風(fēng)雪吹打在臉上。體內(nèi)的黑炎已隨道心蓮子的光芒散去,唯有胸口殘留著淡淡的金印。他望向青州方向,忽然想起多年前在酒肆與葉鼎之對飲的夜晚——那時(shí)他們都還是縱馬江湖的少年,不知道未來會(huì)有如此多的風(fēng)雨。
“走了,回雪月城喝一杯。"蕭若風(fēng)拍了拍他的肩膀,折扇在掌心轉(zhuǎn)出清脆的響聲。蘇瑤甩了甩重新修復(fù)的長鞭,笑得明艷:“這次我要喝垮你們?!?/p>
?忘川冰川的風(fēng)雪漸息,歸程路上,蘇瑤忽然勒住馬韁,指向遠(yuǎn)處山坳中若隱若現(xiàn)的旌旗——竟是南訣殘余勢力在轉(zhuǎn)移糧草。蕭若風(fēng)折扇輕敲掌心:“看來南訣雖敗,仍有死忠之徒妄圖卷土重來。"百里東君翻身下馬,九陽真氣在指尖凝成火苗:“正好,借此試試我新悟的'星火燎原'。"
話音未落,他屈指一彈,火苗化作漫天火雨,將整片糧草營地?zé)苫覡a。南訣士兵驚呼著四散奔逃,卻被司空長風(fēng)帶隊(duì)截殺。清理戰(zhàn)場時(shí),蘇瑤在一輛馬車下發(fā)現(xiàn)了個(gè)瑟瑟發(fā)抖的少年,他懷中緊抱的木盒里,竟是葉鼎之當(dāng)年未寫完的《九歌》手稿。
“這是……葉盟主的字跡!"蕭若風(fēng)接過手稿,見最后一頁畫著雪月城的梅花圖案,旁注小字:“醉后折梅,贈(zèng)故人東君。"百里東君指尖撫過墨跡,忽然想起那年雪夜,葉鼎之醉醺醺地折下梅枝插在他酒壺里的模樣。藥王谷長老望著手稿上漸淡的真氣紋路,忽然驚道:“不好!這是葉盟主留下的最后警示——南訣還有后手!"
回到雪月城的第三日,江湖各門派突然收到匿名飛帖,稱葉鼎之舊部將在岳陽城舉辦“鬼面大會(huì)",欲推舉新主顛覆北離。司空長風(fēng)將飛帖拍在桌上:"明顯是南訣挑撥離間的詭計(jì)!"蘇瑤卻盯著帖上的梅花火漆印:"這火漆……和當(dāng)年葉盟主給我的信物一樣。"
五日后,岳陽城煙雨樓果然聚集了數(shù)百名江湖人,其中不乏葉鼎之當(dāng)年的舊部。當(dāng)一個(gè)戴青銅鬼面的人走上樓時(shí),全場嘩然——他的身法竟與葉鼎之如出一轍。百里東君運(yùn)轉(zhuǎn)九陽真氣細(xì)看,突然喝道:“閣下袖口的南訣圖騰,還不打算擦掉嗎?"
鬼面人冷笑一聲,撕下偽裝——竟是南訣國師的胞弟,一直潛伏在中原的毒師"千面客"。他揮手撒出毒粉,同時(shí)樓外響起震天喊殺聲:“拿下這些亂黨!"數(shù)百名官兵將煙雨樓團(tuán)團(tuán)圍住,為首的竟是青州副將——那個(gè)曾被關(guān)押的叛國將領(lǐng)!
“不好!這是南訣設(shè)的連環(huán)計(jì)!"蕭若風(fēng)折扇擋下毒粉,卻見官兵中沖出數(shù)名手持鬼面令的人,“他們想借官兵之手,將葉鼎之舊部一網(wǎng)打盡,再嫁禍給北離朝廷!"百里東君雙掌拍出,將毒師震退,同時(shí)揚(yáng)聲道:“各位江湖同道!若信得過我百里東君,就隨我殺出去!"
葉鼎之的舊部們對視一眼,忽然有人摘下腰間鬼面令高舉:“葉盟主當(dāng)年說過,東君兄值得托付!"剎那間,數(shù)十柄刀劍出鞘,與百里東君等人并肩而立。蘇瑤長鞭卷住梁柱猛地一拽,煙雨樓的半邊屋頂轟然坍塌,煙塵中,她笑道:“要打架,總得找個(gè)寬敞地方!"
混戰(zhàn)中,百里東君望見那名叛國副將正欲放箭射殺舊部長老,猛地?cái)S出酒葫蘆砸偏箭頭。酒液潑在副將臉上,竟洗去了他臉上的人皮面具——底下是南訣皇室特有的蛇形胎記。真相大白,官兵們頓時(shí)陣腳大亂,而千面客則趁亂鉆入密道,臨走前拋下狠話:“北離的末日,才剛剛開始!"
夕陽下,百里東君望著手中重新拼好的鬼面令,忽然明白葉鼎之留下的真正遺產(chǎn)——不是權(quán)勢,而是讓江湖人明白何為真正的道義。蘇瑤將《九歌》手稿交給藥王谷長老保管時(shí),發(fā)現(xiàn)最后一頁背面多了行新字:“白馬醉春風(fēng),江湖路正長。"
三日后,雪月城廣發(fā)英雄帖,邀請?zhí)煜潞澜芄采探轮刃?。?dāng)百里東君在城樓上望見司空長風(fēng)帶著雷夢殺策馬而來,蕭若風(fēng)搖著折扇從煙雨樓方向走來,蘇瑤則扛著新打造的鎏金長鞭哼著小調(diào)路過校場時(shí),忽然覺得,那些在忘川冰川、歸墟殿經(jīng)歷的生死考驗(yàn),都化作了此刻酒杯中最醇厚的酒香。
遠(yuǎn)處的山道上,一匹白馬踏碎夕陽而來,馬上少年背著酒葫蘆,腰間懸著柄未開鋒的木劍。他望見城頭的百里東君,遙遙舉杯大喊:“前輩!可還有烈酒共飲?"百里東君哈哈大笑,拋去手中酒壇:“有!且看今日,誰能醉倒這春風(fēng)里!"
江湖的故事,從不會(huì)因一場戰(zhàn)斗而終結(jié)。當(dāng)新的少年們接過前輩的酒壇,縱馬踏入這快意恩仇的天地時(shí),屬于他們的傳奇,才剛剛開始。而那些在歲月中沉淀的俠義與熱血,終將如忘川冰川下的暖流,永遠(yuǎn)奔涌在北離的江湖血脈之中。