霜降后的第一日，金鑾殿的銅鶴香爐里飄著沉水香，混著殿外紅楓落盡的清冽。袁允棠扶著鎏金香爐的邊沿，指尖劃過(guò)爐身鏨刻的纏枝蓮紋——這是她三年前勸皇帝改的紋飾，說(shuō)「蓮開(kāi)并蒂，方顯君民同心」，此刻在晨光里泛著冷光，倒像極了她昨夜在椒房殿燭下描的眉形。

「啟稟陛下，北戎使節(jié)已在殿外候著?！诡I(lǐng)班太監(jiān)的通報(bào)驚起梁上棲鳥(niǎo)，袁允棠抬眼時(shí)，正看見(jiàn)皇帝的明黃冕旒在御座上輕晃，十二串玉旒遮住他半張臉，卻遮不住目光掃過(guò)她時(shí)，冕旒穗子在眉間投下的陰影。

她今日穿的是孔雀藍(lán)云錦華服，領(lǐng)口綴著三十六顆東珠，每顆都比拇指腹還要渾圓，是去年皇帝賞她協(xié)理六宮時(shí)的恩典。廣袖垂落處，金絲繡的孔雀尾羽正掃過(guò)丹墀上的蟠龍紋，隨著她轉(zhuǎn)身，百褶裙上的銀線(xiàn)星子紋在陽(yáng)光里碎成流螢——這是特意讓尚衣局在裙擺夾層縫了云母片，為的就是轉(zhuǎn)身時(shí)，能讓北戎人看見(jiàn)「天女散星」的吉兆。

「臣妾見(jiàn)過(guò)陛下。」她跪在丹墀下，鬢邊一支九鸞金步搖垂落的珠串恰好遮住左眼，卻讓右眼尾的胭脂痣在低頭時(shí)若隱若現(xiàn)，「聽(tīng)聞北戎單于極愛(ài)我朝禮樂(lè)，臣妾斗膽，想以《霓裳》一曲，顯我天朝威儀?！?/p>

皇帝的手指在御案上輕叩兩下。這是他們約定的暗號(hào)，三年前她在御花園摔碎玉盞時(shí)，他也是這樣叩了兩下，隨后便賞了她整座珍寶閣的翡翠。此刻殿中重臣皆垂首，唯有她看見(jiàn)他藏在冕旒后的唇角微揚(yáng)——昨夜她在他寢殿，正是用這樣的眼尾痣勾得他握碎了茶盞，掌心的血珠滴在她頸間，倒比朱砂還要艷。

「準(zhǔn)了。」皇帝的聲音混著沉水香飄來(lái)，袁允棠起身時(shí)，廣袖不經(jīng)意掃過(guò)御案邊緣，案頭鎮(zhèn)紙壓著的奏報(bào)露出半角，正是彈劾她兄長(zhǎng)在邊境私扣糧草的折子。她指尖掠過(guò)鎮(zhèn)紙冰涼的玉石，忽然輕笑：「臣妾聽(tīng)聞北戎有『鷹舞』，能借鷹翼展天命，不知今日單于可愿與臣妾共舞？」

殿中嘩然。北戎使節(jié)團(tuán)里，那位頭戴鷹羽冠的左賢王猛地抬頭，鷹瞳里閃過(guò)寒光。袁允棠卻望著皇帝，見(jiàn)他冕旒微動(dòng)，知是默許，遂轉(zhuǎn)身解開(kāi)腰間玉笛——這笛子是用她初孕時(shí)皇帝所賜的和田玉雕琢，中空處嵌著半粒東珠，吹起來(lái)時(shí)會(huì)有碎光流轉(zhuǎn)。

樂(lè)聲起時(shí)，她踏的正是當(dāng)年在太液池畔為皇帝演的凌波步?？兹杆{(lán)華服在旋轉(zhuǎn)時(shí)揚(yáng)起，露出足踝上的銀鈴腳鏈，十二只銀鈴刻著十二時(shí)辰紋樣，是她特意按皇帝生辰所制。左賢王的鷹舞剛勁如刀，她的舞步卻柔似春水，每當(dāng)銀鈴與鷹羽相擦，便有細(xì)碎火星濺在丹墀上——那是她讓尚方監(jiān)在銀鈴里摻了磷粉，為的...