清晨的霧氣還未散盡，方桂花就已經(jīng)收拾好了藥材。昨晚她和陳鐵山將采集的黃芩、防風(fēng)、柴胡分類(lèi)捆扎，足足裝了三個(gè)大布包。

"都齊了。"方桂花擦了擦額頭的汗水，檢查最后一遍。藥材的清香彌漫在簡(jiǎn)陋的屋子里，沖淡了往常的霉味。

陳鐵山蹲在一旁，粗糙的手指小心撫過(guò)藥材："真沒(méi)想到，那片荒地里長(zhǎng)了這么多值錢(qián)東西。"他抬頭看向方桂花，眼中滿(mǎn)是疑惑，"桂花，你什么時(shí)候?qū)W會(huì)認(rèn)藥材的？"

方桂花心頭一跳。這個(gè)問(wèn)題遲早要面對(duì)，但她還沒(méi)想好合理解釋。

"小時(shí)候...跟村里的老郎中學(xué)過(guò)一點(diǎn)。"她含糊其辭，迅速轉(zhuǎn)移話題，"鐵山，你昨天說(shuō)鎮(zhèn)上的仁和堂收藥材？"

"嗯。"陳鐵山點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎接受了她的解釋?zhuān)?仁和堂是鎮(zhèn)上最大的藥鋪，童叟無(wú)欺。不過(guò)..."他猶豫了一下，"去鎮(zhèn)上要走兩個(gè)時(shí)辰山路，你...你行嗎？"

方桂花看了看自己磨破的手掌和酸痛的腿，咬咬牙："沒(méi)問(wèn)題。"三兩銀子的債務(wù)像把刀懸在頭頂，她哪有資格喊累？

"我也去！"小石頭從屋角蹦出來(lái)，眼睛亮晶晶的，"我能幫娘拿東西！"

方桂花摸摸他的頭。穿越短短幾天，這孩子對(duì)她的態(tài)度已經(jīng)從恐懼變成親近，這種轉(zhuǎn)變讓她心頭溫暖。

"好，我們一起去。"她笑著說(shuō)，"賣(mài)了錢(qián)給你買(mǎi)糖吃。"

陳鐵山欲言又止，最終只是嘆了口氣："我去借輛板車(chē)。這么多藥材，背著走太累。"

半個(gè)時(shí)辰后，一家三口推著吱呀作響的破舊板車(chē)出發(fā)了。車(chē)上堆著藥材，小石頭坐在最上面，興奮地東張西望。

山路崎嶇不平，方桂花每走一步都感覺(jué)小腿肌肉在抗議。她昨晚幾乎沒(méi)睡，連夜處理藥材，現(xiàn)在眼前一陣陣發(fā)黑。但想到債務(wù)和系統(tǒng)任務(wù)，她硬是咬牙堅(jiān)持著。

【檢測(cè)到宿主身體狀態(tài)不佳，建議休息。持續(xù)透支將影響任務(wù)完成效率?！肯到y(tǒng)的聲音在腦海中響起。

"沒(méi)...沒(méi)事..."方桂花在心中回應(yīng)，"今天必須把這些藥材賣(mài)掉。"

系統(tǒng)沉默片刻，突然，一股清涼的氣流從頭頂流向四肢，疲憊感頓時(shí)減輕不少。

【臨時(shí)體力恢復(fù)已啟動(dòng)，持續(xù)4小時(shí)。請(qǐng)宿主合理規(guī)劃時(shí)間?！?/p>

方桂花精神一振，腳步輕快起來(lái)。這系統(tǒng)雖然話不多，但關(guān)鍵時(shí)刻還真靠譜。

兩個(gè)時(shí)辰后，他們終于到達(dá)青山鎮(zhèn)。鎮(zhèn)子比方桂花想象中熱鬧，青石板路兩旁店鋪林立，叫賣(mài)聲不絕于耳。行人穿著也比村里人講究不少，偶爾還能看見(jiàn)穿綢緞的富人。

仁和堂位于鎮(zhèn)中心，是棟兩層木樓，黑底金字的招牌十分氣派。方桂花整理了一下衣衫，帶著家人走進(jìn)去。

藥鋪內(nèi)光線昏暗，彌漫著復(fù)雜的中藥氣味。柜臺(tái)后站著個(gè)五十多歲的瘦高男子，正用一桿小秤稱(chēng)藥。

"客官抓藥還是..."掌柜抬頭看見(jiàn)方桂花一家的穿著，笑容淡了幾分，"...有什么事嗎？"

方桂花直接打開(kāi)布包，取出藥材："掌柜的收藥材嗎？"

掌柜瞥了一眼，正要拒絕，突然眼睛一亮，拿起一根黃芩仔細(xì)查看："這...品相不錯(cuò)啊。"他又檢查了其他藥材，態(tài)度明顯熱情起來(lái)，"娘子哪里采的？"

"家后面荒山野嶺長(zhǎng)的。"方桂花含糊回答，"掌柜看能給什么價(jià)？"

掌柜摸著山羊胡，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)："黃芩12文一斤，防風(fēng)10文，柴胡...8文吧。"

方桂花心頭一跳。系統(tǒng)明明說(shuō)過(guò)市價(jià)分別是15文、13文和10文，這掌柜壓價(jià)也太狠了！

"掌柜說(shuō)笑了。"她不動(dòng)聲色地收回藥材，"仁和堂大名鼎鼎，我以為會(huì)公道些。前街的濟(jì)世堂出價(jià)可比這高多了。"

其實(shí)她根本不知道什么濟(jì)世堂，純粹是虛張聲勢(shì)。

掌柜臉色一變："娘子去問(wèn)過(guò)濟(jì)世堂了？他們出多少？"

方桂花笑而不答，作勢(shì)要打包藥材。掌柜急忙按住她的手："別急別急，價(jià)錢(qián)好商量。黃芩...14文，防風(fēng)12文，柴胡10文，如何？"

"黃芩16文，防風(fēng)14文，柴胡12文。"方桂花還價(jià)，"我這藥材新鮮干凈，根須完整，藥效比普通的好多了。"

掌柜皺眉："這...太高了..."

"那我們?nèi)?jì)世堂問(wèn)問(wèn)。"方桂花抱起藥材就要走。

"等等！"掌柜咬牙，"就按娘子說(shuō)的價(jià)！不過(guò)以后采到藥材，都得先賣(mài)給我仁和堂。"

方桂花心中一喜，表面卻故作勉強(qiáng)："行吧，看掌柜誠(chéng)心。"

最終，23斤黃芩賣(mài)了368文，15斤防風(fēng)賣(mài)了210文，8斤柴胡賣(mài)了96文，總共674文錢(qián)。掌柜數(shù)出銅錢(qián)時(shí)，方桂花注意到他偷偷混了幾枚成色不好的，立即指出更換。掌柜驚訝地看了她一眼，似乎沒(méi)想到一個(gè)村婦這么精明。

錢(qián)貨兩清后，掌柜狀似隨意地問(wèn)："娘子認(rèn)藥的本事跟誰(shuí)學(xué)的？一般采藥人可沒(méi)這么準(zhǔn)頭，你采的都是最好的。"

方桂花心頭警鈴大作，含糊道："祖上傳下來(lái)的皮毛罷了。"說(shuō)完趕緊帶著家人離開(kāi)藥鋪。

出了仁和堂，陳鐵山一臉不可思議地看著她："桂花，你什么時(shí)候這么會(huì)講價(jià)了？還有，你怎么知道掌柜混了劣錢(qián)？"

方桂花暗叫不好，原主顯然沒(méi)這些本事。她正絞盡腦汁想借口，小石頭突然拽了拽她的衣角："娘，我餓..."

"走，娘帶你去吃好吃的！"方桂花如獲大赦，趕緊轉(zhuǎn)移話題。

他們?cè)诮诌吤鏀傄巳腙?yáng)春面。熱騰騰的面條上飄著蔥花，香氣撲鼻。小石頭吃得狼吞虎咽，連湯都喝得一滴不剩。方桂花看著孩子滿(mǎn)足的樣子，比自己吃飽還開(kāi)心。

"桂花，你看。"陳鐵山壓低聲音，指著對(duì)面布莊門(mén)口的一個(gè)胖婦人，"那不是村里的王嬸嗎？"

方桂花望去，只見(jiàn)一個(gè)穿紅戴綠的中年婦女正跟布莊老板說(shuō)話，不時(shí)朝他們這邊指指點(diǎn)點(diǎn)。根據(jù)記憶，這王嬸是村里有名的長(zhǎng)舌婦，跟原主關(guān)系極差。

"別理她。"方桂花收回目光，"我們吃完去買(mǎi)點(diǎn)糧食和鹽，再去鐵匠鋪看看鋤頭..."

話沒(méi)說(shuō)完，王嬸已經(jīng)扭著肥胖的身子穿過(guò)街道，徑直來(lái)到他們桌前。

"喲，這不是陳家的嗎？"王嬸尖著嗓子說(shuō)，眼睛卻盯著方桂花鼓鼓的荷包，"聽(tīng)說(shuō)你們發(fā)財(cái)了？一下子買(mǎi)三碗面，可真闊氣！"

陳鐵山低頭不語(yǔ)，小石頭往方桂花身邊縮了縮。方桂花淡定地喝完最后一口面湯："王嬸有事？"

王嬸湊近，身上的廉價(jià)脂粉味熏得方桂花直皺眉："村里都傳遍了，說(shuō)你突然會(huì)認(rèn)藥材，在荒地里挖到寶了。"她瞇起小眼睛，"該不會(huì)是偷了誰(shuí)家的藥園子吧？"

"你胡說(shuō)什么！"陳鐵山猛地站起來(lái)，臉色鐵青。

方桂花按住丈夫的手，平靜地看著王嬸："王嬸要是有證據(jù)就去報(bào)官，沒(méi)證據(jù)就別在這血口噴人。我采的是自家荒地長(zhǎng)的野藥材，仁和堂的掌柜可以作證。"

周?chē)呀?jīng)有人駐足觀望，對(duì)著他們指指點(diǎn)點(diǎn)。王嬸見(jiàn)有人圍觀，更來(lái)勁了："哎喲，大家評(píng)評(píng)理！這方桂花在村里是出了名的好吃懶做，突然就會(huì)認(rèn)藥材了，誰(shuí)信?。靠隙ㄊ峭档?！"

圍觀者開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，有人投來(lái)懷疑的目光。方桂花感到一陣窒息，原主的壞名聲真是處處掣肘。

就在這時(shí)，小石頭突然站出來(lái)，小臉漲得通紅："我娘沒(méi)偷東西！娘可厲害了，認(rèn)識(shí)好多草藥！昨晚上還教我認(rèn)黃芩和柴胡呢！"

孩子稚嫩的聲音讓周?chē)察o了一瞬。方桂花心頭一熱，將小石頭摟進(jìn)懷里。

"就是，我家桂花最近變好了，天天干活。"陳鐵山也鼓起勇氣說(shuō)道，雖然聲音不大，但足夠堅(jiān)定，"王嬸你別瞎說(shuō)。"

王嬸沒(méi)料到一向沉默的陳鐵山會(huì)反駁，一時(shí)語(yǔ)塞。這時(shí)面攤老板不耐煩地?fù)]手："要吵到別處吵去，別影響我做生意！"

方桂花趁機(jī)拉著家人離開(kāi)。走出老遠(yuǎn)，還能聽(tīng)見(jiàn)王嬸在后面嚷嚷："...等著瞧吧，突然會(huì)認(rèn)藥，肯定有鬼..."

"別理她。"方桂花安慰氣得發(fā)抖的小石頭，"咱們?nèi)ベI(mǎi)東西。"

他們先去了糧店，買(mǎi)了三斗米、一斗面，又買(mǎi)了鹽和糖，花了200文。經(jīng)過(guò)肉攤時(shí)，小石頭盯著掛著的臘肉直咽口水，方桂花毫不猶豫地買(mǎi)了兩斤，又引來(lái)陳鐵山驚訝的目光——原主可從來(lái)不舍得買(mǎi)肉。

在鐵匠鋪，方桂花花50文買(mǎi)了把新鐮刀，又給陳鐵山買(mǎi)了雙結(jié)實(shí)的草鞋。最后，她在一個(gè)小攤前停下，給小石頭買(mǎi)了根糖葫蘆。孩子高興得又蹦又跳，糖渣糊了滿(mǎn)臉。

"桂花，太浪費(fèi)了..."陳鐵山看著鼓鼓的荷包迅速癟下去，心疼地說(shuō)。

"錢(qián)掙來(lái)就是花的。"方桂花笑道，"再說(shuō)，咱們還有的是藥材可以采。"

正說(shuō)著，系統(tǒng)突然彈出提示：

【檢測(cè)到宿主完成首次交易，解鎖"初級(jí)鑒寶"功能。右側(cè)攤位上的青瓷碗為明代民窯真品，價(jià)值5兩銀子左右，目前標(biāo)價(jià)30文。】

方桂花心頭一跳，順著系統(tǒng)指引看去。果然，旁邊一個(gè)雜貨攤上擺著個(gè)不起眼的青瓷碗，攤主正用它壓著一堆破布。

她裝作隨意地走過(guò)去，翻看其他物品，最后才拿起那個(gè)碗："這個(gè)怎么賣(mài)？"

"30文，娘子要的話25文拿走。"攤主是個(gè)滿(mǎn)臉皺紋的老漢，頭也不抬地說(shuō)。

方桂花強(qiáng)忍激動(dòng)，數(shù)出25文錢(qián)："我要了。"

交易完成，她小心翼翼地把碗包好，塞進(jìn)最安全的包袱內(nèi)層。5兩銀子！這可比賣(mài)藥材賺得多多了！

正當(dāng)他們準(zhǔn)備離開(kāi)市集時(shí)，方桂花無(wú)意中瞥見(jiàn)仁和堂的掌柜鬼鬼祟祟地鉆進(jìn)一條小巷，而巷子里站著的人影看著像是...王扒皮？

她心頭涌上不好的預(yù)感，但還沒(méi)來(lái)得及細(xì)看，兩人就消失了。

"怎么了？"陳鐵山問(wèn)。

"沒(méi)什么。"方桂花搖搖頭，"咱們回家吧。"

回程的板車(chē)上堆滿(mǎn)了采購(gòu)的物品，小石頭坐在最上面，抱著糖葫蘆打瞌睡。方桂花和陳鐵山并肩推車(chē)，夕陽(yáng)將他們的影子拉得很長(zhǎng)。

雖然今天賺了錢(qián)，但王嬸的刁難和王扒皮與藥鋪掌柜的密會(huì)，都讓方桂花感到一絲不安。原主的壞名聲、突然展現(xiàn)的識(shí)藥能力、還有那些藥材...恐怕會(huì)引來(lái)更多麻煩。

她摸了摸包袱里的青瓷碗，又看看身邊推車(chē)的陳鐵山和打盹的小石頭，暗暗下定決心：不管遇到什么困難，她都要保護(hù)好這個(gè)剛剛有點(diǎn)起色的家。

遠(yuǎn)處，一只烏鴉掠過(guò)麥田，發(fā)出刺耳的叫聲，仿佛在預(yù)示著什么不祥...