"你不是一直想單獨(dú)談?wù)剢幔?夜鶯'?"
黑瞎子的聲音在黑暗的甬道中回蕩,帶著一絲虞美人從未聽過的玩味。他的手掌依然緊握著她的手腕,溫度比常人低,卻讓她皮膚下的血液莫名沸騰。
"所以你早就知道。"虞美人沒有試圖掙脫,反而向前半步,近到能聞到他身上淡淡的冷香,像是雪松混合著某種古老藥材,"我的代號(hào)。"
黑瞎子的墨鏡在完全無光的環(huán)境中依然沒有摘下。他微微低頭,虞美人能感覺到那鏡片后的目光正一寸寸審視她的臉:"情報(bào)部門的精英特工,擅長偽裝和古代武器。三個(gè)月前開始追查一批流失的西周青銅器——恰好與解雨臣的研究興趣重合。"
虞美人的呼吸微微一滯。這些信息屬于最高機(jī)密,能接觸到的人屈指可數(shù)。
"看來我們都有秘密。"她輕聲道,指尖不著痕跡地貼近腰間隱藏的匕首,"比如你為什么對(duì)這座古墓如此熟悉?剛才你帶我們繞過了三處未標(biāo)記的陷阱。"
黑瞎子突然松開她的手腕,轉(zhuǎn)身面向漆黑的甬道:"這邊走。"
"不先討論下怎么與隊(duì)伍會(huì)合?"虞美人跟上他的步伐,同時(shí)留意著墻壁上的古老紋飾。
"石門一旦落下,三天內(nèi)無法從外部開啟。"黑瞎子聲音平靜,"解雨臣會(huì)帶其他人走主墓道。我們另尋出路。"
虞美人注意到他行走時(shí)沒有絲毫猶豫,仿佛能在絕對(duì)黑暗中視物。聯(lián)想到帳篷里那本用密文寫成的古書,一個(gè)大膽的猜測(cè)在她腦中成形。
"這些符號(hào)..."她故意放慢腳步,指向墻上一組特殊的刻痕,"是某種導(dǎo)航標(biāo)記?"
黑瞎子身形微頓:"你能看懂?"
"不全懂。"虞美人小心回答,"但有些結(jié)構(gòu)與西周金文相似。這個(gè)符號(hào)代表'危險(xiǎn)',那個(gè)是'轉(zhuǎn)折'..."
"這邊。"黑瞎子突然拐進(jìn)一條側(cè)道,避開了前方地面幾乎不可見的裂縫,"你對(duì)古文字的了解超出一般特工的水平。"
虞美人微笑:"我大學(xué)確實(shí)修過考古學(xué)。"她沒有提及那段學(xué)習(xí)經(jīng)歷正是為了調(diào)查祖父失蹤之謎——與一批神秘青銅器有關(guān)。
甬道越來越窄,頂部不時(shí)滴下冰冷的水珠。虞美人打了個(gè)寒顫,突然意識(shí)到周圍的溫度正在急劇下降。
"我們是在往地下走?"她壓低聲音問。
黑瞎子沒有立即回答。他停下腳步,右手輕觸左側(cè)墻壁上的一塊凸起石磚:"有東西跟著我們。"
虞美人立刻屏息凝神。起初她什么也沒聽見,但很快,一陣細(xì)微的"沙沙"聲從后方傳來,像是無數(shù)細(xì)小的足節(jié)敲擊石面。
"尸鱉?"她想起那些從青銅人像口中涌出的黑色蟲子。
"不止。"黑瞎子聲音緊繃,"還有別的東西。"
他猛地按下那塊石磚,墻壁突然旋轉(zhuǎn),露出一條狹窄的縫隙。黑瞎子一把將虞美人推入,自己緊隨其后。就在暗門關(guān)閉的瞬間,虞美人瞥見甬道盡頭閃過一道蒼白的身影——人形,卻四肢著地爬行,頭顱以不可能的角度扭轉(zhuǎn)著。
暗門合攏,將可怖的景象隔絕在外。狹小的空間里,虞美人和黑瞎子被迫緊貼在一起。這個(gè)密室不過兩平米見方,墻壁上布滿細(xì)密的氣孔,隱約透出微弱氣流。
"那是什么?"虞美人低聲問,發(fā)現(xiàn)自己正抵著黑瞎子的胸膛。即使隔著衣物,也能感受到他結(jié)實(shí)的肌肉線條。
"不該存在的東西。"黑瞎子聲音異常冷硬,"古墓的守護(hù)者,經(jīng)過特殊處理。"
虞美人想起那些栩栩如生卻表情痛苦的青銅人像:"你是說...那是活人制成的?"
黑瞎子沒有回答。在絕對(duì)黑暗中,虞美人只能依靠觸覺和聽覺。她能感覺到黑瞎子的呼吸節(jié)奏略微加快,胸膛規(guī)律地起伏著。奇怪的是,盡管處境危險(xiǎn),他身上依然散發(fā)著那種冷冽的香氣,沒有絲毫汗味。
"我們得等它們過去。"黑瞎子低聲道,聲音在狹小空間內(nèi)產(chǎn)生微妙的共鳴,"大約十分鐘。"
虞美人嘗試后退,但空間實(shí)在有限,她的后背已經(jīng)抵上冰涼的石壁。這個(gè)姿勢(shì)讓她幾乎完全被籠罩在黑瞎子的氣息中。作為一個(gè)訓(xùn)練有素的特工,她很少與人如此貼近,更別說是一個(gè)身份成謎的危險(xiǎn)分子。
"緊張?"黑瞎子突然問,聲音里帶著一絲揶揄。
虞美人能感覺到他的吐息拂過自己額前的碎發(fā)。她抬起頭,盡管看不見,卻直覺那墨鏡后的眼睛正注視著自己:"職業(yè)習(xí)慣,不喜歡被困。"
"撒謊。"黑瞎子輕笑,"你的心跳加快了。"
虞美人這才意識(shí)到他的左手正輕貼在她頸側(cè),兩根手指正好按在脈搏點(diǎn)上。這個(gè)姿勢(shì)既像威脅,又像某種詭異的親密。
"缺氧反應(yīng)。"她嘴硬道,同時(shí)不動(dòng)聲色地將膝蓋微微抬起,隨時(shí)準(zhǔn)備攻擊他的要害。
黑瞎子似乎察覺了她的意圖,突然用大腿壓住她的動(dòng)作:"建議你別那么做,除非你想引來外面的東西。"
虞美人僵住了。黑瞎子的身體語言告訴她,這是個(gè)不容挑釁的警告。更糟的是,她發(fā)現(xiàn)自己的確在緊張——不是因?yàn)榭謶?,而是因?yàn)檫@種前所未有的近距離。她能聞到他呼吸中殘留的威士忌味道,混合著獨(dú)特的冷香,形成一種令人眩暈的蠱惑。
"你到底是誰?"她終于問出了這個(gè)盤旋已久的問題,"普通向?qū)Р豢赡苤肋@些機(jī)關(guān),更不會(huì)認(rèn)識(shí)情報(bào)部門的特工。"
黑瞎子沉默片刻,突然摘下了墨鏡。在絕對(duì)的黑暗中,虞美人先是感到一陣微風(fēng)拂面,然后——她看到了。
微弱的光芒,來自黑瞎子的眼睛。那雙瞳孔在黑暗中呈現(xiàn)出詭異的銀灰色,像兩輪被云層遮蔽的月亮,散發(fā)著足以照亮咫尺之距的微光。更驚人的是,他的虹膜上布滿了細(xì)密的紋路,如同古老的符文。
"你...!"虞美人倒吸一口冷氣。
"現(xiàn)在你知道為什么我總戴著墨鏡了。"黑瞎子的聲音出奇地平靜,"天生的變異,讓我能在完全黑暗中視物。"
虞美人盯著那雙不可思議的眼睛,一時(shí)間忘記了呼吸。它們美麗而詭異,像是來自另一個(gè)世界的窗口。她不由自主地伸手,卻在即將觸及時(shí)被黑瞎子握住手腕。
"不建議觸摸。"他低聲道,"會(huì)...有反應(yīng)。"
虞美人敏銳地注意到他說"反應(yīng)"時(shí)的微妙停頓。她突然想起祖父筆記中的一段記載:西域有異人,目能夜視,血可療傷,壽數(shù)倍于常人...
"我們?cè)撟吡恕?黑瞎子突然戴回墨鏡,同時(shí)密室的一面墻無聲滑開,"它們已經(jīng)過去了。"
新鮮空氣涌入,虞美人深吸一口氣,跟著黑瞎子鉆出密室。甬道恢復(fù)了寂靜,但空氣中仍殘留著一絲腐臭味。
"這邊。"黑瞎子指向一條向上的斜坡,"通往地面。"
虞美人跟上他的步伐,腦中仍在回想那雙發(fā)光的眼睛。情報(bào)部門的檔案中從未提及這種變異,但祖父的私人筆記卻有多處相關(guān)記載。這絕非巧合。
斜坡盡頭是一處圓形石室,頂部有個(gè)狹窄的通風(fēng)口,透進(jìn)一縷月光。黑瞎子輕松躍起,抓住邊緣,幾下就攀了上去。他俯身向虞美人伸出手:"上來。"
虞美人抓住他的手腕,驚訝于他輕松就將自己拉了上去。她的身體短暫懸空,然后被穩(wěn)穩(wěn)地安置在通風(fēng)口邊緣。黑瞎子的力量遠(yuǎn)超常人,動(dòng)作卻精準(zhǔn)得不留一絲多余的力道。
通風(fēng)管道狹窄曲折,兩人不得不匍匐前進(jìn)。虞美人在前,黑瞎子緊隨其后。爬行了約十分鐘后,前方出現(xiàn)了一道鐵柵欄。
"堵住了。"虞美人試著推了推,柵欄紋絲不動(dòng)。
黑瞎子貼近她后背,伸手檢查柵欄邊緣:"生鐵鑄造,年代久遠(yuǎn)。"他的聲音近在耳畔,帶著微涼的呼吸,"有機(jī)關(guān)控制。"
虞美人能感覺到他的胸膛緊貼著自己的背部,體溫透過衣物傳來。這種親密接觸在特工訓(xùn)練中本該習(xí)以為常,此刻卻讓她心跳加速。
"我看看。"她強(qiáng)迫自己集中注意力,借著月光檢查柵欄上的紋飾,"這個(gè)圖案...像是某種家族徽記。"
黑瞎子突然僵住了:"什么樣式?"
"一只眼睛,周圍環(huán)繞著九顆星。"虞美人仔細(xì)描摹著圖案,"下面有文字,但太模糊了..."
黑瞎子的呼吸節(jié)奏明顯變了。他擠到虞美人身旁,手指顫抖地觸碰那個(gè)徽記:"不可能...這里怎么會(huì)有這個(gè)..."
"你認(rèn)識(shí)?"虞美人敏銳地察覺到他的異常反應(yīng)。
黑瞎子沒有回答。他從衣領(lǐng)中拉出一條細(xì)鏈,末端掛著一個(gè)小巧的金屬片。借著月光,虞美人看到上面刻著幾乎相同的圖案——眼睛與九星,只是更加清晰完整。
"我的家族標(biāo)志。"黑瞎子聲音沙啞,"失傳了近百年。"
虞美人腦中警鈴大作。這座古墓至少有三千年的歷史,而黑瞎子看起來不過三十出頭。除非...
一聲巨響突然從下方傳來,整個(gè)通風(fēng)管劇烈震動(dòng)!黑瞎子猛地抱住虞美人,用身體護(hù)住她。碎石和塵土紛紛落下,伴隨著某種巨大生物撞擊地面的沉悶聲響。
"它發(fā)現(xiàn)我們了!"黑瞎子厲聲道,"必須立刻打開這個(gè)柵欄!"
虞美人轉(zhuǎn)向徽記:"機(jī)關(guān)一定與這個(gè)圖案有關(guān)!你的吊墜——"
黑瞎子已經(jīng)取下項(xiàng)鏈,將金屬片按在柵欄的凹槽中。起初什么也沒發(fā)生,但幾秒后,整個(gè)柵欄開始發(fā)出幽幽藍(lán)光,那些紋路如同血管般亮起!
"血..."虞美人突然想起祖父筆記中的記載,"需要血脈認(rèn)證!"
黑瞎子毫不猶豫地咬破手指,將血滴在金屬片上。血液接觸金屬的瞬間,藍(lán)光驟然大盛,柵欄無聲地向兩側(cè)滑開!
"走!"黑瞎子推著虞美人向前。
兩人剛爬出通風(fēng)口,下方的生物就撞破了管道。虞美人回頭一瞥,只見一只蒼白的手爪從裂縫中伸出,指甲漆黑尖銳,抓撓著金屬邊緣。
黑瞎子迅速合上出口的蓋子——那竟是一塊偽裝成巖石的金屬板。他轉(zhuǎn)動(dòng)中央的鎖扣,將某種液體倒入縫隙,液體立刻凝固成堅(jiān)硬的物質(zhì)。
"能暫時(shí)困住它。"他喘息著說,"但不會(huì)太久。"
虞美人這才注意到他們身處一個(gè)小型石臺(tái),四周是陡峭的巖壁,下方是廣袤的沙漠。月光如水,將一切染成銀藍(lán)色。
"我們?cè)趹已轮虚g。"她評(píng)估著地形,"需要繩索才能下去。"
黑瞎子檢查了背包:"我的繩索丟了。你的呢?"
虞美人搖頭:"在混亂中掉了。"
兩人陷入沉默。身后的金屬板開始發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟聲,那只手爪已經(jīng)穿透了部分縫隙。
"還有一個(gè)辦法。"黑瞎子突然說,"但不保證安全。"
他從腰間取下那把奇特的短刀,割破自己的手掌,讓血液滴在石臺(tái)邊緣。不可思議的是,那些血珠沒有落下,而是懸浮在空中,逐漸形成一條...路徑?
"踩著血珠下去。"黑瞎子聲音緊繃,"我的血能暫時(shí)抵抗重力,但只有三分鐘效果。"
虞美人瞪大眼睛:"這不可能...除非..."
"沒時(shí)間解釋了。"黑瞎子一把抓住她的手,"相信我。"
第一滴血珠在虞美人腳下形成支撐點(diǎn)時(shí),她幾乎以為自己瘋了。但不可思議的是,它確實(shí)承受住了她的重量,像一顆微小的反重力平臺(tái)。
"不要停!"黑瞎子在她身后催促,"連續(xù)走!"
虞美人強(qiáng)迫自己邁出下一步,然后是下一步。血珠在她踩過后立刻失去效力,墜入下方的黑暗。她不敢往下看,只能專注于前方不斷延伸的血色路徑。
當(dāng)他們終于踏上實(shí)地時(shí),虞美人雙腿一軟,差點(diǎn)跪倒。黑瞎子及時(shí)扶住她,但他的臉色蒼白得可怕,嘴唇因失血而失去血色。
"你需要處理傷口!"虞美人抓過他的手,那道割傷深可見骨。
黑瞎子虛弱地?fù)u頭:"會(huì)自愈...比普通人快..."
虞美人不由分說撕下襯衫下擺,為他包扎。就在這時(shí),懸崖上方傳來一聲震耳欲聾的咆哮,隨后是金屬板被撕裂的刺耳聲響。
"它出來了!"黑瞎子掙扎著站起,"我們得立刻離開!"
虞美人架起他的一條胳膊,兩人跌跌撞撞地向沙漠中跑去。身后,某種巨大的物體從懸崖上墜落的轟響震撼大地。
跑了不知多久,黑瞎子突然拉住虞美人:"等等...這個(gè)沙丘..."
他跪下來,用手撥開表層的沙子,露出下面一塊刻有符文的石板:"避難所。古墓建造者的安全屋。"
石板中央有一個(gè)眼睛與九星的凹槽。黑瞎子再次用血激活機(jī)關(guān),石板滑開,露出一段向下的階梯。
"進(jìn)去。"他推著虞美人,"天亮前我們安全了。"
地下空間比預(yù)期的寬敞,有簡(jiǎn)單的石床、儲(chǔ)水罐和一些干糧。黑瞎子點(diǎn)亮墻壁上的油燈,昏黃的光線照亮了這個(gè)避難所。
虞美人扶他坐下,重新檢查傷口。令她震驚的是,那道本應(yīng)需要縫合的傷口已經(jīng)止血,邊緣甚至開始愈合。
"你不是普通人。"她直視黑瞎子的眼睛,"那些血...那個(gè)徽記...這座古墓與你的家族有關(guān),對(duì)嗎?"
黑瞎子疲憊地靠在墻上:"故事很長。"
"我們有整晚時(shí)間。"虞美人堅(jiān)持道。
黑瞎子搖搖頭:"有些真相知道了反而危險(xiǎn)。"他頓了頓,"不過...你對(duì)那些符號(hào)的理解不尋常。普通學(xué)者不可能認(rèn)出那種密文。"
虞美人猶豫片刻,從貼身口袋取出一張泛黃的照片:"因?yàn)槲乙娺^類似的符號(hào)。這是我祖父,五十年前在這片沙漠失蹤前留下的最后影像。"
照片中,一位白發(fā)老人站在某處遺址前,背后的石柱上赫然刻著眼睛與九星的徽記。更引人注目的是,老人手中拿著一塊與虞美人拍賣會(huì)上獲得的幾乎一模一樣的青銅器。
黑瞎子猛地坐直:"虞鴻漸...是你祖父?"
"你認(rèn)識(shí)他?"虞美人心臟狂跳。
"不...只是聽說過。"黑瞎子明顯在掩飾什么,"他是...有名的考古學(xué)家。"
虞美人正想追問,黑瞎子突然劇烈咳嗽起來,嘴角滲出一絲血跡。
"你需要休息。"她強(qiáng)迫自己暫時(shí)擱置疑問,"傷口的愈合消耗了太多體力。"
黑瞎子沒有反對(duì),任由她幫自己躺下。虞美人檢查了避難所的出入口,確保安全后,回到石床邊坐下。
"睡吧。"她輕聲道,"我守夜。"
黑瞎子的呼吸很快變得平穩(wěn)。虞美人注視著他輪廓分明的側(cè)臉,墨鏡已經(jīng)滑落,露出緊閉的雙眼。在油燈的光線下,那雙眼睛不再發(fā)光,但睫毛投下的陰影讓他看起來出奇地脆弱。
她輕輕拿起他的墨鏡,猶豫片刻后戴上了它。世界頓時(shí)陷入一片黑暗——普通人在這種光線下應(yīng)該仍能看到模糊輪廓,但透過這副特制墨鏡,虞美人什么都看不見。
"專門為你定制的..."她喃喃自語,小心地摘下來放回原處。
夜深時(shí)分,虞美人確認(rèn)黑瞎子熟睡后,悄悄檢查了他的背包。在夾層中,她發(fā)現(xiàn)了一本小冊(cè)子,里面密密麻麻記錄著各種古墓的位置和特征。其中一頁被反復(fù)翻看——上面畫著一個(gè)青銅樹圖案,旁邊標(biāo)注著"終極"二字。
更令她震驚的是,背包深處藏著一塊青銅碎片,與她拍下的那件青銅器材質(zhì)完全相同。碎片背面刻著一行小字:"青銅門開,九星連珠,長生非福,詛咒永續(xù)。"
虞美人剛要把碎片放回,突然感覺到背后有人。她猛地轉(zhuǎn)身,發(fā)現(xiàn)黑瞎子已經(jīng)坐起,那雙奇異的眼睛在黑暗中幽幽發(fā)光,正一動(dòng)不動(dòng)地盯著她。
"好奇心會(huì)害死貓,'夜鶯'。"他輕聲說,聲音里沒有怒意,只有深深的疲憊。
虞美人沒有道歉,而是舉起那塊碎片:"這是什么?你和我祖父追尋的到底是什么?"
黑瞎子長嘆一口氣,仿佛做出了某個(gè)重大決定:"長生不老的秘密...和它帶來的永恒詛咒。"
他剛要繼續(xù),避難所突然劇烈震動(dòng)起來!沙粒從天花板簌簌落下,遠(yuǎn)處傳來沉悶的爆炸聲。
"解雨臣..."黑瞎子臉色驟變,"他找到了主墓室!"