地下河的水聲在黑暗中回蕩，像是遠(yuǎn)古巨獸的低吼。氣墊船駛過(guò)一個(gè)個(gè)岔路口，張起靈始終沒(méi)有減速。虞美人緊抓著船舷，冰涼的河水不時(shí)濺到臉上。

"他們?cè)趺凑业矫芩模?她抹去臉上的水珠問(wèn)道。

黑瞎子——吳邪檢查著那把奇特短刀："解雨臣體內(nèi)有追蹤芯片。張家人應(yīng)該處理掉了。"

"不夠徹底。"張起靈突然開口，聲音冷得像冰，"有內(nèi)鬼。"

船身猛地一震，拐入一條更窄的支流。巖壁幾乎擦著虞美人的肩膀掠過(guò)，上面刻滿了與九星之眼相似的圖騰。她伸手想觸碰，卻被吳邪攔住。

"別碰，上面涂了藥。"他的異色雙瞳在黑暗中微微發(fā)亮，"會(huì)誘發(fā)印記共鳴。"

虞美人縮回手，胸口圖騰卻已經(jīng)開始隱隱發(fā)熱。她想起祖父信中提到的"裁決者"，以及那些突然涌現(xiàn)的陌生記憶。七歲前的許多片段依然模糊，但那個(gè)雷雨夜的細(xì)節(jié)越來(lái)越清晰——祖父顫抖的手，青銅香爐里的奇異香料，還有站在角落的白衣少年...

"到了。"張起靈關(guān)掉引擎，讓船漂向一處天然平臺(tái)。

巖壁上有一扇幾乎與石面融為一體的青銅門，只有近距離才能發(fā)現(xiàn)。門上的紋飾比虞美人見過(guò)的任何青銅器都要古老，中央是一個(gè)巨大的九星之眼圖案，但眼睛部分是凹陷的。

張起靈從懷中取出一塊青色玉牌，按在凹陷處。門無(wú)聲滑開，露出內(nèi)部幽深的通道。

"只能送到這里。"他轉(zhuǎn)向吳邪，"三天后月牙泉見。"

吳邪點(diǎn)頭，輕車熟路地跳上平臺(tái)。虞美人跟上，回頭想道謝，卻發(fā)現(xiàn)張起靈和氣墊船已經(jīng)消失在黑暗中了。

"他一直是這樣的嗎？"虞美人小聲問(wèn)。

"比這更過(guò)分的時(shí)候都有。"吳邪嘴角微揚(yáng)，遞給她一支手電筒，"跟緊我，別亂碰任何東西。"

通道內(nèi)空氣干燥，墻壁上覆蓋著一層特殊的涂料，散發(fā)著極淡的草藥香。虞美人注意到吳邪行走時(shí)步伐異常輕盈，幾乎不發(fā)出任何聲音，像一只大型貓科動(dòng)物。

"這些壁畫..."她用手電照亮墻上的彩繪，"講述的是什么？"

吳邪停下腳步。壁畫上，一位頭戴羽冠的女神正向跪著的男子遞出一株發(fā)光的植物。更遠(yuǎn)處，無(wú)數(shù)人跪拜在一扇巨大的青銅門前。

"西王母賜予周穆王長(zhǎng)生藥的故事。"他輕聲說(shuō)，"但歷史總是由勝利者書寫。"

虞美人湊近細(xì)看，突然倒吸一口氣——周穆王的臉，竟與吳邪有七分相似！

"這不可能..."

"只是藝術(shù)夸張。"吳邪迅速拉她離開壁畫，"前面有休息室。"

休息室比想象中舒適，有簡(jiǎn)易床鋪、凈水設(shè)備甚至一個(gè)小型醫(yī)藥箱。吳邪檢查了虞美人的傷口，重新涂上張起靈給的藥膏。

"睡一會(huì)兒。"他遞給她一瓶水，"天亮后還有很長(zhǎng)一段路。"

虞美人確實(shí)精疲力盡了。她躺在床鋪上，看著吳邪坐在門口警戒的背影。墨鏡已經(jīng)摘下，那雙異色眼睛在黑暗中泛著微光，像是兩盞永不熄滅的燈。

"吳邪..."她輕聲喚道。

他轉(zhuǎn)過(guò)頭，月光從通風(fēng)口灑進(jìn)來(lái)，勾勒出他棱角分明的側(cè)臉："嗯？"

"如果...如果我真的是'裁決者'，那意味著什么？"

吳邪沉默片刻，走到她床邊坐下："意味著你有權(quán)決定青銅門的命運(yùn)——開啟它，讓長(zhǎng)生術(shù)流入人間；或者永久封印它，終結(jié)我們這些'怪物'的存在。"

虞美人伸手觸碰他的臉頰，觸感冰涼而真實(shí)："你不是怪物。"

吳邪握住她的手腕，力道輕柔卻不容掙脫："你不知道我活過(guò)的這近百年...看著同齡人老去死去，自己卻永遠(yuǎn)停留在二十五歲的生理狀態(tài)。每一次基因崩潰都像是把全身骨頭打碎重組..."他的聲音低啞，"這不是恩賜，是詛咒。"

虞美人想說(shuō)些什么，但疲憊如潮水般涌來(lái)。在意識(shí)沉入黑暗前的最后一刻，她感覺(jué)到吳邪的手指輕輕拂過(guò)她的眉心，像是一個(gè)無(wú)聲的祝福。

不知過(guò)了多久，尖銳的警報(bào)聲將她驚醒。吳邪已經(jīng)全副武裝，正往背包里塞補(bǔ)給。

"他們找到入口了。"他簡(jiǎn)短地說(shuō)，"我們得從地面走。"

虞美人迅速整理好裝備。吳邪帶她穿過(guò)一條隱蔽的豎井，用繩索攀上地面。當(dāng)刺眼的陽(yáng)光照下來(lái)時(shí)，虞美人瞇起眼——他們正站在一片廣袤的戈壁灘上，遠(yuǎn)處是連綿的沙丘。

"敦煌在哪個(gè)方向？"她環(huán)顧四周，景色幾乎一模一樣。

"東北方，但我們現(xiàn)在不能直接去。"吳邪戴上墨鏡，指向西北，"先甩掉追兵，再繞道月牙泉。"

他們徒步穿越戈壁。正午的太陽(yáng)毒辣異常，虞美人很快就汗如雨下。吳邪卻似乎不受高溫影響，只是時(shí)不時(shí)放慢腳步等她。

"你不熱嗎？"虞美人喘著氣問(wèn)。

"體溫調(diào)節(jié)比常人慢。"吳邪遞給她最后半瓶水，"省著點(diǎn)喝，下個(gè)水源還很遠(yuǎn)。"

日落時(shí)分，他們找到一處巖壁裂縫休息。虞美人腳底已經(jīng)磨出水泡，喉嚨干得像著了火。吳邪用匕首處理她的水泡，手法嫻熟得令人心疼。

"經(jīng)常做這個(gè)？"她試圖緩解氣氛。

"戰(zhàn)爭(zhēng)年代學(xué)了不少野外生存技巧。"吳邪頭也不抬，"37年南京，我當(dāng)過(guò)三個(gè)月戰(zhàn)地醫(yī)生。"

虞美人怔住了。1937年的南京...那場(chǎng)慘絕人寰的大屠殺。她想問(wèn)更多，但吳邪的表情告訴她這個(gè)話題到此為止。

夜幕降臨，氣溫驟降。虞美人裹緊外套仍止不住發(fā)抖。吳邪猶豫片刻，最終張開手臂："體溫低也有好處。"

虞美人靠進(jìn)他懷里。吳邪的體溫確實(shí)比常人低，但在寒夜中依然溫暖。她聽著他緩慢有力的心跳，突然意識(shí)到這顆心臟已經(jīng)跳動(dòng)了近一個(gè)世紀(jì)...

"有人！"吳邪突然繃緊身體。

遠(yuǎn)處傳來(lái)引擎聲，幾束探照燈掃過(guò)戈壁。吳邪立刻撲滅小火堆，拉著虞美人躲進(jìn)巖縫深處。

"他們?cè)趺醋粉櫟模?虞美人低聲問(wèn)。

吳邪檢查兩人的裝備，最后拿起虞美人的水壺嗅了嗅："定位劑。張家的藥膏里不該有..."他突然明白了什么，"內(nèi)鬼是張家人。"

追兵越來(lái)越近，已經(jīng)能聽到犬吠聲。吳邪迅速做出決定："分開走。你往東，我引開他們。"

"不！"虞美人抓住他的手臂，"一起走！"

吳邪搖頭："他們的目標(biāo)是你。如果我被抓住，解雨臣不敢殺我——他需要守門人的血來(lái)穩(wěn)定自己的變異。"他塞給虞美人一張地圖，"到月牙泉等張起靈。三天后我沒(méi)來(lái)，就讓他帶你離開敦煌。"

虞美人還想反對(duì)，吳邪突然低頭，額頭抵著她的："相信我，虞美人。這一次...我不會(huì)讓任何人傷害'鑰匙'。"

這是他第一次直呼她的名字，聲音輕得像一聲嘆息。虞美人心臟狂跳，還沒(méi)來(lái)得及回應(yīng)，吳邪已經(jīng)沖出巖縫，故意制造聲響引開追兵。

她強(qiáng)迫自己朝相反方向奔跑，眼淚模糊了視線。戈壁的夜晚危機(jī)四伏，但比起內(nèi)心的恐懼根本不算什么。她按照地圖指引，穿過(guò)干涸的河床，爬上陡峭的巖壁，直到精疲力竭地倒在一處沙丘后。

黎明時(shí)分，虞美人被高熱驚醒。她渾身滾燙，胸口圖騰灼痛難忍，顯然是過(guò)度共鳴的癥狀。水壺早已空了，嘴唇干裂出血。她掙扎著繼續(xù)前行，但視線越來(lái)越模糊。

中午時(shí)分，虞美人終于支撐不住，倒在滾燙的沙地上?；秀敝?，她看到一個(gè)人影從熱浪中走來(lái)，異色雙瞳如沙漠中的綠洲...

"吳邪..."她試圖伸手，卻連抬手指的力氣都沒(méi)有了。

冰涼的手撫上她的額頭，然后是吳邪沙啞的聲音："對(duì)不起，我來(lái)晚了。"

虞美人感到自己被抱起，然后是清涼的液體流入口中。她貪婪地吞咽著，卻嘗到一絲鐵銹味。睜開眼，看到吳邪正用匕首劃開自己的手腕，讓血流進(jìn)水壺。

"不..."她想推開他，"你會(huì)..."

"死不了。"吳邪臉色蒼白如紙，"守門人的血能緩解過(guò)度共鳴...張起靈應(yīng)該告訴過(guò)你。"

虞美人搖頭，但吳邪已經(jīng)將混合著他血液的水喂給她。效果立竿見影——高熱開始消退，圖騰的灼痛減輕了。但吳邪的情況卻越來(lái)越糟，那些發(fā)光紋路蔓延到全身，像是要把他從內(nèi)部燒毀。

"夠了！"虞美人強(qiáng)行推開他的手，"你不能再失血了！"

吳邪虛弱地笑了笑："第一次見面時(shí)，我就該認(rèn)出你...那雙眼睛，和虞教授一模一樣。"

日落月升，吳邪的高燒不退。虞美人用濕布為他降溫，卻無(wú)濟(jì)于事。在絕望中，她想起祖父筆記中提到的一種古老方法——血脈共鳴可以雙向進(jìn)行。

虞美人咬破自己的手指，將血滴在吳邪胸口的圖騰上。奇跡般地，兩處印記同時(shí)亮起，形成一道光橋。吳邪的呼吸逐漸平穩(wěn)，而那些發(fā)光紋路也慢慢褪回正常范圍。

深夜，吳邪終于醒來(lái)。沙漠的星空璀璨得不像話，銀河如同一條發(fā)光的河流橫貫天際。虞美人扶他坐起，兩人靠在一處巖壁上，分享著最后一點(diǎn)水。

"為什么救我？"吳邪突然問(wèn)，"在烽火臺(tái)，你本可以自己逃走的。"

虞美人望著星空："因?yàn)榕馁u會(huì)那天，你戴著墨鏡站在角落的樣子...讓我想起小時(shí)候那個(gè)保護(hù)我的白衣少年。"她轉(zhuǎn)頭看他，"那是你，對(duì)嗎？2003年，在我祖父的實(shí)驗(yàn)室。"

吳邪沉默良久，終于點(diǎn)頭："我答應(yīng)過(guò)虞教授保護(hù)你...即使代價(jià)是再次被那些人抓住。"

"他們對(duì)你做了什么？"

"很多。"吳邪的聲音輕得像風(fēng)，"電擊、藥物實(shí)驗(yàn)、基因重組...最痛苦的是記憶提取。他們想找到青銅門的位置。"

虞美人握住他的手："所以你不是不老，只是...恢復(fù)得快？"

"細(xì)胞分裂速度是常人的十分之一，端粒幾乎不縮短。"吳邪苦笑，"但神經(jīng)系統(tǒng)會(huì)記住每一次疼痛。九十七年來(lái)，我身上沒(méi)有一寸皮膚沒(méi)受過(guò)傷。"

虞美人心臟揪緊。她無(wú)法想象近百年的孤獨(dú)與痛苦，看著親人朋友一個(gè)個(gè)離去，自己卻永遠(yuǎn)年輕...

"不會(huì)再發(fā)生了。"她突然說(shuō)，"我會(huì)幫你結(jié)束這一切。"

吳邪轉(zhuǎn)向她，異色雙瞳在星光下熠熠生輝："你知道自己在承諾什么嗎？青銅門的秘密牽扯了太多勢(shì)力，連張家人都不敢保證..."

"我不在乎。"虞美人直視他的眼睛，"我花了二十年尋找祖父失蹤的真相，現(xiàn)在終于找到了線索...和你。"她輕觸他胸口的圖騰，"這些印記不是詛咒，吳邪。它們是紐帶。"

沙漠的夜風(fēng)卷起細(xì)沙，在兩人之間形成一道薄薄的帷幕。吳邪緩緩摘下手套，第一次主動(dòng)用裸露的指尖觸碰虞美人的臉頰。他的手掌布滿細(xì)密的傷痕，觸感粗糙卻溫柔。

"虞教授說(shuō)得對(duì)。"他輕聲說(shuō)，"你確實(shí)與眾不同。"

虞美人覆上他的手："叫我本名吧。虞美人是偽裝，我真正的名字是..."

"虞清。"吳邪突然說(shuō)，"你祖父總這么叫你。'清水出芙蓉'的清。"

虞美人——虞清瞪大眼睛："你怎么..."

"我記得關(guān)于你的一切。"吳邪的聲音帶著某種古老的韻律，"七歲那年你穿著紅色連衣裙，在實(shí)驗(yàn)室走廊摔了一跤，右膝留下月牙形疤痕。你喜歡橘子味棒冰但討厭橙子，因?yàn)橛X(jué)得它們'背叛了橘子的純粹'..."

虞清無(wú)法呼吸。這些都是她童年最細(xì)微的記憶，連檔案里都沒(méi)有記載。

"因?yàn)槭亻T人的能力不只有長(zhǎng)生。"吳邪輕觸她的太陽(yáng)穴，"我們能讀取血脈相連者的記憶...只要你祖父的儀式成功了。"

星光下，兩人相對(duì)無(wú)言。遠(yuǎn)處傳來(lái)狼嚎，卻無(wú)法打破這一刻的魔咒。虞清突然明白了為什么自己會(huì)對(duì)這個(gè)陌生男人產(chǎn)生如此強(qiáng)烈的信任與親近——他們的靈魂早在那場(chǎng)古老儀式中就已經(jīng)交織。

"三天后到月牙泉。"吳邪最終打破沉默，"張起靈會(huì)帶我們?nèi)フ仪嚆~門。"

"然后呢？"

"然后..."吳邪望向星空，"由你決定它的命運(yùn)。"

沙漠的夜晚漫長(zhǎng)而寒冷，但兩人依偎在一起，像是找到了失落已久的另一半。當(dāng)?shù)谝豢|晨光染紅地平線時(shí)，虞清在吳邪懷中醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)他正凝視著她，異色雙瞳中盛滿了她從未見過(guò)的溫柔。

"早安，裁決者。"他輕聲說(shuō)，嘴角微微上揚(yáng)。

虞清回以微笑："早安，守門人。"

在朝陽(yáng)的金色光芒中，他們?cè)俅翁ど下贸?。這一次，是并肩而行。