清晨的秦嶺籠罩在薄霧中，考察隊(duì)的車輛沿著蜿蜒的山路緩慢前行。林悅坐在副駕駛位置，透過車窗望著外面陡峭的懸崖，手指不自覺地摩挲著掛在脖子上的小U盤——里面存儲(chǔ)著青銅盒子和張教授筆記的全部掃描件。

駕駛座上的吳二白專注地盯著前方的路，修長(zhǎng)的手指穩(wěn)穩(wěn)地握著方向盤。他今天穿了一件深灰色的戶外襯衫，袖口挽到手肘，露出結(jié)實(shí)的小臂。自從三天前決定重返秦嶺，他就一直處于這種高度警覺的狀態(tài)。

"根據(jù)張教授的筆記，"林悅打破沉默，"我們應(yīng)該在黑龍?zhí)陡浇鼘ふ胰肟?。這里的地質(zhì)結(jié)構(gòu)特殊，如果有地下建筑，很可能會(huì)利用天然溶洞系統(tǒng)。"

吳二白點(diǎn)點(diǎn)頭："黑瞎子先遣隊(duì)已經(jīng)在那附近發(fā)現(xiàn)了人工開鑿的痕跡。"他頓了頓，"林悅，這次行動(dòng)可能比上次更危險(xiǎn)。'它'組織的人很可能已經(jīng)在附近了。"

"我知道。"林悅直視前方，"但我必須親眼看到那些符號(hào)和建筑結(jié)構(gòu)，才能確認(rèn)它們的含義。"

吳二白側(cè)頭看了她一眼，眼中閃過一絲贊賞："你比我想象的勇敢。"

"彼此彼此。"林悅微笑，"吳二爺不也比我印象中的更像個(gè)學(xué)者嗎？"

車子駛?cè)胍黄艿纳寄玖?，最終停在一處隱蔽的營(yíng)地前。黑瞎子和王盟已經(jīng)搭好了帳篷，正在整理裝備?？吹剿麄兊絹?，黑瞎子咧嘴一笑，露出那口不太整齊的牙齒。

"二爺，林教授，一路順利？"

吳二白簡(jiǎn)短地點(diǎn)頭："情況如何？"

"找到入口了。"黑瞎子壓低聲音，"但有個(gè)問題——有新近的腳印，不是我們的人。"

吳二白的眼神瞬間銳利起來："多大隊(duì)伍？"

"四到六人，專業(yè)裝備。"黑瞎子遞過一臺(tái)數(shù)碼相機(jī)，"這是我們?cè)谌肟诟浇牡降摹?

林悅湊過去看，照片上是幾個(gè)模糊的腳印和一枚被遺棄的煙頭。吳二白的表情變得異常嚴(yán)肅："'它'的人。他們比我們快了一步。"

"不一定。"林悅指著照片邊緣的一處痕跡，"看這個(gè)鞋印的花紋，是國(guó)際品牌的登山靴。國(guó)內(nèi)很少見，更像是..."

"裘德考的人。"吳二白接過她的話，眉頭略微舒展，"這反而好辦些。準(zhǔn)備一下，一小時(shí)后我們下去。"

營(yíng)地迅速忙碌起來。林悅檢查著自己的裝備：頭燈、相機(jī)、筆記本、取樣工具...她正往包里塞能量棒時(shí)，吳邪悄悄湊了過來。

"林教授，"他遞給她一個(gè)小巧的金屬管，"拿著這個(gè)。"

"這是什么？"林悅好奇地打量著這個(gè)鋼筆大小的物件。

"二叔設(shè)計(jì)的信號(hào)發(fā)射器。"吳邪壓低聲音，"萬一走散了，按下底端，我們就能找到你。二叔身上也有一個(gè)。"

林悅心頭一暖，將小管子塞進(jìn)貼身口袋："謝謝。"

"不客氣。"吳邪眨眨眼，"二叔雖然嘴上不說，但他..."

"吳邪！"吳二白的聲音從背后傳來，"過來幫忙檢查繩索。"

年輕人做了個(gè)鬼臉，小跑著離開了。林悅抬頭看了看天色——原本晴朗的天空不知何時(shí)已經(jīng)陰云密布。

"要下雨了。"黑瞎子憂心忡忡地說，"山里天氣說變就變。"

果然，還沒等隊(duì)伍出發(fā)，豆大的雨點(diǎn)就已經(jīng)砸了下來。眾人匆忙躲進(jìn)帳篷，等待雨勢(shì)減小。林悅和吳二白共用一個(gè)帳篷，狹小的空間里，兩人不得不緊挨著坐下。

"雨季提前了。"吳二白皺眉看著外面越來越大的雨，"可能會(huì)引發(fā)山體滑坡。"

"我們改天再來？"林悅問。

吳二白搖頭："太危險(xiǎn)。裘德考和'它'的人已經(jīng)盯上這里了。"他沉思片刻，"等雨小一點(diǎn)，我和林教授先下去探路。黑瞎子帶其他人留守，隨時(shí)準(zhǔn)備支援。"

雨下了整整兩小時(shí)才略微減弱。眾人穿戴好裝備，向黑瞎子發(fā)現(xiàn)的入口進(jìn)發(fā)。山路變得泥濘不堪，每走一步都要小心翼翼。林悅的登山靴幾次陷入泥中，都是吳二白及時(shí)拉住了她。

"就在前面。"黑瞎子指著一處被藤蔓掩蓋的巖縫，"入口很窄，下去后是一個(gè)垂直豎井，大約十五米深。"

就在眾人準(zhǔn)備最后的裝備檢查時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來一陣低沉的轟隆聲。

"山體滑坡！"吳二白厲聲喊道，"往高處撤！"

隊(duì)伍迅速向山坡上方移動(dòng)。林悅緊跟著吳二白，耳邊是越來越近的泥土和石塊滾落聲。突然，她腳下一滑，整個(gè)人向坡下摔去。

千鈞一發(fā)之際，吳二白轉(zhuǎn)身一把抓住她的手腕，用力將她拉了上來。兩人跌跌撞撞地躲進(jìn)一處天然形成的山洞，幾乎就在同時(shí)，大量泥石從洞口呼嘯而過，將外面的世界徹底隔絕。

洞內(nèi)一片漆黑，只有兩人頭燈的光束在巖壁上晃動(dòng)。林悅大口喘著氣，心臟狂跳不止。

"沒事了。"吳二白的聲音在黑暗中異常沉穩(wěn)，"只是個(gè)小洞穴，很安全。"

林悅點(diǎn)點(diǎn)頭，這才發(fā)現(xiàn)自己的手還緊緊抓著吳二白的衣襟。她急忙松開，臉頰發(fā)燙："謝謝...又一次救了我。"

吳二白沒有回答，只是取下背包開始檢查物資："通訊設(shè)備失靈了，可能是暴雨影響。食物和水夠我們撐一天。黑瞎子他們會(huì)想辦法找過來的。"

林悅也檢查了自己的裝備，幸好相機(jī)和筆記本都裝在防水袋里，完好無損。她試圖用手機(jī)聯(lián)系外界，果然沒有信號(hào)。

"看來我們要在這里過夜了。"她試圖讓聲音聽起來輕松些。

吳二白從包里取出一小塊固體燃料，點(diǎn)燃后放在洞中央。微弱的火光驅(qū)散了一些黑暗，映照出他輪廓分明的側(cè)臉。

"冷嗎？"他問。

林悅這才意識(shí)到自己正在微微發(fā)抖——不僅因?yàn)闈裢傅囊路?，還有劫后余生的腎上腺素消退。她剛要回答，一個(gè)噴嚏搶先沖了出來。

吳二白二話不說，脫下自己的外套遞給她："穿上。"

"那你..."

"我不怕冷。"

林悅接過還帶著他體溫的外套，悄悄深吸了一口氣——那上面有淡淡的茶香和吳二白特有的氣息，莫名地讓人安心。

"我們得把濕衣服烘干。"吳二白背過身去，"你...處理好了告訴我。"

林悅迅速脫下濕透的外衣，換上包里備用的干T恤，然后裹上吳二白的外套。寬大的外套幾乎將她整個(gè)人包住，袖口長(zhǎng)出一大截。

"好...好了。"

吳二白轉(zhuǎn)身，看到她的樣子，嘴角微不可察地上揚(yáng)了一下。他也換了一件干襯衫，正在擰濕衣服的水。

"你的手..."林悅突然注意到他右手掌心的擦傷，"什么時(shí)候弄的？"

"拉你上來時(shí)蹭的。"吳二白輕描淡寫地說，"小傷。"

林悅堅(jiān)持為他處理傷口。在火光映照下，她小心地用消毒棉清理那些細(xì)小的砂石。吳二白的手掌寬大有力，指腹和虎口處有長(zhǎng)期使用工具形成的老繭。這是一雙既能泡出極品茶湯，又能破解古老機(jī)關(guān)的手。

"好了。"她最后貼上創(chuàng)可貼，抬頭對(duì)上吳二白的目光。在那雙通常深不可測(cè)的眼睛里，此刻竟有一絲她從未見過的柔軟。

"謝謝。"他輕聲說。

外面的雨聲漸大，偶爾夾雜著雷聲轟鳴。兩人圍著小小的火堆坐下，分享著一塊壓縮餅干和一瓶水。

"說說你吧。"吳二白突然開口，"為什么選擇考古？真的只是因?yàn)楦赣H的影響？"

這個(gè)突如其來的私人問題讓林悅愣了一下?；鸸庵?，吳二白的表情罕見地帶著真誠(chéng)的好奇，而非平日的冷靜自持。

"一開始是。"她慢慢說，"后來...我發(fā)現(xiàn)那些古老的物件、文字，像是跨越時(shí)間的對(duì)話。每一件文物背后都有故事，有活生生的人..."她停頓了一下，"聽起來很矯情吧？"

"不。"吳二白搖頭，"我能理解。吳家的古籍收藏也是因?yàn)檫@個(gè)。"

"那你呢？"林悅反問，"明明學(xué)識(shí)不輸大學(xué)教授，為什么選擇...這種生活？"

吳二白沉默了一會(huì)兒，目光投向火堆："家族責(zé)任。有些秘密，必須由特定的人來守護(hù)。"他抬頭看向林悅，"比如我們現(xiàn)在尋找的這個(gè)。"

一道閃電劃過洞外，瞬間照亮了整個(gè)洞穴。在那一剎那的光亮中，林悅看到吳二白臉上閃過一絲她從未見過的脆弱。

"你害怕嗎？"她脫口而出，"面對(duì)那些未知的東西？"

吳二白似乎沒料到這個(gè)問題。良久，他低聲說："不怕未知。只怕...保護(hù)不了該保護(hù)的人。"

這句話像一塊燒紅的炭，落入林悅心底最柔軟的角落。她突然意識(shí)到，這個(gè)在世人眼中冷靜自持、深不可測(cè)的男人，肩上扛著多少不為人知的重?fù)?dān)。

"吳邪說你很早就開始關(guān)注我的研究。"她輕聲問，"為什么？"

吳二白略顯驚訝，隨即苦笑："那小子話太多了。"他停頓片刻，"三年前你在《考古學(xué)報(bào)》上發(fā)表的那篇關(guān)于秦代符號(hào)系統(tǒng)的論文...很有見地。我收集了所有相關(guān)研究，包括你的。"

林悅心跳加速："所以你一開始接近我，就是因?yàn)檫@個(gè)？"

"一開始，是的。"吳二白的目光坦率地迎向她，"現(xiàn)在...不全是。"

這個(gè)回答讓林悅的呼吸為之一窒。火光映照下，吳二白的眉眼顯得格外深邃，仿佛藏著無數(shù)未言之語。

就在這時(shí)，一聲巨響從洞外傳來，接著是碎石滾落的聲音。吳二白迅速將林悅護(hù)在身后，警惕地盯著洞口。

"只是雷聲。"片刻后，他放松下來，但并沒有移開身體。林悅能感覺到他的后背緊貼著自己的前胸，兩人的心跳在寂靜的洞穴中幾乎同步。

"睡一會(huì)兒吧。"吳二白最終說，"我守著。"

林悅確實(shí)疲憊不堪，但她搖搖頭："輪流休息才合理。"

吳二白看了她一眼，嘴角微揚(yáng)："固執(zhí)。"但他還是妥協(xié)了，"兩小時(shí)輪換。"

林悅裹緊外套，靠在洞壁上。她本以為在這樣危險(xiǎn)的情況下不可能入睡，但吳二白的存在莫名地令人安心。不知不覺間，她的眼皮越來越沉...

恍惚中，她感覺有人輕輕將她的頭扶到一個(gè)更舒適的位置——也許是吳二白的肩膀。溫暖的氣息包圍著她，伴隨著遠(yuǎn)處漸漸平息的雨聲，她沉入了無夢(mèng)的睡眠。

"林教授？二爺？"黑瞎子的喊聲將林悅驚醒。

天已微亮，雨也停了。她發(fā)現(xiàn)自己竟然枕在吳二白的肩上，而他正坐得筆直，似乎一整夜都沒動(dòng)過。更讓她臉紅的是，兩人的手不知何時(shí)已經(jīng)緊緊握在了一起。

"在這里！"吳二白回應(yīng)道，卻沒有立即松開林悅的手。

黑瞎子和王盟的身影出現(xiàn)在洞口，兩人渾身是泥但看起來精神不錯(cuò)。

"哎呀，我們是不是來得不是時(shí)候？"黑瞎子假裝捂住眼睛，但指縫分明張得老大。

王盟則直接轉(zhuǎn)過身去："我什么都沒看見！"

林悅慌忙抽回手，臉頰燒得發(fā)燙。吳二白倒是神色如常，只是耳朵尖微微泛紅："外面情況怎么樣？"

"滑坡把路堵了，不過我們找到另一條路。"黑瞎子匯報(bào)道，"裘德考的人昨天確實(shí)下去了，但半夜就撤了，看起來遇到了麻煩。"

吳二白眉頭一皺："什么麻煩？"

"不清楚，但他們走得很匆忙，丟了不少裝備。"黑瞎子遞過一個(gè)防水袋，"我們撿到了這個(gè)。"

袋子里是一本濕漉漉的筆記本。林悅小心地翻開，發(fā)現(xiàn)是某個(gè)考古隊(duì)員的考察記錄，但大部分字跡已經(jīng)模糊。唯一可辨認(rèn)的一頁上畫著一個(gè)奇怪的符號(hào)，旁邊潦草地寫著："不要相信眼睛看到的——下面有東西在動(dòng)。"

林悅和吳二白交換了一個(gè)凝重的眼神。

"我們得加快速度。"吳二白站起身，順手將林悅也拉了起來，"趁裘德考的人還沒回來。"

離開洞穴前，林悅偷偷將吳二白的外套疊好塞進(jìn)自己包里——她打算洗干凈再還給他，或者說...她只是想留一件他的東西在身邊。

陽光穿過云層灑在濕漉漉的山林間，空氣中彌漫著泥土和植物的清新氣息。一行人小心地向預(yù)定入口前進(jìn)，林悅走在吳二白身后，目光不自覺地落在他寬闊的肩膀上。

昨晚的對(duì)話、那短暫的肢體接觸、還有兩人緊握的手...一切都在提醒她，他們之間的關(guān)系已經(jīng)悄然改變。而更讓她心跳加速的是，當(dāng)黑瞎子等人出現(xiàn)時(shí)，吳二白并沒有急于松開她的手——這個(gè)小小的細(xì)節(jié)，比任何言語都更能說明問題。

"到了。"黑瞎子的聲音打斷了林悅的思緒。他撥開一片茂密的藤蔓，露出一個(gè)黑漆漆的洞口，"就是這里。我先下，二爺和林教授跟上，王盟殿后。"

眾人系好繩索，準(zhǔn)備下降。吳二白在檢查林悅的安全帶時(shí)，指尖不經(jīng)意地擦過她的臉頰，兩人目光短暫相接，又迅速分開。無需言語，某種默契已經(jīng)在昨夜的山洞中悄然形成。

無論地下等待著他們的是什么，至少現(xiàn)在，他們不再是孤軍奮戰(zhàn)。