“我已經(jīng)是將死之人,攝政王殿下……再寬限我些許時(shí)日吧。我想把這本書寫完……”聲音幾不可聞,像風(fēng)中搖曳的燭火,隨時(shí)可能熄滅。但那顫抖的話語里卻藏著一股倔強(qiáng),仿佛寒冬里最后一片不愿墜落的枯葉,執(zhí)拗地抓住枝頭不肯放手。
“美艷的女人,英俊的男人,充滿陰謀的世界……他們的故事就像紅燭映照下的美人背影,美麗又帶著幾分凄涼?!钡统恋穆曇粼诳諝庵芯従徚魈剩恳粋€(gè)字都似乎拖著長長的尾音,帶著難以言喻的悵然,在寂靜的空間里久久回蕩。
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清晨的第一縷陽光灑滿小村莊,薄霧尚未完全散去,為整個(gè)村子籠罩上一層朦朧的輕紗。今天是沈海枝入學(xué)的第一天,她的心里裝滿了期待與忐忑,既像是即將飛向天空的小鳥,又害怕獵人冰冷的目光隨時(shí)會(huì)將自己擊落。
在菡國,女子讀書曾是不可觸碰的禁忌,一旦被發(fā)現(xiàn),便是斬立決的大罪。然而,隨著太后逐漸掌權(quán),風(fēng)氣漸漸開化,女子也能踏入學(xué)堂學(xué)習(xí)了。但對(duì)于沈海枝來說,這依然是個(gè)遙不可及的夢想——她的家位于菡國沿海一個(gè)偏僻的小村莊,消息閉塞,學(xué)堂只招收男童。
可沈海枝的父母卻是世上最疼愛她的人。他們?cè)缫寻阉?dāng)作自己的親骨肉,無怨無悔地嬌養(yǎng)了七年。每當(dāng)母親王氏看到女兒望著那些背著書包上學(xué)的男孩時(shí),眼中閃爍出的渴望光芒,心里便如刀絞般疼痛?!澳锒?。”王氏(王茵)輕輕嘆息了一聲,眼神卻異常堅(jiān)定,“孩子,娘愿意為你冒這個(gè)險(xiǎn)。”
于是,在某個(gè)寂靜無聲的夜晚,王氏和丈夫沈懷做出了一個(gè)大膽的決定:將年幼的海枝打扮成男孩模樣,偷偷送入學(xué)堂。盡管這意味著他們可能面臨殺頭之禍,但他們寧愿用自己的命,換得女兒追逐夢想的機(jī)會(huì)。
“娘……要是我被發(fā)現(xiàn)了怎么辦?會(huì)連累你們的……”第二天清晨,沈海枝站在門前,聲音微微發(fā)顫,小手緊緊攥著衣角,額頭滲出了細(xì)密的汗珠。她抬起頭望向父母,眼里噙滿了淚水,卻又倔強(qiáng)地忍住不掉下來。
王氏將海枝拉入懷中,輕輕拍著她的背,柔聲說道:“別怕,有娘在這兒呢。我們一家人,總能熬過去的?!痹捳Z雖輕,卻如同寒冬里的暖爐,驅(qū)散了沈海枝心底的不安。
終于,在父母溫柔又略帶不舍的目光中,沈海枝踏上了通往學(xué)堂的小路。她回頭揮了揮手,努力擠出一個(gè)笑容,心中默念:“我一定不能被發(fā)現(xiàn)!”
沈海枝不記得走了多久才到了學(xué)堂,由于是開學(xué)第一天,夫子們都站在門口迎接新入學(xué)的孩子們。晨光灑在青石板鋪就的小路上,映襯出一張張稚嫩的臉龐,而沈海枝的身影,則悄悄融入其中,仿佛從未有過任何不同。
沈海枝被分到了吳夫子的班級(jí),聽高年級(jí)的學(xué)生說吳夫子是個(gè)嚴(yán)厲、愛罰學(xué)生的夫子。但沈海枝并不這樣覺得,她覺得吳夫子的手是溫暖的,他笑起來甜甜的,是一個(gè)好夫子。
一天的學(xué)習(xí)結(jié)束了,王茵和沈懷夫妻倆都興奮地問著海枝在學(xué)校里的趣事。沈海枝開開心心地將今日之事完完全全地告訴了夫婦倆。
王氏非常開心,但沈懷卻暗暗吃醋:“究竟哪個(gè)小子叫裴念悔!我閨女才入學(xué)第一天,就跟我提了多少遍他的名字,讓我抓到了,你別想好過……”語氣里滿是佯怒,卻掩不住對(duì)女兒的寵溺。