百諾在第三天黎明醒來。
洛小熠正靠在病房的椅子上打盹,烈焰刀橫放在膝頭。連續(xù)兩天的警戒讓他精疲力盡,但任何細(xì)微的聲響都會(huì)立刻將他驚醒。所以當(dāng)病床傳來布料摩擦的聲音時(shí),他幾乎是本能地跳了起來,刀鋒直指聲源。
"早。"百諾坐在床邊,聲音平靜得仿佛只是普通的一天。陽(yáng)光透過窗簾縫隙灑在她的銀發(fā)上,折射出近乎金屬的光澤。
洛小熠的刀哐當(dāng)一聲掉在地上:"百諾!你...感覺怎么樣?"
百諾緩緩轉(zhuǎn)過頭來。當(dāng)她的眼睛對(duì)上洛小熠的視線時(shí),他不由自主地后退了半步——那雙眼睛還是紫色,但瞳孔周圍環(huán)繞著一圈細(xì)細(xì)的銀邊,而且虹膜中似乎有微小的星光在流轉(zhuǎn),就像把整個(gè)銀河裝進(jìn)了眼球。
"我很好。"她回答,聲音比以往更加空靈,"比任何時(shí)候都好。"她抬起手,一縷銀白色的能量在指尖纏繞,如同活物。
洛小熠咽了口唾沫:"你還記得發(fā)生了什么嗎?"
"我記得一切。"百諾的目光穿透他,仿佛能看到墻壁后面的景象,"混沌裂隙,虛無(wú)之影,歐陽(yáng)零和玫的寄生狀態(tài),我的凈化之光...還有那個(gè)穿斗篷的訪客。"她突然皺眉,"其他人呢?"
"在隔壁房間休息。"洛小熠小心地靠近,"大家都受了傷,但沒生命危險(xiǎn)。多虧了你...那個(gè)...光波。"
百諾點(diǎn)點(diǎn)頭,動(dòng)作精準(zhǔn)得像機(jī)器:"月蝕還有58小時(shí)14分鐘到來。我們必須在那之前趕到星龍圣柱。"
"你怎么知道具體時(shí)間..."
"我能看到。"百諾指向窗外,雖然從這個(gè)角度根本看不到月亮,"月亮的陰影已經(jīng)開始形成。當(dāng)它完全覆蓋太陽(yáng)時(shí),圣柱的封印會(huì)減弱到最低點(diǎn)。"
洛小熠撿起烈焰刀,強(qiáng)迫自己冷靜下來:"百諾,我們需要談?wù)劇jP(guān)于'星之瞳',關(guān)于你為什么一直瞞著我們..."
"沒有時(shí)間了。"百諾突然站起來,動(dòng)作流暢得不似人類,"混沌使徒已經(jīng)在路上。我能感覺到他們的...饑渴。"她走向窗邊,手掌貼在玻璃上,"東南方3.7公里處,空間曲率正在扭曲。他們來了。"
仿佛為了印證她的話,醫(yī)院的警報(bào)系統(tǒng)突然響起,刺耳的警笛聲回蕩在走廊里。洛小熠的通訊器同時(shí)亮起,東方末的影像投射到空中:
"大批不明飛行物接近!是那些被寄生者,他們駕駛著改裝過的飛行器!"
洛小熠抓起百諾的手:"我們得離開這里?,F(xiàn)在。"
她的手冰冷得不似活人,但異常有力。當(dāng)她想掙脫時(shí),洛小熠驚訝地發(fā)現(xiàn)自己根本無(wú)法阻止。
"不。"百諾的聲音帶著不容置疑的決斷,"正面突圍成功率只有23%。跟我來。"
她走向病房角落,手指在墻面上劃過,一道隱藏的符文亮起藍(lán)光。墻面無(wú)聲滑開,露出一個(gè)狹窄的通道。
"醫(yī)院建造時(shí)留下的緊急通道,直通地下停車場(chǎng)。"百諾解釋道,"我們可以在那里與其他人匯合,然后從西側(cè)排水系統(tǒng)離開。"
洛小熠瞪大眼睛:"你怎么會(huì)知道..."
"我現(xiàn)在知道很多事情。"百諾的銀邊瞳孔微微收縮,"太多事情了。"
通道又窄又暗,兩人只能側(cè)身前進(jìn)。洛小熠能聽到上方傳來的爆炸聲和尖叫聲,每一次震動(dòng)都讓灰塵從天花板簌簌落下。
"其他人知道這條路線嗎?"他小聲問。
百諾搖頭:"通訊被干擾了。但我能感知到他們的位置。"她突然停下,一只手按在太陽(yáng)穴上,表情出現(xiàn)一絲波動(dòng),"歐陽(yáng)零...他在害怕。害怕我。"
洛小熠想說些什么安慰她,卻發(fā)現(xiàn)自己無(wú)言以對(duì)。因?yàn)檎f實(shí)話,此刻走在他前面的這個(gè)存在,雖然有著百諾的外表,卻已經(jīng)不太像他認(rèn)識(shí)的那個(gè)冷靜睿智的隊(duì)友了。
通道盡頭是一扇金屬門,百諾輕輕一推就開了。地下停車場(chǎng)里停著幾輛救護(hù)飛車,凱風(fēng)、沙曼、東方末和藍(lán)天畫已經(jīng)在那里等候,旁邊是躺在擔(dān)架上的歐陽(yáng)零和玫。
"小熠!"藍(lán)天畫第一個(gè)發(fā)現(xiàn)他們,"謝天謝地,你們沒事!"
東方末的金眸緊盯著百諾:"她醒了。"這不是問候,而是陳述,帶著明顯的戒備。
凱風(fēng)快步上前:"百諾,你感覺..."
"沒時(shí)間寒暄。"百諾打斷他,徑直走向一輛救護(hù)飛車,"啟動(dòng)引擎,我們需要在7分12秒內(nèi)離開這個(gè)區(qū)域。"
沙曼皺眉:"百諾,你有點(diǎn)..."
"按她說的做。"洛小熠打斷道,雖然他也不喜歡百諾現(xiàn)在的態(tài)度,但直覺告訴他必須爭(zhēng)分奪秒,"東方末,你和藍(lán)天畫開道。凱風(fēng)、沙曼負(fù)責(zé)傷員。我和百諾斷后。"
眾人迅速行動(dòng)起來。洛小熠注意到歐陽(yáng)零看百諾的眼神——那里面沒有感激,只有恐懼和...憎惡?玫則一直回避與百諾對(duì)視,仿佛那會(huì)灼傷她的眼睛。
飛車沖出停車場(chǎng)時(shí),上方的醫(yī)院已經(jīng)陷入火海。數(shù)十架改裝飛行器盤旋在空地上方,每架上面都站著兩三個(gè)被寄生者。最令人不安的是,他們?nèi)及察o地等待著,沒有盲目進(jìn)攻,而是像一支訓(xùn)練有素的軍隊(duì)。
"他們?cè)诘仁裁矗?藍(lán)天畫低聲問。
百諾的聲音從后方傳來:"等我。"
仿佛聽到她的聲音,所有被寄生者同時(shí)轉(zhuǎn)頭看向他們所在的飛車。下一秒,飛行器整齊地分成三組,一組追擊,一組繞前堵截,最后一組保持高空監(jiān)視。
"有戰(zhàn)術(shù)配合..."東方末咬牙,"這些不是普通的混沌生物。"
飛車在狹窄的街道間穿梭,幾次險(xiǎn)些被能量炮擊中。洛小熠站在車尾,用烈焰刀擋開幾道攻擊,但追擊者實(shí)在太多。
"這樣逃不掉的!"他喊道。
百諾突然站到他身邊,銀發(fā)在狂風(fēng)中飛舞:"左轉(zhuǎn),下一條街右轉(zhuǎn),然后直行300米。"
"什么?那里是死胡同!"開車的沙曼反駁。
"照她說的做!"洛小熠命令道。
飛車一個(gè)急轉(zhuǎn)沖進(jìn)狹窄的巷道,追擊者緊隨其后。就在即將撞上盡頭墻壁的瞬間,百諾舉起雙手,一道銀光從她掌心射出,墻壁上頓時(shí)出現(xiàn)一個(gè)圓形通道。
"穿過去!"她喊道。
飛車堪堪穿過通道,百諾最后一個(gè)跳入。通道在她身后閉合,將追擊者全部擋在外面。飛車沖進(jìn)了一個(gè)巨大的地下空間——星龍族古代遺跡的入口大廳。
"這是..."凱風(fēng)環(huán)顧四周,震驚于墻上精美的星龍族浮雕。
"星龍圣柱的正下方。"百諾從飛車上輕盈躍下,銀邊瞳孔在黑暗中微微發(fā)光,"我們步行從這里進(jìn)入。圣柱核心距離此處1.2公里。"
歐陽(yáng)零突然從擔(dān)架上掙扎著坐起來:"不!我們不能跟她去!"他的聲音因恐懼而嘶啞,"她在引導(dǎo)我們走向陷阱!"
"歐陽(yáng)零!"玫試圖安撫他,"百諾救了我們..."
"那不是百諾!"歐陽(yáng)零指著百諾,手指顫抖,"當(dāng)那些東西在我腦子里時(shí),我看到了它們的記憶!它們一直在尋找'星之瞳',因?yàn)橹挥?星之瞳'能打開最后的封印!她現(xiàn)在是它們的人了!"
一陣令人窒息的沉默。所有人的目光都在百諾和歐陽(yáng)零之間來回移動(dòng)。
洛小熠看到百諾的表情——或者說,沒有表情。她只是平靜地回視歐陽(yáng)零的指控,眼中沒有憤怒,沒有受傷,甚至沒有辯解的意思。這種非人的平靜比任何反駁都更有說服力。
"歐陽(yáng)零,"洛小熠盡量保持聲音平穩(wěn),"你經(jīng)歷了創(chuàng)傷,但百諾是我們的隊(duì)友..."
"問問她為什么隱瞞'星之瞳'的事!"歐陽(yáng)零咆哮,"問問她為什么能預(yù)知混沌裂隙!問問她為什么不告訴我們星龍圣柱會(huì)倒塌!"
所有人的目光都轉(zhuǎn)向百諾,等待她的解釋。
百諾沉默了片刻,然后簡(jiǎn)單地說:"我沒有義務(wù)解釋。"
這句話像一把刀插進(jìn)洛小熠的心臟。三年來并肩作戰(zhàn),生死與共,她怎么能說"沒有義務(wù)"?他抓住百諾的手腕:"我們需要真相,百諾?,F(xiàn)在。"
百諾看著他,銀邊瞳孔微微擴(kuò)大:"你知道真相會(huì)改變什么嗎?無(wú)論我說什么,我們依然必須前往圣柱核心。時(shí)間不多了。"
"但我們會(huì)知道是否還能信任你。"凱風(fēng)嚴(yán)肅地說。
地下空間陷入沉默。遠(yuǎn)處傳來水滴落下的聲音,節(jié)奏規(guī)律得像倒計(jì)時(shí)。
終于,百諾輕嘆一口氣:"三年前擊敗黑亡龍時(shí),我接觸到了星龍圣石。從那一刻起,'星之瞳'就開始在我體內(nèi)覺醒。"她的聲音不再空靈,多了一絲人情味,"起初只是偶爾的預(yù)知夢(mèng),后來變成清晰的預(yù)見。我看到了混沌的回歸,看到了圣柱的倒塌...也看到了自己站在一個(gè)關(guān)鍵抉擇面前。"
"什么抉擇?"沙曼輕聲問。
"成為鎖,或成為鑰匙。"百諾看向幽深的通道深處,"星之瞳持有者最終都會(huì)面臨這個(gè)選擇:用自己的眼睛封印混沌,或者...打開通往混沌領(lǐng)域的門。"
歐陽(yáng)零冷笑:"而你已經(jīng)選擇了后者,不是嗎?那些東西稱你為'門之女'!"
"夠了!"洛小熠厲聲喝止,"百諾救了我們所有人,不止一次!如果她想背叛我們,早有機(jī)會(huì)!"
"也許她只是在等待合適的時(shí)機(jī)。"東方末出人意料地站在歐陽(yáng)零一邊,"小熠,你必須承認(rèn),她已經(jīng)不太像人類了。"
洛小熠看向其他隊(duì)友。藍(lán)天畫和玫明顯猶豫不決,沙曼若有所思,凱風(fēng)則保持中立姿態(tài)。團(tuán)隊(duì)正在分裂,而這是他最不愿看到的情況。
"我們投票決定。"他最終說,"繼續(xù)跟隨百諾前往圣柱核心,或者另尋出路。我選擇信任百諾。"
片刻沉默后,凱風(fēng)、沙曼和藍(lán)天畫站到了洛小熠一邊。東方末、歐陽(yáng)零和玫選擇反對(duì)。
"4比3。"洛小熠宣布,"我們繼續(xù)前進(jìn)。但任何人想離開,現(xiàn)在就可以走,我不會(huì)阻攔。"
歐陽(yáng)零掙扎著站起來:"你會(huì)后悔的。"他轉(zhuǎn)身走向另一條通道,玫猶豫了一下,跟了上去。
東方末站在原地,金眸中充滿矛盾:"小熠..."
"你的選擇?"洛小熠問,心跳如雷。
東方末看了百諾一眼,又看向洛小熠:"我信任你的判斷。但我會(huì)盯著她。"他走向洛小熠的隊(duì)伍。
隊(duì)伍分裂后重新組成的六人繼續(xù)向遺跡深處前進(jìn)。百諾帶路,她的每一步都精準(zhǔn)得像預(yù)先計(jì)算過,避開所有陷阱和暗門。洛小熠走在她身邊,心中五味雜陳。
"你不必這樣做的。"百諾突然小聲說,"為我辯護(hù)。"
洛小熠苦笑:"這就是朋友該做的,不是嗎?"
"朋友..."百諾重復(fù)這個(gè)詞,仿佛在品嘗一個(gè)陌生的味道,"我不確定我還能理解這個(gè)概念。情感...正在離我遠(yuǎn)去。我能計(jì)算概率,能預(yù)見危險(xiǎn),但已經(jīng)記不起'開心'或'悲傷'是什么感覺了。"
這句話像刀子一樣扎進(jìn)洛小熠心里。他想起了三年前初遇時(shí)的百諾——那個(gè)雖然冷靜但會(huì)為隊(duì)友受傷而皺眉,會(huì)在勝利時(shí)露出淺淺微笑的女孩?,F(xiàn)在站在他身邊的更像是一個(gè)精密的人形儀器。
"我們會(huì)想辦法的。"他承諾道,更像是對(duì)自己而非對(duì)她,"一定會(huì)有什么方法能逆轉(zhuǎn)這個(gè)過程。"
百諾沒有回答。她的注意力被通道盡頭的一扇巨大石門吸引。門上刻滿了星龍族文字和圖案,中央是一個(gè)眼睛形狀的凹槽。
"我們到了。"她說,"星龍圣柱的核心。"
當(dāng)百諾將手掌按在石門中央時(shí),整個(gè)地下空間開始震動(dòng)。石門緩緩打開,耀眼的白光從縫隙中涌出。洛小熠不得不瞇起眼睛,當(dāng)他再次睜開時(shí),眼前的景象讓他屏住了呼吸——
一個(gè)巨大的地下溶洞中,矗立著十二根晶瑩剔透的水晶柱,呈環(huán)形排列。每根柱子里都封印著一個(gè)模糊的人形。而在圓環(huán)中央,懸浮著一顆足有三人高的菱形水晶,內(nèi)部流轉(zhuǎn)著星河般的光芒。這就是星龍圣柱的核心。
但最令人不安的是,水晶表面已經(jīng)布滿裂痕,紫黑色的混沌物質(zhì)正從裂縫中滲出,像活物般蠕動(dòng)。
"它比我想象的還要嚴(yán)重。"百諾輕聲說,第一次流露出類似擔(dān)憂的情緒,"封印已經(jīng)破損了37.4%。"
凱風(fēng)上前檢查那些水晶柱:"這些被封印的人是..."
"歷代'星之瞳'持有者。"百諾走向中央水晶,"他們選擇成為'鎖',用自己的眼睛永久封印混沌。但現(xiàn)在..."她指向一根已經(jīng)斷裂的水晶柱,"鎖正在失效。"
洛小熠走近中央水晶,烈焰刀因近距離接觸混沌能量而嗡嗡作響:"我們能做什么?"
百諾站在水晶前,銀邊瞳孔與水晶中的光芒相互呼應(yīng):"當(dāng)月蝕來臨時(shí),我必須做出選擇:接替他們成為新的'鎖',或者..."
"或者什么?"東方末警惕地問。
百諾轉(zhuǎn)身面對(duì)他們,眼中的星光突然暴漲:"或者徹底摧毀圣柱,讓混沌與我們世界之間的屏障永遠(yuǎn)消失。"
所有人都僵在原地。這個(gè)選擇太過沉重——要么犧牲百諾,要么讓混沌全面入侵。
"一定有第三種選擇。"洛小熠堅(jiān)定地說,"我們不接受這種二選一。"
百諾的表情軟化了一瞬,幾乎像是曾經(jīng)的她又回來了:"這就是為什么混沌害怕你,小熠。你總是相信有別的路。"她伸手觸碰中央水晶,"我會(huì)嘗試尋找第三種可能。但在那之前..."
她的話沒能說完。整個(gè)溶洞突然劇烈震動(dòng),碎石從天花板砸落。遠(yuǎn)處傳來石門被轟開的巨響,緊接著是雜亂的腳步聲。
"他們找到我們了。"沙曼抽出武器。
"不止是他們。"百諾的銀眸望向虛空,"十二使徒中的第一位...來了。"
洛小熠握緊烈焰刀,站到百諾身前:"無(wú)論發(fā)生什么,我們一起面對(duì)。"
當(dāng)?shù)谝粋€(gè)黑影從通道口涌入時(shí),他意識(shí)到這將是一場(chǎng)比醫(yī)院更加慘烈的戰(zhàn)斗。因?yàn)檫@次,他們不僅要對(duì)抗混沌生物,還要對(duì)抗時(shí)間的流逝——頭頂上,月亮正一步步蠶食太陽(yáng)的光芒,星龍圣柱的封印也隨之一點(diǎn)點(diǎn)減弱...