暴雨如注，木葉村邊緣的破舊木板屋在風(fēng)雨中發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。十六歲的星野跪坐在潮濕的稻草墊上，雙手捧著缺角的陶罐，接住從屋頂裂縫漏下的雨水。水滴敲擊陶罐的聲音與屋外的雨聲交織，形成某種奇特的韻律。

小羽從墻洞鉆進(jìn)來時(shí)，漆黑的毛發(fā)完全被雨水打濕，顯得那雙琥珀色的眼睛更加明亮。它叼著半塊被雨水泡軟的面，小心翼翼放在星野面前，尾巴尖那簇雪白的毛像信號燈般晃了晃。

"又是面包店后巷撿的？"星野用袖子擦干小羽的毛發(fā)，指腹觸碰到它微微發(fā)抖的身體。小黑貓甩了甩頭，水珠濺在星野臉上，帶著雨水特有的泥土腥氣。

星野掰開面包，霉變的部分在昏暗的光線下呈現(xiàn)詭異的青綠色。他熟練地剔除變質(zhì)部分，將相對完好的半塊推給小羽。黑貓卻用前爪把面包推回來，喉嚨里發(fā)出咕嚕聲。

"更需要這個(gè)。"星野固執(zhí)地重新分配，這次小羽直接跳開，鉆進(jìn)墻角堆放的舊忍具包里。褪色的風(fēng)鈴?fù)蝗粺o風(fēng)自動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎的聲響。小羽猛地豎起耳朵，警惕地望向忍者學(xué)校的方向。

晨光刺破云層時(shí)，星野已經(jīng)站在忍者學(xué)校測試場外圍?；◢弾r鋪就的訓(xùn)練場在雨后泛著冷光，圍觀的人群擠在看臺上，嘈雜聲像無形的墻壁將他隔絕在外。宇智波炎被簇?fù)碓谥行?，寫輪眼在陽光下泛著猩紅的光澤。

"下一個(gè)，星野！"

監(jiān)考中忍的聲音像鞭子抽在背上。星野走上測試臺，掌心凝聚的查克拉光球忽明忽暗，像風(fēng)中搖曳的燭火。汗水順著他的太陽穴滑下，在花崗巖地面砸出深色的圓點(diǎn)。

"廢物就該去撿垃圾！"宇智波炎的聲音刺破寂靜，引發(fā)一陣哄笑。測試水晶只泛起微弱的藍(lán)光，比清晨的露珠還要黯淡。暴雨突然再次降臨，沖刷著星野耳邊揮之不去的嘲笑聲。

返程的小道上，三個(gè)戴霧隱護(hù)額的流浪忍者從樹影里現(xiàn)身。為首的青沼用苦無尖端挑起星野的下巴，金屬的冰涼觸感讓他想起母親臨終時(shí)的手溫。

"聽說你是朔茂的兒子？"青沼的聲音像毒蛇吐信，"把那個(gè)刻著星紋的苦無交出來。"

星野的呼吸驟然停滯。藏在懷中的苦無突然變得滾燙，那是母親留給他的唯一遺物。小羽在他衣襟里炸毛，發(fā)出刺耳的尖嘯。鬼燈殘?jiān)律焓肿ハ蚝谪埖乃查g，星野體內(nèi)爆發(fā)的藍(lán)色查克拉形成星芒狀的光暈將三人震飛數(shù)米開外。

樹葉沙響，戴著狼面具的男人無聲落地。風(fēng)屬性查克拉形成的屏障將雨幕精準(zhǔn)切開，水珠在距離星野半米處凝滯成晶瑩的珠簾。面具右眼的裂痕在閃電照耀下格外醒目，與星記憶中父親照片上的傷疤位置重合。

"嵐影·風(fēng)切！"

疾風(fēng)的手刀劃過空氣，三名霧隱忍者被迫后撤。干柿緋雨的面具被風(fēng)刃削去半邊，露出驚愕的表情。星野的視野開始模糊，最后的意識里，是疾風(fēng)抱起他時(shí)，護(hù)額下露出的那縷銀發(fā)在雨中閃耀的光芒。

木葉醫(yī)院的特殊病房里，消毒水的氣味被窗外飄來的櫻花香沖淡。小羽蜷縮在星野枕邊，尾尖的白毛不時(shí)掃過他的臉頰。疾風(fēng)站在窗前，手中泛黃的照片里，年輕時(shí)的他與某個(gè)銀發(fā)男子勾肩搭背，兩人護(hù)額上的裂痕如出一轍。

星野的睫毛顫動(dòng)時(shí)，疾風(fēng)迅速收起照片。窗外的櫻花被風(fēng)吹落，一片花瓣粘在玻璃上，像凝固的血滴。