宮中的日子，表面上風(fēng)平浪靜，可那空氣里卻仿佛藏著看不見的刀光劍影。各宮的主子們?yōu)榱藸?zhēng)寵，一個(gè)個(gè)心思剔透得像琉璃珠子，明里暗里使盡了手段。婉兒在蘇貴妃身邊伺候著，日久天長，也學(xué)會(huì)了如何在這吃人不吐骨頭的地方小心翼翼地行走。

一天夜里，消息從內(nèi)廷悄悄傳了出來——皇后病重，皇帝每日都要去她的寢宮探望。這事兒一出，蘇貴妃的眼神便深了幾分。她坐在銅鏡前，手指輕輕摩挲著手中的鳳釵，心里已經(jīng)轉(zhuǎn)過無數(shù)個(gè)念頭?！盎屎蟪錾砻T，可這些年身子骨越發(fā)不行了。”她低聲自語著，“若這時(shí)候能抓住機(jī)會(huì)……”話未說完，她便抬眸看向站在一旁的婉兒，嘴角勾起一抹意味不明的笑容，“你去替我盯著些動(dòng)靜，看看皇帝那邊有沒有什么破綻?！?/p>

婉兒會(huì)意，點(diǎn)點(diǎn)頭后退下。從那天起，她便借送藥、送點(diǎn)心的理由，頻繁出入皇后的寢宮。她注意到，皇帝每次陪在皇后身邊時(shí)，雖然眉宇間滿是憂愁，但目光中總帶著一絲難以言喻的復(fù)雜情緒。婉兒心里清楚得很：皇后與皇帝青梅竹馬，情誼深厚，如今皇后臥病不起，皇帝自然焦慮萬分。然而，皇后沒有生育子嗣的事實(shí)，卻是她在后宮中最大的軟肋。

某個(gè)深夜，月光如水般灑在宮墻上，婉兒抱著一個(gè)托盤，上面盛著蘇貴妃精心準(zhǔn)備的補(bǔ)品，正要踏入皇后的寢宮。就在這時(shí)，一陣低沉的聲音透過窗欞飄了出來。

“陛下……”那是皇后的嗓音，虛弱得如同風(fēng)中殘燭，“臣妾此生能與您相伴，已是莫大的福氣。只是……有一事相求，還望陛下能夠善待婉兒。她自幼父母雙亡，孤苦無依，是臣妾見她聰慧懂事，才將她收留在身邊。如今臣妾時(shí)日無多，只盼陛下能給她一個(gè)安穩(wěn)的歸宿……”

“皇后……”皇帝的聲音響起，夾雜著幾不可聞的嘆息，“你放心，朕會(huì)照顧好婉兒的。但你也要好好養(yǎng)病，朕離不開你啊?！?/p>

這一句簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的話，卻像是一記驚雷劈進(jìn)了婉兒的心底。她屏住呼吸，不敢發(fā)出絲毫聲響，生怕被里面的人察覺。原來皇后竟如此看重自己，甚至不惜臨終前向皇帝托付；而更讓她震驚的是，皇帝竟然答應(yīng)了！這一刻，婉兒的心中五味雜陳：這是命運(yùn)遞來的一根救命稻草嗎？還是說，這只是更深一層的漩渦？

她知道，后宮里的每個(gè)人都有自己的算盤，每一張笑臉背后都可能藏著一把利刃。要想活下去，要想改變自己的命運(yùn)，她必須比任何人都更加謹(jǐn)慎，更加隱忍才行。夜涼如水，婉兒的手微微顫抖了一下，但很快又恢復(fù)了平靜。她輕聲對(duì)周圍空蕩蕩的走廊說道：“無論如何，這條路我都得走下去了……”