相府東廂房?jī)?nèi)，美羊羊?qū)⒂褓F妃所贈(zèng)的金簪置于燭火上方。金絲纏繞的玉花在高溫下漸漸顯出一道幾乎不可見(jiàn)的細(xì)縫，那粒黑色藥丸隨之滾入她早已備好的瓷瓶中。

"小姐，大夫人來(lái)了！"小梅慌慌張張地推門(mén)而入。

美羊羊手腕一翻，瓷瓶已隱入袖中。她迅速將金簪插回發(fā)間，轉(zhuǎn)身時(shí)臉上已掛起怯懦的笑容："快請(qǐng)。"

大夫人扶著丫鬟的手緩步而入。今日她著一身絳紫色錦裙，發(fā)間金鳳銜珠步搖隨著步伐輕晃，每一聲脆響都像是無(wú)形的威壓。

"三丫頭如今是準(zhǔn)王妃了，規(guī)矩禮儀可不能馬虎。"大夫人笑容慈愛(ài)，眼底卻一片冰冷，"從今日起，我親自教導(dǎo)你。"

美羊羊低頭應(yīng)是，指尖在袖中輕撫瓷瓶。十年來(lái)大夫人從未正眼瞧過(guò)她，如今這般"厚愛(ài)"，必有蹊蹺。

"首先便是這奉茶之禮。"大夫人在主位坐下，示意丫鬟端來(lái)茶盤(pán)，"王妃入宮，給各位娘娘奉茶是免不了的。"

美羊羊接過(guò)茶盤(pán)，忽覺(jué)指尖一麻。茶盞邊緣隱約泛著不自然的青灰色。她佯裝不知，恭敬地跪下奉茶："母親請(qǐng)用茶。"

大夫人并不接茶，反而慢條斯理地道："手腕再抬高些...對(duì)，就這樣保持半刻鐘。"

美羊羊手臂微微顫抖，看似力竭，實(shí)則暗中調(diào)整呼吸。這茶中下的該是"青絲慢"，接觸皮膚會(huì)令肢體逐漸麻痹。大夫人是想看她當(dāng)眾出丑？

半刻鐘后，大夫人終于接過(guò)茶盞，卻只是沾了沾唇便放下："茶涼了，換一杯來(lái)。"

第二杯茶色澤澄碧，香氣撲鼻。美羊羊鼻翼微動(dòng)，嗅出一絲甜膩——是南疆"醉花蔭"，服下后會(huì)產(chǎn)生幻覺(jué)。她奉茶時(shí)"不慎"絆到裙角，整杯茶潑在大夫人裙擺上。

"蠢貨！"大夫人猛地站起，揚(yáng)手就要打來(lái)。

美羊羊縮著脖子閉眼，卻聽(tīng)一聲輕咳。丞相不知何時(shí)已站在門(mén)口，眉頭緊鎖："鬧什么？王妃身上帶傷像什么話(huà)！"

大夫人硬生生收回手，強(qiáng)笑道："老爺說(shuō)得是，妾身一時(shí)心急..."

美羊羊借拭淚之機(jī)抹去眼角并不存在的淚水，心中冷笑。丞相哪里是護(hù)她，不過(guò)是護(hù)著相府與皇室的聯(lián)姻體面罷了。

"明日有貴客到訪(fǎng)，你好好準(zhǔn)備。"丞相丟下這句話(huà)便離開(kāi)了。

待大夫人也悻悻而去，小梅才敢上前："小姐，您沒(méi)事吧？"

美羊羊搖頭，從枕下取出一個(gè)小布包："去廚房要些綠豆和甘草來(lái)，就說(shuō)我受了驚，要壓壓驚。"

夜深人靜時(shí)，美羊羊?qū)⒕G豆甘草研成細(xì)粉，與瓷瓶中的黑丸一起包進(jìn)絹帕。她正要將帕子藏入暗格，窗外突然傳來(lái)一聲輕響。

"誰(shuí)？"她迅速吹滅蠟燭，銀針已滑入掌心。

窗外一片寂靜，只有風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲。美羊羊等了片刻，才重新點(diǎn)燈，卻發(fā)現(xiàn)窗欞上掛著一片柳葉——御花園東南角那種柳樹(shù)的葉子。

她捏著柳葉若有所思。喜羊羊在監(jiān)視她？還是...警告？

......

次日清晨，大夫人派來(lái)的丫鬟們?cè)缭绾蛟陂T(mén)外，捧著華服首飾。

"小姐，這是大夫人特意為您準(zhǔn)備的。"領(lǐng)頭的丫鬟笑容殷勤得可疑，"說(shuō)是不能丟了相府的臉面。"

美羊羊撫過(guò)那件緋紅色錦裙，指尖觸到衣領(lǐng)內(nèi)側(cè)的細(xì)微顆粒時(shí)眸光一暗。蕁麻粉？穿上一時(shí)三刻便會(huì)渾身刺癢難忍。她佯裝欣喜："替我謝過(guò)母親。"

待丫鬟轉(zhuǎn)身，她迅速取出一小瓶藥油涂在頸后、手腕等易癢處。更衣時(shí)又特意在內(nèi)襯多穿了一層細(xì)棉里衣。

"小姐，賓客已經(jīng)到了，大夫人讓您去花廳。"小梅匆匆跑來(lái)，額上帶著汗。

美羊羊點(diǎn)頭，臨出門(mén)前將一支素銀簪換成昨日那支金鑲玉簪。既然大夫人設(shè)局，她不妨將計(jì)就計(jì)。

花廳內(nèi)，丞相正與一位錦衣公子談笑風(fēng)生。那公子約莫二十出頭，眉目俊朗，腰間玉佩顯示他宗室身份。

"來(lái)來(lái)，見(jiàn)過(guò)趙王世子。"丞相熱情招手。

美羊羊垂眸行禮，余光卻瞥見(jiàn)大夫人唇邊得逞的冷笑。趙王世子是出了名的風(fēng)流紈绔，大夫人這是要制造她與外男獨(dú)處的機(jī)會(huì)？

"久聞相府三小姐蕙質(zhì)蘭心，今日一見(jiàn)果然名不虛傳。"世子目光灼灼地盯著她，"不知可否請(qǐng)小姐帶本世子逛逛相府花園？"

丞相立刻附和："應(yīng)當(dāng)?shù)膽?yīng)當(dāng)?shù)摹Ｈ绢^，好好招待世子。"

美羊羊指尖掐入掌心。拒絕便是違抗父命，答應(yīng)則可能落入陷阱。正躊躇間，一個(gè)丫鬟突然端著熱茶踉蹌撞來(lái)。

"?。?滾燙的茶水潑在美羊羊手背上，頓時(shí)紅了一片。

"蠢奴才！"大夫人厲聲呵斥，"拖下去打二十板子！"

那丫鬟臉色慘白，正是昨日給她送衣裳的那個(gè)。美羊羊心中一動(dòng)，突然"暈厥"倒地。

場(chǎng)面頓時(shí)大亂。等她"悠悠轉(zhuǎn)醒"時(shí)，世子已被丞相送走，而她則被安置在偏廳軟榻上。

"小姐，您的手..."小梅捧著藥膏欲言又止。

美羊羊搖頭，看向跪在一旁的燙傷丫鬟："你過(guò)來(lái)。"

丫鬟瑟瑟發(fā)抖地膝行而至。美羊羊從袖中取出一個(gè)小瓷瓶，倒出些許綠色藥膏輕輕涂在丫鬟被燙傷的手上："這藥一日三次，不會(huì)留疤。"

丫鬟愕然抬頭，正對(duì)上美羊羊平靜如水的目光，頓時(shí)一個(gè)激靈，像是明白了什么，重重磕了個(gè)頭："奴婢謝小姐大恩！"

大夫人冷眼旁觀，突然道："都退下。"

待眾人退去，大夫人一把抓住美羊羊的手腕："三丫頭，我倒是小瞧了你。"

美羊羊任由她抓著，眼中適時(shí)泛起淚光："母親說(shuō)什么？女兒不明白..."

"不明白？"大夫人冷笑，指甲幾乎掐進(jìn)她肉里，"從昨日的茶到今日的衣裳，你一一化解。那丫鬟不過(guò)是我派來(lái)試探你的，你卻反過(guò)來(lái)收買(mǎi)人心！"

美羊羊心跳加速，面上卻越發(fā)惶恐："女兒真的只是...只是怕那丫鬟留了疤，日后不好許人家..."

大夫人盯了她許久，突然松手大笑："好，很好。不愧是景羊羊的妹妹。"她俯身在美羊羊耳邊輕聲道，"你以為當(dāng)上王妃就能報(bào)仇？別忘了，你娘是怎么死的。"

美羊羊渾身血液瞬間凝固。母親...不是病死的？

大夫人滿(mǎn)意地看著她的反應(yīng)，轉(zhuǎn)身離去前丟下一句："明日學(xué)規(guī)矩，我會(huì)親自'教導(dǎo)'你王妃應(yīng)有的...氣度。"

門(mén)關(guān)上后，美羊羊才緩緩松開(kāi)緊握的拳頭，掌心四個(gè)深深的月牙形血痕。她取出手帕擦拭血跡，卻發(fā)現(xiàn)帕子一角繡著一朵幾不可見(jiàn)的小小玉蘭——這是她昨晚不曾見(jiàn)過(guò)的圖案。

帕子內(nèi)側(cè)，用極細(xì)的絲線(xiàn)繡著一行小字："西角門(mén)，子時(shí)"。

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