太子別院的菊花宴定在酉時。

美羊羊?qū)︾R整理衣裝，特意選了一襲鵝黃色裙衫，發(fā)間只簪一支素銀步搖——越是簡單，越不容易被做手腳。她將銀針藏在袖口暗袋，又往香囊中塞了幾種解毒藥丸。

"王妃，王爺在前院等您呢。"春桃在門外輕喚。

美羊羊最后檢查了一遍腰間的軟劍，確保它被裙擺完美遮蓋，這才出門。

前院里，喜羊羊一身墨藍(lán)色錦袍，正"醉醺醺"地靠在馬車上哼小曲。見美羊羊出來，他眼前一亮，踉蹌著迎上來："愛妃今日真美！"

美羊羊羞澀低頭，卻在扶住他手臂時感受到他緊繃的肌肉——這人清醒得很。

"王爺小心。"她柔聲道，趁機在他掌心寫下："二姐已到"。

喜羊羊幾不可察地點頭，借著扶她上車的姿勢低語："記住，無論發(fā)生什么，別離開我視線。"

馬車緩緩駛向太子別院。車內(nèi)，喜羊羊從暗格中取出一個小瓷瓶："含在舌下，可解百毒。"

美羊羊接過，發(fā)現(xiàn)這正是母親毒經(jīng)上記載的"玉露丹"配方。她抬眉看向喜羊羊："王爺連這個都會制？"

"略通皮毛。"喜羊羊懶洋洋地靠在車壁上，眼中卻精光閃爍，"太子今日設(shè)宴，名為賞菊，實則是為了展示一株西域進貢的'血月菊'，據(jù)說只在血月之夜開花。"

美羊羊心頭一凜。血月之夜...不正是三日前嗎？

"那花有何特別？"

"傳聞它的汁液能讓人吐露真言。"喜羊羊唇角微勾，"太子定會想方設(shè)法讓我們'賞玩'一番。"

美羊羊會意。這是要套他們的話！她將藥丸含在舌下，苦澀的味道彌漫開來。

......

太子別院張燈結(jié)彩，賓客如云。美羊羊挽著喜羊羊的手臂，乖順地跟在他身后，眼睛卻不著痕跡地掃視全場。二姐晴羊羊果然在列，正與幾位世家小姐說笑，不時朝她投來嫉恨的目光。

"六弟來了！"太子一身明黃便服，笑容滿面地迎上來，"這位就是弟妹吧？果然如傳言般貌美。"

美羊羊福身行禮，敏銳地注意到太子腰間玉佩的紋飾——與母親畫像中那半塊極為相似！

"太子哥哥見笑。"喜羊羊大著舌頭道，"我家愛妃臉皮薄，經(jīng)不起夸。"

太子哈哈大笑，親自引他們?nèi)胂?。宴席設(shè)在花園中，四周擺滿各色菊花，中央一個高臺上供著一株通體漆黑的花，在暮色中顯得格外詭異。

"這便是西域進貢的'血月菊'。"太子得意地介紹，"昨夜血月時開花，花汁可入藥，有奇效。"

美羊羊盯著那株黑菊，莫名感到一陣心悸?；ò晟系穆吨樵谠鹿庀路褐导t光澤，宛如鮮血。

宴席開始，侍女們端上一道道精致菜肴。美羊羊用銀釵暗中試探，發(fā)現(xiàn)第三道菜"金菊蝦球"中摻了藥。她佯裝品嘗，實則將食物藏入帕中。

"六弟妹怎么不吃？"太子妃突然關(guān)切地問，"可是不合胃口？"

美羊羊羞澀低頭："妾身近日脾胃虛弱，大夫囑咐少食葷腥。"

"那嘗嘗這菊花釀。"太子妃親自斟了一杯遞來，"清甜爽口，最是養(yǎng)胃。"

酒液澄澈，散發(fā)著淡淡花香。美羊羊卻嗅到一絲極淡的苦杏仁味——是劇毒"斷魂散"！她正猶豫如何推辭，喜羊羊突然伸手接過。

"愛妃不能喝酒，本王代勞！"他一飲而盡，還咂了咂嘴，"好酒！"

美羊羊心頭一緊。雖然含了解毒丸，但"斷魂散"毒性猛烈...她悄悄握住喜羊羊的手，指尖在他掌心輕劃："解藥？"

宴至半酣，太子提議眾人近觀"血月菊"。美羊羊注意到二姐晴羊羊不知何時已離席，想必是去了西偏院竹林。

"諸位請看。"太子用金剪剪下一小段花枝，斷口處立刻滲出暗紅色汁液，"這花汁遇銀變黑，可驗毒。"

說著，他將花枝在銀盤上輕輕一劃，銀盤頓時泛出黑色痕跡。賓客們嘖嘖稱奇。

"六弟妹可要試試？"太子突然將花枝遞向美羊羊，"據(jù)說這花汁沾膚，可保青春永駐。"

美羊羊后退半步："妾身不敢..."

"哎呀，怕什么！"太子妃一把抓住她的手，"來，我?guī)湍阃浚?

花枝逼近，紅得妖異的汁液眼看就要沾上她的手背。千鈞一發(fā)之際，喜羊羊突然"醉醺醺"地撞過來，花枝應(yīng)聲落地。

"王爺！"美羊羊驚呼，趁機掙脫太子妃的手。

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