詩云 一局棋罷輸贏難定，香茗飲盡仍徘徊不定。若想知曉眼下興衰的預(yù)兆，還需詢問旁觀者的冷眼評判。

卻說那日封肅聽聞公差前來傳喚，慌忙出迎，滿臉堆笑地詢問來意。那些公差只大聲嚷道：“快請甄爺出來！”封肅急忙陪笑道：“小人姓封，并不姓甄。只有小女昔日嫁與一甄姓人家，如今已過去一兩年了，不知是否找他？”公差們回應(yīng)道：“我們也不清楚具體情況，只是奉太爺之命前來詢問。既然是你的女婿，那就帶你去親自回稟太爺，以免我們亂跑?！闭f著，不容封肅多言，一群人推搡著他便走了。封家眾人個個驚慌失措，不知是何征兆。

那天約莫二更時分，封肅方才歸來，卻是滿面春風(fēng)，歡喜異常。眾人忙問究竟。他這才說道：“原來本府新任的太爺姓賈名化，是胡州人氏，與我那女婿舊日曾有交情。方才在門前經(jīng)過，見嬌杏那丫頭在買線，以為女婿搬到這里來了。我一一說明了原委，那太爺聽了傷感嘆息了一番，又問起外孫女兒，我回說看燈時走丟了。太爺說‘不妨，我自會派人務(wù)必訪查回來?！R行時還送了我二兩銀子?！闭缂夷镒勇犃?，心中難免傷感。這一夜無話。到了次日一早，雨村便派人送來了兩封銀子，四匹錦緞，以答謝甄家娘子，還給封肅寫了一封密信，轉(zhuǎn)告甄家娘子，想要嬌杏作妾室。封肅歡喜得屁滾尿流，恨不得立刻去奉承，在女兒面前極力攛掇，最終在夜里只用一乘小轎便將嬌杏送了過去。雨村自然歡喜無比，于是送給封肅百兩白銀，又送了甄家娘子許多物件，讓其好好撫養(yǎng)外孫，以待訪查女兒下落。封肅回家后，自是無比得意，無話可說。

卻說嬌杏這個丫鬟，就是那年回顧雨村之人。因那偶然一顧，便引出了這段故事，這也是她自己始料未及的奇緣。誰料她命運亨通，自到雨村身邊后，不過一年便生下一子。又過了半年，雨村的嫡妻突然染病去世，雨村便將她扶正為夫人。正是：偶因一著錯，便為人上人。

原來，雨村自從那年得到士隱贈銀后，于十六日便動身進京趕考，到了大比之年，不料竟十分得意，考中進士，被選入外班，如今已升為本府知府。他雖然才干出眾，卻也難免有些貪酷的弊病，而且恃才傲物，瞧不起上司，因此那些官員都對他側(cè)目而視。不上一年，便被上司尋了個由頭，撰寫奏章彈劾他性情狡猾，擅自篡改禮儀。皇帝大怒，即刻批文革去了他的官職。該部文書一下達，本府官員無不拍手稱快。雨村心中雖然十分慚愧憤恨，但表面上卻全無怨色，仍是嘻笑自若，交接了公事，將歷年做官積累的資本及家人仆從送回原籍，安頓妥當(dāng)，自己則獨自一人，云游四海，遍覽天下名勝古跡。

那一日，雨村偶然又游歷到維揚地界，聽聞今年的鹽政官員是林如海。這林如海姓林名海，字如海，是前科的探花，如今已升至蘭臺寺大夫，祖籍姑蘇?，F(xiàn)今被欽點為巡鹽御史，到任才一個多月。

原來林如海的祖上，曾世襲列侯，如今到林如海這一代，雖不再襲侯爵，但家境依然殷實，且書香門第，世代相傳。林如海自幼聰慧，勤奮好學(xué)，二十歲便高中探花，深得皇帝賞識，多次委以重任。今次被點為巡鹽御史，乃是皇帝對他才華的進一步認(rèn)可。