月光下，兩人并肩而行，影子在地上拉得很長(zhǎng)。姜顏突然覺(jué)得無(wú)比疲憊，好想卸下所有偽裝，痛痛快快地哭一場(chǎng)。

"殿下為何幫我？"她輕聲問(wèn)，"明知我犯了欺君大罪..."

周景珩停下腳步，認(rèn)真地看著她："起初是欣賞你的才華。后來(lái)..."他伸手輕輕拂去她肩上的一片花瓣，"或許是因?yàn)?，我喜歡看你談?wù)撍麜r(shí)眼睛發(fā)亮的樣子。"

姜顏心頭一震，不敢深想這句話(huà)的含義。

"對(duì)了，"周景珩從腰間解下一塊玉佩遞給她，"這個(gè)給你。若太子再找你麻煩，出示此物，他不敢輕舉妄動(dòng)。"

玉佩溫潤(rùn)如水，上面雕刻著精美的龍紋——這是皇子身份的象征。姜顏不敢接："這太貴重了..."

"拿著。"周景珩堅(jiān)持，"就當(dāng)是為了我們的《水利全書(shū)》。你若出事，誰(shuí)來(lái)幫我完成它？"

姜顏這才接過(guò)，小心地系在腰間。手指觸碰到玉佩的一刻，她忽然想起小時(shí)候聽(tīng)過(guò)的故事——男子贈(zèng)玉，往往是定情之物...

回到寓所，姜顏點(diǎn)亮油燈，取出楚明遠(yuǎn)給她的密函繼續(xù)研究。突然，一行小字引起了她的注意：

"太子門(mén)人趙詹事，曾于三年前秘密赴金陵，與禮部侍郎姜遠(yuǎn)道會(huì)面..."

姜遠(yuǎn)道？父親？姜顏急忙往下讀，越讀越是心驚。原來(lái)三年前，太子曾試圖拉攏父親，許以高官厚祿，要他在科舉中為太子黨行方便。父親表面應(yīng)允，實(shí)則暗中收集證據(jù)，準(zhǔn)備上奏。不料事情敗露，反被構(gòu)陷...

"原來(lái)如此..."姜顏恍然大悟。父親被貶，根本不是什么禁書(shū)案，而是因?yàn)樗虢野l(fā)科舉舞弊！

她正想進(jìn)一步細(xì)看，忽聽(tīng)窗外一聲輕響。姜顏警覺(jué)地吹滅油燈，抽出枕下匕首。

"顏姑娘，是我。"楚明遠(yuǎn)的聲音從窗外傳來(lái)。

姜顏開(kāi)窗讓他進(jìn)來(lái)。楚明遠(yuǎn)一身夜行衣，神色凝重："情況有變。太子可能已經(jīng)知道你女扮男裝的事了。"

"什么？"姜顏如墜冰窟，"怎么會(huì)..."

"東宮線(xiàn)人報(bào)告，太子今晚宴后召見(jiàn)了當(dāng)年去姜府提親的嬤嬤，詳細(xì)詢(xún)問(wèn)了你的體貌特征。"楚明遠(yuǎn)低聲道，"最遲三日，他必會(huì)發(fā)難。"

姜顏握緊玉佩："那怎么辦？"

"兩條路。"楚明遠(yuǎn)伸出兩根手指，"一，立刻逃走，隱姓埋名。二..."他頓了頓，"公開(kāi)站在三皇子一邊，借他的力量對(duì)抗太子。"

姜顏沉思片刻，抬起頭："我選第二條路。"

楚明遠(yuǎn)似乎早料到這個(gè)答案，點(diǎn)點(diǎn)頭："明智之舉。不過(guò)..."他意味深長(zhǎng)地看了一眼她腰間的玉佩，"三皇子知道你的選擇嗎？"

姜顏沒(méi)有回答，只是輕輕撫摸著玉佩上的龍紋，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒。

夏日的暴雨敲打著翰林院的窗欞，仿佛在預(yù)示著什么不祥之兆。姜顏站在窗前，望著被雨水模糊的宮墻輪廓，手中的密信已被汗水浸濕。