景和二十三年秋，真定府。

雨，下得極大。

豆大的雨點(diǎn)砸在青石板上，發(fā)出噼啪聲響。竇昭站在廊下，望著被雨水沖刷得模糊不清的庭院，眉頭微蹙。她身著素色襦裙，腰間只系一條銀絲絳帶，發(fā)間一支白玉簪，再無多余裝飾。

"姑娘，莊外來了隊(duì)商賈，說是雨大路滑，請(qǐng)求借宿一晚。"素絹撐著油紙傘匆匆走來，裙角已被雨水打濕。

竇昭眼中閃過一絲警覺："商賈？這荒僻之地，哪來的商隊(duì)？"

"領(lǐng)頭的說是從南邊來的絲綢商人，要去京城。"素絹低聲道，"看著有七八個(gè)人，帶著幾輛馬車。"

竇昭沉吟片刻。這田莊地處偏僻，平日里鮮有外人造訪。她本不欲多事，但暴雨如注，若將人拒之門外，未免太過冷硬。

"讓他們進(jìn)來吧，安排在西廂房。告訴莊里的人，夜里警醒些。"

素絹應(yīng)聲而去。竇昭轉(zhuǎn)身回屋，從妝奩暗格中取出一把精巧的匕首，藏入袖中。前世記憶告訴她，亂世之中，防人之心不可無。

半個(gè)時(shí)辰后，莊內(nèi)已安置好這群不速之客。竇昭命人準(zhǔn)備了熱湯飯食送去，自己則在正廳設(shè)了屏風(fēng)，隔著紗簾觀察來人。

領(lǐng)頭的是個(gè)二十出頭的年輕男子，一襲靛藍(lán)直裰已被雨水浸透，卻絲毫不顯狼狽。他面容俊朗如刀削，眉目間透著股不怒自威的氣勢，行走間步伐穩(wěn)健，分明是練家子。

這哪是什么商賈？竇昭心中暗忖。此人氣度不凡，倒像是...

"在下宋硯堂，多謝姑娘收留之恩。"男子在屏風(fēng)外拱手，聲音清冷如玉。

竇昭手中的茶盞微微一顫。宋硯堂——宋墨的字！前世那個(gè)弒父殺弟、聲名狼藉的英國公世子！她早該想到的，這時(shí)間點(diǎn)，這路線，除了奉命押解定國公遺孤進(jìn)京的宋墨，還能有誰？

"宋公子客氣了。"竇昭穩(wěn)住心神，聲音平靜，"荒村野店，招待不周，還望海涵。"

屏風(fēng)外，宋墨眼中閃過一絲詫異。他化名投宿，這女子卻一語道破他的身份。看來這偏僻田莊，藏著不簡單的人物。

"姑娘認(rèn)得在下？"

竇昭輕抿一口茶："英國公世子宋墨，字硯堂，乳名天賜。五歲能誦《論語》，七歲作《詠梅》詩驚四座，十二歲隨定國公蔣梅蓀出征漠北，箭無虛發(fā)。"她頓了頓，"這樣的少年英才，大周朝能有幾個(gè)？"

廳內(nèi)一片寂靜，只聽得見屋外雨聲嘩啦。

宋墨眸色漸深："姑娘好見識(shí)。不知可否請(qǐng)教芳名？"

"真定竇氏，行四，單名一個(gè)昭字。"

"原來是竇閣老的千金。"宋墨語氣中多了幾分鄭重，"久聞竇四小姐才名，今日一見，果然名不虛傳。"

竇昭心中苦笑。什么才名，不過是前世被他害得家破人亡后，痛定思痛記下的仇家資料罷了。誰能想到，重生一世，竟在這荒僻田莊與仇人狹路相逢。

"宋公子此行，是要進(jìn)京？"竇昭試探道。