第四幕：鳳闕長歌

辰時正，九聲喪鐘響徹九重宮闕。我跪在太廟前，聽著裴琰之宣讀詔書，明黃綢布在風中翻飛，將“葉相勾結北狄”“玉貴妃畏罪自殺”等詞句撕得粉碎。柳如眉的牌位被蓋上明黃緞子，牌頭卻刻著“端敬皇貴妃”——這是先帝當年未及冊封的位分。

太后站在我身后，指尖掐入我肩胛：“哀家留你性命，是要你日日看著……”她忽然頓住，目光望向明堂。梁上懸著的十二盞宮燈突然次第熄滅，每盞燈面都繪著暴斃妃嬪的容顏，燈油滴落的聲音，像極了她們咽氣時的嗚咽。

“尚宮局新任了八位女官。”裴琰之在雨中遞來油紙傘，傘柄暗格輕輕硌著我的掌心。趁太后轉身時，我抽出密函，狼頭令的冷光映著他眼底深意：“鎮(zhèn)北王的軍隊已在北疆集結，三日后，將護送皇七子歸朝?！?/p>

皇七子——柳如眉的孩子，也是先帝唯一的血脈。我望著傘面上暈開的水痕，突然想起玉貴妃臨終前說的“阿姊守約了”，原來她隱忍十年，就是為了等這一天，等真正的皇室血脈回歸。

“葉尚宮可還記得，你母親臨終前說的話？”裴琰之忽然低聲開口，“她說‘金鎖連南北，血詔定乾坤’?！彼噶酥肝倚厍敖疰i，與他腰間玉佩正是一對，“當年你父親替鎮(zhèn)北王而死，這金鎖，本就是北狄王室的信物?！?/p>

暮色漫過染血的宮墻時，我站在尚宮局最高處，看著新入宮的秀女們踩著未洗凈的血跡走過永巷。她們腕間金鎖在暮色中泛著微光，紋樣與十六年前柳姨娘塞給我的那枚分毫不差。其中一位秀女抬頭，眉間朱砂痣輕輕顫動——像極了當年的柳如眉，像極了玉貴妃剝落面皮前的模樣。

永巷盡頭，陳嬤嬤的棺木正被抬出宮外，棺角垂著的白幡上，繡著極小的狼頭紋。我摸出懷中玉訣，與金鎖拼接，露出內里的小字：“永昌三年冬，先帝遺詔藏于太廟神龕第三層?！痹瓉磉@十年，我們尋找的從來不是布防圖，而是那份被篡改的傳位詔書。

太后的鸞駕經過時，車簾掀起一角，露出她鬢間的東珠簪——正是今早從玉貴妃尸身上取下的。那雙曾經掐住我咽喉的手，此刻正握著先帝的遺詔副本，而真正的詔書，早已隨著柳如眉的血，滲入了太廟的青磚。

裴琰之的腳步聲在身后響起：“新的尚宮局掌事女官，明日便會到任?！彼f來的名冊上，八個新名字旁都畫著狼頭暗記——與當年柳姨娘、陳嬤嬤，與我，一模一樣的印記。

夜雨忽然落下，打濕了宮墻上的血字。我摸著懷中的十二枚宮牌，狼頭暗紋在雨中泛著冷光。原來這吃人的宮闕，從來都不缺新的金鎖，新的柳如眉，缺的只是愿意為了真相，在永巷暮色里走下去的人。