中原皇宮的暮春，暖閣外的星軌藤已爬滿整面宮墻，淡紫色的鏡語花綴滿藤蔓，風(fēng)一吹，花瓣上的星軌文便在陽光下閃爍，像無數(shù)雙眨動的眼睛。林昭儀正用羊毫筆小心翼翼地臨摹花瓣上的文字，宣紙上的星軌文與祖父手記里的筆跡漸漸重合，“你看這‘星核谷’三個(gè)字的寫法，”她指著紙上的紋路，“與西域傳來的四族王印拓片邊緣完全吻合，祖父當(dāng)年定是見過完整的拓片?！?/p>

蘇嬪妃捧著個(gè)紫檀木盒走進(jìn)來，盒內(nèi)鋪著西域的金絲絨，放著三張泛黃的拓片——是商隊(duì)從藏經(jīng)洞取回的四族王印全拓，狼首、蛇形、鹿形三印的紋路清晰可見，唯獨(dú)龍紋印的一角殘缺，“老向?qū)дf這是百年前戰(zhàn)亂時(shí)被炮火熏壞的，”她用指尖拂過殘缺處，“不過藏經(jīng)洞的僧人說，殘缺處的紋路藏在中原皇室的‘祖訓(xùn)碑’里，只需用皇室玉璽的拓片補(bǔ)上就行?！?/p>

林昭儀取來皇室玉璽的拓片，將其與龍紋印的殘缺處對接，果然嚴(yán)絲合縫，“祖父的手記里畫過補(bǔ)全后的龍紋印，”她展開手記對照，“印底刻著‘星核谷在西荒昆侖墟’，只是沒說具體位置。”兩人正研究拓片，皇后帶著周太傅進(jìn)來，周太傅手里捧著個(gè)銅制羅盤，盤面上的刻度與鏡語花的星軌文完全對應(yīng)。

“這是從司天監(jiān)庫房找到的‘星軌羅盤’，”皇后轉(zhuǎn)動羅盤，指針立刻指向西荒的方向，“先帝曾用它勘測過地脈，盤底的凹槽正好能放下四族王印的拓片。”周太傅將拓片依次嵌入凹槽，狼首印對應(yīng)北，龍紋印對中南，蛇形印對應(yīng)西，鹿形印對應(yīng)東——四印剛放齊，羅盤中央便泛起淡金光，映出幅立體的星軌全圖，圖中西荒昆侖墟的位置赫然標(biāo)著顆閃爍的晶石。

“是星核晶！”林昭儀指著晶石，“祖父的手記說這是‘星軌之源’，藏在星核谷的地脈深處，能凈化一切異息，只是谷口有‘四象陣’守護(hù)，需四族信物才能開啟?！碧K嬪妃從商隊(duì)的貨箱里取出四件信物：北狄的狼毫筆、中原的龍紋佩、西域的蛇形玉、西荒的鹿形哨，“這些是按拓片樣式重做的，老巫說用信物在陣眼各轉(zhuǎn)三圈，陣門自會打開。”

兩人正為“是否該立刻派人前往星核谷”爭執(zhí)——林昭儀主張先破解羅盤上的星軌文，蘇嬪妃則認(rèn)為應(yīng)趁拓片靈氣未散盡快出發(fā)，皇后笑著打圓場：“不妨事，讓周太傅帶著拓片繼續(xù)研究，我派艾莎帶著信物先去西荒探路，兩隊(duì)人馬互通消息便是。”

話音剛落，西域的急使便捧著個(gè)錦盒闖入暖閣，錦盒里裝著塊黑絲絨包裹的石碑拓片，“藏經(jīng)洞的僧人說這是‘星核谷秘碑’的拓片，”急使的聲音帶著旅途的疲憊，“拓片遇純脈會顯字，還說星核晶旁藏著‘異息母巢的殘魂’，需用四族王印的靈氣才能鎮(zhèn)壓?！?/p>

小長公主戴著引脈玉趕來，玉面的紅光剛觸到拓片，黑絲絨便簌簌顫動，露出碑上的星軌文——阿瑤留下的星軌文字典正好能解讀：“星核晶乃共生之根，吸足星軌靈氣則綻‘共生花’，花謝結(jié)果，可治萬息失衡?！敝芴悼粗仄?，突然指著角落的小字：“這里說星核谷的地脈與歸墟井相通，當(dāng)年異息母巢被鎮(zhèn)壓后，殘魂便順著地脈逃到了谷中?！?/p>

林昭儀這時(shí)發(fā)現(xiàn)，拓片的邊緣沾著些淡黑的粉末，用指尖捻起，粉末竟發(fā)出細(xì)微的滋滋聲，“是異息！”她急忙取來星軌藤汁液擦拭，粉末卻像活物似的鉆進(jìn)拓片的紋路里，“看來藏經(jīng)洞的拓片也沾了濁氣，老巫的凈息散怕是不夠用了?！?/p>

蘇嬪妃從商隊(duì)的藥箱里取出個(gè)羊脂玉瓶，瓶里裝著西荒的“星砂膏”，這是用黑石粉與鏡語花的花蜜熬制的，“老巫早有準(zhǔn)備，”她用銀勺舀出膏體涂抹在拓片上，黑氣果然被逼出，在陽光下化作青煙，“說星核谷的異息比之前的更烈，需用星核晶的光才能徹底凈化，這膏只能暫時(shí)壓制?！?/p>

皇后讓人將拓片與星軌羅盤并置，兩者的星軌文立刻交織成一道光柱，映得暖閣穹頂?shù)男擒壧偃~片紛紛展開，露出葉片背面的暗紋——竟是幅星核谷的地形圖，谷口的四象陣旁標(biāo)著四個(gè)小字：“四象需鑰”。“看來要進(jìn)入星核谷，除了四族信物，還需四象鑰，”周太傅的手指在圖上滑動，“青龍鑰在中原的祖訓(xùn)碑后，白虎鑰藏在北狄的狼神山，朱雀鑰埋在西域的火焰山，玄武鑰沉在西荒的冰湖底?！?/p>

林昭儀翻出祖父的手記，其中一頁畫著把青銅鑰匙，匙柄的龍紋與祖訓(xùn)碑的紋路完全一致，“祖父說這是青龍鑰的圖樣，”她指著畫旁的注解，“當(dāng)年先帝為防鑰匙遺失，將其熔鑄成祖訓(xùn)碑的基石，需用皇室玉璽的靈氣才能取出。”蘇嬪妃也補(bǔ)充道：“商隊(duì)的人說，北狄的狼神山最近常有異象，山體發(fā)光，怕是白虎鑰要現(xiàn)世了?！?/p>

兩人的爭執(zhí)又起——林昭儀認(rèn)為應(yīng)先取近在咫尺的青龍鑰，蘇嬪妃則主張派商隊(duì)的人分頭尋找四鑰，效率更高。皇后沉吟片刻道：“林昭儀帶禁軍去祖訓(xùn)碑取青龍鑰，蘇嬪妃讓商隊(duì)分三路前往北狄、西域、西荒，務(wù)必在夏至前集齊四鑰，那時(shí)星核谷的地脈靈氣最盛，正好開啟陣門?！?/p>

午后，林昭儀帶著禁軍來到太廟的祖訓(xùn)碑前。碑身的龍紋在日光下泛著青光，她按祖父手記的指引，將皇室玉璽貼在碑底的凹槽處——碑身突然裂開道縫隙，青光從中涌出，凝成把青銅鑰匙，匙柄的青龍紋栩栩如生，“果然在這里！”林昭儀接過鑰匙，發(fā)現(xiàn)匙身上刻著與星核晶相似的星軌文，“這鑰匙能與星核晶共鳴，定是開啟星核谷的關(guān)鍵?！?/p>

與此同時(shí)，蘇嬪妃在商隊(duì)的驛站里清點(diǎn)行裝。北狄的隊(duì)伍帶著狼毫筆與星軌藤苗，西域的隊(duì)伍馱著香料與凈息散，西荒的隊(duì)伍則備足了防寒的獸皮與破冰的工具，“老巫說冰湖底的玄武鑰沾著千年寒氣，”她往西荒隊(duì)伍的行囊里塞了些暖身囊，“用星軌藤纖維裹著的囊子能保溫三日，足夠他們往返了?！?/p>

暖閣里，周太傅正用星軌羅盤測算四象鑰的方位，小長公主戴著引脈玉站在羅盤旁，玉面的紅光與羅盤的金光交織，竟在半空映出四鑰的虛影——青龍鑰在青光中盤旋，白虎鑰裹著白霧，朱雀鑰燃著赤焰，玄武鑰泛著幽藍(lán)，四鑰的光匯聚處，正是星核谷的星核晶！

“長公主的純脈能引動四鑰的靈氣，”周太傅激動地在《星軌源考》上批注，“看來夏至開啟陣門時(shí)，必須讓長公主同行，她的純脈是激活星核晶的關(guān)鍵。”皇后看著虛影中星核晶的光芒，輕聲道：“《星軌源考》里說星核晶‘吸萬息，化共生’，或許這就是咱們一直尋找的共生終極之法——讓四族的地脈通過星核晶徹底相連，再無隔閡?！?/p>

林昭儀取回青龍鑰后，發(fā)現(xiàn)鑰匙的凹槽里卡著片細(xì)小的黑石碎片，與西荒的黑石峪樣本一模一樣，“是星核谷的石頭！”她用星泉水浸泡碎片，碎片竟溶成滴金色液體，滴在星軌藤的根部——藤蔓立刻瘋長，新抽的枝條上開出朵巨大的鏡語花，花瓣上的星軌文清晰如刻：“星核晶有靈，認(rèn)主四族共脈，需四鑰齊至，純脈為引，方顯共生真意?！?/p>

蘇嬪妃這時(shí)收到北狄的急信，信上畫著狼神山的發(fā)光處，旁邊標(biāo)著“白虎鑰在山巔的狼首石中，需用中原的稻種獻(xiàn)祭”，“看來四鑰的取出都與四族的特產(chǎn)相關(guān)，”她讓人給北狄的隊(duì)伍送去新收的稻種，“老圃說這稻種用星泉水泡過，能在狼神山的土壤里發(fā)芽，定能讓白虎鑰顯形。”

暮色降臨時(shí)，暖閣的鏡語花突然齊齊綻放，花瓣的星軌文組成完整的句子：“星核谷內(nèi)有‘共生池’，池水能映四族未來，需四鑰投池，方顯鏡像。”周太傅看著句子，突然想起《星軌源考》的最后一頁：“書上說共生池的鏡像能預(yù)示‘共生之劫’，看來集齊四鑰不僅是為開啟星核晶，更是為了預(yù)知未來的危機(jī)?！?/p>

皇后讓人將青龍鑰供奉在星軌羅盤旁，鑰匙的青光與拓片的金光、鏡語花的紫光交織，在暖閣的地面映出星核谷的立體影像——谷中央的星核晶泛著七彩光，四周的共生池波光粼粼，池邊隱約站著四個(gè)模糊的身影，像是四族的使者。

“那身影……”林昭儀指著池邊，“與祖父手記里畫的四族先祖模樣一般無二！”蘇嬪妃也看呆了：“商隊(duì)的老向?qū)дf，四族先祖當(dāng)年正是在星核谷定下共生之約，難道這影像是先祖的殘魂在指引我們？”

小長公主的引脈玉突然劇烈發(fā)燙，玉面的紅光直射向影像中的共生池——池水面泛起漣漪，映出片枯萎的星軌藤，藤下的異息黑霧正慢慢蔓延，“是未來的異息！”眾人都屏住呼吸，卻見影像中的四族使者將四鑰投入池中，星核晶的光芒瞬間爆發(fā)，黑霧立刻消散，枯萎的藤重新抽出新綠。

“這就是共生終極之法！”周太傅激動得聲音發(fā)顫，“四族同心，以星核晶為引，方能永絕異息之患！”皇后看著影像，輕聲道：“看來夏至之行，不僅要取星核晶，更要重現(xiàn)四族先祖的共生之約，讓這份默契延續(xù)下去。”

林昭儀將青龍鑰的拓片與祖父的手記裝訂在一起，突然發(fā)現(xiàn)手記的夾頁里藏著張北狄的地圖，上面用朱砂標(biāo)著狼神山的路徑，“祖父果然去過北狄，”她指尖撫過地圖上的狼首石標(biāo)記，“這上面的稻種獻(xiàn)祭法，比商隊(duì)信里的更詳細(xì)，看來要派人給北狄的隊(duì)伍送一份?！?/p>

蘇嬪妃則在給西域隊(duì)伍的信里補(bǔ)充道：“藏經(jīng)洞的僧人說朱雀鑰怕濕，”她在信末畫了個(gè)星軌藤纖維做的防水袋，“用這個(gè)裝鑰匙，就算遇上下雨也不怕，袋上的共生紋還能引火焰山的靈氣?！?/p>

夜深時(shí)，暖閣的鏡語花漸漸合攏，星軌羅盤的光卻愈發(fā)明亮。林昭儀與蘇嬪妃并肩站在羅盤旁，看著星核谷的影像，突然覺得之前的爭執(zhí)都像鏡花水月——在四族共生的大業(yè)面前，那些分歧實(shí)在微不足道。

“等從星核谷回來，”林昭儀望著窗外的星軌藤，“咱們在共生坊建座‘四象閣’，把四鑰的拓片供奉在里面，讓后人也知道這段故事。”蘇嬪妃笑著點(diǎn)頭：“再種滿鏡語花，花開時(shí)，花瓣的星軌文就能告訴他們，四族如何從隔閡走到共生?！?/p>

小長公主抱著引脈玉睡在暖閣的軟榻上，玉面的紅光不時(shí)與羅盤的光交相輝映，夢里的她正將四鑰一一投入共生池，池水面映出的未來里，中原的稻田、北狄的草原、西域的沙漠、西荒的冰原連成一片，星軌藤的綠意鋪滿大地，再無半分異息的陰影。

新的伏筆已在影像中悄然埋下：共生池預(yù)示的異息之劫雖能化解，卻需四族付出“等同代價(jià)”，至于這代價(jià)是什么，影像中并未顯影，只留下片閃爍的星核晶光。而星核谷深處，除了星核晶與共生池，似乎還藏著座未顯形的石碑，碑上的文字被濃霧籠罩，只有四鑰齊聚時(shí)才能看清。

暮春的風(fēng)帶著鏡語花的清香掠過宮墻，暖閣的星軌藤仍在靜靜生長，仿佛在孕育著四族共生的新希望。而前往北狄、西域、西荒的商隊(duì)，此刻正借著星軌的指引踏上征途，他們的行囊里裝著的不僅是鑰匙的線索，更是中原與四海相融的期盼。