中原皇宮的盛夏黎明，宮墻的角樓上傳來急促的梆子聲，打破了凌晨的寧?kù)o。暖閣外的星軌藤突然無風(fēng)自動(dòng)，葉片齊齊轉(zhuǎn)向北方，邊緣泛著不祥的黑氣——飛影息的子息來了。林昭儀披著素色披風(fēng)，手里緊攥著祖父的《航海儀軌》，書頁(yè)上關(guān)于“子息畏純脈”的記載被她用朱筆圈了又圈，“長(zhǎng)公主的引脈玉必須時(shí)刻貼身，”她對(duì)守在小長(zhǎng)公主寢宮外的禁軍統(tǒng)領(lǐng)說，“昨夜歸墟井的注入液已流至斷脈崖，按祖父手記的推算，子息的攻擊性會(huì)減弱三成，但仍不可大意。”

蘇嬪妃帶著商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)匆匆趕來，肩上的銀狐裘沾著晨露，手里捧著個(gè)黑檀木盒，“老巫連夜調(diào)配的‘破影粉’，”她打開盒子，里面的粉末泛著淡紫光，“用星核晶碎、西荒的熒石粉、西域的龍涎香混合制成，撒在宮墻上，子息的黑霧一沾就會(huì)消散?！彼D了頓，目光掃過林昭儀手中的手記，“只是這粉末存量不多，需省著用，我已讓商隊(duì)的人從西域加急運(yùn)送原料。”

林昭儀指著宮墻內(nèi)側(cè)新畫的“共生陣”，陣紋用星核晶粉末混合桐油繪制，在晨光里泛著淡金光，“祖父說共生陣能‘聚四族氣，抗異息侵’，”她讓禁軍在陣眼處擺放四族信物，“北狄的狼皮鼓、中原的編鐘、西域的琵琶、西荒的骨笛，子息靠近時(shí)奏響樂器，陣紋的光芒會(huì)更盛?！?/p>

蘇嬪妃卻覺得樂器聲可能引來更多子息，“不如用商隊(duì)的‘靜音棉’覆蓋陣紋，”她讓人取來用星軌藤纖維織的厚棉，“這棉能吸收九成聲音，既不影響陣紋聚氣，又能避免打草驚蛇?！眱扇苏秊椤皠?dòng)靜”之爭(zhēng)僵持，小長(zhǎng)公主戴著引脈玉從寢宮內(nèi)跑出，玉面的紅光剛觸到宮墻，墻外便傳來凄厲的尖嘯——子息果然被純脈的氣息驚動(dòng)了。

皇后帶著周太傅登上角樓，望遠(yuǎn)鏡里能看到數(shù)十團(tuán)黑霧正圍著宮墻盤旋，黑霧中隱約可見飛影息的利爪，“比預(yù)想的多，”皇后的聲音沉穩(wěn)，“周太傅，脈語(yǔ)藤有新的預(yù)警嗎？”周太傅展開剛收到的藤葉，上面的星軌文經(jīng)熒石粉顯影后清晰可辨：“‘子息有領(lǐng)，形若巨鳥，銜黑石’——是控息晶！禁海派果然派了頭領(lǐng)來指揮子息！”

林昭儀立刻翻到《航海儀軌》的“控息篇”，其中一頁(yè)畫著只銜著晶石的怪鳥，旁邊注著“領(lǐng)息鳥，畏‘五印共鳴’”，“需四族王印拓片與舟師印拓片同時(shí)顯形，才能震落它口中的控息晶！”她讓人快馬去取五印拓片，“祖父說領(lǐng)息鳥是禁海派用蝕船石和異息培育的怪物，控息晶一碎，所有子息都會(huì)潰散?！?/p>

蘇嬪妃則讓人在宮墻上架設(shè)“投石機(jī)”，石彈裹著浸了破影粉的星軌藤布，“先打亂它們的陣型，”她指著黑霧最密集的方向，“老向?qū)дf領(lǐng)息鳥通常躲在子息最中間，等五印拓片備好，咱們?cè)偌泄?。?/p>

角樓下的戰(zhàn)斗很快打響。投石機(jī)拋出的火彈在黑霧中炸開，星軌藤布燃燒的香氣混著破影粉的紫光，逼得子息連連后退。小長(zhǎng)公主站在城樓中央，引脈玉的紅光如同一道屏障，黑霧一靠近便化作青煙。林昭儀與蘇嬪妃分站兩側(cè)，一個(gè)指揮禁軍按陣紋站位，一個(gè)協(xié)調(diào)商隊(duì)補(bǔ)充破影粉，配合得竟比往日演練時(shí)更默契。

就在此時(shí)，領(lǐng)息鳥突然從黑霧中沖出，巨大的翅膀扇起狂風(fēng)，宮墻上的共生陣紋竟被吹得黯淡幾分。它口中的控息晶泛著黑氣，所過之處，星軌藤的葉片紛紛枯萎，“五印拓片來了！”周太傅高舉拓片，四族王印與舟師印的虛影在紅光中浮現(xiàn)，組成完整的星軌圖，“長(zhǎng)公主，用純脈引動(dòng)！”

小長(zhǎng)公主的引脈玉紅光暴漲，與五印虛影共鳴，一道金光直射領(lǐng)息鳥——控息晶應(yīng)聲碎裂，領(lǐng)息鳥發(fā)出一聲哀鳴，化作黑霧消散。失去控制的子息如同無頭蒼蠅，很快被禁軍和破影粉清除干凈，宮墻上只留下滿地泛著黑氣的灰燼。

戰(zhàn)斗結(jié)束后，林昭儀在灰燼中發(fā)現(xiàn)了塊奇特的碎片，非石非木，表面刻著與斷脈崖地脈圖相似的紋路，“是控息晶的碎塊，”她用星核晶粉末擦拭碎片，紋路竟顯露出幾行星軌文，“‘主息在淵，待星核歸’——主息藏在海底深淵，它們?cè)诘群Ｍ獾男呛司?！?/p>

蘇嬪妃讓人將碎片收好，“商隊(duì)的臥底從斷脈崖傳來消息，”她壓低聲音，“禁海派的總壇不在斷脈崖，而是在‘沉星淵’，那里正是飛影息主息的巢穴。三皇叔只是個(gè)幌子，真正的頭領(lǐng)是……”她頓了頓，目光掃過宮墻深處的方向，“是先帝的弟弟，也就是當(dāng)今陛下的皇叔祖，一直以養(yǎng)病為名住在皇家別苑。”

這個(gè)消息讓眾人都驚住了。林昭儀翻出祖父手記的最后幾頁(yè)，其中一頁(yè)用加密星軌文寫著“皇室內(nèi)有脈守叛徒，藏于苑”，“原來如此，”她恍然大悟，“祖父當(dāng)年不敢明寫，就是怕打草驚蛇。這位皇叔祖怕是從一開始就參與了禁海派的陰謀，甚至可能與當(dāng)年的星軌破碎有關(guān)！”

皇后的臉色凝重起來，“沉星淵的位置在‘共生號(hào)’返航的必經(jīng)之路，”她指著海圖，“看來他們的目標(biāo)不僅是阻止船隊(duì)，更是要奪取海外的星核晶，用主息和蝕船石徹底污染地脈，讓四族永遠(yuǎn)無法共生?！敝芴笛a(bǔ)充道：“《星軌秘錄》說沉星淵是上古星軌斷裂的地方，地脈最薄弱，一旦被污染，后果不堪設(shè)想?！?/p>

午后，“共生號(hào)”的急信終于送到，信是用脈語(yǔ)藤葉寫的，字跡潦草卻透著興奮：“遇遺族援手，擊退母息，獲‘星核鑰’，可凈化沉星淵！”隨信還附來一塊晶瑩的晶石碎片，與控息晶的材質(zhì)相似，卻泛著純凈的金光，“是星核鑰！”林昭儀激動(dòng)地握住碎片，“祖父的手記說這是開啟海外星核晶的鑰匙，也能克制所有被異息污染的晶石！”

蘇嬪妃將星核鑰碎片與控息晶碎塊放在一起，前者的金光立刻壓制了后者的黑氣，“老巫說的沒錯(cuò)，”她笑著說，“遺族果然掌握著凈化異息的關(guān)鍵?？磥怼采?hào)’不僅安全，還取得了重大突破。”兩人相視一笑，之前的爭(zhēng)執(zhí)早已在共同的危機(jī)中煙消云散——此刻她們都明白，唯有四族真正同心，才能對(duì)抗這深藏宮廷的陰謀。

林昭儀讓人將星核鑰碎片的光芒引入歸墟井，“讓地脈帶著這光芒流向沉星淵，”她對(duì)禁軍統(tǒng)領(lǐng)說，“就算主息在淵，也能提前削弱它們的力量?！碧K嬪妃則讓人給“共生號(hào)”回信，告知皇宮的情況和沉星淵的陰謀，“讓他們務(wù)必小心那位皇叔祖，老向?qū)дf他擅長(zhǎng)用‘偽脈術(shù)’偽裝成純脈者，很可能會(huì)假意迎接船隊(duì)，伺機(jī)奪取星核晶?！?/p>

太后在宮女的攙扶下來到暖閣，手里捏著塊從先帝遺物中找到的玉佩，玉佩的星軌紋與星核鑰完全一致，“哀家終于想起來了，”太后的聲音帶著顫抖，“當(dāng)年先帝曾說過，這位皇叔祖年輕時(shí)也有純脈，只是后來突然‘失脈’，原來他是用偽脈術(shù)掩蓋了真相！”周太傅看著玉佩，突然道：“這玉佩是‘脈引’，能暫時(shí)壓制偽脈術(shù)，或許能在關(guān)鍵時(shí)刻揭穿他！”

新的伏筆已在硝煙散盡后悄然埋下：皇叔祖的偽脈術(shù)為何能以假亂真？他與星軌破碎的具體關(guān)聯(lián)是什么？沉星淵的主息背后是否還有更古老的秘密？“共生號(hào)”帶回的星核鑰雖然能克制異息，卻在靠近歸墟井時(shí)泛起異樣的紅光，似是感應(yīng)到了某種更深層的力量。

暖閣的星軌藤在午后的陽(yáng)光中重新舒展葉片，將金光灑在五印拓片上。林昭儀將祖父的手記與星核鑰碎片放在一起，發(fā)現(xiàn)手記的夾層中掉出半張地圖，上面標(biāo)著沉星淵的具體位置，旁邊用淡墨寫著“淵底有星軌原晶”——這或許就是禁海派真正的目標(biāo)，也是解開所有謎團(tuán)的關(guān)鍵。

蘇嬪妃在給兄長(zhǎng)的信里詳細(xì)描述了皇叔祖的偽脈術(shù)特征，“讓船隊(duì)的人務(wù)必留意，”她寫道，“偽脈者的引脈玉在星核鑰的光芒下會(huì)泛黑氣，這是最明顯的破綻?！毙拍?，她畫了個(gè)小小的共生紋，旁邊標(biāo)著“林姐姐說，等這事了結(jié)，咱們就在沉星淵種滿星軌藤，讓那里成為新的共生之地”。

宮墻上的共生陣紋在陽(yáng)光下熠熠生輝，昨夜戰(zhàn)斗留下的灰燼已被清掃干凈，只余下星軌藤新抽出的嫩芽，在微風(fēng)中輕輕搖曳。林昭儀與蘇嬪妃并肩站在角樓上，望著遠(yuǎn)方的海平面，仿佛能看到“共生號(hào)”正沖破風(fēng)浪，帶著星核晶與遺族的期盼歸來。她們都明白，真正的決戰(zhàn)不在宮墻之內(nèi)，而在那片藏著星軌原晶的沉星淵，而這場(chǎng)跨越宮廷與四海的共生之戰(zhàn)，才剛剛進(jìn)入最關(guān)鍵的篇章。