休養(yǎng)申請通過后，周長平用了整整半個月的時間來交接手頭的工作。作為副司令，他肩上的政務(wù)繁忙且瑣碎，若是貿(mào)然離開而沒人接手，恐怕會引發(fā)一連串的小問題。每一份文件的遞送、每一個決策的交接，他都反復(fù)確認(rèn)，生怕遺漏半點細(xì)節(jié)。

工作交接完畢后，周長平終于踏上了歸鄉(xiāng)的列車。窗外景色飛速掠過，車輪與鐵軌的碰撞聲夾雜著些微的震顫感，氣氛沉悶得讓人喘不過氣。他靠坐在座椅上，雙眼微閉，手指輕敲著膝蓋，似乎在思索什么，又像是在逃避某個揮之不去的念頭。

周長平當(dāng)初離家時，我可是不顧父母反對偷偷跑出來的，一心想著闖出一番事業(yè)?？扇缃衲兀窟@樣頹廢地回去，席琛，你說我是不是特別沒用？

席琛師兄何必自暴自棄？您當(dāng)年遠(yuǎn)離親人，不是為了保護(hù)國家嗎？如今您為保家衛(wèi)國而負(fù)傷，這絕對是共和國英雄的榮耀??！英雄榮歸故里怎么可能是頹廢呢？

周長平聞言苦笑了一下，低聲喃喃，語氣中透著難以掩飾的苦澀。

周長平英雄嗎？呵……可我寧愿回到家鄉(xiāng)的是一壇骨灰，寧愿死在戰(zhàn)場上。

周長平祈嶼，你知道嗎？我寧愿和安南他們一起犧牲。他們用命換回了我的命，讓我代他們活著……代他們……

話音未落，周長平的聲音已經(jīng)哽咽，眼眶悄然濕潤。他低頭掩飾著眼淚，卻終究沒能忍住，淚水順著臉頰緩緩滑落。他顫抖著聲音繼續(xù)說道：

周長平那天本該是我一個人出任務(wù)的，都是我的錯，我沒瞞住他們。如果他們不知道……死的人就不會是他們了……

席琛看著眼前這位平日里沉穩(wěn)內(nèi)斂的師兄，此刻卻像個無助的孩子般自責(zé)痛苦。他無言以對，只能一遍遍地重復(fù)著同一句話，希望能稍稍緩解對方的愧疚感。

席琛沒事的，祁副隊他們不會怪你的，真的，師兄……

時間在無聲中流逝，列車到站的廣播響起，將兩人從沉重的情緒中拉回現(xiàn)實。周長平提著行李走出火車站，腳步略顯遲疑，胸口涌動著復(fù)雜難辨的情感。他抬手擦了一把額頭的汗，深吸了一口氣，仿佛想要驅(qū)散內(nèi)心的忐忑。

周長平八年未見，也不知阿爸阿媽還認(rèn)不認(rèn)得我……

席琛已經(jīng)聯(lián)系過您的父母了，他們已經(jīng)在等著您。

博宛明苑內(nèi)，周父周母正焦灼地坐在客廳等待失散八年的長子歸來?；椟S的燈光灑在茶幾上，映出兩人略顯蒼老的面容。空氣中充斥著壓抑和期待交織的氣息。

周母老周，你說明淵還認(rèn)識咱們嗎？

周父唉，只盼明淵能健康平安地回來就好。

咚咚咚——一陣敲門聲打破了寂靜。周父抬頭望向門口，隨即喚道：

周父明夕，去給客人開門。

周長寧應(yīng)聲站起身，快步走向大門。拉開門的一瞬間，她的目光落在門外兩名青年身上。其中一人，眉宇間那股熟悉的氣息讓她心頭一震——這人長得實在太像失蹤多年的長兄了。

這時，站在前方的席琛適時開口問道：

席琛請問，這里是周長平的家嗎？

周長寧是你找我阿兄？做什么？他失蹤八年了，你要干什么？

周長寧警惕地打量著來人，語氣強(qiáng)硬而帶著防備。

周長平明夕……

一聲低喚，帶著沙啞的顫抖，讓周長寧頓時僵住了身體。她瞪大眼睛，目光定格在那位熟悉又陌生的身影上，嘴唇微微張開，卻發(fā)不出任何聲音。

周父周母聞聲趕來，站在客廳門口，目光穿透人群，落在那個久違的背影上。