暗涌與星光

星輝生物科技中心的會(huì)議室里，空調(diào)發(fā)出輕微的嗡嗡聲。陸寧將一摞文件推到會(huì)議桌中央，指尖在數(shù)據(jù)表上輕輕敲擊。

"這是第三組毒性測(cè)試結(jié)果，依然有3%的脫靶效應(yīng)。"她的聲音平靜但堅(jiān)定，"在解決這個(gè)問(wèn)題前，我不建議進(jìn)入下一階段。"

圍坐在桌邊的項(xiàng)目組成員交換著眼神，最后所有人的目光都落在了陳少煕身上。他今天穿了一件深藍(lán)色襯衫，袖口卷起，露出線條分明的小臂。陽(yáng)光從落地窗斜射進(jìn)來(lái)，在他輪廓分明的側(cè)臉上投下淡淡的光影。

陳少煕沒(méi)有立即回應(yīng)，而是拿起那份報(bào)告仔細(xì)翻看。會(huì)議室里的空氣仿佛凝固了，陸寧注意到他修長(zhǎng)的手指在紙頁(yè)上停頓了幾秒。

"脫靶位置在哪里？"他突然問(wèn)道，聲音低沉。

陸寧微微睜大眼睛。大多數(shù)商業(yè)出身的高管只會(huì)關(guān)心進(jìn)度延遲帶來(lái)的損失，很少有人會(huì)直接詢問(wèn)技術(shù)細(xì)節(jié)。她起身走到投影儀前，調(diào)出一組基因圖譜。

"主要是在這個(gè)同源區(qū)域，Cas9蛋白有時(shí)會(huì)錯(cuò)誤識(shí)別..."

"因?yàn)镻AM序列相似度太高。"陳少煕接上她的話，眼睛仍盯著屏幕，"你們?cè)囘^(guò)調(diào)整gRNA的GC含量嗎？"

陸寧的手指懸在鍵盤上方，一時(shí)忘了動(dòng)作。會(huì)議室里響起幾聲輕微的抽氣聲。沒(méi)人想到陳氏集團(tuán)的少東家會(huì)對(duì)CRISPR技術(shù)如此了解。

"試過(guò)，但效果不明顯。"陸寧努力保持專業(yè)語(yǔ)氣，"我們正在設(shè)計(jì)新的..."

"可以考慮用Cpf1代替Cas9。"陳少煕打斷她，"它的PAM識(shí)別序列更嚴(yán)格，脫靶率理論上會(huì)低很多。"

陸寧感到一陣微妙的戰(zhàn)栗從脊背爬上來(lái)。這正是她團(tuán)隊(duì)上周內(nèi)部討論過(guò)的方案，但因?yàn)樵O(shè)備限制和成本問(wèn)題暫時(shí)擱置了。

"理論上是這樣，但Cpf1系統(tǒng)的效率..."

"比Cas9低30%左右。"陳少煕再次接話，"但如果安全性能提升，效率可以后期優(yōu)化。"他轉(zhuǎn)向其他與會(huì)者，"今天的會(huì)先到這里，我需要和陸博士單獨(dú)討論技術(shù)路線調(diào)整。"

項(xiàng)目組成員迅速收拾文件離開，最后出去的研發(fā)總監(jiān)向陸寧投來(lái)一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神。會(huì)議室門關(guān)上后，空氣突然變得稀薄起來(lái)。

陳少煕松了松領(lǐng)口，第一次露出近乎疲憊的表情："抱歉打斷你，但那些會(huì)議場(chǎng)面話實(shí)在浪費(fèi)時(shí)間。"

陸寧謹(jǐn)慎地觀察著他："沒(méi)想到陳總對(duì)基因編輯這么了解。"

"MIT生物工程博士，雖然這些年都在做商業(yè)。"他輕描淡寫地說(shuō)，走到白板前拿起一支筆，"關(guān)于Cpf1系統(tǒng)，我有些想法。"

接下來(lái)的四十分鐘里，他們沉浸在技術(shù)討論中。陳少煕在白板上畫出一系列復(fù)雜的分子結(jié)構(gòu)，陸寧不時(shí)提出修改意見(jiàn)。兩人爭(zhēng)論、反駁、達(dá)成共識(shí)，節(jié)奏快得像一場(chǎng)專業(yè)乒乓球賽。

當(dāng)陳少煕寫下最后一個(gè)公式時(shí)，陸寧不自覺(jué)地點(diǎn)頭："這確實(shí)可能解決我們的問(wèn)題。"

"實(shí)驗(yàn)室有Cpf1的質(zhì)粒嗎？"他放下筆，轉(zhuǎn)身問(wèn)道。

"沒(méi)有，需要重新訂購(gòu)。"

"用陳氏集團(tuán)的采購(gòu)渠道，三天內(nèi)可以到貨。"陳少煕掏出手機(jī)發(fā)了一條消息，"我會(huì)安排人對(duì)接。"

陸寧突然意識(shí)到，在這場(chǎng)專業(yè)對(duì)話中，她完全忘記了對(duì)面站著的是決定項(xiàng)目生死的金主。此刻的他更像一個(gè)純粹的科研同行，眼中閃爍的光芒與實(shí)驗(yàn)室里那些為發(fā)現(xiàn)興奮的研究生如出一轍。

"為什么選擇生物工程？"她脫口而出，隨即后悔自己的冒昧。

陳少煕的表情微妙地變化了一下："最初是因?yàn)槲夷赣H。她患有罕見(jiàn)的基因缺陷疾病。"他看了看手表，"我還有個(gè)會(huì)議，技術(shù)方案就按剛才討論的調(diào)整，有問(wèn)題隨時(shí)聯(lián)系我。"

他離開后，陸寧站在滿是公式的白板前，感到一種奇怪的失落。她伸手觸摸那些尚未干透的筆跡，墨跡沾在指尖，留下一抹藍(lán)色。

"寧姐！"林小曼推門進(jìn)來(lái)，眼睛瞪得圓圓的，"你和陳總單獨(dú)聊了什么？大家都在猜測(cè)！"

陸寧抽出濕巾擦手："技術(shù)方案調(diào)整。幫我把這些資料整理一下。"

"就這樣？"林小曼湊近，壓低聲音，"張總監(jiān)的助理說(shuō)，陳總從來(lái)沒(méi)有為技術(shù)細(xì)節(jié)親自下場(chǎng)討論過(guò)。大家都說(shuō)你很特別。"

陸寧皺眉："別胡說(shuō)。我們是專業(yè)合作。"

"總之小心點(diǎn)，"林小曼遞給她一杯咖啡，"這些商業(yè)精英骨子里只關(guān)心利益。我表哥在陳氏工作過(guò)，說(shuō)陳少煕有個(gè)外號(hào)叫'計(jì)算器'，因?yàn)樗鋈魏螞Q定都要精確計(jì)算投入產(chǎn)出比。"

陸寧想起陳少煕談?wù)撃赣H時(shí)那一閃而過(guò)的表情，沒(méi)有接話。

回到實(shí)驗(yàn)室，她發(fā)現(xiàn)郵箱里多了一封來(lái)自陳少煕的郵件，附件是一篇尚未發(fā)表的預(yù)印本論文，主題正是Cpf1系統(tǒng)的優(yōu)化應(yīng)用。郵件正文只有簡(jiǎn)單一行字："可能對(duì)你有幫助。"

陸寧點(diǎn)開論文，驚訝地發(fā)現(xiàn)第二作者赫然是"S. Chen"——陳少煕的縮寫。這篇兩年前的論文顯示，他離開學(xué)術(shù)圈的時(shí)間比她想象的更近。

接下來(lái)的幾天，項(xiàng)目按照新方案推進(jìn)。陸寧每天都會(huì)收到陳少煕簡(jiǎn)短的郵件詢問(wèn)進(jìn)展，她回復(fù)同樣簡(jiǎn)潔專業(yè)。但每當(dāng)夜深人靜獨(dú)自在實(shí)驗(yàn)室工作時(shí)，她發(fā)現(xiàn)自己偶爾會(huì)想起那個(gè)站在白板前奮筆疾書的身影，和他談及母親時(shí)眼中轉(zhuǎn)瞬即逝的陰霾。

周五晚上十點(diǎn)半，實(shí)驗(yàn)室只剩下陸寧一人。新到的Cpf1系統(tǒng)表現(xiàn)不如預(yù)期，她反復(fù)調(diào)整參數(shù)卻始終無(wú)法突破效率瓶頸。電腦屏幕的光照在她疲憊的臉上，眼下的淡青色陰影顯示她已經(jīng)連續(xù)工作超過(guò)十四小時(shí)。

"見(jiàn)鬼..."她揉著太陽(yáng)穴，瞪著屏幕上雜亂的數(shù)據(jù)。明天就是項(xiàng)目階段性匯報(bào)，她本想帶著好消息出席。

手機(jī)突然震動(dòng)，一條微信通知彈出。陸寧本以為是小曼的例行關(guān)心，卻看到一個(gè)陌生頭像——簡(jiǎn)約的黑色背景上一個(gè)白色DNA雙螺旋。

「還在實(shí)驗(yàn)室？」發(fā)送人：陳少煕。

陸寧的手指懸在屏幕上方。他怎么知道她還在？他怎么有她的微信？

「系統(tǒng)效率上不去?！顾罱K回復(fù)，然后才意識(shí)到這不像是對(duì)上司該有的語(yǔ)氣。

「發(fā)數(shù)據(jù)給我看看?！?/p>

三分鐘后，陸寧將整理好的數(shù)據(jù)發(fā)了過(guò)去。幾乎立刻，她的手機(jī)響起視頻通話請(qǐng)求。

陳少煕的臉出現(xiàn)在屏幕上，背景似乎是某個(gè)酒店房間。他脫掉了西裝外套，只穿一件淺灰色T恤，頭發(fā)有些凌亂，看起來(lái)比她印象中年輕許多。

"你的轉(zhuǎn)染條件不對(duì)。"他開門見(jiàn)山，沒(méi)有寒暄，"Cpf1需要更高的電壓和更長(zhǎng)的脈沖時(shí)間。"

陸寧調(diào)出實(shí)驗(yàn)記錄："但文獻(xiàn)建議..."

"那篇Nature Methods的文章有錯(cuò)誤，后來(lái)作者發(fā)了更正，但很少人注意到。"陳少煕的聲音透過(guò)話筒傳來(lái)，在安靜的實(shí)驗(yàn)室里異常清晰，"試試1250V，20ms。"

陸寧迅速調(diào)整電轉(zhuǎn)儀參數(shù)，重新準(zhǔn)備樣本。整個(gè)過(guò)程中，視頻通話一直保持，陳少煕偶爾詢問(wèn)她的操作細(xì)節(jié)，聲音平靜而專注。

"好了，現(xiàn)在等二十四小時(shí)看表達(dá)效果。"她最后說(shuō)道，活動(dòng)了下僵硬的肩膀。

"不會(huì)那么久，Cpf1表達(dá)比Cas9快。"陳少煕的聲音里帶著一絲笑意，"去吃個(gè)宵夜吧，你已經(jīng)工作太久了。"

陸寧這才意識(shí)到自己饑腸轆轆："這個(gè)點(diǎn)還有什么吃的？"

"實(shí)驗(yàn)室往東兩個(gè)路口有家粥鋪，通宵營(yíng)業(yè)。"陳少煕說(shuō)，"他們的皮蛋瘦肉粥..."

"加香菜不要蔥花。"陸寧下意識(shí)接話，然后愣住了，"你也知道那家店？"

屏幕那頭的陳少煕似乎也怔了一下："經(jīng)常加班的人都知道。"

掛斷電話后，陸寧站在實(shí)驗(yàn)臺(tái)前，感到一種奇怪的溫暖從胸口蔓延。她收拾好東西走出大樓，夜風(fēng)拂過(guò)發(fā)燙的臉頰。東邊的路口亮著熟悉的招牌燈，她猶豫了一下，還是朝那個(gè)方向走去。

粥鋪里人不多，陸寧選了角落的位置。熱騰騰的粥剛上桌，對(duì)面的椅子突然被拉開。

"介意我加入嗎？"

陳少煕站在那里，手里拿著一模一樣的粥碗。他沒(méi)打領(lǐng)帶，襯衫領(lǐng)口敞開，看起來(lái)比在公司時(shí)隨意許多。

"陳總？"陸寧差點(diǎn)打翻醬油瓶，"你不是在..."

"酒店視頻？我剛剛結(jié)束一個(gè)跨國(guó)會(huì)議。"他坐下，從筷筒里抽出一雙一次性筷子，"叫我少煕吧，下班時(shí)間。"

陸寧小心地?cái)噭?dòng)粥碗："沒(méi)想到你會(huì)來(lái)這種小店。"

"為什么？因?yàn)槲沂?冷酷無(wú)情的商業(yè)精英'？"他模仿著某種夸張的語(yǔ)氣，嘴角微揚(yáng)。

陸寧的臉突然熱了起來(lái)："我不是那個(gè)意思..."

"我知道公司里怎么傳我。"陳少煕喝了一口粥，"但科研出身的人，誰(shuí)沒(méi)吃過(guò)幾年泡面和路邊攤？"

他們聊起各自的研究經(jīng)歷，陸寧發(fā)現(xiàn)陳少煕在談?wù)摽茖W(xué)時(shí)眼睛會(huì)微微發(fā)亮，語(yǔ)速也會(huì)變快。當(dāng)她說(shuō)起自己博士期間的一個(gè)有趣發(fā)現(xiàn)時(shí)，他甚至掏出手機(jī)記下論文標(biāo)題，說(shuō)要去查來(lái)讀。

"所以為什么轉(zhuǎn)行做商業(yè)？"陸寧問(wèn)出了盤旋已久的問(wèn)題。

陳少煕放下筷子："家族責(zé)任。父親生病后，集團(tuán)需要有人接手。"他的表情變得復(fù)雜，"有時(shí)候我覺(jué)得，直接做研究反而更簡(jiǎn)單。數(shù)據(jù)不會(huì)說(shuō)謊，結(jié)果只有對(duì)錯(cuò)。"

陸寧第一次感到與他產(chǎn)生了某種共鳴："但科學(xué)最終也要服務(wù)于人。"

"是啊。"他看著她，眼神專注得幾乎讓她不適，"這就是為什么我堅(jiān)持要找到像你這樣的合作伙伴。"

回實(shí)驗(yàn)室的路上，他們自然而然地并肩而行。夜風(fēng)裹挾著桂花香，陸寧偷偷瞥了一眼身旁高大的身影，心跳莫名加速。

"明天見(jiàn)。"在實(shí)驗(yàn)室樓下，陳少煕簡(jiǎn)短地道別，轉(zhuǎn)身走入夜色中。

陸寧站在門口，直到他的背影完全消失。她摸了摸自己發(fā)燙的臉頰，試圖說(shuō)服自己這只是因?yàn)闊嶂嗪鸵癸L(fēng)。

第二天一早，林小曼沖進(jìn)實(shí)驗(yàn)室："寧姐！細(xì)胞表達(dá)結(jié)果太棒了！效率提升了四倍！"

陸寧檢查數(shù)據(jù)，果然如陳少煕所說(shuō)，Cpf1系統(tǒng)在新的轉(zhuǎn)染條件下表現(xiàn)出色。她剛要說(shuō)話，手機(jī)響起郵件提示音。

「數(shù)據(jù)看到了，很好。今天下午的匯報(bào)我會(huì)參加?！猄」

簡(jiǎn)單的一句話，卻讓她嘴角不自覺(jué)地上揚(yáng)。

"哇，寧姐你在笑？"林小曼像發(fā)現(xiàn)新大陸一樣叫道，"天哪，是不是因?yàn)?.."

"去做你的實(shí)驗(yàn)。"陸寧迅速板起臉，但耳根的熱度出賣了她。

下午的匯報(bào)進(jìn)行得很順利。陳少煕全程專注聆聽(tīng)，只在技術(shù)細(xì)節(jié)處提出幾個(gè)尖銳問(wèn)題，陸寧一一作答。會(huì)議結(jié)束時(shí)，他公開表?yè)P(yáng)了項(xiàng)目組的進(jìn)展，特別提到"陸博士的創(chuàng)新解決方案"。

"陸寧！"散會(huì)后，一個(gè)熟悉的聲音叫住她。大學(xué)同學(xué)周瑩站在走廊上，身穿競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手公司的制服，"真的是你！我剛才在旁聽(tīng)席上都不敢認(rèn)。"

陸寧驚訝地?fù)肀Ю嫌眩?你怎么在這里？"

"我們公司也想分一杯羹啊。"周瑩眨眨眼，壓低聲音，"沒(méi)想到你和陳少煕關(guān)系這么好，他看你的眼神都不一樣。"

"胡說(shuō)什么，純粹工作關(guān)系。"陸寧感到臉又開始發(fā)熱。

"得了吧，我在投資圈混了這么久，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)'計(jì)算器'陳少煕對(duì)哪個(gè)科學(xué)家這么和顏悅色。"周瑩意味深長(zhǎng)地說(shuō)，"不過(guò)小心點(diǎn)，你們不是一個(gè)世界的人。"

送走老友，陸寧站在窗前出神。窗外是城市璀璨的燈火，而她的思緒卻飄向昨晚那碗熱粥，和對(duì)面那人談?wù)摽茖W(xué)時(shí)閃亮的眼睛。

也許周瑩說(shuō)得對(duì)，他們確實(shí)不是一個(gè)世界的人。但為什么每當(dāng)想起他，胸口就會(huì)泛起這種奇怪的溫暖？

實(shí)驗(yàn)室的電話突然響起，打斷了她的思緒。一個(gè)未知號(hào)碼。

"陸博士，"是陳少煕助理張瑞的聲音，"陳總想邀請(qǐng)您明天參觀陳氏集團(tuán)的中心實(shí)驗(yàn)室，不知道您是否有空？"

陸寧握緊了話筒，心跳如鼓："好的，請(qǐng)把地址和時(shí)間發(fā)給我。"

掛斷電話，她深吸一口氣。也許兩個(gè)世界之間的距離，并沒(méi)有想象中那么遙遠(yuǎn)。

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