鬼市的燈籠在子夜時分亮得最艷，朱紅紗罩裹著燭火，將青石板路映得如同浸了血。謝憐的破舊道袍掃過路面積水，驚起幾只躲在暗處的夜鴉。八百年來他走過無數(shù)這樣的長街，卻從未有一處像今夜這般，讓他的指尖無端發(fā)顫。

賭坊門前的銅鈴被風(fēng)吹得叮當作響，謝憐抬手撥開垂落的珠簾。濃烈的酒氣混著脂粉香撲面而來，他下意識側(cè)了側(cè)臉，余光卻捕捉到角落里一抹刺目的紅。

紅衣少年斜倚在賭桌邊，銀蝶面具遮住半張臉，露出的下頜線像被刀削過般鋒利。染血的指尖正將銅一枚枚壘成小塔，每疊三枚便有一滴暗紅順著錢紋滲入桌縫。賭客們繞著那處走，仿佛那里盤著條毒蛇。

"買定離手——"莊家的吆喝突然卡在喉嚨里。紅衣少年面前的銅錢塔轟然倒塌，所有錢幣齊刷刷立著轉(zhuǎn)圈，最后全部正面朝上停在謝憐腳邊。

賭坊霎時靜得能聽見燭花爆開的聲響。謝憐彎腰去撿最近的那枚銅錢，銅銹味里混著絲若有若無的桃花香。他猛地抬頭，正對上銀蝶面具后微微彎起的眼睛。

骰子破空而來的聲音像極了他廟里當年的風(fēng)鈴。謝憐接住的剎那，賭坊所有燈籠突然無風(fēng)自動，朱紅紗罩里飄出八百年前就該散盡的桃花香。紅衣少年起身時腰間殘玉晃出一道冷光，那玉缺口的形狀，分明是謝憐當年親手摔碎的另一半。

"殿下還是這么愛撿破爛。"少年聲音里帶著笑，手指卻將最后那枚銅錢捏得變形。血珠滴在骰子上，滲進那些古怪紋路里，竟與謝憐掌心的舊傷疤嚴絲合縫。

門外更夫突然敲響梆子，紅衣少年轉(zhuǎn)身時衣袂翻飛如烈火。謝憐撥開人群追到天井，只見滿地紙錢被風(fēng)卷著打旋，最高處的燈籠"啪"地炸開一團桃花形狀的火星。

賭坊二樓傳來三聲極輕的鼓點。謝憐低頭看手中骰子，六個面都刻著同樣的圖案——被荊棘纏繞的太子冠冕。八百年前他在火場里找過的，正是這頂墜入深淵的冠冕。

暗處有銀鈴響了三下。謝憐轉(zhuǎn)身時，賭坊所有燈籠齊刷刷熄滅，唯有他手中的骰子開始發(fā)燙。銅錢落地的聲音從四面八方涌來，每一聲都精準地卡在他心跳的間隙。

謝憐攥著發(fā)燙的骰子追出賭坊，青石板上還留著幾滴未干的血跡。紅衣少年的殘影在巷尾一閃而過，衣角掃過的地方突然綻開幾朵灼灼的桃花。

"花城！"謝憐的喊聲驚飛了屋檐下的蝙蝠。

回應(yīng)他的是一串銀鈴般的輕笑，那聲音忽左忽右，最后停在謝憐耳畔："殿下追債追得真緊。"

謝憐猛地轉(zhuǎn)身，鼻尖差點撞上對方的面具。紅衣少年不知何時已貼著他后背站立，指尖還轉(zhuǎn)著那枚變形的銅錢。月光照在銀蝶面具上，映出謝憐自己錯愕的臉。

"你當年..."謝憐剛開口，少年突然將銅錢彈向半空。銅錢在空中碎成八瓣，每瓣都化作一只燃燒的銀蝶。

賭坊二樓傳來第四聲鼓響時，少年已經(jīng)退到三丈開外。他摘下面具的瞬間，謝憐看見他左眼里的火光——和八百年前燒毀廟宇的那場大火一模一樣。謝憐的手指突然被骰子燙得一顫，那灼熱感順著掌紋直往心口鉆?；ǔ亲笱鄣挠吃谇嗍迳?，竟把兩人的影子燒出個對穿的窟窿。

"你拿什么還債？"花城歪頭時殘玉晃蕩，缺角處正對著謝憐腰間掛的舊香囊——那里頭裝著廟宇最后的灰燼。賭坊二樓突然傳來第五聲鼓響，謝憐袖中的桃木劍自己震出半寸，劍穗上褪色的紅繩突然鮮活得像是剛浸過血。

謝憐的指尖剛觸到桃木劍柄，劍穗上的紅繩突然像活蛇般纏上他手腕。花城輕笑一聲，殘玉缺角處滲出細碎火星，濺在謝憐道袍下擺燒出幾個焦黑小洞。"當年廟里那株桃樹，"他忽然湊近，帶著血腥氣的呼吸拂過謝憐耳垂，"結(jié)的果子也是這么燙。"

賭坊二樓傳來第六聲鼓響時，謝憐發(fā)現(xiàn)那些銀蝶燒過的青石板正在融化，露出底下密密麻麻的銅錢——每枚錢孔里都嵌著半片干枯桃花瓣?；ǔ遣冗^那些銅錢，靴底沾著的花瓣立刻燃起幽藍火焰。

謝憐手腕上的紅繩越纏越緊，勒出幾道血痕。花城突然伸手捏住那截紅繩，指尖碰到謝憐脈搏的瞬間，繩結(jié)突然松開了。"殿下的血還是這么金貴，"他捻著染血的繩頭輕笑，"連根破繩子都舍不得弄臟。"

賭坊第七聲鼓響震得屋檐灰塵簌簌落下，謝憐突然發(fā)現(xiàn)那些銅錢孔里的桃花瓣正在蠕動，像無數(shù)張翕動的小嘴。花城靴底的藍火順著青石板縫蔓延，燒到謝憐腳邊時突然變成溫暖的橙紅色。"

小心燙著，"他彎腰吹滅最近的一簇火苗，發(fā)梢掃過謝憐手背，"畢竟您連個銅錢都接不穩(wěn)。"謝憐這才注意到自己掌心的骰子不知何時變成了顆干癟的桃核，紋路間還沾著新鮮的血跡。